Берег моря вдали от арены боевых действий тоже был довольно большим. Прогуливаясь здесь, Пламенный Глаз казалась странно беспокойной, расслабившись только сейчас, когда она ушла от Трехрукого. Лиз и остальные заняли позиции вокруг Пламенного Глаза, соблюдая дистанцию.
«Вы готовы? Тогда… бой!» Юрига дал сигнал к началу боя.
Когда все четверо двинулись, чтобы атаковать Пламенный Глаз, их обзор внезапно заполнился пламенем.
«Я — благородный Пламенный Глаз! Каждый враг, на которого я взгляну, будет сожжен дотла!»
Они услышали голос Пламенного Глаза высоко над собой, когда столбы пламени поднялись из-под земли. Как следует из ее имени, основным способом атаки Пламенного Глаза было использование огня. Она могла просто поджечь что-нибудь, просто взглянув на это, да и само пламя тоже выдерживало немалую силу. Поскольку взрывное пламя охватило большую часть земли, даже палящий жар действовал как атака, и все это летело в сторону четверых.
«Да… я думал, что это похоже! Вы двое действительно брат и сестра».
Лизе это напомнило Ганиасу, который стрелял своими магическими пулями так же, как Пламенный Глаз свободно контролировал свое пламя. Однако, в отличие от Ганиаса и его зарезервированных магических пуль, огненные атаки Пламенного Глаза были на совершенно другом уровне, атакуя четверых без особой передышки.
«Какое впечатляющее пламя у вас там получилось! Мои волосы, должно быть, сейчас в ужасе!» Анджела передвигалась с рапирой в руке, находя брешь в защите Пламенного Глаза, но ее блокировала стена пламени.
«Тск… Мои сюрикены не…!»
Минаги периодически бросала в Огненного Глаза сюрикены, но они таяли, не успев попасть в цель.
«Ундина!»
Для борьбы с пламенем Урза решил положиться на Водного Духа Ундину, что позволяло ей двигаться наиболее свободно от всех остальных.
«Все, не останавливайтесь!»
По приказу Лизы все четверо приблизились к Пламенному Глазу, пытаясь потревожить ее.
«Стандартная практика нападок на меня, да? Это скучно, но пока это работает, верно?» Огненный Глаз спокойно проанализировал текущий ход битвы. «И ты используешь своего духа воды гораздо более умело, чем раньше». Пламенный Глаз вызвал огненный шар размером с человека и бросил его в Минаги, но Ундина создала стену воды, чтобы заблокировать его.
Столкновением огня и воды они нейтрализовали друг друга, наполняя воздух паром. Лиза попыталась использовать это как шанс приблизиться к Пламенному Глазу, но в ее сторону полетели еще больше огненных шаров, поэтому ей пришлось отступить.
— Ваше сотрудничество… тоже неплохое.
Лиза и Урза отлично работали вместе, Минаги постепенно входила в ритм, но Анджела была немного в стороне. Это, естественно, не означало, что ей нечего было предложить в бою, но в данном случае она была скорее сильнее, поскольку Пламенный Глаз не знал, как они сражаются вместе. Было ощущение, что Огненный Глаз активно отталкивал их, но благодаря умелому контролю Урзы над Ундиной, они довольно хорошо держались на своих местах. Несмотря на это, все они получили травмы тут и там, тогда как Пламенный Глаз не сдвинулся ни на шаг с начала боя. Ундина тоже показывала признаки исчезновения.
Все их внимание, оружие и выносливость были истощены пламенем, но им приходилось продолжать и наступать. Продолжая действовать по тому же принципу, даже используя своих союзников в качестве щита, их шанс рано или поздно придёт. Лизе удалось проскользнуть мимо пламени, достигнув расстояния, на котором ее кулак мог попасть в цель.
«Ха… неплохо для жертвенной пешки».
Пламенный Глаз оставил впечатляющий комментарий. Как и заявил Пламенный Глаз, Лиз была готова к тому, что ее отпустят. За это она получила ожоги на плече и боках, но продолжала идти.
«Хаааа!!»
Она использовала всю центробежную силу своего тела, чтобы ударить кулаком прямо в лицо Пламенного Глаза. Даже если бы она была демоном, Пламенный Глаз не выбралась бы из этого невредимой… Если бы это было связано, конечно.
«…Хм?»
Увидев, что ее удар в полную силу остановился из-за того, что ее схватили за запястье, Лиз не смогла скрыть своего шока.
«Как близко. Если бы я полагался только на свои способности, как мой идиотский брат, у тебя, возможно, был бы шанс на победу.
Лиза тут же высвободила руку из перчатки и отпрыгнула назад.
«Хорошая реакция. Еще немного медленнее, и я бы раздавил тебе руку и сжег твое тело дотла. Пламенный Глаз заметила чрезвычайно дорогую перчатку и раздавила ее рукой, как печенье.
Видя, что их единственный хороший шанс на атаку полностью сведен на нет, даже не вспотев, четверым пришлось временно отступить.
«Нехорошо… Значит, мы не можем рассчитывать даже на ближний бой?» Лиза потрясла правой рукой, чтобы избавиться от иголок и иголок, комментируя ситуацию.
«Для нас и нашего рукопашного боя это довольно хлопотно… Нам следует придумать следующий план». План Минаги просто подойти поближе был разрушен, но она не сдавалась так легко.
«По крайней мере, один удар… Это слишком жалко, и меня это не удовлетворит. Мы победим, чего бы нам это ни стоило». Анджела была полна мотивации сражаться.
«Ой? В обычной ситуации воля любого другого человека к борьбе уже была бы подавлена… Я вижу, ты еще и морально силен.
Но в конце концов стало ясно, что Огненный Глаз просто смотрел на них сверху вниз. Единственная причина, по которой Лиза и остальные были еще живы, заключалась в том, что Пламенный Глаз даже не был серьезен, и ее единственной целью было измерить их силу. Она даже позволит им жить, если они согласятся сдаться. И все же, видя, что Лиза и остальные полны решимости победить, она наслаждалась этим.
«Я с нетерпением жду того, чего вы сможете достичь… и когда ваши сердца тоже будут разбиты». Пламенный Глаз подождал, пока Лиза и остальные закончат обсуждение.
— …У меня есть одна идея, — сказал Урза. «Я призову водного духа высокого ранга. К счастью, у меня осталось достаточно отбросов, и для призыва мне не нужен магический круг.
По сути, она пыталась вызвать духа воды, который раньше опустошал это место.
«Но для этого мне нужно время, чтобы сосредоточиться, что оставит меня совершенно беззащитным. И как только призыв завершится, у меня совершенно не останется сил. Смогу ли я это контролировать или нет, это тоже шанс только 50/50».
Попытка контролировать высокопоставленного духа на ее нынешнем уровне была безрассудной и самоубийственной. Но это был риск, на который стоило пойти.
«Это будет наш шанс на победу. Однако… — Урза колебался.
Успешное выполнение этого плана само по себе было уловкой, и бремя, лежащее на ее союзниках, было огромным. Урза не был уверен, какое решение принять, когда Лиз улыбнулась ей.
— Тогда скажи мне, Урза… Сколько времени тебе нужно?
Минаги и Анжела кивнули.
«…100 секунд. До тех пор ты должен защищать меня. Урза глубоко вздохнул и начал сосредотачиваться.
По ее словам, сейчас она выглядела совершенно беззащитной. Даже ребенок мог победить ее.
«Итак, мы выигрываем время… Я не слишком талантлив в этом, но я рад, что присоединился к тебе. Я бы никогда не испытал ничего подобного». Анжела приготовила рапиру и ухмыльнулась непобедимой улыбкой.
Подумав об этом рационально, принцесса Империи Анджела никогда бы не поставила свою жизнь на кон в такой битве, но, как оказалось, ее истинная сущность была воином, и, похоже, она наслаждалась этими острыми ощущениями.
«Какая жестокая принцесса у нас здесь… Это не моя сильная сторона — так много сражаться открыто…» Минаги вздохнула и приготовила свои два кинжала.
«Мы купим вам эти 100 секунд!»
Вместе с ревом Лизы все трое бросились к Пламенному Глазу. До этого момента они едва могли стоять на своем вчетвером, и это также потому, что у них была необходимая защита от водного духа, которым управлял Урза, теперь оба они были вне боя. Если рассуждать рационально, эта ситуация должна была быть безвыходной, и все же они были более уверены в себе, чем когда-либо.
Они пытаются что-то сделать… Хотя явно выигрывают время.
Пламенный Глаз разгадал план противника. Они были готовы понести существенный урон, чтобы отвлечь Пламенный Глаз, и ей было любопытно узнать слова «100 секунд», которые она могла смутно уловить. Возможно, она была немного небрежна, уделив им время, но это не должно иметь большого значения. Прошло уже пятьдесят секунд с тех пор, как они втроем снова пришли атаковать Пламенный Глаз. Она все еще имела абсолютное преимущество, и развязка этой битвы должна была скоро наступить, и все же Пламенный Глаз чувствовал себя странно угнетенным.
«Думаю, я закончил отбивать мух… Пора с этим покончить».
Она не видела необходимости сдерживаться или проявлять сдержанность, поэтому с самого начала использовала свой козырь.
«Физическое изменение… Пламенное Тело».
Вместе с этими словами из ее тела вырвались столбы пламени. Это создало гнетущую жару, от которой даже растаяла земля, на которой стоял Огненный Глаз.
«Это… мой козырь. Мое Пламенное Тело».
Голос Пламенного Глаза раздался из огненного столба, когда весь столб начал двигаться. Ее козырной картой было выйти за рамки простого контроля над пламенем и самой стать одним гигантским ревущим и разрушительным пламенем. У нее было много слабостей, но в таком виде она была практически неприкосновенной.
«Ч-черт это…» — в шоке произнесла Лиза.
Простое приближение к этому адскому пламени приведет к нанесению им огромного ущерба, и все атаки станут тщетными.
«Само стать пламенем… Это должно быть против правил». — пробормотала Анджела.
«Как грубо…» Минаги отступила назад, но уже достигла предела.
По сути, за ее спиной находился фокусирующийся Урза.
— Ладно, тогда… пора сжечь тебя дотла!
Как раз в тот момент, когда Пламенный Глаз приготовился двинуться к ним…
«Подожди, Пламенный Глаз! Битва окончена!» Юрига прервала бой, увидев нынешний вид Огненного Глаза.
«Прошло много времени с тех пор, как я принимал это явление. Не смей мешать». Огненный Глаз взревел в ответ, выпустив пламя в Юригу.
«Т-ты!»
Юрига уклонился от атаки, но все равно было слишком близко, чтобы чувствовать себя комфортно. Поскольку Пламенный Глаз уже давно не использовала этот облик, она давно забыла о том, чтобы оставить остальных в живых, просто борясь за острые ощущения. Однако в конечном итоге это стало фатальным недостатком.
«Теперь продолжим… А?»
За те пять секунд, что Огненный Глаз направила свой взгляд на Юригу, произошла огромная перемена.
«Э-это…»
Говоря простыми словами, это было похоже на гигантскую амебу, комок воды. При своем нынешнем размере он был на том же уровне, что и внешний вид дракона Ирумеры, но продолжал расти. И эта самая «штука» парила над головой Урзы.
«Левиафан!» Урза выкрикнул имя водного духа высокого ранга, а гигантская амеба сильно затряслась.
«АА высокопоставленный водный дух?!» Пламенный Глаз в шоке посмотрел на Левиафана.
— Я не думал, что смогу справиться с этим так быстро, — произнес Урза кротким голосом и бледным лицом, но ее улыбка сказала тысячу слов. «…Идти!»
Вместе с ревом Урзы ком воды медленно начал двигаться, а лицо Пламенного Глаза исказилось от страха. Даже самый старый из демонов видел этого высокопоставленного духа только один раз. Они превосходят человеческую мудрость, и даже демоны не посмеют вступить с ними в бой. Чтобы победить высокопоставленного духа, обезумевшего на этой земле, потребовалось огромное количество жертв. И теперь этот самый дух пробирался напасть на Пламенный Глаз.
«Блин!»
Она лихорадочно швырнула пламя в приближающегося Левиафана, но оно тут же превратилось в пар. Даже если она попыталась бежать, тело Левиафана продолжало увеличиваться в размерах, действуя как стена или даже цунами. И здесь также проявилась одна из слабостей Пламенного Глаза в этом состоянии. Ее движения становятся намного тупее. При таких темпах ее просто захлестнет и поглотит гигантский водоем.
— Н-не недооценивай меня!
Она кричала с боевым намерением, а ее тело вспыхнуло еще сильнее, превратившись в то, что можно было бы назвать горой огня, возможно, даже адского огня. Она добилась этого, высвободив всю ману своего тела в форме пламени, выстрелив им во все стороны. Это был последний козырь, а возможно даже и метод самоуничтожения. При обычных обстоятельствах вся арена, скорее всего, превратилась бы в океан огня, но гигантский водоем с «Левиафана» тут же уничтожил большую часть его. Вместо этого все место было покрыто белым паром. Даже на определенном расстоянии от всего боя взгляды Лизы и остальных в одно мгновение побелели.
«Было больно… Что это было только что?» Лиза почувствовала боль во всем теле, когда каким-то образом встала.
— М-мои уши… — Анджела присела на корточки и закрыла уши.
Когда пар начал рассеиваться, они заметили большой кратер, в центре которого стоял Огненный Глаз. Ее Пламенное Тело тоже было уничтожено. Когда она стояла в центре сильного взрыва, ее тело было изрешечено ранами.
«…Подумать только, что ты достаточно опытен в качестве призывателя, чтобы контролировать такого высокопоставленного духа… Но я еще не закончил!»
Помимо ее состояния, ее демоническая гордость не позволила бы ей просто сдаться сейчас. Ее первоначальная цель проверить силу каждого полностью ускользнула от нее, поскольку теперь она жаждала мести, сгорая от намерения убить. Однако-
«Достаточно.»
Минаги появилась из тени позади Пламенного Глаза, вонзив ей в спину иглу размером с палочку для еды, светящуюся сияющим серебром.
— Т-ты, девчонка! Пламенный Глаз мгновенно обернулся и посмотрел на Минаги, которая отскочила.
— Я сожгу тебя… до… шиншеров…?
Тело Огненного Глаза начало трястись, поскольку она перестала даже нормально говорить. После того, как она держала голову в агонии, она рухнула, как у куклы, которой перерезали ниточки.
«Я рад, что она настолько ослеплена яростью… Думаю, даже демоны неуязвимы для отравления». — со вздохом прокомментировала Минаги, глядя на Пламенный Глаз.
— Ч-что ты сделал? Лиза подбежала к Минаги, глядя на Пламенный Глаз, у которого изо рта шла пена.
«Все в порядке, я ее не убивал. Это просто яд, который парализует ее. Хотя я использовал в десять раз больше, чем обычный человек… И я вонзил его глубоко в ее тело. Минаги показала ей иглу в руке, с открытым кончиком, из которой все еще капал яд.
— Ты уверен, что это не смертельный яд? — спросила Анжела с подозрительным видом, но Минаги не ответила.
— Когда ты вообще успел подойти к ней так близко?
«Я знал, что столкновение огня и воды вызовет взрыв, поэтому я воспользовался этим».
Поскольку она быстро удалилась, она получила минимальный урон и могла свободно передвигаться за Огненным Глазом.
«Скажи мне это заранее… Я волновался, когда ты внезапно исчез».
«Но это дало нам возможность, верно? Я не знала, подействует ли яд на демонов… Должны ли мы использовать этот шанс, чтобы поэкспериментировать на ней? Минаги посмотрела на Пламенный Глаз, как на испытуемого.
«Достаточно. Победитель определен, поэтому я не позволю вам тронуть ее пальцем. Юрига, похоже, тоже пострадала от взрыва, поскольку она приближалась к ним с травмами тут и там.
«Уф… Я понятия не имел, что призыв такого высокопоставленного духа окажется настолько утомительным. Он должен был принять форму настоящего морского дракона, но, думаю, моей силы не хватило, чтобы придать ему такую форму. Урза горько улыбнулась, вспомнив о неопределенном куске, под которым был призван Левиафан.
«Мне кажется, то, как это выглядело, было еще более устрашающим… И ты в порядке?» Лиза подставила Урзе плечо, так как та едва могла стоять.
«Я в порядке. Это благодаря тому, что вы все нашли время… Спасибо.
«Какая это прекрасная победа». Анжела удовлетворенно улыбнулась.
Поскольку они вышли победителями, все улыбались, а приятная атмосфера наполняла воздух.
«Хотя это были четверо против одного, вам удалось победить одного из самых сильных демонов, которых мы можем предложить… Людей действительно нельзя недооценивать». Юрига говорил одновременно с восхищением и недоверием.
Когда все немного успокоилось, Лиз посмотрела на боевую арену.
«Теперь… Интересно, как поживают Кайл и Серан? Вероятно, они уже победили».
Никто не смел усомниться в этих словах. Однако когда они направились на арену, их встретило что-то неестественное.
— …Ваззат?
