Остерегаясь своего окружения, группа Кайла осторожно двинулась вперед, когда достигла другого открытого пространства. Похоже, оно использовалось как своего рода жилое помещение, оборудованное такой мебелью, как стол или стулья. Следующим их взглядом стал Газас, связанный и лежащий на земле. Увидев его весь окровавленным, не шелохнувшимся ни на дюйм, Лиез тут же побежала к нему, подтверждая его состояние.
«Слава богу, он жив». Она вздохнула с облегчением.
«Урк… ты…?»
Поскольку у него были раны по всему телу, его голос искажался от боли.
«Не говори». Лиз немедленно вручила ему магическое лекарство для восстановления.
«Ты жив? Рад слышать. Однако проблема в этом парне». Кайл посмотрел на мужчину, сидевшего на стуле, спокойный, как всегда, несмотря на внезапное появление группы Кайла.
Он выглядел худым и старым, но его глаза продолжали ярко сверкать, излучая давление. Однако в комнате присутствовали только он и Газас.
«Кто вы… люди?» Мужчина медленно открыл рот и обеспокоенно позвал группу Кайла. — Нет, вам не обязательно мне отвечать. Кем бы ты ни был, мне нет до тебя дела, так что уходи». Он говорил равнодушно, без эмоций в голосе.
«Позвольте мне подтвердить… Вы мэр Бакс, верно?» – спросил Кайлед.
«Правильно… Но это не имеет значения. Тебе здесь нечего делать, а я занят. Казалось, он не проявлял никакого интереса к группе Кайла, просто бормоча про себя, глядя в пустоту.
— Но у нас с вами дело. Мы предупреждали вас раньше, что придем навстречу вам, чего бы это ни стоило. Вот почему мы здесь», — сказал Кайл, когда лицо Бакса изменилось.
Словно он не мог больше сдерживаться, он вскочил со стула и закричал кроваво-красными глазами.
«Я вижу, так это ты! Вы же эмиссары, посланные Зилгусом, верно!? Это из-за вас всех!» Он излучал явную враждебность, глядя на группу Кайла.
— Честно говоря, мы не совсем представляем Зилгуса… — Кайл почесал щеку.
Простое вставание заставило Бакса задыхаться, и цвет его лица тоже не выглядел таким здоровым. Однако его приближение к Кайлу создавало впечатление, будто он одержим дьяволом. При этом все это казалось последней искрой его угасающего пламени.
«Слушать! Я не позволю вам, ребята, поступать так, как вам заблагорассудится! Я не позволю ни Империи, ни Зилгусу, которые пытаются пойти на дальний путь! Я никому не отдам Каллана! Я защищу его сам!» Казалось, этот рев был направлен не на кого-то, а на самого мэра.
«Защитить… Что ты имеешь в виду? Все эти исчезновения и жертвы — это твоя заслуга, верно? Какова ваша цель?»
«Моя цель!? Чтобы вернуть славу Каллану! Это все ради Каллан!»
Группа Кайла вообще не могла понять, что он говорит, но казалось, что с Калланом в целом возникла проблема.
«Скоро они закончатся… Все мины, которые служат спасательным кругом Каллан…» Газас принял исцеляющее магическое лекарство и объяснил, кашляя. «Особенно мифрил, мы почти все это откопали. Остальные рудники и руды тоже закончатся через два, может быть, три года».
«Понятно, значит, они могли продержаться только тысячу лет». Шилдония вздохнула.
«До сих пор нам каким-то образом удавалось скрыть это, но как только мы оказались под властью Зилгуса, мы достигли этого предела… Достаточно скоро Каллан закончился».
Как только рудники и руда, спасательный круг шахтерского города, иссякнут, Каллан потеряет смысл даже для существования. Даже опытные кузнецы ничего не смогут сделать без материалов, потеряют работу и перестанут зарабатывать деньги.
«Я не могу позволить этому случиться! Я верну Каллану былую славу! Своими руками! Ради этого я сделаю все! Или… придется что-нибудь сделать! Бакс закричал с налитыми кровью глазами. «Поэтому жертвоприношения — незначительная проблема… или, скорее, вообще не проблема! Скорее, они должны добровольно пожертвовать своей жизнью ради высшего блага! И все же… все же, ты мешаешь мне!
— Хм… Ты больной, да? Смертельная болезнь. Если бы мне пришлось гадать, у тебя, вероятно, осталось бы всего несколько месяцев. Шилдония заговорила, спокойно наблюдая за мэром Баксом.
«Меня не волнует моя собственная жизнь! У меня просто осталось мало времени!» Бакс пошатнулся вперед, прижимая руку к груди.
«Понятно, то, что ты болен, было правдой. Война между Империей два года назад, опасность разрушения Каллана и твоя неминуемая смерть… и теперь теми, кто воспользовался этой дырой в твоем хрупком сердце, были демоны!» Кайл проворчал, вкладывая в голос столько отвращения, сколько мог.
«Демоны? Что насчет них!? Я просто использую их!»
«Правильно, не следует говорить плохо о других. Это правильный контракт».
Группа Кайла тут же повернулась на спокойный голос, прервавший их разговор с Баксом. Там стоял демон с голубым овечьим рогом, с довольно симпатичными чертами лица, но сверкающий жуткой ухмылкой. Группа Кайла мгновенно выстроилась в боевой порядок с оружием наготове, но мужчина-демон, несмотря на это, был спокоен.
«Мы просто довели этот контракт до нынешнего мэра. Сказать, что у нас может быть метод, который вернет Каллану его былую славу.
Серан увидел брешь и собирался предпринять быструю атаку, но Кайл остановил его взглядом.
«Ч-о чем это? Ты знаешь, как спасти Каллан!?» — воскликнул Кайл, его голос слегка дрожал.
«Я сомневаюсь, что многие представители человечества знают об этом, но Каллан — это гора, созданная с помощью магии. После этого жилы были собраны вместе, и руды стали доступны». Мужчина-демон говорил с уверенностью и гордостью в голосе.
«………»
Однако, поскольку со стороны группы Кайла не последовало никакой реакции, мужчина-демон сузил глаза, приняв на выражение сомнительное выражение. Там Кайл закричал целенаправленно громким и взволнованным голосом.
— Ч-что ты сказал!? Такая великая магия существует?! Его голос был полон страха и ужаса.
«Хм? …Да, ты прав. Если мы воспользуемся этой магией, мы сможем снова собрать вены вместе. Однако для этого потребуется огромное количество магии. Для этого нам нужен этот запретный ритуал. И единственные, кто может это сделать, — это мы, демоны, поэтому мы и выдвинули идею контракта.
«Я вижу! Так вот почему вы похищаете людей… Кайл вытер холодный пот, излучая явное напряжение. — Я-если ты называешь это контрактом, то ты хотел компенсации, да? Ч-какая твоя цель?
Демону-мужчине, казалось, нравилось видеть ужас Кайла, и он небрежно ответил на его вопрос.
«Это меч. Меч, которым сразился наш предыдущий Повелитель Демонов-сама. Наш нынешний лидер очень заинтересован в этом мече… Ну, поскольку он украл жизнь их отца, я уверен, что у них есть свои мысли по этому поводу.
Там Серан в волнении собирался броситься вперед, но Кайл снова остановил его.
— Н-только не говори мне, Святой Меч Ранд здесь? Я понятия не имел… — сказал Кайл в шоке.
Зайдя так далеко, Лиз и остальные бросили на Кайла подозрительный взгляд, но мужчина-демон этого не заметил.
«Хе-хе-хе, нашей первоначальной целью было собрать информацию. Начав с Каллана, который создал инструменты, заставлявшие нас, демонов, страдать в прошлом, мы затем сосредоточились на властных отношениях между различными человеческими расами. Благодаря этому мы узнали о страданиях мэра. Поскольку Рэнд принадлежал ему, мы купили идею обмена. Находясь на этой стороне, мы также могли бы собирать информацию, поэтому мы поразили двух зайцев одним выстрелом». Мужчина-демон показал веселую улыбку.
— Д-ты делал что-то подобное…
На мгновение Кайл не решался спросить что-то еще, но в этот момент вернулась женщина-демон.
«Итак, у нас есть захватчики». Женщина-демон щелкнула языком, и Кайл тоже щелкнул языком.
«Думаю, это предел… Ну, все в порядке. Я узнал все, что мне нужно». Кайл направил свой меч на демона-мужчину, не показывая никаких признаков своего прежнего испуганного и кроткого поведения, а просто провоцируя демона. «Эй, бараний рог, я буду с тобой драться».
«Хм? Действительно, довольно резкая перемена в отношении. Это так называемое отчаяние?»
«Нет, я просто давал тебе время. Когда человек чувствует себя уверенно, он склонен говорить гораздо легче. Как видите, подходит как людям, так и демонам.
Там демон-мужчина понял, что, возможно, он сказал слишком много, и покраснел от стыда и гнева.
— …Я просто позволил тебе насладиться последними минутами, так что не веди себя высокомерно, человек.
— Не пытайся вести себя круто после такого смущения, демон. Сказал Кайл с непобедимой улыбкой.
«Похоже, ты не поймешь, пока я не убью тебя навсегда».
Должно быть, это первый раз, когда мужчина-демон получил провокацию от человека во время такой прямой встречи, поскольку его улыбка исчезла.
«Пожалуйста, подождите немного, мы все еще в середине нашей миссии. Нам было приказано избегать боевых действий, насколько это возможно». Женщина-демон покачала головой.
«…Зайдя так далеко, нам придется отменить нашу миссию. Позже эти люди встанут на нашем пути. Мы достигли большинства наших целей, поэтому давайте оставим все как есть. Давайте отступим». Сказал демон-мужчина, но демону-женщине это не понравилось.
«Мы еще не забрали меч!»
«Ничего не поделаешь, нашей целью было собрать информацию, да? Меч был просто бонусом. Даже если Повелитель Демонов-сама попросит об этом. Если мы заставим этих людей замолчать, это будет так, как будто нас здесь никогда и не существовало. Вдобавок ко всему… — мужчина-демон продолжил прежде, чем женщина смогла продолжить. «Я прекрасно понимаю, что Повелитель Демонов-сама очень полюбил тебя. Однако получение этого меча — их личное желание, и это не значит, что мы должны ради этого игнорировать все остальное… Кроме того, я отвечаю за эту миссию, не забывайте об этом».
Услышав все это, женщина-демон смогла только промолчать.
«П-подожди! Что ты имеешь в виду!? Святой Меч… он тебе не нужен?! Бакс прижал руку к груди и закричал.
Кайл вздохнул и заговорил.
«Ты все еще это говоришь? Эти парни — демоны, ты правда думаешь, что они сдержат свое обещание?»
«…Что?»
«Невозможно, чтобы демонов волновало любое обещание, которое они дали человеку. И вот ты здесь веришь их лжи… Кайл вздохнул.
«Это совершенно неверное толкование. Если бы не эта проблема, мы бы, естественно, воспользовались магией терраформирования. Мужчина-демон, должно быть, услышал слова Кайла и показал злобную улыбку. «Однако эту магию довольно сложно использовать, и в случае, если она закончится неудачей, она может стать безудержной, что может привести к исчезновению всей горы с лица земли. Жертвовать всем, включая собственную человечность, и при этом видеть, как все рушится… Мне бы очень хотелось увидеть это выражение». Демон-мужчина засмеялся жуткой ухмылкой, а Бакс застыл.
В тот момент, когда все, что у него было, было правильно настроено, он собирался что-то кричать, но Серан двинулся первой.
«Гуха!?»
Он вонзил навершие своего меча в солнечное сплетение Бакса, заставив его замолчать.
«Не могу позволить, чтобы ты сейчас поднял шум. При этом смерть тоже не вариант… так что сделай это после того, как возьмешь на себя ответственность. Серан толкнул тело Бакса в Газас и велел ему уйти.
После того, как группа Кайла закончила подготовку к битве, они столкнулись с демонами.
«Теперь ты встретишься с этим человеком и этой эльфийской женщиной».
«Однако… мы не можем убивать людей…» Женщина-демон, казалось, была намерена слушать приказы Повелителя Демонов, издав голос нерешительности, но мужчина-демон лишь высокомерно фыркнул.
«Разве это не прекрасно? Это тот мужчина, да? Тот, кого ты пытался заставить замолчать после того, как он тебя увидел.
«Я не планировал его убивать. Большинству людей еще даже не приходилось сталкиваться с демоном, поэтому, если я раздавлю ему глаза и горло, он не сможет предупредить остальных…»
«Какое жестокое решение ты придумал…» Кайл прижал одну руку к глазам и горлу и затрясся от ужаса.
«В любом случае, они, похоже, полностью готовы сражаться, поэтому нам нужно стереть искры, прежде чем они загорятся». Мужчина-демон цинично рассмеялся.
— …Привет, Серан. Ты останешься с этими двумя. Я позабочусь об этом парне с овечьими рогами.
«Вы уверены? Это будет один на один».
«Ага. Ты сказал, что хочешь сразиться с этой женщиной-демоном, верно? Меня более чем достаточно для этого парня, так что оставайся с девушками на случай, если ситуация станет слишком жаркой. Сказал Кайл и добавил еще больше провокаций против демона-мужчины.
— …Очень хорошо, я исполню твое желание и немного поиграю с тобой… Ты разберешься с его группой. Демон-мужчина сказал женщине, его голос был пронизан гневом.
Женщина-демон, похоже, смирилась, поэтому прислушалась к его приказам, и бой начался.
