2849 Пошел за шерстью, но вернулся остриженным
Помощник министра Чжоу поднялся на ноги как раз в нужный момент, сосредоточив свое внимание на семье мальчика и жестом приказав их освободить.
«Что касается лиц, связанных с семьей Чжан, — заявил он, — они будут временно задержаны в Министерстве юстиции до разрешения дела».
Слуга быстро шагнул вперед и снял кандалы с членов семьи мальчика, оставив их глубоко тронутыми, со слезами на глазах.
Переполненные благодарностью, семья мальчика щедро поблагодарила помощника министра Чжоу, их лица сияли от радости, когда они встали.
С другой стороны, члены семьи Чжан были ошеломлены и не поверили. Почему помощник министра Чжоу предложил заключить их всех в тюрьму без каких-либо очевидных нарушений?
«Что это может означать?» они задавались вопросом.
Их охватил смятение и страх, когда пожилая леди Чжан снова драматично рухнула на землю, сердито причитая: «Вы безжалостные люди! Почему вы запятнаете репутацию нашей семьи Чжан? Запереть нас всех? Чем мы заслужили это?»
Стоическая молодая девушка направила свой ледяной взгляд на старую госпожу Чжан и произнесла холодным тоном: «Если хочешь, можешь плакать громче».
Голос пожилой госпожи Чжан на мгновение дрогнул, и выражение ее лица резко изменилось. Она продолжала причитать и протестовать: «Я больше не могу этого терпеть! В старости мне придется пережить тюрьму и страдания. Это невыносимо!»
Услышав горе своей бабушки, двое сыновей семьи Чжан присоединились к ней, окружив ее и безутешно рыдая.
Мужчины и женщины образовали круг, их коллективные крики эхом разносились по улице, они выражали свое отчаяние.
Цяо Му наблюдала за хаотичной сценой с холодным и непреклонным выражением лица, не желая волноваться из-за театральности окружающих.
Поняв, что что-то не так, пожилая госпожа Чжан поспешно упала ниц на землю, с большой настойчивостью признавая свое поражение. Она неоднократно умоляла Цяо Му: «Наследный принц-супруга, пожалуйста, найди в своем сердце желание простить меня, наследный принц-супруга».
«Я позволил себе быть ослепленным очарованием богатства и снисходительности, пренебрегая таким образом своим невежественным сыном и совершая такой позорный поступок!»
«Мой невежественный сын уже столкнулся с заслуженными последствиями; его больше нет с нами. Пусть это дело закончится здесь.
«Я прошу вашего прощения, Ваше Превосходительство наследный принц-консорт».
Подлинное раскаяние охватило ее сейчас.
Если бы она предвидела, что устроение сцены не принесет ей никакой выгоды, она бы никогда этого не сделала. Принять 100 000 духовной валюты в качестве компенсации и вести содержательную жизнь было бы более мудрым выбором.
Молодой, бесстрастный Цяо Му посмотрел на пожилую женщину ледяным взглядом и спросил холодным тоном: «Скажи мне, кто спровоцировал сегодня действия твоей семьи? Кто побудил вас прийти в Павильон бабочек и устроить такой беспорядок?»
Даже в этот момент пожилая госпожа Чжан осмелилась устроить ей ловушку, проявив недостаток великодушия, не позволяя проблемной семье Чжан сойти с крючка.
Пожилая госпожа Чжан со слезами на глазах воскликнула: «Никто не приближался к нашей семье Чжан».
Стоик Цяо Му усмехнулся и повернулся к помощнику министра Чжоу. «Эта старуха — мастер обмана; ее слова не содержат правды. Я сомневаюсь, что заключение ее на полтора года заставит ее осознать свои проступки».
Помощник министра Чжоу понял смысл и сразу же согласился. «Преступления семьи Чжан, такие как отравления и поджоги, слишком многочисленны. Я согласен, что их наказание должно быть суровым. Этот вопрос имеет первостепенное значение, и о нем следует доложить Его Величеству».
Услышав, что этот инцидент может быть доведен до сведения Императора, поведение пожилой госпожи Чжан резко изменилось. Теперь шансов на мирное урегулирование не было.
Ужас охватил все ее существо, заставив ее неудержимо дрожать, а глаза чуть не вылезли из орбит. Она поспешно поклонилась и попросила прощения: «Нет, нет, нет!»
