К разочарованию Айры, Дэмиен отстранился.
Он смеется, когда видит, как она дуется. Убрав несколько прядей ее волос с ее лица, он сказал: «У нас есть целая ночь, чтобы сделать это. Не волнуйся. Я просто хочу попытаться победить тебя в Smash в этот раз».
— Ты говоришь это каждый раз… — она хихикнула, опуская руки и снова кладя их ему на плечи.
— Но ладно. Ты прав. У нас есть целая ночь.
С такой же улыбкой, как и у нее, он быстро поцеловал Айру в лоб, затем вложил ей в руку игровой контроллер и повернулся к телевизору, чтобы включить его. Она позволяет своему взгляду задержаться на Дэмиене еще немного, прежде чем начинает успокаиваться.
При этом они играют в Super Smash Bros., которая длится почти час. Она выиграла в большинстве раундов, за исключением раундов, где он жульничал, щекоча ее или закрывая ей глаза.
— Я сдаюсь… — заскулил он, плюхнувшись на бок, раскинув руки на диванных подушках после проигрыша, несмотря на то, что поцеловал ее и практически ударил локтем по лицу.
«Ты слишком хорош. Я недостоин твоего царствования».
Дэмиен томно вздохнул, подняв руку ко лбу. Айра рассмеялась, упершись руками в бедра и взглянув на него сверху вниз: «Тогда царствуй со мной, мой принц».
Он слегка покраснел, когда его глаза встретились с ее. С мягкой и нежной улыбкой он сел, прежде чем взять ее руку и коснуться ее губами.
— Как пожелаете, моя принцесса.
В свою очередь Айра краснеет, на что Дэмиен не может не ухмыльнуться.
—
Ашер устраивается в кабинке кафе, беря меню.
Это была еще одна неудачная дата. Он встретил прекрасную даму и пригласил ее на свидание — его четвертое свидание в этом месяце, только для того, чтобы оно зашло в очередной тупик. Теперь ему хотелось извиниться перед Кэссиди за то, что он проделал весь путь, чтобы забрать Айру из школы вместо него. Пропустить его обязанность пикапа не стоило того.
Он знал, почему они были тупиковыми, но твердо отказывался признать это. Нет ни малейшего шанса, что он вслух признает причину, по которой он не может вступить в отношения.
Он просмотрел меню кафе и остановился на беспроигрышном варианте — черный кофе, два сахара. Затем он вытащил свой телефон. Возможно, ему следует сделать то, что сказал Брайан, и зайти в приложение для знакомств.
Ашер быстро перебирал женщин, которых знал, из-за чего заработал ярлык бабника.
Однако он вовсе не был бабником. Он просто знал, чего хочет, и что женщины, с которыми он встречался, были не такими.
Вскоре пришло уведомление, сообщающее Ашеру, что Чарльз уже в пути.
Ему пришлось позвонить ему в качестве последнего средства после того, как он сбежал из дома своего последнего свидания — в одном ботинке и в пальто. Как только она попыталась поцеловать его, он вылетел как выстрел. На самом деле он не целовался ни на первом свидании, ни на втором, ни на третьем, ни на четвертом.
Ашер был зоной запрета на поцелуи.
— Знаешь, было бы проще, если бы ты просто не встречался. Почему ты вдруг так отчаялся? — спросил его Брайан через несколько дней после того, как он начал встречаться с другими женщинами.
Он знал, что его приятель был прав. Однако он начал думать, что у него серьезные проблемы. Кто-то такой же старый, как он, у которого никогда ни с кем не было серьезных отношений — очевидно, что-то не так. Он действительно думал, что нес вечный огонь для кого-то из его лиги, поэтому он был на скамейке запасных до конца вечности.
Но сейчас все по-другому. Кэссиди уже счастлива с Адрианом. В этот момент есть кто-то еще. И эти дамы, которых встретил Ашер, просто не были ею.
Словно по волшебству, его мобильник осветился чистым солнечным светом.
Там она была единственной женщиной, которая могла заставить его желудок в смятении от такой простой вещи, как телефонный звонок. Но странно было то, что ирландец никогда не называл его.
Он посмотрел на экран, моргая в замешательстве. Ее лицо определенно было там — самое красивое лицо в мире, дувшееся ему в ответ. Внезапно его экран почернел, и он проклял себя. Нашаривая себя, чтобы снова включить телефон, он открыл свои контакты и набрал ее имя.
Он нетерпеливо постучал пальцем по столу, ожидая, пока она ответит на его звонок. Он звенел, что всегда было хорошим знаком.
— Ашер? Чарльз с тобой?
Ее голос раздался поспешно. Никаких приветствий. Сразу к делу.
Что очень похоже на ирландское.
— Чарли? Он уже в пути. Почему? — спросил он, пытаясь сохранять хладнокровие.
«Мне нужно, чтобы ты попросил его прийти в мою квартиру…» сказала она, затем замолчала, и его брови нахмурились, когда он задумался, почему это должен быть именно Чарльз.
— Это как бы… срочно.
Ашер хотел спросить почему, когда другая мысль пришла ему в голову. Он выплевывает слова на то, что он думает. Хотя он знал, что это звучит жалко и по-детски, в этот момент ему было все равно. Ничего страшного, если ирландцы придут с идеями.
— Как ты узнал, что он со мной? — спросил он, начиная свой допрос.
«Сначала я позвонил Оливии. Но она была на работе. Так что Чарльз был моим вторым звонком».
Это было больнее, чем он думал. Он мог понять Оливию. Но Чарльз перед ним — тот самый удар ножом в сердце.
— Значит, я ничем не могу вам помочь? — подтолкнул Эшер.
«Ну, ты был на свидании, поэтому я не хотел вмешиваться», — рассуждал Айриш.
— И, как вы, наверное, догадались, все прошло не слишком хорошо.
«Мне жаль это слышать. Они не знают, что теряют».
Ему так хотелось спросить ее, знает ли она, что она упускает. Но вместо этого он придержал язык. Это было не то, чего они оба хотели. Опять же, они никогда не ожидали, что будут в таких отношениях в любой момент.
— Итак, я могу вам чем-нибудь помочь? Ашер продолжил и тем не менее предложил, надеясь, что Айриш уловит его желание поговорить.
