Адриан продолжает смотреть на Кэссиди, прежде чем медленно наклониться, чтобы поймать ее губы, но она опережает его, когда внезапно сокращает расстояние между ними и целует его.
Его сердце тут же выпрыгивает из груди — или, может быть, даже воспламеняется. В любом случае, он чувствует, что сейчас все в нем тянется к ней. Он закрывает глаза в тот момент, когда его губы мягко касаются ее губ — как пепел. Ему кажется, что эта женщина-петарда заставила все его существо вспыхнуть огнем.
И этот поцелуй — последствие.
Адриан улыбается этой мысли. Он хочет запечатлеть каждую деталь этого момента в своей памяти. Он хочет вспомнить, каково это. С этими словами он снова открывает свое сердце, углубляя их поцелуй.
А потом он внезапно ощутил слабый вкус сахарной ваты у нее во рту, ощутил легкую дрожь ее тела от слишком долгого стояния на цыпочках. Его руки обвивают ее талию, слегка приподнимая, поддерживая, как всегда.
Когда они расходятся, он обнаруживает, что она отвечает на его улыбку, которую он даже не осознает.
«Я люблю тебя, мой самый дорогой босс», — прошептал Кэссиди, и его настроение тут же воспарило.
— И твой босс тоже очень любит тебя, — прошептал Адриан в ответ, прежде чем нежно поцеловать ее в лоб.
Она отвечает на этот жест, пару раз целуя его в нос, заставляя его смеяться. При таком сердечном звуке она хмурит брови и хлюпает его щеки. Он моргает, ошеломленный.
«Сделай это снова.»
«Что делать?»
«Смех.»
Он хмурится в замешательстве. Затем он издает притворный смех с сухим выражением лица.
«Нет…!» — воскликнула Кэссиди, неодобрительно качая головой.
«Я имел в виду настоящий смех!»
«Тогда, может, тебе стоит пошутить», — усмехнулся Адриан.
«Я смешной!»
«Ты серьезно?»
— Адриан! Я серьезно!
— Но ты же и раньше слышал, как я смеюсь, Кэссиди.
«Я хочу услышать это сейчас. Пожалуйста?»
«Почему?»
Она снова ущипнула его за щеки, чем вызвала у него легкое нытье. Собрав всю серьезность, которую она могла собрать в этот момент, она сказала: «Потому что я хочу видеть тебя счастливым».
«Я уже счастлив, хотя…» сказал он ей и ткнул ее нос своим.
— Я с тобой, в конце концов.
Улыбаясь, Кэссиди решает остановиться на этом. Она молчит, а Адриан продолжает смотреть на нее так, как будто она — весь его мир. До тех пор, пока она не берет одну из его рук и не сжимает ее.
«Хорошо, я тоже счастлива…» сказала она, прежде чем посмотреть в другом направлении.
«Но я думаю, что мы должны вернуться сейчас. Все, вероятно, ждут нас.»
«Вы правы…» — ответил он, затем отступил назад, прежде чем слегка наклониться в размашистом поклоне.
«Тогда мы пойдем сейчас, моя прекрасная принцесса?»
«Пффтт…! Это так странно.»
«Я слышал, что это на самом деле романтично. Ты, наверное, просто не хочешь признавать, что тронут».
«Нет, я не! Ты просто отстой!»
— Ну, я думаю, ты отрицаешь.
— Но ты даже не принц.
Кэссиди хихикает. Адриан делает страдальческое выражение лица, притворяясь обиженным.
— А я тебе что? Крестьянин?
«Конь! И я не принцесса! Я лучше буду рыцарем!»
Ему нечего сказать на это, он только вздыхает. Именно тогда он замечает пингвина на земле и поднимает его. Вероятно, она уронила его, когда они целовались.
— Я лучше буду пингвином, — фыркнул Адриан, стряхивая пыль с плюшевого зверька.
«Почему?» — спросила Кэссиди, вопросительно наклонив голову.
— Потому что я хочу, чтобы ты держал меня в своих объятиях.
«Пффтт…! Это было отстойно. Адриан, ты действительно хромаешь».
Он смеется над этим, заставляя ее улыбнуться от восторга. Затем она забирает у него пингвина и снова обнимает его.
«Жаль, что ты не пингвин», — поддразнила она, прижимая мягкую игрушку к груди, чтобы доказать свою точку зрения.
— Все не так уж плохо… — возразил он, выглядя весьма озорным.
«Плюшевые пингвины не могут тебя поцеловать».
«О? Этот может!»
С этими словами она пихает пингвина ему в лицо.
Они оба смеются над нелепостью своих выходок. А потом они мчатся вдоль пирса, игриво передавая друг другу мягкую игрушку, что вызывает много закатывания глаз и раздраженное ворчание прохожих.
Адриан, в конце концов, выдыхается, переворачиваясь, уперев руки в колени, застряв между смехом и одышкой. Кэссиди стоит в нескольких шагах от него, но быстро возвращается к нему. Он вытирает пот со лба, а она целует его в щеку.
«Пойдем…!» — чирикнула она и потянула его вверх.
«Возможно, все действительно ждут нас».
— А чья это вина? он фыркнул.
Кэссиди снова бьет Адриана мягкой игрушкой. Привыкнув к ее атакам, он лишь посмеивается и выпрямляется. С этим они возвращаются туда, где все.
Она практически подпрыгивает рядом с ним, пытаясь впитать в себя все виды, которые она может увидеть, прежде чем им придется уйти, в то время как он небрежно прогуливается рядом с ней, наблюдая за ее забавой.
— Скажи, Адриан…
Кэссиди собирался что-то сказать. Но затем она обнаружила, что ее чуть не повалил на землю кто-то, появившийся из ниоткуда.
«А?! Ашер?!» Кэссиди выбежала, как только увидела, кто это был.
«Вы оба в порядке…?!» — спросил Адриан, подбегая к ним, озабоченно нахмурив брови.
— Ашер, что ты…
«Я не могу найти Айру!» — отчаянно закричал Ашер, поднимаясь с земли и помогая недовольному Кэссиди.
— Я не знаю, где Айра!
«Что ты имеешь в виду?»
Ее глаза расширились от удивления. Затем она чувствует, как в ней поднимается паника, дурное предчувствие.
— Разве она не с тобой? — возмущенно спросил Кэссиди.
«Она была…!» Ашер ответил, проводя рукой по волосам.
«В одну минуту мы осматривали прилавки, а в следующую ее уже нет!»
— Что ты имеешь в виду под словом «ушла»? Она бы не…
Именно тогда Кэссиди вспоминает того подозрительного подонка, который преследовал их раньше. Она поворачивается к Адриану, чей взгляд сузился и потемнел.
— Адриан, ты же не думаешь…
«Я думаю, это как-то связано с ним…» — пробормотал он тяжелым тоном.
«Кэссиди, попробуй позвонить Айре. Ашер, где ты видел ее в последний раз? Отвези нас туда».
