Половое созревание сделало это очевидным, но даже сейчас я знал, что мои мыслительные процессы все еще немного нарушены. У меня могут быть воспоминания о другой жизни, но они обрабатывались детским мозгом. Несмотря на все мои заявления, умственно мне было не за сорок. У меня просто были сорок с лишним лет воспоминаний, что совсем не одно и то же. Мягко говоря, я был импульсивен. Менее вежливо, я был полным имбецилом. Я наделал чертовски глупых вещей, когда был моложе, и в результате у меня все еще был мой [саморазрушительный] титул. Я мог бы даже пойти на то, чтобы признать, что близнецы были более зрелыми, чем я. Возможно, гарпии были менее порабощены своими гормонами, чем люди?
Я должна была стать взрослой, так что пришло время перестать бездельничать, делая все, что мне хочется, и начать все правильно планировать. Увы, как бы я ни был мотивирован, чтобы заставить себя быть более разумным, планирование маршрута от А до Б требовало некоторого представления о том, где находится Б.
Какие у меня были долгосрочные жизненные цели? У меня были смутные мысли о достижении пятого ранга или зачистке великого подземелья, но у меня не было для них реальной причины, и, следовательно, не было больших вложений в успех. Я уже знал, что находится на дне великого подземелья, и я встретил человека пятого ранга, который уже прошел его в одиночку. Тайны больше не было.
Были новые цели, которые я мог преследовать. Понимание Системы. Подчинить Закон своей воле, чтобы я мог «спасти» любых будущих реинкарнаций. Я мог бы в конечном итоге править миром, если бы взял под свой контроль и то, и другое. Но я не хотел. Кроме того, я не заблуждался относительно своего интеллекта. Понимание Системы было за пределами даже моих расширенных Системой возможностей, а вмешательство в Закон требовало магии души. У меня был постоянно мокрый от слизи палец, чтобы напомнить мне, какая это плохая идея.
Меня также не привлекала идея спокойной семейной жизни с постоянной работой, независимо от того, насколько мое предыдущее земное воплощение было бы удовлетворено таким исходом.
Меня беспокоила мелочь в глубине моего мозга, которая хотела, чтобы произошло массовое вторжение реинкарнаций, или еще один крупномасштабный побег из подземелья, или любая другая чрезвычайная ситуация, просто чтобы придать моей жизни какой-то смысл. Я попытался затолкнуть его вниз, обратно в глубины своего бессознательного. Мир был хорош. Я не мог желать миру зла ради собственного развлечения.
Урок, который я получил дважды за последние дни, заключался в том, что мне нужно перестать пытаться принимать решения самостоятельно. Если я строил долгосрочные планы, мне нужно было посоветоваться с родителями, а также с Клумой. Ее мечты о будущем включали в себя такие безумства, как обнять каждого человека в мире, но у нее могли быть и более реалистичные идеи, зарытые где-нибудь.
Кроме того, поскольку это она, возможно, обнять каждого человека в мире было реалистично. Сомневаюсь, что кто-нибудь подумает о ее сне меньше, чем обо мне, утверждающем, что я хотел очистить великое подземелье.
Отложив в сторону долгосрочные цели, что мне нужно было сделать в краткосрочной перспективе? Я сосредоточился на выборе нового подземелья, но игнорировал другие вещи, которые мог бы сделать. Для начала мне нужно было больше очков души. Я должен провести несколько дней в библиотеке; возможно, в нем не будет информации о моих классах, но я смогу исследовать монстров, с которыми мы можем столкнуться в будущем, и обязательно найду другую полезную информацию. Если бы я посмотрел на другие случайные классы, я мог бы даже дать себе представление о своем будущем.
Моя скорость прокачки не была большой за последние несколько лет. С тех пор, как родились близнецы, я поднялся на три уровня, что немного выше моего недавнего среднего уровня, но я хотел ускориться еще больше. Будем надеяться, что испытания более глубоких подземелий помогут в этом. Предстояло также обучение навыкам. В частности, мне нужно было перестать брезгливо тренировать свои навыки пула здоровья, иначе я закончу тем, что умру глупой смертью из-за того, что не-Блобби случайно снова подаст мне яд.
Я тоже не мог вечно жить с родителями. Не то чтобы все уезжали, как только достигли совершеннолетия, но через несколько лет жить с моими родителями было бы странно. Это было прекрасно; Я мог позволить себе дом. Но где он должен быть? Я мог телепортироваться, но Клума не мог без моей помощи, как и любой, кто хотел бы посетить нас. Даунхолд казался разумным вариантом, но мне также нужно было подумать здесь, в деревне, или в большом городе с его большими удобствами. Вариантами были Изумрудное Гнездо или Синклиси. Опять же, это не было решением, которое я должен был принимать самостоятельно.
Я все еще хотел иногда навещать близнецов. Между ними и их новой семьей уже не было такого барьера в общении, поэтому мое присутствие было менее важным, но я не хотел оставлять их одних. Особенно зная, что с ними происходит. Они все еще были более оптимистичны по этому поводу, чем я.
Со вздохом я вылез из постели и оделся. В гостиной папа посмотрел мне в голову и подавил смешок.
— Давай, смейся, — прокомментировал я. С одной стороны, то, что мои фальшивые уши были при себе, не совсем помогло мне почувствовать себя взрослее, но, с другой стороны, они напомнили мне, что именно может произойти, когда я действую импульсивно. «В любом случае, разве вы не должны быть в поле?»
«Сегодня рано утром я покормил скот.
«О? Зачем? И что делает Даррен?»
«Оставаясь с Ричардом. Он хотел наблюдать за волшебством своей жизни», — ответила мама.
Справедливо. Даррен обычно игнорирует другие свойства, кроме огня, если только кто-то не начинает творить вокруг него магию, но у него есть другие настроенные свойства, так что ему было бы полезно внести разнообразие. И перестать сжигать вещи. Но это была только половина моего вопроса.
«Вы пропустили зачем».
Мама отвела взгляд, предоставив папе слово. — Очевидно, нам нужно поговорить с Кланой и Камю.
О… Видимо, я уже не в состоянии все обдумать в своем новом решении. Конечно, я был серьезен, когда отвечал на чувства Клумы, но почему-то не ожидал особой реакции от кого-либо еще. Я спрашивал маму о традиции сватовства, но она никогда не говорила, что было дальше, а я не спрашивал, потому что это казалось неуместным. Зачем нашим родителям нужно было встретиться? Но это была хорошая возможность обсудить с ними мои планы.
«Можно я прогуляюсь с вами? Я хотел спросить ваше мнение о вещах».
Четверть часа спустя мы отправились в Рассветную пробежку. Им нужно было вернуться вечером, чтобы забрать Даррена, так что они не могли тратить время на пешую прогулку, но они не слишком торопились, чтобы использовать [Прогулку по утку], что давало мне достаточно времени на дорогу. говорить.
К моему удивлению, они не пытались убедить меня остаться в деревне. Они предпочли Донхолд, но они с радостью согласились бы куда угодно, если бы я вернулся в гости, тем более что они могли подать мне сигнал через любую оторванную часть тела, которую я оставил в их доме. Что же касается моих планов на будущее, то они ничего не могли мне предложить, кроме как сказать мне делать то, что делает меня счастливым. Это не очень помогло.
В доме Кланы нас с Клумой тут же выгнали, чтобы наши родители могли поговорить без нас, и я снова задался вопросом, смогу ли я скрыть оторванное ухо. Увы, Клума утащил меня, прежде чем я успел довести дело до конца.
«Куда мы идем?» — спросил я, пока меня тащили за собой.
«Гильдия искателей!» — радостно воскликнула она. «Нам нужно выбрать наше следующее подземелье!»
— Это действительно то, чем ты хочешь заниматься? Я спросил.
«А? Почему, ты хочешь снова пройти подземелье Dawnhold?»
«Нет. Я имею в виду… Что ты хочешь делать со своей жизнью? У тебя есть долгосрочные цели?»
«Конечно! Чтобы обнять всех в мире, развить мою черту [Невидимый ужас] до пятого ранга. Чтобы собрать достаточно навыков скрытности и чар, чтобы никто не мог меня увидеть, даже ты».
— Тогда почему ты хочешь отправиться в подземелье?
Хвост Клумы изогнулся в петле, выглядя почти как вопросительный знак, когда она склонила голову набок. «Потому что это весело?» — ответила она, как будто я задавал вопрос с подвохом.
Верно. Не каждое действие должно быть направлено на достижение долгосрочной цели. Людям разрешены хобби. Почему у меня так закружилась голова?
«Тогда где бы ты хотел жить? Здесь, в Рассветной крепости, в деревне или где-то еще?»
«Ты хорошо себя чувствуешь? Ты сегодня какой-то странный».
— Страннее, чем в ковчеге?
— Нет, к счастью.
«Хорошо. И сегодня я много думал о будущем».
«Ну, мне все равно, где мы живем. Мы будем проводить каждый день, исследуя новые места и подземелья, поэтому дом — это просто место для сна. Поскольку вы можете телепортировать нас туда, неважно, где он находится. «
«Конечно, есть. Что, если твои родители или друзья захотят навестить тебя?»
— А, — сказала Клума, прервав бег и выглядя задумчивой, а затем внезапно ахнув. «Но я собираюсь завести друзей везде, куда мы поедем! Нам нужно иметь дом в каждом городе?!»
Этот ответ заставил меня рассмеяться. Да, это была типичная Клума. «Боюсь, мой бюджет так далеко не потянет. Я думаю, здесь, в Доунхолде, чтобы семья могла навестить вас, было бы лучше всего. Нам просто нужно самим навестить ваших друзей».
Остаток пути мы проделали до гильдии, пока я обдумывал оптимальную схему маяка для минимизации времени в пути до любой части нашего континента. Пятнадцатого уровня [Отрыв] было недостаточно. Почему у меня не было нормального заклинания телепортации?
«Привет, Питер», — позвала Элла, которая снова была на приеме. Она подозрительно огляделась, прежде чем добавить: «Ты один?»
Увы, никакая бдительность с ее стороны не спасла ее от нападения Клумы сзади, поскольку [Невидимый Ужас] перепрыгнул через прилавок еще до того, как Элла успела закончить свое приветствие.
— Нет, — ответил я избыточно.
Элла вздохнула, неожиданные объятия были чуть менее неожиданными, учитывая, что мое присутствие насторожило ее.
«Вы должны сначала позволить мне войти», — пожаловалась Клума.
«Тогда они увидят, что дверь открыта, но никто не войдет», — заметил я.
— В любом случае, чем я могу вам помочь сегодня? — спросила Элла, пытаясь вернуть разговор в разумное русло.
«Нам нужно новое подземелье!» — радостно воскликнул Клума. «Сейчас это слишком просто».
— Мы ищем что-то на двадцать этажей в глубину, — добавил я.
«Конкретно двадцать этажей? Ах, у вас обоих есть титул [Новичок-искатель], не так ли? И теперь вы ищете [Опытный искатель]. Тогда вам нужен Змеиный остров или город Кровавая скала. Рядом с Сапфиром есть третий Глубины, но я полагаю, вы бы предпочли что-нибудь посуше».
Это те самые три, которые перечислил Камю. И она знала их всех наизусть. Ура талантливым администраторам. А Бладрок? Должно быть, это название поселения, вроде Рассвета. Я бы пожаловался, что это звучит смехотворно зловеще, если бы не знал, что демонам так же промыли мозги, как и всем остальным. Вероятно, он назван потому, что окружающая местность красная или что-то в этом роде.
«Я знаю, что на Змеином острове полно змей, но на что похоже подземелье Кровавой горы?»
«Кровавый камень — это поселение демонов к юго-востоку от Обсидиановых шпилей. Подземелье выглядит как естественная сеть пещер. Верхние этажи не имеют естественного освещения и содержат обитающих в пещерах тварей, таких как гигантские пауки и насекомые. Температура окружающей среды повышается по мере того, как вы опуститесь ниже, и после десятого этажа вам понадобится магическая защита. Монстры переключаются на виды сродства к огню, и на пятнадцатом этаже вы начнете видеть лаву».
Неудивительно, что один из них привлек поселение демонов; это звучало совершенно негостеприимно для людей. Но у нас обоих уже были амулеты сопротивления огню, и это звучало гораздо интереснее, чем змеи.
«Какая магическая защита? Хватит ли наших амулетов сопротивления огню второго ранга?»
«Возможно, их будет достаточно, чтобы выжить, но вы не сможете эффективно сражаться. Я бы порекомендовал вам приобрести версии третьего ранга, которые есть в местном магазине».
Этот сверхквалифицированный портье даже знает, какие акции продают иностранные магазины? Хотя для магазина прямо возле подземелья огненного сродства вполне разумно продавать предметы огнестойкости. Орихалковая версия четвертого ранга от Гроувера была бы лучше, но пока мне нечем было его соблазнить. Даже если бы жара была неудобной, она звучала для меня интереснее, чем бесконечные змеи.
«Что вы думаете?» — спросил я Клума. «Лава или змеи?»
— Очень мило, что ты спросил мое мнение, — фыркнул Клума, но это было фырканье с долей юмора. Я как-то облажался… Что я сделал на этот раз? Это не могло быть слишком плохо, потому что она не злилась, просто слегка раздражалась. «Возможно, вы знаете, что такое подземелье Змеиного острова, но я не знаю! Как я должен решить?»
Ой… Кто знал, что пытаться все обдумать и включить других людей в свои решения будет так сложно? Она была без сознания, когда я говорил об этом с Камю, так почему я ожидал, что она уже знает?
«Это двадцать этажей змей», — засмеялась Элла. «Каждый этаж представляет собой одну массивную комнату, заполненную джунглями. На всех этажах фальшивый солнечный свет и регулярные грозы. Телепорты присутствуют только каждые пять этажей, как и боссы, и вы можете путешествовать по подземелью так же, как и вниз. «
— Значит, Змеиный остров, — сказал Клума. «Учитывая вашу способность телепортироваться из подземелий, редкие телепорты не имеют значения, и я смогу более эффективно сражаться в открытых джунглях, чем в узких пещерах. Вы, вероятно, тоже можете. И я бы предпочел промокнуть, чем перегреться». .»
Я удивленно моргнул. Я спросил из вежливости, но думал, что Кровавый Камень был очевидным ответом. Двадцать этажей змей по сравнению с этим были слишком неинтересны. Еще раз, я предположил, и был совершенно неправ. Но, по крайней мере, на этот раз я спросил. Я изучал!
Единственная проблема заключалась в том, что я все еще хотел попасть в Bloodrock. Должен ли я принять ответ Клумы или попытаться убедить ее в обратном?
Нет, очевидно, она была права. В узкой щели ей было бы гораздо труднее уклоняться от врагов, когда они двигались, поэтому она не могла бы использовать свою [Скрытность] в полной мере. Я, вероятно, тоже буду вынужден использовать свой короткий меч, и, кроме того, обитающие в пещерах существа могут включать в себя больше сороконожек.
— Хорошо, — согласился я. «Змеи это.»
