В единственной комнате той же гостиницы в Арчене принцы Каренас ходили взад и вперед, охваченные яростью. Он ждал отчета об успехе покушения, когда дверь открылась.
«Зентос, что, черт возьми, случилось… Га!?» Принц Каренас получил удар и полетел в воздух, прежде чем успел закончить предложение.
Этот удар нанес Кайл, ворвавшийся в комнату. За Кайлом шли женщины-рыцари 5-го Имперского рыцарского корпуса. А еще дальше за ними стояла принцесса Милена.
После того, как битва Кайла с Зентосом закончилась, его группа встретилась с 5-м рыцарским корпусом и вместе направилась в Арчен. После этого принцесса Милена отдала приказ штурмовать эту гостиницу. Они задержали остальных рыцарей 2-го рыцарского корпуса и добрались до комнаты принца.
«Кирлен, немедленно обыщи эту комнату. Возможно, мы найдем какие-нибудь улики против моего старшего брата!»
«Понял!» Капитан 5-го Имперского рыцарского корпуса Кирлен ответил на приказ принцессы Милены.
Она была красавицей высокого роста, но ее острый взгляд отпугивал любого, кто пытался подойти слишком близко.
— Свяжи и принца Каренаса. Мы скоро вернемся в королевскую столицу Малад, поэтому возьмем его с собой и допросим. Мы заставим его дать показания перед моим отцом».
— Очень хорошо… Но интересно, он заговорит? Естественно, Кирлен довольно хорошо знал принца.
Он не говорил честно только потому, что его загнали в угол. Скорее всего, он избежит какой-либо ответственности и заявит о своей невиновности.
«Я не против, если нам придется применить более агрессивные меры. А если он не заговорит… Вместо этого заставь его признаться.
«…Понял.» Кирлен опустила голову и отошла, чтобы раздать приказы своим подчинённым.
Принцесса Милена вздохнула и подошла к Кайлу, который сел на землю после того, как предварительно ударил кулаком по лицу Каренаса.
«Надеюсь, мы сможем добиться этого вместе, Кайл-сама».
— Да… И спасибо, что согласился с моим эгоизмом. Кайл встал и наклонил голову к принцессе Милене, которая исполнила его желание стать тем, кто ударит принца Каренаса по лицу.
«Нет, моя благодарность за твою помощь гораздо больше… Я уверен, что ты, должно быть, устал, но это конец. Как только мы вернемся в королевскую столицу, я отблагодарю вас должным образом. Принцесса Милена тоже опустила голову.
При этом запланированное убийство принцессы Милены закончилось провалом, как и надеялся Кайл.
***
В королевской столице Королевства Зилгус стоял большой дворец мелового цвета, который был виден со всей столицы, и являлся символом Зилгуса. Глубоко внутри этого дворца находилась комната для гостей, которую королевская семья использовала для посетителей, и именно здесь ждала группа Кайла. Хоть это и была комната для гостей, но она была гораздо роскошнее, чем можно было ожидать, поскольку там гостей встречал даже король. Внутри было блестяще и великолепно, поэтому Лиза не могла до конца успокоиться, даже сидя на диване. Тем не менее, Серан даже пытался приставать к придворным дамам, так что он был почти таким же.
Что касается Урзы, то на ее лице было кислое выражение, ей явно не хотелось находиться в таком человеческом дворце, и Шилдония попросила еще сладостей, чтобы набить желудок. Принцесса Милена заметила это, сделала глоток чая и нежно улыбнулась.
«Не стоит так напрягаться, вы все наши драгоценные гости».
«Мне жаль, что они все такие…» — извинился вместо них Кайл.
Подождав немного, дверь в комнату открыли служанки и мужчина в расцвете сил, одетый в мантию с символом царского рода Зилгусов — львом. Это был нынешний король Зилгуса, король Ремонас.
«Ох, Милена, значит, ты в безопасности!»
Сразу войдя в комнату, король Ремонас подошел к принцессе, обняв ее.
— Да, отец.
«Когда я услышал эту новость, я был по-настоящему напуган…» После празднования благополучного возвращения дочери выражение лица короля Ремонаса стало напряженным. — Так что же, то, что мне сказали, правда?
«Да, целью моей жизни были Зентос и мой дорогой старший брат Каренас, который сейчас находится в тюрьме. В настоящее время мы пытаемся получить показания».
«Понятно…» Король Ремонас с горечью посмотрел в потолок.
Если бы вас обвинили в таком преступлении, вашим единственным наказанием была бы смертная казнь, и тем, кто должен был отдать этот приказ, был не кто иной, как король.
«Дорогой отец… Мой дорогой брат был ранен во время нападения магического зверя, поэтому я советую ему немного отдохнуть».
Король, должно быть, догадался, что хотела сказать принцесса, когда он в шоке посмотрел на нее.
«Вы в этом уверены?»
«Да, это, скорее всего, принесет наибольшую пользу Королевству Зилгус».
Другими словами, принцесса Милена говорила, что миру не обязательно знать, что это заговор, и он скорее воспримет это как несчастный случай.
— …Хорошо, это звучит намного лучше. Я отправлю Каренаса в Куритим».
Куритим — небольшой городок к северу от Зилгуса, окруженный горами, что-то вроде места летнего отдыха королевской семьи. Там принц, скорее всего, останется до тех пор, пока не оправится от травмы, и будет заключен в тюрьму… до самой своей смерти.
— Я… мне, наверное, не стоит с ним встречаться. Я не знаю, что сказать этому моему глупому сыну… — Король Ремонас вздохнул. «Однако я не могу поверить, что Зентос мог бы помочь ему таким образом».
«Да, я тоже не могу этого понять. Зачем ему это делать…»
«Возможно, заговор враждебной страны… Или влияние демонов, о чем я бы предпочел не думать. Лучшее, что мы можем сделать, это дождаться показаний».
«Да, давай.»
Там король Ремонас впервые повернулся к Кайлу и его группе.
«Вы те путешественники, которые спасли Милену?»
«Да.» Кайл опустился на колени, и остальные последовали его примеру, но король поднял руку.
«Все в порядке, вы спасители моей дочери, и это не публичное место. Позвольте мне выразить вам свою благодарность как отца-одиночки».
«Твои слова напрасны на меня…» Кайл опустил голову и дал ответ.
«Как вы только что услышали, мы планируем обнародовать это как нападение магического зверя. Я не допущу никаких возражений, надеюсь, вы меня понимаете?
«Конечно, у нас не будет никаких возражений против процветающего будущего нашего любимого королевства Зилгус».
«Не волнуйтесь, дорогой Отец, я увидел их истинное лицо, когда они спасли меня. Мы можем им доверять». Принцесса Милена успокоила отца.
«Понятно, если ты так говоришь, то я поверю твоим словам… Я дам тебе обещанную награду». С этими словами король Ремонас вышел из комнаты.
— Огромная орда магических зверей, включая даже гидру, которая могла победить дракона низкого ранга, напала на принцессу Милену и принца Каренаса по пути в деревню Санес, что привело к большому количеству жертв. Начиная с капитана рыцарского корпуса Зентоса, более половины 2-го Имперского рыцарского корпуса погибло, а принц Каренас получил тяжелую травму и в настоящее время восстанавливается после нее. По счастливой случайности мимо проходила группа путешественников, которым удалось защитить принцессу Милену…
Это было официальное уведомление, обнародованное, и лишь небольшая группа людей знала правду, стоящую за ним. Естественно, в результате этого объявления имена Кайла и его группы распространились как лесной пожар. Обычно они могли бы попросить дорогую компенсацию или рыцарское звание, но, поскольку они отказались от того и другого, вместо этого они получили Почетную медаль Святого Ранденера. Это медаль чести знаменитого Святого, которая была высшим званием, которого мог достичь нормальный человек, и никому не вручалась последние десять с лишним лет.
«Эй, мне это очень идет, правда?»
Незадолго до ритуала вручения почетной медали Лиз покружилась перед Кайлом в зале ожидания, демонстрируя свое платье. На ней было платье бледно-розового цвета, которое она одолжила специально для этого случая. В ее волосах были цветочные аксессуары, которые очень хорошо вписывались в ее образ.
— Да, оно тебе очень идет. Кайл, который тоже носил ритуальную одежду, ответил улыбкой.
Это то, что он чувствовал от всего сердца, потому что она была очаровательна до такой степени, что он был очарован ею.
«Действительно? Это не мое дело, но время от времени это не повредит. Лиза, должно быть, поняла, насколько честен был Кайл, когда улыбнулась себе в зеркало.
Урза был одет в светло-зеленое платье, демонстрирующее немного больше кожи, чем у Лизы. Волосы она завязала, полностью обнажая длинные эльфийские уши, как всегда достаточно красивые, чтобы их можно было превратить в картину.
«Я действительно думаю, что мне не следует быть здесь…» сказала Урза с кислым выражением лица, полная противоположность Лизе.
Поскольку Урза не был гражданином Зилгуса, не говоря уже о человеке, с получением почетной медали у нее возникли некоторые проблемы, но после того, как принцесса Милена настояла на этом, ей разрешили находиться здесь.
«А я не привык так одеваться…»
Некоторое время назад служанки, следовавшие за принцессой Миленой, превратили Урзу в нечто вроде наряженной куклы, поэтому ее настроение сейчас было немного испорчено.
— Я понимаю, что ты, возможно, к этому не привык, но попробуй хотя бы немного улыбнуться, ладно?
— Хм… Л-вот так? Урза выдавил неловкую улыбку.
«Ну типа того.» Кайл не мог сказать больше этого.
Вооружиться на этом собрании было невозможно, поэтому Шилдонии, к сожалению, пришлось остаться снаружи. Не имея возможности присутствовать на банкете после церемонии, Шилдония, похоже, была очень обеспокоена, но у нее должно быть достаточно сладостей, чтобы ими можно было насладиться, где бы она сейчас ни находилась. Помня об этих мыслях, Кайла окликнула Серан, которая была одета в такой же утренний костюм, как и он.
— Ты действительно уверен, что отказываешься от звания рыцаря?
— Да, мне это сейчас не нужно.
Точнее, стать рыцарем оказалось бы только сложнее. Конечно, Кайл получил бы определенные преимущества, став рыцарем, но в то же время у него была бы ответственность и порядок служить королевству, а это ограничивало бы его возможности. Цель Кайла включала не только Королевство Зилгус. Ему пришлось продавать свое имя во всех других странах и среди других рас этого мира. Однако теперь, когда он получил почетную медаль здесь, в Зилгусе, это была одна работа.
«Все это выглядит чудесно на вас». Принцесса Милена вошла в комнату.
Она носила белое платье, подходящее для этой церемонии, еще больше подчеркивая свой статус [Гордости Зилгуса].
«Если бы это было возможно, я бы все оставил вас здесь как рыцарей Зилгуса, но…» Принцесса Милена криво улыбнулась. Что еще более важно, только мой собственный
, — добавила она про себя.
Кайл и другие знали о произошедшем скандале. По возможности она хотела держать группу Кайла на ошейнике рядом с собой, чтобы они не могли ляпнуть ничего лишнего, не говоря уже о своем реальном мастерстве. Вдобавок ко всему, в рядах Имперских Рыцарей открылось несколько новых мест, так что их встретят с распростертыми объятиями. Особенно Кайлу, которому удалось победить Зентоса в бою один на один.
Однако, поскольку они спасли ей жизнь, она не могла насильно удерживать их здесь и понимала, что они не были той группой людей, которая могла бы разглашать такого рода информацию. На данный момент она была счастлива, что обрела эту связь, поэтому ее не слишком обидел уход группы Кайла.
«Нет, я не совсем для этого подхожу. Не говоря уже о том, что мы уже получили эту награду и деньги».
Одновременно с награждением почетной медалью король добавил щедрую награду. Конечно, деньги сами по себе мало что значили для них, но если бы они отвергли это сейчас, они могли бы показаться слишком подозрительными.
«Правильно, я уверен, что у Кайла-самы должно быть много обстоятельств».
«Это не такая уж большая причина называть это так».
«Это так? Но… — Принцесса Милена дразнила улыбкой, глядя на Кайла. «Когда вы были в Арчене, за несколько дней до нападения на меня, вы наблюдали за мной издалека, верно? И в тот самый день вы случайно столкнулись с тем, что нам нужна помощь, и спасли нас в такой подходящий момент, не так ли? Если вы спросите меня, это кажется немного странным. Принцесса Милена улыбнулась. «Конечно, я уже подтвердил, что ты вообще никогда не был в Санесе».
«Ах, эм…» Кайл не знал, что сказать.
Увидев это, принцесса по-детски хихикнула.
«На данный момент я удовлетворен, наблюдая за этим выражением лица. Но расскажи мне об этом, как только выполнишь свои планы. Она продолжила. — Увидимся на церемонии. Принцесса Милена оставила эти слова и ушла.
«Я чувствую, что она сделала мне суровое предупреждение…» Кайл потер грудь, чувствуя себя немного утомленным только от этого разговора.
Когда гигантские двойные двери открылись, они оказались в зале для аудиенций. Каждая мраморная колонна была украшена небольшими и подробными гравюрами, стены были заполнены гобеленами, изображающими легендарные анекдоты или истории основания Королевства Зилгус, историю королевской семьи. С потолка свисали флаги различных дворян и рыцарей, которыми он славился. Длинная красная ковровая дорожка тянулась от двери до трона. Конечно, король Ремонас уже присутствовал на своем троне, а рядом с ним сидела принцесса Милена.
В то же время зал для аудиенций уже был заполнен придворными магами и министрами, обладателями власти в этом королевстве, а также всевозможными дворянами, которых едва можно было увидеть на красной ковровой дорожке. Если бы группа Кайла была назначена членами королевской семьи или рыцарями, их реакция могла бы быть немного другой, но, поскольку они просто получили почетную медаль, а именно кредит и престиж, эта знать отреагировала на них положительно. Там король Ремонас стоял перед Кайлом, который вспомнил процедуру, которой его учили несколько минут назад.
«Благодаря действиям дорогого гражданина Королевства Зилгус, Кайла Ленарда, принцесса Милена была спасена от ее тяжелого положения, поэтому я вручаю вам Святую Почетную медаль Ранденера».
«…Я смиренно принимаю эту честь».
Король Ремонас надел на шею Кайла почетную медаль с изображением цветка лилии. Увидев это, принцесса Милена разразилась аплодисментами, вскоре захватившими весь зал.
Спустя годы это стало известно как рождение Великого Героя Кайла Ленарда, который имел множество псевдонимов, таких как «Надежда человеческого народа», «Тот, кто правил мечом и магией» и «Похотливый герой». С этого момента началась новая сага Кайла как героя.
