Поспешно сообщив остальным, что оскверненные монстры обладают невидимыми атаками родства душ, и их следует немедленно убить на месте, мы продолжили свой путь. На сорок восьмом этаже монстры сгустились, но когда мы добрались до комнаты с боссом, она была пуста, а дверь на следующий этаж была открыта настежь.
«Это подземелье было искажено», — прокомментировал дракон, используя свою обычную тяжелую формулировку. «Я не могу понять, что могло быть причиной этого, но я никогда раньше не слышал о ядре подземелья. Вся эта ситуация кажется мне странной».
— Для меня это не менее странно, — пробормотал я себе под нос, пока мы мчались по сорок девятому этажу, наш миниатюрный дракон плавил целые коридоры на ходу. То ли в этом подземелье не было ловушек, то ли они уничтожались по мере нашего продвижения, я не мог сказать. Не менее удивительным было и то, что Дру’хаззак за все время путешествия и пальцем не пошевелил, и его назначили штурманом. Было предрешено, что я не смогу помочь пробиться через подземелье, но вид демона четвертого ранга, легко переносимого через подземелье, был чем-то вроде шока. Насколько могущественным был этот дракон? Учитывая мою повышенную скорость регенерации маны, я мог бы потратить [Анализ]…
Кранакеллициум, Дракон, Повелитель Камня и Пламени, (126/276)
Верно. Пятый ранг. Потому что он, конечно. Думаю, пятый ранг не так уж и мифичен. Причина, по которой он знает Эррина, в том, что он достиг дна великого подземелья? И это имя остается глупо длинным, так что отныне его прозвище Крана.
Комната босса на сорок девятом этаже была такой же пустой, как и на сорок восьмом, поэтому мы остались на нижнем этаже. Это было… жутко. Несмотря на постепенное увеличение количества монстров до сих пор, пол казался пустым, но стены пульсировали прожилками черного света, а [Восприятие маны] показывало тяжелые концентрации родства с тьмой, наряду с тем, что я никогда раньше не видел, но которое почти наверняка была смерть. Воздух был горьким и странным на вкус, и когда я спотыкался о своих двух товарищах по команде более высокого уровня, я понял, что мое здоровье ухудшается только от того, что я здесь.
Я поспешно оттолкнул тьму и смертельную ману как можно дальше от нас, радуясь, что это, по крайней мере, остановило истощение моего здоровья. Однако это никак не повлияло на улучшение вкуса воздуха.
Когда мы прибыли в комнату босса, она не была пуста. Как и в последнем боссе Dawnhold, в пещере была армия. Я мог видеть возвышающихся огров, гораздо больших, чем те, с которыми я сражался ранее. Одноглазые твари, похожие на огров, которые, как я предположил, были циклопами. Големы разных цветов и размеров. Живые столбы пламени в форме гуманоида, то ли огненный голем, то ли огненный элементаль. Гигантские, похожие на жуков существа, покрытые сияющими кристаллами. Все они были испорчены одними и теми же черными как смоль венами. Даже живые языки пламени были пронизаны нитями черного огня через их тела.
Крана выдохнула. Крана вдохнула.
Обычно я делал невероятно глупые вещи и случайно травмировал себя. Наблюдение за драконом пятого ранга ошеломило меня почти до бездействия, но, к счастью, я вовремя вернул себя к реальности. Его пламенное дыхание не причинило вреда огненным монстрам, и когда он проделывал свой трюк с всасыванием тепла, они были втянуты вместе с их паразитическими душами. Я знал, что нельзя позволить им заразить дракона.
У меня было всего несколько мгновений, чтобы действовать, и я сделал единственное, что я знал, что могло повлиять на души. Я протянул руку с [Великим контролем маны], схватил ману вокруг пылающих монстров и превратил ее в близость к душам.
Крана и Дру’хаззак закричали. Наверное, я тоже, но мне было слишком больно, чтобы обращать на это внимание. На этот раз я сдержался лучше и прикрыл нашу группу как мог, так что не был нокаутирован и не имел странного опыта, когда смотрел себе в затылок. Но все равно было чертовски больно. И если бы он сделал это с Краной… Я оглянулся, и, конечно же, огненные монстры были мертвы, их порча рассеялась.
«Опасность… Коррупция… Не…»
Эррин, похоже, согласился с тем, что порча опасна, но, к счастью, я успела вовремя среагировать.
— Что это было? — воскликнул Дру’хаззак.
«Крана собиралась вдохнуть испорченные твари огненного монстра», — выдохнула я. «Это был единственный способ остановить это».
«Меня зовут Кранакеллициум. Я был бы признателен, если бы вы не разделали его», — пропищал дракон, отчего его голос звучал скорее комично, чем раздраженно. Хотя, когда с потолка закапало несколько оставшихся комков лавы, я подумал, что, возможно, было бы лучше, если бы я с этого момента не использовал это прозвище в его лице, независимо от того, как он звучал.
«Тем не менее, кто-то вашего уровня, обладающий навыком, который может причинить мне вред, впечатляет. Я не видел ничего подобного в вашем статусе».
«Это была атака, которая использовала [Великий контроль над маной] для проявления родства с душой».
Как и ожидалось, Дру’хаззак и Крана бросили на меня пустые, невыразительные взгляды в течение нескольких секунд, прежде чем свернуть тему.
— Так где же это ядро? — спросил Дру’хаззак, что заставило меня оглядеться. В отличие от Dawnhold, каждая комната с боссом не была полностью идентична, но они по-прежнему следовали шаблону, когда выход находился напротив входа. На этот раз ничего не было. Я огляделся, но других дверей не увидел. Это было… бесполезно. Столь же бесполезным было то, что снаружи не было телепорта, а входная дверь все еще была закрыта. Я не сомневался, что Крана сможет проплавить себе дорогу сквозь стену, если понадобится, но это был еще один признак того, что это подземелье каким-то образом сломано, как будто какая-то неопределенность осталась.
— Что за задержка? — спросил Дру’хаззак. «Люди там умирают!»
«В Dawnhold это была просто еще одна дверь в задней части комнаты. Здесь ничего подобного!»
Черт возьми, а что, если Эррин спрятал это от меня? Теперь это было в ее силах. Может быть, мне просто нужно заставить Крану все расплавить. Конечно же, в конце концов мы попали бы в ядро.
«Изменился… Смотри… Мана… Потоки…»
Искать потоки маны? Я огляделся с [Восприятием маны] и, конечно же, там были потоки маны, которые, казалось, вели прямо в стену. «Там!» — закричал я, указывая и подбегая.
— А как мы пройдем? — спросила Крана. «Мне кажется, что это твердая скала».
С близкого расстояния я мог видеть маленькие дыры в стене, которая была, может быть, двухметровой толщины, прежде чем она открывалась в комнату. «Комната за стеной. Толщина около двух метров. Сможете прорваться?»
Крана фыркнула, даже не удостоив ответом мой вопрос. Я убрался с дороги, и он пронзил стену белым пламенем. Он держался на удивление хорошо, ему потребовалось почти полминуты, чтобы прорезать его, но конечный результат никогда не вызывал никаких сомнений. Как только пиротехническое шоу стихло, мы заглянули в основную комнату. Когда-то он был похож на Рассветный Холд, но теперь превратился в испорченные руины. Статуи рассыпались, золотая табличка потускнела и стала нечитаемой, а само ядро пульсировало темно-красным, черные вены бежали от него вниз по пьедесталу и по полу. Мана слияния с тьмой лилась из ядра, растекаясь по полу в концентрациях, достаточных для того, чтобы быть видимой невооруженным глазом, собираясь вокруг разрушенных статуй и капая вверх, шары восходящей маны, казалось, проходили прямо через потолок.
Крана несколько секунд всматривалась в ядро, прежде чем снова проткнуть его пламенем.
динь
Она оказалась менее прочной, чем стена.
«Я… Я… СВЕТ!»
У меня было достаточно предупреждений от [Восприятие маны] и бессвязного восклицания Эррина, чтобы захлопнуть глаза, но они не давали достаточной защиты, когда все освещалось чистой маной сродства к свету. Я спрятал лицо в ладонях, перед моим взором вспыхнули пятна, когда через [Восприятие маны] я наблюдал, как горит порча. Что бы ни делал Эррин, оно продержалось больше минуты, прежде чем оно было выпущено, и плотность маны начала падать. Далеко ниже, чем должно быть, учитывая пол. Опять же, мы только что уничтожили ядро подземелья. Я предполагаю, что мы сейчас были просто в пещере странной формы, а не в подземелье.
Мне потребовалось еще несколько минут, чтобы мое зрение восстановилось. Даже Дру’хаззак был ослеплен, не получив заблаговременного предупреждения, как я. Крана казалась совершенно невозмутимой.
— Задача выполнена, — решительно заявил он.
— Что это был за свет? — спросил Дру’хаззак. «Я буду видеть звезды в течение нескольких недель!»
— Это была мать-земля, — ответил я. «Похоже, она чистила порчу».
«Мы должны вернуться», — сказала Крана. «Мы не знаем, как поживают те, кто наверху. К счастью…»
Он посмотрел вверх, растянувшись в полный рост, и камень отодвинулся, чтобы приспособиться к нему. «На этот раз наш маршрут будет прямым».
Схватив меня и Дру’хаззака, опять же, даже не спрашивая сначала, он бросился прямо вверх, пролетая сквозь скалу, как будто она оказывала не больше сопротивления, чем воздух, теперь, когда подземелье больше не «управляло» им. Потребовалось всего пару минут, прежде чем мы вернулись в комнату, содержащую вход в подземелье, где большое количество спотыкающихся искателей, окруживших дыру, из которой мы вышли, предположили, что их насильно убрали с нашего пути. Дыра за нами закрылась, прежде чем Крана бросила нас обоих на пол.
«Спасибо за подвоз», — сказал я, потому что быть вежливым с пятнадцатиметровым драконом пятого ранга, который только что без усилий пролетел через пятьдесят этажей скалы, казалось мудрым жизненным выбором.
Он кивнул, затем огляделся. «Я не чувствую дальнейшего боя. Кажется, мы одержали победу».
«Столько разрушений. Столько смертей. Это не победа».
О, слава богу; Эррин тоже звучал более связно. Но, как она сказала, мы заплатили за это высокую цену. Что случилось? Ядра подземелий регулярно выходят из-под контроля? Они не могут этого сделать, иначе стены были бы намного выше. Если только память Эррина не стирает оставшихся в живых всякий раз, когда это происходит, чтобы избавить их от травм. Сделала бы она это? В конце концов, она хотела стереть мои воспоминания о моем старом брате-убийце и не понимала, почему я отказался. Сделает ли она это сейчас? Она делает это сейчас? Я огляделся, но ни у кого не было выражения «в процессе редактирования воспоминаний». У большинства было соответствующее выражение меланхолии.
По крайней мере, я мог быть уверен, что это не моя вина. Это было… хоть что-то.
За неимением лучшего, я проверил свои сообщения.
Навык [Чувство опасности] повышен до уровня 6.
Навык [Восприятие души] продвинут до уровня 7
Класс [Начинающий боец] продвинут до уровня 5
Класс [Ученик бойца] продвинут до уровня 6
Класс [Начинающий боец] повышен до 7 уровня.
Название [Victorious Underdog] превратилось в [Victorious Underdog 3].
Получен новый титул: [Прочный]
Задание выполнено: [Уничтожить ядро подземелья Изумрудных пещер]
Что ж, это пустая трата моего перка [Новичок искателя]. И что, черт возьми, это эволюционное название? Это было для вещей огненного монстра? Я полагаю, что если бы пламенное дыхание Краны не причинило им никакого вреда, то моя последующая атака души вполне могла бы засчитать их соло, и они были бы примерно пятидесятого уровня. Это также объясняет все уровни классов.
[Victorious Underdog 3] — Из-за высокомерия или обстоятельств вы в конечном итоге сражались в одиночку против врага, который намного превосходит вас. Благодаря умению или удаче вы одержите победу. Размер и регенерация всех бассейнов увеличены на 100%. (Ранг 4)
Описание не изменилось, но увеличение с двадцати процентов увеличилось до ста. Я должен буду поискать требования к приобретению в библиотеке как-нибудь в другой раз. По крайней мере, это объясняло мой новый титул.
[Прочный] — Вы обладаете значительным запасом здоровья, способным функционировать, несмотря на обширные раны. Лечение увеличено на 10%. (Ранг 1)
Мое здоровье уже перевалило за сотню, что дало мне небольшой импульс исцеления. Завершенный квест просто выдавал ошибку всякий раз, когда я пытался посмотреть на него, поэтому мне нужно было подождать, пока Эррин исправит любую хакерскую работу, которую она там сделала, чтобы создать его. Мне нужно будет снова выбрать новый класс, но это тоже может подождать. На данный момент нам нужно было справиться с последствиями этой катастрофы. Кроме того, с разрушением порталов я оказался в затруднительном положении. Может быть, моим следующим классом должен быть [Пространственный Верховный Маг]?
