Еще через две недели работы Антон был готов проверить свои баллы вклада. Лук, который он позаимствовал в оружейной, забрали, когда его арестовали. Он надеялся, что это не было куплено… и что ему все еще разрешено делать такие покупки. С другой стороны, не было никаких разговоров о продолжающихся наказаниях. Если бы это не было необходимо для надлежащей подготовки, Антон мог бы отложить получение оружия, просто чтобы старейшины чувствовали себя более уверенно. С другой стороны, пока он имел его какое-то время и не обращался с ним неправильно, они также могли быть уверены, что он не сделает ничего тревожного. Не то чтобы Антон не захотел повторить то, что он сделал, но если возникнет подобная ситуация… вряд ли он попытается сделать смертельный выстрел. Попытка убить соучеников по праву осуждалась. И ему, вероятно, ничего не нужно было делать, так как старейшина наблюдал. Он просто не думал, что они прибудут так быстро.
Путь до центральной площади остался прежним, но Антон доехал быстрее. Он мог видеть, как они на самом деле функционировали с такими разбросанными секциями. Большинство людей просто… двигались быстро. Антон добрался до зала наград.
— Старейшина Лоис, — склонил голову Антон. «Я хотел бы проверить свои баллы вклада». Последние две недели он работал сверхурочно, просто чтобы убедиться, что ему хватит. По крайней мере, при условии, что он получил те же показатели, что и раньше.
«Конечно. Вы… — она на мгновение нашла его имя, — Антон Кранц, верно? она протянула руку.
«Ой! Мой жетон». Жетон личности Антона всегда был с ним, но он редко думал об этом. Особенно за его две недели в камере. Он также мало использовал его во время ведения сельского хозяйства.
Старейшина Лоис улыбнулась, активировав жетон своей энергией и заставив его светиться. Поскольку она узнала его, в этом, вероятно, не было необходимости, но она все равно следовала протоколу. Она протянула ему бумажку с номером. Это тоже излучало энергию. Скорее всего, это было бы трудно подделать… и Антона это не интересовало. «Старейшина Эван упомянул, что ожидает вашего возвращения некоторое время назад».
— Будем надеяться, что я не был слишком медленным, — покачал головой Антон. «Я… две недели был нездоров». Старейшина Лоис лишь улыбнулась в ответ, когда Антон направился к оружейной.
«626», — гласила газета. Тогда ему, вероятно, не нужно было работать так много лишних часов, но что он собирался делать… спать? Он уже сделал достаточно этого. Он мог выращивать девяносто девять звезд, занимаясь сельским хозяйством, и без лука время, потраченное на обучение стрельбе из лука, было неэффективным. Он, вероятно, несколько сократит свои часы фарма после текущей точки, хотя он всегда может использовать больше очков вклада.
Старейшина Эван все еще выглядел моложе его, но потенциально им не был. — Добрый день, старейшина Эван, — склонил голову Антон.
«Антон. Поздравляю с прорывом». Старейшина Эван улыбнулся: «Я ожидал вас здесь раньше».
«У меня были некоторые причины, по которым я не мог прийти раньше. Полагаю, я опоздал?»
Старейшина Эван сунул руку в сумку на талии — ту, которая, казалось, едва могла удержать горсть яблок и уж точно не полноразмерный лук, — и вытащил тот самый лук, на который Антон смотрел раньше, а затем и тетиву. «Никто другой не приобрел его. Я полагаю, у вас есть пятьсот очков вклада? Антон протянул листок бумаги, на котором было его имя, дата и количество баллов. Старейшина Эван взял его, держа над ним жетон, похожий на жетон Антона. Когда он вернул его, на нем было написано «126». Он также передал лук. «Позаботься об этом. Хорошо тренируйся и все такое. Я мог бы предложить посетить лекции различных старейшин или некоторых старших учеников. Если есть что-то особенное, вы можете потратить часть этих баллов на личные уроки. Учиться у других может быть намного быстрее, чем учиться самостоятельно, даже если у вас есть талант. Совершенствование зависит от времени».
Антон кивнул. Если бы он мог сэкономить дюжину часов, совершенствуя технику, он мог бы работать эту дюжину часов, чтобы заработать больше очков вклада. Кроме того, были и бесплатные лекции. До сих пор он не чувствовал нужды, но он пришел в Орден всего пару месяцев назад… из них две недели в камере – хотя он не нашел, что эти две недели были потрачены впустую. «Я ценю это предложение. Есть ли хорошие мастера стрельбы из лука?
Старейшина Эван рассмеялся. «Здесь? Если в Ордене девяноста девяти звезд упоминаются мастера стрельбы из лука, то единственно правильный ответ — старица Ксения. Она разработала Духовные Стрелы.
Глаза Антона слегка расширились. Он знал, что все техники были созданы кем-то, но то, как все действовали в совершенствовании, считалось древними техниками и тому подобное. Но, конечно, были люди из Ордена, у которых были новые инновации, и Духовные Стрелы казались совершенно особенными, хотя Антон не мог претендовать на глубокое понимание всех пределов совершенствования. — Она читает лекции?
«По крайней мере, что-то вроде этого. Вы должны проверить расписание».
Антон кивнул. «Конечно.»
До лекционных залов было недалеко, где за письменным столом сидела молодая женщина. «Извините…» Антону посчастливилось увидеть ее значок и уровень ее развития, прежде чем совершить ужасную ошибку: «Старшая ученица…?» Он так привык к тому, что все старейшины, что хотел сказать это.
— Брита, — она склонила к нему голову. Он мог сказать, что она была в Здании Духа, возможно, на тринадцатой звезде. Ее юный возраст был… наверное, правильным. Где-то ей за двадцать, подумал он. «Могу я чем-нибудь помочь?»
«Мне было интересно, когда будет следующая публичная лекция старицы Ксении».
«Секундочку», Брита за мгновение перелистнула дюжину страниц. Антон считал, что этому надо научиться. Это казалось весьма полезным. Возможно, эта способность в какой-то степени пришла естественным образом с совершенствованием. «В конце месяца. Через полторы недели, во второй половине дня.
«Спасибо.» Антон почти ушел, но, видимо, не об одном надо было думать. — Будут ли какие-нибудь предстоящие лекции? он указал внутрь.
Брите даже не нужно было проверять список. «Передовые построения через полчаса. Час до техники меча… о! Старейшина Винсент только пять минут назад начал лекцию по основам совершенствования. Вероятно, вы все еще можете поймать большую часть этого».
– Как пройти к старейшине Винсенту? Брита указала налево, и Антон направился по коридору, и вскоре он смог найти остаток пути по голосу и энергии старейшины Винсента.
Антон шагнул через открытую дверь в большой полукруглый зал. В ярусах стояли ряды сидений, чтобы каждый мог видеть лектора, и зал был полон. В самом конце было всего несколько мест.
«…в раннем самосовершенствовании это важно», — голос старейшины Винсента легко разносился по комнате без затрат энергии. «Для Девяносто девяти звезд наиболее важными частями первых десяти звезд, Основы тела, являются вторая и пятая звезды».
Что ж. Антон уже прошел эту точку. Он надеялся, что не принял ужасных решений.
«Первый и десятый, конечно, дорабатывают все тело. Но вторая и пятая важны из-за основы Девяносто девяти Звезд. Совершенствование ищет истины вселенной… хотя правильное понимание этих истин может сильно повлиять на эффективность. Таким образом, необходимо проявлять большую осторожность, чтобы учиться у тех, кто был раньше. Что касается основы Девяносто девяти Звезд… Девять — это символ полноты и силы. Кроме того, это простые числа. Таким образом, девяносто девять звезд — это сумма первых девяти простых чисел».
Лишь мгновение спустя молодой человек в толпе поднял руку.
Старейшина Винсент улыбнулся: «Думаю, я предвосхищу ваш вопрос. Дай угадаю. Разве первые девять простых чисел не дают в сумме сто?» Старейшина Винсент посмотрел на студента, который опустил руку и кивнул. «Хороший вопрос. То есть попросту… предел. Ни основателю, ни тем, кто пришел после него, не удалось сформировать сотую звезду. Уже известно, что люди называют тех, кто находится на четвертом уровне развития, божествами… как бы мы назвали того, кто превзошел божество?» Старейшина Винсент пожал плечами. — Хотя, возможно, именование не так уж и важно. Однако называть себя божеством — это уже чересчур. Наши культиваторы Galaxy Construction говорят то же самое. Но, вернемся к вопросу. Преодоление последнего известного уровня совершенствования является целью для многих. Некоторые говорят, что это невозможно. Те, кто пытаются, либо умирают, либо исчезают… либо через трансцендирование на более высокий план, или уничтожили себя так основательно, что ничего не осталось… нет никакого способа узнать. Но девяносто девять звезд, кажется, на данный момент предел.
Антон нашел этот ответ удовлетворительным. Даже если сотая звезда не может быть достигнута, техника, которая была достаточно хороша для достижения пика совершенствования, была чем-то особенным. Хотя, конечно, то, что техника была способна достичь этого пика, не означало, что он мог. Он был уже стар. Ему просто нужно было пройти стадию закалки тела, чтобы отомстить за свою семью.
«Но!» Виктор громко заявил: «Вторая и пятая звезды… первое простое число, а также первое и второе вместе взятые. То, что вы решите умерить в этих точках, настроит вас на будущее. Дело не в том, что вы не сможете позже достичь того же уровня закалки в такой категории, но вы настроены на раннее усиление. Вот почему большинство из нас утончают меридианы на пятой звезде». Тот же молодой человек поднял руку, и Винсент указал на него. «Да? Какой у Вас вопрос?»
«Почему бы не уточнить меридианы у второй звезды? Они влияют на все выращивание. Если бы мы знали это до вступления в Орден на три звезды, разве мы не могли бы добиться большего успеха?»
— Безусловно, — сказал Винсент. — Или ты можешь быть мертв. Попытка форсировать события заканчивается таким образом. Закалить тело не так просто. Закаливание меридианов является самым трудным, и поэтому требует опыта. Хотя иногда люди пробуют и умирают». Глаза Винсента смотрели прямо на Антона. «Кроме раритетов».
Антону пришлось признать, что он нашел это весьма опасным. Это чуть не вышло из-под контроля и убило его. Опять же, это был весь его опыт совершенствования до этого момента.
Винсент продолжил: «Основные закалки особенно сложны, но и более эффективны. Однако, если кто-то неуклонно совершенствует прошлую Основу Тела, он может в конечном итоге сгладить дорогу перед собой. Поэтому независимо от того, какие решения вы приняли до этого момента, не будет нанесено непоправимого вреда. Воспользуйтесь всеми преимуществами, которые вы приобрели для себя, пока вы молоды».
