Миссия Истинного Человека Чанфэна с самого начала оставила всем очевидный след подсказок.
Студентам не нужно было слепо обыскивать море людей, как безголовых мух. Все, что им нужно было сделать, это успокоиться и выяснить, как секта Баскающейся Луны нашла Лин Ланга, после чего они сразу поняли бы, что что-то не так.
В павильоне звукозаписи Тан Цзе нашла информацию, касающуюся Линь Лана. Эти записи были размещены на самом видном месте и даже были ярко помечены, чтобы ученики могли их найти.
Человек, упоминаемый в записях чаще всего, был самым важным: Сюй Муцзюнь.
В записях также говорилось, что Сюй Муцзюнь отправился в Фэнъинь.
Вместе с расположением провинции Янь Тан Цзе был почти уверен, что Линь Лан был с Сюй Муцзюнем.
Что касается записей, которые он забрал, то они принадлежали другим ученикам и не имели никакого отношения к Сюй Муцзюню, и он взял их просто для того, чтобы одурачить Е Тяньшаня. Если бы Е Тяньшань сумел догнать его, он бы использовал эти записи, чтобы обмануть Е Тяньшаня.
Но он не ожидал, что Е Тяньшан не погонится за ним, а вместо этого вернется к расспросам Сунь Баораня.
Он просто не знал, говорила ли секта Баскающейся Луны что-нибудь директору Сан. Должен ли он оставаться молчаливым? Тесно сотрудничать? Или, возможно, только ограниченное сотрудничество?
Но Тан Цзе ничего из этого не беспокоило.
Двое других рассмеялись, когда услышали о том, как Тан Цзе обманул Е Тяньшаня.
«Хорошо, наша первая задача — купить лошадей, а затем отправиться в Фэнъинь. Как только мы получим голову Линь Ланга, миссия будет выполнена!» — громко сказал Тан Цзе.
«Идти! Идти! Идти!» С надеждой на успех прямо перед глазами Ши Мэн и Вэй Тяньчун были полны энергии и уверены в своем успехе.
провинция Ян.
Префектура Чжунбин.
В городской чайхане Лю Хунъянь потягивала чашку ароматного чая, сидя у окна на втором этаже. Она смотрела в окно, погруженная в свои мысли.
С лестницы донесся грохот, когда подошли несколько молодых студентов.
Это были не кто иные, как Цай Цзюнян, Шу Минъян и Пин Цзинюэ.
Лю Хунъянь взглянула на них и поджала губы. — Все еще не так?
Цай Цзюнянг вздохнул. Усевшись напротив Лю Хунъяня, он налил себе большую чашу вина и осушил ее. Только тогда он сказал: «Даже не говори об этом. Мы просили правительство расклеить плакаты и осмотреться, но все равно ничего не вышло. Мы нашли двух похожих людей, но ни один из них не был им».
«Его может вообще не быть в городе. В информации только говорилось, что он пошел в этом направлении. Если бы я был им, я бы давно ушел. Зачем мне ждать здесь, пока меня не найдут, все это время? Пин Цзин Юэ села.
Шу Минъян усмехнулся. «Было бы гораздо страннее, если бы его было так легко найти. Возможно, он может даже выглядеть не так, как на портрете. Не забывай, что он знает заклинание Иллюзиформа.
«Иллюзиформ может изменить внешний вид, но только на мгновение. Он не может поддерживать это состояние вечно», — ответил Лю Хунъянь. «В конце концов, наш метод найти его просто неверен. Мы даже не подошли к нему. Один этот портрет никуда не годится.
«Мы не охотимся на собак, как Гу Чанцин, и это не наша область знаний. Я действительно не знаю, о чем думает Истинный Человек, давая такую миссию, — вздохнул Цай Цзюнян.
Они шли по следу до префектуры Чжунбин, но после долгих поисков не нашли ни единого волоска с головы своей цели. Трудно было винить их за то, что они немного высвободились.
«По правде говоря, это нормально — решить проблему, изменив свой образ мышления. Поскольку ты не можешь найти его сам, почему бы не посмотреть, может ли его найти кто-то другой? Лю Хунъянь небрежно сказал. «Мой старший однажды сказал, что если вы не знаете, что вам следует делать, вы должны просто следовать за тем, кто знает, что делать».
«Мм?» Ее слова вызвали у всех интерес.
Шу Минъян спросил: «Хунъян, ты имеешь в виду…?»
«Правила Академии Basking Moon верны своему слову! Тот, кто вернется с головой, будет считаться совершившим дело. Если мы не сможем найти Лин Ланга, мы просто забудем о его поисках. Когда кто-то другой находит голову, мы просто забираем ее у него, — небрежно сказал Лю Хунъянь.
— Тогда кто, по-вашему, найдет его? — спросил Цай Цзюнянг.
Лю Хунъян хихикнула и посмотрела на Цай Цзюньяна.
Сердце Цай Цзюньяна заколотилось. «Ты собираешься сказать «Тан Цзе»?»
Лю Хунъянь ответил: «Если бы в Академии Баскинга Луны был только один человек, который мог бы найти Линь Лана, я бы не смог с уверенностью сказать, что это был Тан Цзе. Но Тан Цзе входит в число людей, у которых больше всего шансов найти Линь Лана».
— Как ты можешь быть так уверен? — спросила Пин Цзин Юэ.
Лю Хунъянь тихонько усмехнулся в ответ.
Все были беспомощны перед ее таинственностью. Через некоторое время Лю Хунъянь наконец сказал: «Не так давно Ци Шаомин отправился на его поиски».
«Ой?» Они не поняли, что она имела в виду.
«Ци Шаомин бросил ему вызов и проиграл», — равнодушно сказал Лю Хунъянь.
Все были ошеломлены этой новостью, выпалив в унисон: «Это действительно произошло?»
Поскольку Ци Шаомин и Тан Цзе подрались посреди ночи, мало кто знал об этом, особенно потому, что ни один из них не объявил об этом. Но неожиданно Лю Хунъянь узнал о битве.
Цай Цзюнян побледнел.
Он сражался с Ци Шаомином раньше, и Ци Шаомин использовал только один Разрез Холодного Призрачного Клона, чтобы победить его. Сила этой атаки оставила глубокий след в его сознании.
Он и представить себе не мог, что Ци Шаомин проиграет Тан Цзе.
Разве это не означало, что Тан Цзе был бесспорным лидером своего класса? Что даже Ан Румэн не сможет победить его?
Лю Хунъянь медленно сказал: «Этот старший также сказал мне, что если вы считаете невозможным судить человека, то используйте самый простой метод, чтобы оценить его… Посмотрите на его достижения. Это не точный метод, но его достаточно для решения многих проблем. То, что кто-то с Нефритовыми вратами с пятью циклами и без семьи достиг этого уровня, уже многое говорит о нем. Он смог обмануть Академию Баскинг Луны и убить Гу Чанцина. Как человек, который испытал этот процесс преследования и контрпреследования, у него должно быть больше опыта, чем у нас, когда дело доходит до поиска Линь Ланга».
Все кивнули.
— Но разве он не сказал, что уже отказался от миссии? — спросил Цай Цзюнянг.
Лю Хунъянь покачала головой. «Он отказался от того, чтобы быть Истинным Наследником, а не от миссии».
Цай Цзюньян был ошеломлен. — Вы говорите, что он помогает кому-то еще попытаться получить должность Истинного Наследника? Кто?»
Пин Цзин Юэ ответила: «Кто еще это мог быть? Тан Цзе однажды поклялся Стремлением Сердца Демона, что не покинет клан Вэй, пока Вэй Тяньчун не достигнет Небесного Сердца.
Цай Цзюньян почесал затылок. «Оооо… Почему это звучит так, как будто вы двое уделяете ему много внимания? Так вы говорите, что Тан Цзе определенно попытается помочь Вэй Тяньчуну получить голову?
«Правильно», — ответил Шу Минъян. «Итак, пока мы будем следить за Тан Цзе, мы действительно сможем найти Линь Ланга».
— Но как мы это делаем? Цай Цзюньян развел руками. — Мы даже не знаем, где он.
Лю Хунъянь улыбнулась. — Ты знаешь о метках заклинаний?
— Знаки заклинаний? Цай Цзюньян на мгновение замер, а затем закричал: «Ты использовал метку заклинания на Тан Цзе?»
Лю Хунъянь усмехнулся. «Не Тан Цзе. Он слишком осторожен и дотошен. Он, вероятно, заметил бы, если бы это было использовано на нем. К счастью, рядом с ним есть слабость…»
Остальные трое переглянулись и закричали: «Вэй Тяньчун!»
Неудивительно, что Лю Хунъянь был так сдержан. Она уже разработала запасной план.
Фэнъинь.
Это был небольшой уездный город провинции Ян, находившийся под управлением устья Твин-Ривер.
Устье Твин-Ривер был городом, расположенным в месте слияния рек Сангшуй и Санли.
Если отсюда пойти на запад и следовать по пути Сангшуй на юг, можно добраться до Высокого Кленового перевала всего за один день. Прошлый Высокий Кленовый Перевал был Пустошью Невозврата. Эти земли больше не принадлежали Королевству Мудрое Сердце.
Группа Тан Цзе прибыла в сумерках.
Вэй Тяньчун спросил Тан Цзе: «Должны ли мы найти гостиницу, чтобы переночевать, а затем отправиться на поиски Сюй Муцзюня?»
«В этом нет необходимости. Скорость имеет первостепенное значение на войне. Давай посмотрим сейчас, потому что неизвестно, что произойдет, если мы промедлим хоть на шаг, — ответил Тан Цзе.
«Это правда.» Ши Мэн кивнул.
В какой-то момент Тан Цзе пришел вести дискуссию в этой группе из трех человек.
Клан Сюй был большим кланом в Фэнъине, поэтому его было нетрудно найти.
Группа Тан Цзе быстро нашла то большое поместье на улице Шуанфу, на северной окраине уездного города.
Стены усадьбы были высокими и покрыты хрупкой глазурованной плиткой. Через каждые десять метров вдоль стены была дыра, через которую можно было смотреть наружу.
Проходя вдоль стены, они вскоре увидели киноварные ворота, охраняемые двумя каменными цилинями и украшенные двумя бронзовыми молотками в виде звериных голов.
Все трое спешились, и Тан Цзе поднялся по ступенькам и постучал в ворота.
Через несколько мгновений дверь открылась, и из нее выглянул седовласый старик. «Кого ты ищешь?» — спросил он Тан Цзе.
«Сюй Муцзюнь. Она сейчас дома? — вежливо спросил Тан Цзе.
— А вы кто такой?
«Студенты Баскин Мун».
Эти слова заставили старика задрожать, и он инстинктивно закрыл ворота.
Тан Цзе засунул ногу, чтобы удержать ворота. «Какая? Нам не рады?»
Его отношение было очень утонченным, и его тон был нежным, но для старика они были подобны шепоту дьявола. Он вздрогнул, но в конце концов открыл ворота. «Уважаемые мастера, добро пожаловать!»
Вошел Тан Цзе. «Где юная леди вашего клана?»
Вэй Тяньчун и Ши Мэн последовали за ним. Тан Цзе сделал им украдкой жест, и Ши Мэн кивнул и использовал заклинание обнаружения.
Старик встал рядом с Тан Цзе и сказал: «Молодая леди внутри. Джентльмены, пожалуйста, следуйте за мной».
Тан Цзе последовал за старейшиной, оглядываясь по сторонам и вникая в каждую деталь. Он небрежно спросил: «Судя по всему, могу ли я предположить, что вы знали, что мы, ученики Баскин Луны, придем?»
Старший вздохнул. «Клан Сюй уже знает, что случилось с Линь Лангом, и несколько дней назад еще один уважаемый мастер задавал вопросы. Просто наша барышня и этот негодяй больше не вместе, так что мы понятия не имеем, куда он делся.
«Я понимаю.» Тан Цзе улыбнулась.
Пока они следовали за старцем, мальчик-паж уже тактично сообщил патриарху. Еще до того, как они вошли в комнату, слуги выстроились во дворе, чтобы поприветствовать их.
Это собрание возглавлял старейшина, который поклонился, увидев группу Тан Цзе. «Сюй Сиань в сопровождении шестидесяти семи членов клана Сюй приветствует высокого Бессмертного. По какой причине пришел этот высокий Бессмертный? И, пожалуйста, прости нас за то, что мы не вышли поприветствовать Высшего Бессмертного.
«Старейшина Сюй, вы слишком вежливы. Мы просто ученики Баскин Луны, еще не заслуживающие звания уважаемых мастеров. Юная леди Сюй из вашего благородного клана все еще учится в Академии Облачного потока, так что она наравне с нами с точки зрения статуса, — небрежно ответил Тан Цзе, но все же принял гостеприимство этого клана.
