Адриан платит управляющему киоском, получая взамен три порции.
В этой игре он должен стремиться к определенному количеству комбинаций, чтобы выиграть определенные призы. Он расправляет плечи, считывая комбинацию чисел для приза, который пытается получить, а затем быстро бросает свои броски.
Менеджер киоска улыбается ему, когда он выигрывает, передавая приз.
«Пингвин…!» Кэссиди ухмыльнулся, забирая у него мягкую игрушку.
«Мне это нравится! Но почему пингвин?»
— Это напоминает мне о нашем свидании в аквариуме два года назад… — подхватил Адриан, невольно краснея.
«Я помню, как ты мечтаешь раздавить пингвина до смерти».
«Пффтт…! Да, кажется, я сделал что-то подобное. Спасибо, Адриан!»
Она крепко целует его в щеку, прежде чем взять его за руку, заставляя его легкомысленно улыбнуться. Он позволяет ей тянуть его за собой, хотя и немного озадачен.
«Куда мы идем теперь, Кэссиди?»
— На колесо обозрения! Ты ведь сказал, что поедешь со мной, не так ли?
«О верно.»
С этими словами они вдвоем направляются к колесу обозрения. На нем не так много людей, и нет большой очереди, поэтому они могут войти относительно быстро. Она садится на сиденье рядом с ним, все еще прижимая плюшевого пингвина к груди.
«Эй, Адриан, ты знал, что, по-видимому, некоторые люди боятся колеса обозрения, потому что в фильмах всегда разрушают колесо обозрения или нападают на него?» Кэссиди снова начал с небольшой мелочи, чем заслужил удивление Адриана.
— Где ты этому научился?
«Еще один факт из фильма Ашера. Но я не боюсь».
Она делает небольшую паузу, прежде чем повернуться и посмотреть в окно. С легкой улыбкой она затем мягко добавляет: «Глядя на мир вот так — ничего страшного в этом виде нет».
Адриан делает то же самое, переводя взгляд с Кэссиди на горизонт, где под лужей звезд лежит океан огней. Небо может быть темным, но парк развлечений оживляет окрестности. Впрочем, он не видит здесь ничего особо примечательного. Все, что он видит, это мир, меняющий цвета.
Если бы он смотрел на вид объективно, то, возможно, он был бы великолепен. Возможно, это было немного волшебно. Но когда он смотрит на мир, все, о чем он может думать, это: «Какой прекрасный вечер».
Потому что единственный великолепный вид — единственное, что волшебно — это фейерверк женщины, которая сидит прямо рядом с ним.
«Спасибо, что собрал всех нас здесь сегодня, Адриан…» сказала она ему, нежно улыбаясь.
«Я думаю, что все действительно повеселились».
— Не за что, — прохрипел он, все еще немного запыхавшись.
Кэссиди выглядит сияющей даже на фоне ночного неба. Ее темно-красные волосы мягко светятся. Золотые и серебряные лучи касаются ее кожи, придавая ей розовый оттенок. И все же, несмотря на смелость ее оттенков, она выглядит спокойной и безмятежной — как ангел.
Он боится, что если он моргнет, она исчезнет из его поля зрения.
«Адриан?»
«Хм?»
«Помнишь, как ты спросил меня, не хочу ли я чего-нибудь на Рождество?»
«Да почему?»
«Ну, я как бы хочу снова что-то подобное. Особый случай со всеми».
Адриан улыбается Кэссиди, совершенно не удивленный. Это так похоже на нее просить о чем-то подобном.
«Конечно. Все, что хочешь, Кэссиди».
Она ухмыляется и придвигается ближе к нему, о чем-то думая. Затем она кладет голову ему на плечо и кладет мягкую игрушку между ними.
«Держи мистера Пингвина, Адриан!» — сказала она, сияя.
«Хм?» — выпалил он в замешательстве.
Тем не менее, он сделал, как она сказала, и положил руку на мягкую игрушку. Она накладывает свою собственную на его, прежде чем продолжить: «Мистер Пингвин здесь будет свидетелем обещания Адриана! Он будет напоминанием о том, что в этом году все проведут Рождество вместе!»
Адриан только смеялся над выходками Кэссиди, любя в ней ребенка, который не исчез даже спустя столько лет.
—
В конце концов, они выбрались из колеса обозрения.
Адриан поворачивается к входу, где его могут ждать остальные. Но затем Кэссиди внезапно берет его за руку и тянет туда, где находится пирс.
— Кэссиди, куда мы идем? Уже слишком поздно, — сбито с толку спросил он.
Не дав ему ответа, она просто продолжает вести его вниз к пирсу. Затем она останавливается у перил на берегу моря. Там они оба поворачиваются, чтобы посмотреть на море.
Прохладный ветерок ерошит их волосы, пока они смотрят, как звезды на ночном небе и огни тематического парка сверкают на воде.
«Почему мы здесь?» — спросил он, нарушая молчание.
«Я хотел показать тебе кое-что красивое. Я видел это раньше».
В этот момент ее щеки немного вспыхивают, вызывая у него симпатию. Но прежде чем он успевает что-то сказать снова, она поворачивается и указывает на воду.
«Красиво, правда? Огни танцуют на воде».
— Чего ты пытаешься добиться?
Пока Адриан хмурит брови, Кэссиди возится с мягкой игрушкой пингвина и слегка пинает гравий под их ногами. Она открывает рот, чтобы ответить ему, но тут же снова его закрывает. И он думает, что за румянцем на ее лице может быть что-то большее.
— Что такое, Кэссиди?.. — осторожно спросил он.
«Ты можешь мне рассказать.»
— Просто… — она замолчала и нахмурилась.
«Я помню, как ты все время называешь себя недостойным. Как ты ведешь себя так, будто ты всегда виноват. И как ты смотришь на себя свысока. не прощаю больше всего».
Адриан какое-то время не отвечал. Он не уверен, почему Кэссиди вдруг заговорил об этом, но он не собирается ничего отрицать.
— Если ты привел меня сюда, чтобы сказать, что я не прав, можешь поберечь дыхание…
«Нет…!» — воскликнула она, перебивая его.
«Вы не понимаете».
— Тогда зачем мы здесь, Кэссиди?
«Потому что я хотел сказать вам, что даже если вы чувствуете, что тяжесть ваших грехов так же темна и мутна, как эта вода, внутри вас все еще сияют звезды — у вас все еще есть хорошие стороны. Миллионы хороших частей, даже !»
Она улыбается ему и краснеет сильнее, прижимая мягкую игрушку к груди. Это так на нее не похоже. Но по какой-то причине она чувствует необходимость как-то выпустить это наружу.
— Знаю, знаю, странная аналогия. Я не такой умник, как ты…
Он внезапно прерывает ее взрывом смеха, к ее большому удивлению. Оскорбленная, она смотрит на него резко, дуясь.
«П-почему ты смеешься надо мной?!»
Его смех стихает, когда его руки обвивают ее, приближая. С нежной улыбкой он обнимает ее. Затем он прислоняется своим лбом к ее, глядя прямо на нее и слегка касаясь ее носа.
«Ты действительно что-то другое, Кэссиди».
