Кэссиди с трудом притворялась спящей, когда Адриан говорил все эти глупости и целовал ее лицо.
Она уже горела на месте, но благодаря лихорадке сумела не просочиться. В конце концов, ее нынешнее состояние имело смысл. Теперь она только надеялась, что громкий стук в ее груди остался незамеченным, равно как и прерывистое дыхание, которое она продолжала выпускать все это время.
‘Боже…! Как мужчина может так хорошо пахнуть?! Уже одно это было плохо для моего сердца. Что еще, если я открою глаза и увижу, что он делает со мной…?! Кэссиди вылетела из головы, все еще испытывая внутреннюю панику.
«Я знаю, что притворяться таким образом тоже довольно по-детски с моей стороны, тем более что он на самом деле не делает ничего плохого. Но все же я не думаю, что смогу встретиться с ним сейчас».
Если Адриан знает, что она уже проснулась, она уверена, что первое, о чем они заговорят, это то, что произошло прошлой ночью. Она боится, что до сих пор не готова что-либо с этим сделать. С другой стороны, она даже не все зафиксировала. Потребуется некоторое время, чтобы вся правда дошла до нее.
Не говоря уже о том, что она не хочет иметь дело с таким тяжелым вопросом в таком смутном состоянии. Она может в конечном итоге сказать что-то, чего не имеет в виду, и она действительно не может позволить себе добавить что-либо к своим головным болям.
Кэссиди хочет пока идти маленькими шагами — мало-помалу противостоять всему. Вот почему она хочет продолжать держать все это при себе, по крайней мере, еще день.
«Завтра… Я обещаю, что разберусь с этим, как только наступит завтра… А пока мне нужно отдохнуть», — подумала она, тяжело дыша для человека, который должен был спать.
— Закончила действовать, Кэсси?
Затем она замерла.
Услышав этот слишком знакомый голос, она на мгновение замирает. Затем она попыталась понять, правильно ли она расслышала или у нее просто галлюцинации. Так было до тех пор, пока она вдруг не почувствовала, как что-то теплое и мягкое коснулось кончика ее носа.
Сбитая с толку, она, наконец, открывает глаза — только чтобы встретиться лицом к лицу с неким другом своего детства.
«Э-Ашер?!» Кэссиди выпалил в полном шоке.
В данный момент Ашер смотрит на нее сверху вниз, его лицо так близко, что между ними нет ничего, кроме небольшого промежутка. Только тогда она осознала, каким красивым он на самом деле стал с годами — чертовски красивым, то есть. Его озорная ухмылка делает его таким еще больше.
— Доброе утро, спящая красавица… — поприветствовал Ашер тихим дымчатым тоном.
«Или я должен сказать, добрый вечер?»
«Х-а? Уже ночь…?» — удивленно и озадаченно спросил Кэссиди.
«Что еще более важно, как вы сюда попали? Почему вы здесь? Когда именно вы пришли? Почему вы так близко…»
«Вау, остынь, леди. По одному, ладно? У нас есть все время мира».
— П-правильно, извини… Адриан тебя впустил?
«Конечно, нет. Он сейчас разговаривает со стариком Гилмором. Знаешь его? Благодаря ему я смог проникнуть внутрь, несмотря на усиленную охрану».
«Чего ждать?»
«Знаешь, я все еще прячусь от Чарли и Рэя. Ты не можешь ожидать, что я выставлю себя перед Шейдом».
Она еще даже не слышала всей истории, но ей уже хотелось снова заснуть.
Пока она выглядела озадаченной, он попятился и сел на край кровати. Именно тогда она лучше разглядела, во что он был одет — он был замаскирован под медсестру.
— Я пробрался, притворяясь медсестрой. Ваш врач — знакомый нашей группы — раньше был союзником наших союзников. Я бы знал, что вы потеряли память, если бы узнал, что тогда он был вашим врачом. хорошо, что я все еще должен узнать об этом, хотя это было совсем недавно. Теперь он прикрывает меня, — объяснил Ашер, прежде чем небрежно пожать плечами.
«О, это настоящий сюрприз…» Кэссиди замолчала, широко раскрыв глаза и разинув рот.
«Но я думал, что мы встретимся еще через несколько недель. Почему ты появился сегодня?»
«Почему?.. Гилмор позвонил мне посреди ночи и сказал, что вас сюда прислали. Я очень забеспокоился. Могу ли я не волноваться за вас?»
На секунду она увидела, как его взгляд как-то мелькнул. Он, вероятно, думает, что его присутствие нежелательно, что, как она признает, немного на него не похоже. Приветствуют его или нет, он из тех парней, которые всегда делают то, что хотят, не чувствуя себя виноватыми.
«Я не это пытаюсь сказать. Я просто беспокоюсь, что тебя могут выгнать или что-то в этом роде. Конечно, я рада, что ты зашел», — успокоила она его.
«Скажи, что происходило между тобой и Шейдом? Гилмор сказал, что было странно, что ты просто упал в обморок без всякого предупреждения. Что-то случилось?» — спросил он вдруг, заставив ее немного вздрогнуть от удивления.
«О, эммм… Э-есть действительно… много.»
«Хочешь сказать мне?»
Кэссиди не видит причин скрывать тот факт, что Адриан также потерял свои воспоминания — вместе с контекстом того события, но она все еще немного колеблется. Ее лихорадка никуда не денется, если ее голова снова начнет болеть, как только она вспомнит все это вслух. Однако Ашер имеет право узнать об этом как можно скорее, учитывая, что все это дело сильно повлияло на их жизнь. Ей нужно сказать ему.
Имея это в виду, Кэссиди пошла и призналась во всем, что Адриан рассказал ей прошлой ночью.
Ашер был не менее смущен, чем она, когда услышал это. Несколько раз его охватывали недоверие и недоумение, но в конце концов он успокоился, глубоко вздохнув от изнеможения. Он выглядит подавленным.
«Этот чертов суицидальный ублюдок… Так вот как это…» — прошипел он себе под нос, взъерошивая волосы.
«Он рассказал тебе что-нибудь еще? Только прошлые события? А сейчас? Что он делает по этому поводу?»
«Я хотела спросить еще, но я уже упала в обморок, не успев это понять…» пробормотала она со вздохом.
— Почему ты спрашиваешь? Ты узнал что-то из своих секретных операций? Ты выслеживал сообщников Гришема Донована, не так ли?
«Да хорошо…»
Ашер колеблется и смотрит в сторону.
Конечно, он знает, чем Адриан занимается в последнее время.
В конце концов, он причина, по которой они больше не могут найти свои цели, и это потому, что он продолжает их побеждать. Судя по всему, произошла череда похищений некоторых людей, на которых они также нацелились. На самом деле они не знали об этом, пока им недавно не удалось поймать одного и узнать, что это действительно происходит.
Похоже, Адриан уже принял решение пойти против своей семьи и Millicent Inc.
«Если бы Кэсси узнала, что Шейд был более чем готов оставить все эти вещи позади и сражаться против всех ради нее, изменила бы она свое мнение и отказалась бы оставить его…?» Ашер тихо задумался, опустив взгляд.
«Она не такая снисходительная и нерешительная, но у нее мягкое и доброе сердце. Более того, она любила его. Как бы я не хотел это принять, она действительно хотела».
Прежде чем они расстались несколько недель назад, Кэссиди рассказала ему то, что помнила за последние пять лет, — о том, как она любила Адриана, несмотря на оскорбления его родственников. Если бы она не настаивала, он бы никогда не позволил ей вернуться туда, узнав об этом.
Он осознает, что ее решение уйти из дома на самом деле не такое уж твердое, несмотря на то, что она думает. Она сказала, что с этого момента хочет вырваться на свободу и жить для себя, но все еще существует вероятность того, что они в конечном итоге найдут способ наладить свои отношения и начать новую жизнь, в которой будут только они вдвоем.
Теперь, если Кэссиди узнает, как Адриан изо всех сил пытался начать с ней все заново, такая возможность действительно может произойти.
‘Нет. Я не могу этого допустить. Пяти лет достаточно, Шейд. У тебя были шансы, даже несмотря на то, что ты потерял память. Если бы ты искренне любил ее, ты бы вспомнил о ней… — твердо подумал Ашер, прежде чем обернуться на Кэссиди.
«Прежде чем Кэсси передумает, я должен похитить ее».
С этими словами он расплылся в невинной улыбке, скрывая за ней свое намерение. Затем он начинает убеждать ее бежать с ним сегодня вечером, рассуждая об опасности остаться в доме Миллисент еще какое-то время, учитывая, что Гришэм может буквально войти и покончить с ней на месте.
Хотя Кэссиди раньше не думала о такой возможности, она думала, что это вполне вероятно — вчерашний необъявленный визит Айриш и Оливии тому подтверждение. Тем не менее, она не могла не думать, что все обострилось слишком внезапно.
«Ты прекрасно знаешь, что я не могу просто так уйти, Ашер. Кроме того, я еще недостаточно заработал», — запротестовал Кэссиди, ошеломленный его внезапным предложением.
«Если вы беспокоитесь о безопасности, я уже позаботился об этом. Мы уходим через окно. Некоторые из моих спутников ждут снаружи. Что касается вашего заработка, вам не нужно заканчивать все. те, которые не требуют, чтобы ты оставался рядом с Шейдом или что-то в этом роде…» — рассуждал Ашер, прежде чем наклониться к ней из ниоткуда, застав ее врасплох.
«Тебе не нужно продолжать нести все бремя в одиночку. Теперь я здесь, не так ли?»
Разрываясь между поиском утешения в его заверениях и противостоянием этой идее, Кэссиди оказалась в затруднительном положении.
