На банкете семьи Цяо Цяо Цзиньнян привык к тому, что все его хвалят.
Во время банкета кто-то упомянул, что старшая дочь семьи Чжоу вернулась в Лоян.
Тогда люди заговорили о сестрах Чжоу, которые были очень известны в Чанъане двадцать лет назад.
Двадцать лет назад Его Величество находился на троне почти десять лет, но семье Чжоу принадлежала почти пятая часть военной мощи страны, что насторожило королевскую семью.
В то время семья Чжоу была в расцвете сил. Две дочери семьи Чжоу были прекрасны, как бессмертные, и сваты, пришедшие с предложением руки и сердца, чуть не перешагнули через порог семьи Чжоу.
Но все изменилось, когда императорская наложница Чжоу умерла от серьезной болезни.
Сестры Чжоу вошли в императорский дворец, чтобы выразить свои соболезнования, и встретились с императором Хуйлинем.
Затем, менее чем через сто дней, Его Величество сказал, что нашел кандидата в императрицы.
С тех пор как Его Величество взошел на трон, все министры убеждали его установить императрицу, но он не делал этого в течение следующих десяти лет.
Когда Его Величество сказал, что его императрицей будет дочь семьи Чжоу, все были потрясены.
Что еще более озадачивало всех, так это то, что старшая дочь семьи Чжоу покинула Чанъань, когда приближалась свадьба ее сестры.
«В то время ходили слухи, что Чжоу Цинхэ покинул Чанъань в том же году, потому что тот, к кому Его Величество приглянулся, на самом деле был Чжоу Цинхэ, и именно Чжоу Цинхэ любил Его Величество и хотел сделать своей императрицей.
«Но она любила свободу и не хотела, чтобы ее ограничивали правила императорского дворца, поэтому она покинула Чанъань.
«Императрица на самом деле была заместителем Чжоу Цинхэ и получила благосклонность Ее Величества вместо Чжоу Цинхэ.
«Теперь, когда Чжоу Цинхэ вернулся, я боюсь, что может быть еще одна государственная леди!»
В прошлом были императоры, которые присваивали своим любовницам титул государственных дам, а их статус приравнивался к императрице.
Слушая разговор женщин, Цяо Цзиньнян вспомнила, что, встретив Чжоу Цинхэ несколько дней назад, она сказала, что императрица украла ее личность. Было ли то, что она сказала, правдой?
Нет, согласно способностям императора Хуйлиня, если бы он действительно любил Чжоу Цинхэ, у него была бы сотня способов удержать ее рядом с собой вместо того, чтобы жалко использовать ее сестру в качестве замены.
Цяо Цзиньнян пока не мог этого понять и холодно сказал: «Мадам, я не знаю, откуда вы услышали этот слух, но вам лучше не распространять слухи!»
Дамы не ожидали, что Цяо Цзиньнян их услышит, и поспешно опустились на колени и поклонились, умоляя о пощаде.
Цяо Цзиньнян оштрафовала ее за стократное копирование Священных Писаний в качестве предупреждения другим.
После банкета Юйань прошептала на ухо Цяо Цзиньняну: «Ваше Высочество, есть новости из дворца, что Ее Величество даровала Чжоу Шихуэй титул госпожи округа Юйцюань».
Цяо Цзиньнян был озадачен. Почему она вдруг получила титул уездной хозяйки?
Особняк герцога Ву был лишен их дворянского титула, поэтому императрица не должна была требовать титула госпожи графства.
Но Чжоу Шихуэй, вероятно, была бы еще более самонадеянной с титулом госпожи округа Юйцюань.
Цяо Цзиньнян вернулся в Восточный дворец и спросил Лу Чэня об этом: «Неужели титул госпожи графства настолько дешев, что его может получить случайный человек?»
Лу Чен сказал: «Я не знаю, почему мой отец дал ей этот титул, но он сказал, что это то, что она заслужила…»
«Я помню, что вы исследовали Чжоу Шихуэй, а ее отец был простым литератором из Иньчжоу?»
Цяо Цзиньнян озадаченно сказал: «Но я не думаю, что женщины из семьи Чжоу готовы выйти замуж за обычного ученого».
Лу Чен сказал: «Я попрошу своих людей снова расследовать это дело. Кстати, моя тайная стража прислала письмо из Иньчжоу, в котором говорится, что они нашли родителей Нуоми. Вы хотите, чтобы они приехали в Лоян?»
Цяо Цзиньнян: «Они в добром здравии? Если они могут прийти в Лоян, пусть придут».
Если бы они не были в добром здравии, они не смогли бы проделать весь путь до Лояна.
Но если возможно, Цяо Цзиньнян хотел увидеть их лично. Даже если они были биологическими родителями Нуоми, она хотела проверить, хорошо ли они относятся к Нуоми.
Если они плохо обращались с Нуоми, она не позволила бы им забрать Нуоми.
— Кстати, ты можешь быть уверен, что они действительно родители Нуоми? Я не хочу подводить Нуоми».
Лу Чен сказал: «Они могут определить родимое пятно на теле Нуоми».
«Тогда почему они столько лет не регистрировались в правительстве для поиска пропавшей дочери?»
Лу Чен сказал: «Согласно информации, полученной моими тайными охранниками, пара была спасена после того, как их унесло наводнением. В то время они едва сводили концы с концами, и у них было еще три дочери и сын, которых ждали, чтобы их покормили, поэтому у них не было ни времени, ни сил искать свою дочь Сянсян.
«Их семья бежала в Лингнан вместе с беженцами. После того, как они обосновались там, они подумали о том, чтобы вернуться, чтобы найти свою дочь.
«Однако Линнань был слишком далеко, и у них не было достаточно денег, чтобы вернуться в Иньчжоу.
«На этот раз они вернулись в Иньчжоу, потому что их сын собирался жениться, поэтому они отправились домой, чтобы поклониться своим предкам, и, кстати, искали свою пропавшую дочь Сянсян».
Услышав это, Цяо Цзиньнян сказал: «Какие они родители? Они могли вернуться в Иньчжоу за сыном, но не за дочерью? Нуоми лучше с ними не встречаться.
Увидев рассерженную Цяо Цзиньнян, Лу Чен утешил ее. «Должно быть, у них есть свои трудности. Я думаю, тебе следует спросить Нуоми, не хочет ли она встретиться с ними. Ведь она все эти годы искала свою семью».
Цяо Цзиньнян сказал: «Тогда я позвоню Нуоми и спрошу, не хочет ли она встретиться со своими биологическими родителями».
…
Когда Фулу услышала, что Чжоу Шихуэй теперь стала госпожой округа Юйцюань, она нахмурилась и спросила Шоуань:
«Мама, как Чжоу Шихуэй могла стать уездной хозяйкой? Она действительно внебрачная дочь имперского дядюшки? Так все говорят!»
Принцесса Шоуань осторожно коснулась лба Фулу и сказала: «Что за чушь ты несешь? Если бы твой дядя услышал, что ты сказал, он бы отругал тебя.
Фулу надулась и сказала: «Но теперь, когда она хозяйка графства, она будет на равных со мной. Тогда она сможет провоцировать меня каждый день и ее не посадят в тюрьму!»
Принцесса Шуан сказала: «В будущем ты сможешь спрятаться от нее».
Фулу фыркнул. «Почему я должен избегать ее? Я должен поиграть с Цяо Лу прямо у нее на глазах и заставить ее ревновать до смерти!»
Принц-консорт Цинь и Цянь Инь случайно пришли вместе и рассмеялись, услышав детские слова Фулу.
Фулу фыркнул. «Папа, эта женщина вызовет у меня до смерти отвращение. Почему ты все еще смеешься надо мной? Теперь, когда Чжоу Шихуэй стала хозяйкой уезда, ей станет только хуже.
Принц-консорт Цинь сказал Фулу: «Если вы чувствуете отвращение, есть способ предотвратить отвращение к вам.
«Пока твой дядя Цянь еще в Лояне, поспеши жениться. После того, как ты поженишься, Чжоу Шихуэй может только сдаться!»
Фулу застенчиво сказал: «Хорошо, папа, решать тебе».
Пока Фулу стеснялась, она не забыла подмигнуть принцессе Шоуан.
Принцесса Шуан улыбнулась. «Хорошо, хорошо, я иду к семье Цяо, чтобы обсудить дату вашей свадьбы». Затем она повернулась к Цянь Инь. «Ваше Высочество, кстати, вам нужно, чтобы я сделал предложение Цяо Жоюню за вас?»
Цянь Инь сложил руки чашечкой и сказал: «Ваше Высочество, не смейтесь надо мной».
Принцесса Шуан рассмеялась. «Хотя Цяо Жоюнь — разведенная женщина, есть много мужчин, которые хотят сделать ей предложение».
Цянь Инь сказал: «Я поклялся своей матери перед ее смертью, что не женюсь, пока не найду Сянсяна!»
Фулу сказал: «Сянсян? Мне?»
Принц-консорт Цинь объяснил: «Ваш дядя Цянь говорит о своей племяннице, дочери своего старшего брата, Сянсян, которая пропала без вести во время наводнения, когда ей было 3 года. Твой дядя Цянь обыскал весь Датанг, но не смог ее найти.
Цянь Инь сказал: «Сянсян немного моложе Фулу. В мире так много людей, что я не знаю, когда смогу ее найти… Я даже не знаю, жива ли она еще…»
