Сердце Дионисия похолодело, когда он увидел мчащегося врага в черных шлемах и доспехах. Увидев, что ситуация ухудшилась, он немедленно дал сигнал к отступлению.
Но вместо того, чтобы приказать солдатам преследовать, Антониос сказал им отдохнуть на месте, так как он считал, что солдаты еще не восстановили свои силы после марша сюда.
Избежав катастрофы, Геролис испытывал смешанные чувства, наблюдая, как теонианские солдаты снимают доспехи, едят свой рацион и отдыхают на земле Сиракуз.
И все же, что бы он ни думал, он мог только улыбаться, когда с благодарностью сказал Антониосу: «Слава Аполлону! Спасибо вам, теонианцы, за своевременную помощь! Без вас для нас было бы пустяком пожертвовать своими жизнями. Но злобный Дионисий вновь оккупирует Сиракузы и станет бедствием для жителей Сиракуз и Феонии, воюющих против Дионисия!»
Вместо того, чтобы суетиться о значении слов Геролиса, Антоний серьезно ответил: «Дионисий — причина войны, и миролюбивый народ Феонии и Сиракуз, естественно, не хочет, чтобы он удерживал власть и продолжал вести войны. Таким образом, я привел сюда свои войска с одной целью: изгнать его из Сиракуз. Для этого мы будем следить за вашим мнением о том, что делать дальше».
Сдержанность Антониоса успокоила Геролиса и остальных, поэтому ответ Геролиса стал более прямолинейным: «Стратег, я надеюсь, ты сможешь возглавить свои войска и помочь нам вернуть центр города, занятый Дионисием».
Согласившись на просьбу Геролиса и дав солдатам немного отдохнуть, Антониос немедленно отправился на юго-восток.
Но к этому времени Дионисий уже увел наемников обратно на остров Ортигия. На самом деле, увидев появление солдат легиона в Сиракузах, он понял, что его армия не сможет им противостоять.
С неожиданным подкреплением теонийцев Дионисий начал сожалеть о потраченном впустую драгоценном времени на организацию солдат-рабов и разделение сил Геролиса из осторожности, узнав, что Геролис и другие победили его преследующие войска в Эпиполах. Вместо этого он должен был немедленно привести всех наемников в Эпиполы и полностью уничтожить Геролиса и прочих, занять северную стену Сиракуз и преградить путь теонианцам на юг!
Но теперь было слишком поздно для Дионисия сожалеть, поскольку его осторожный характер привел к его окончательной неудаче, с раскаянием, наполнившим его сердце, когда его неизбежная победа в мгновение ока превратилась в ничто.
. . . . . . . . . . . .
Когда Антониос быстро повел свои войска вперед, он вскоре осознал необъятность города Сиракузы. Естественно, что Дионисий отправил огромное количество граждан, моряков и вспомогательного персонала в свою экспедицию в Великую Грецию, что привело к недостатку населения.
Теонианцам потребовался почти час, чтобы добраться до центральной части города. Однако, как только наемники, которые хлестали и грабили людей, увидели их прибытие, они поспешно бежали на остров Ортигия.
После этого Геролис и другие, прибывшие позже, выли, когда вся площадь была покрыта трупами и ранеными людьми, в основном семьями повстанцев и людьми, которые больше всего их поддерживали.
С другой стороны, Антониос продолжал вести свою армию к перешейку острова Ортигия, где он увидел возвышающуюся крепость и высокую и прочную стену за ней. Но чтобы предотвратить слишком большие потери, Антониос решил отказаться от атаки и отступил за новую стену.
. . . . . . . . . . . . .
Та же меланхолия охватила и Спарту.
Спарта воевала на два фронта. Пока Ахиллеид возглавлял союзные армии и наемников в Малой Азии, сражаясь с персами, битва на Коринфском перешейке на Пелопоннесе продолжалась. Несмотря на то, что главной силой войны была либо армия их союзников, либо наемники, сама Спарта понесла много жертв среди своих граждан.
Герусии даже нужно было приказать гражданам старше пятидесяти надеть доспехи, взять щиты и копья и служить патрулями в Спарте, чтобы остановить необычные действия илотов. Они даже решили провести раннюю «охотничью игру» (запланированное убийство илотов, чтобы уменьшить их популяцию, обеспечив безопасность территории Спарты).
С тенью войны, окутавшей Спарту, люди были в сильном напряжении.
В этот момент Фидий отправился на встречу с Агесилаем в царскую резиденцию после возвращения в Спарту.
Теперь спартанский царь сделал себе большое имя в Малой Азии, Центральной Греции и на Коринфском перешейке, заслужив уважение спартанских граждан. Некоторые даже стали называть его «героем Спарты после Лисандра».
Однако деревянные стулья, на которых они сидели, стояли близко друг к другу, что как раз и свидетельствовало о том, что Агесилай придавал большое значение Фидию. Хотя банкета с фруктами и напитками не было (в Сиракузах Фидий часто пользовался таким обращением), Фидий чувствовал себя более комфортно в такой простой обстановке.
После того, как Фидий закончил рассказывать всю войну Великой Греции с нейтральной точки зрения, он взял рядом с собой грубый глиняный кувшин, в котором была прохладная речная вода. Затем он сделал большой глоток, который тут же увлажнил пересохшее горло.
Вспоминая историю Фидия, Агесилай представил битву за битвой, которую вели тысячи воинов по обе стороны земли Великой Греции. Затем он вздохнул и сказал: «Я не ожидал, что масштабная война в Великой Греции скоро закончится менее чем за полгода. Но результат превзошел все наши ожидания!»
«Да никто и не думал, что слабая Феония станет окончательной победительницей!» Фидий тоже оплакивал. В конце концов, сиракузскую армию невозможно было остановить с тех пор, как они высадились в Великой Греции. В то время Герусии даже беспокоились, что Сиракузы слишком легко победят, в том числе и он сам. Но кто знал, что результат будет противоположным, в результате чего у многих спартанцев отвиснет челюсть.
«По вашему мнению, как вы думаете, Сиракузы все еще могут изменить ситуацию?» — снова спросил Агесилай с надеждой в сердце. В конце концов, Сиракузы были союзниками Спарты на протяжении многих лет, и их поражение означало бы провал западно-средиземноморской стратегии Спарты, что могло привести к полному изменению внешней стратегии Спарты. Таким образом, по этой причине Агесилай должен был быть осторожен.
«Это в принципе невозможно». Фидий ответил немедленно. Поколебавшись, он сказал: «Если… боги не благословят их и не заставят чуму распространиться на теонианскую армию…»
За годы после того, как Дионисий стал тираном, Карфаген дважды вторгался в окрестности Сиракуз* (в первый раз вскоре после того, как Дионисий стал верховным главнокомандующим, около 406 г. до н.э.). Но оба раза карфагеняне заразились чумой, которая привела к их поражению. Следовательно, с точки зрения постороннего, казалось, что Дионисий имел божественную защиту, но на самом деле порт Сиракуз находился рядом с большим количеством болот у реки Анапо. Поэтому каждый раз, когда карфагеняне разбивали здесь лагерь, бесчисленные комары находили множество хозяев для распространения бактерий.
Но для теонианской армии вероятность чумы чрезвычайно мала, потому что Теонианский военный закон требует, чтобы армия не располагалась лагерем вблизи мест размножения комаров. А после боя кремировали и хоронили тела как врагов, так и союзников. Более того, солдаты кипятили воду, которую пили, а логистический лагерь приносил известь (из каменоломни Турия), которой они посыпали нечистые места в лагере и вокруг него…
Давос, пришедший из будущего, наверняка знал причину чумы, поэтому принял множество мер, чтобы свести к минимуму возможность ее возникновения.
Хотя Агесилай, естественно, этого не знает, он никогда не стал бы надеяться на «непредсказуемость богов» как квалифицированный полководец. Таким образом, слова Фидия в основном подвели итог войны с Великой Грецией.
С серьезным выражением лица Агесилай несколько раз постучал левой рукой по левой ноге и спросил: «Как вы думаете, сможет ли Дионисий победить этих мятежников и вернуть себе Сиракузы?»
«Это было бы тяжело!» Несмотря на то, что он провел месяцы с Дионисием и встретился с повстанцами только один раз, Фидий сказал: «Дионисий потерял свои могущественные и верные наемные силы, свой большой флот и дезертировал из своей армии. И помимо того, что жители Сиракуз отвернулись от него, большинство союзников Сиракуз также покинули его. Более того, теонианцы размещали свои армии в городах-государствах вокруг Сиракуз. Так что теперь Дионисий изолирован и окружен врагами, если мы не пришлем ему подкрепление!»
«Спарта не может отправить подкрепление». — сказал Агесилай без обиняков. Хотя Фидий уже ожидал этого.
— К сожалению, мы много лет поддерживали Дионисия, но результат… — Агесилай вздохнул, и на его лице отразилось сожаление.
«Вместо этого мы можем поддержать сиракузских повстанцев. Их лидеры даже пообещали мне, что будут продолжать союз со Спартой и пришлют нам подкрепление, как только закончится война в Великой Греции, и помогут нам победить тех, кто сопротивляется Спарте».
К сожалению, слова Фидия не обрадовали Агесилая. Вместо этого он сказал: «Для нас это было бы последним средством. Однако… я боюсь, что это новое сиракузское правительство внедрит демократическую систему».
Затем Фидий подумал о почти «десяти стратегах», которых он видел в ратуше Сиракуз. Он кивнул и сказал: «Так и должно быть».
«У демократического правительства большая неопределенность. Те, у кого есть планы, могли легко подстрекать невежд, чтобы они внезапно заставили руководство Сиракуз разорвать договор с нами… вот почему Герусия была готова сотрудничать с Дионисием, который является тираном». Агесилай выразил беспокойство.
