«Итак, поправьте меня, если я ошибаюсь, вы намеренно собираетесь отрезать себе руку и хотите, чтобы я был рядом, чтобы не дать вам умереть от кровотечения, когда все пойдет ужасно неправильно?»
«Ну, я не собираюсь отрезать его. Это навык. И это «если» что-то пойдет не так, а не «когда»».
Раймон сидел, уткнувшись лицом в руку, в какой-то покорной депрессии. Он выглядел очень похоже на то, что я представлял себе, оглядываясь назад, когда пытался объяснить Даррену, почему совать руку в огонь было плохой идеей. «То, как вы это описываете, делает рану чище любого лезвия. Ваши артерии вообще не пострадают. Все они будут широко открыты и бьют фонтаном для оптимальной потери крови».
— Ммм… — сказал Клума, ерзая. «Это звучит все менее и менее хорошей идеей».
«Все в порядке. Исследователи постоянно переживают внезапную, незапланированную потерю конечностей», — заметил я. «Это не внезапно и не неожиданно. Кроме того, у меня почти две сотни здоровья и куча ускорений регенерации».
«Хорошо. Я сдаюсь. Вы можете сделать это в любое время с завтрашнего дня? Меня не будет несколько дней, но если вы хотите сделать это завтра, я отправлю Кэрис в институт в пятый звонок. Она находит развлечение в странных условиях, в которых вы оказались здесь, и я уверен, что она была бы рада возможности увидеть, как вы сами себе навязываете новую. вернуться сюда, чтобы отрастить все, что в конечном итоге нуждается в отращивании».
Разве она не была всего лишь учеником мага, когда я в последний раз проверял? С другой стороны, когда я был здесь в последний раз, страдая от вывихнутой души, у меня не было доступных оценочных навыков, так что прошли годы с тех пор, как я оценивал ее. Вероятно, она уже поднялась в рейтинге. У Кари были более высокие характеристики, и она давно завершила свой класс [Маг жизни], но дополнительный целитель был дополнительным целителем, а Кэрис меньше отвлекалась на науку, чем Кари.
— Спасибо, — ответил я. «Надеюсь, я не увижу тебя завтра».
«Пока это потому, что ты не нуждаешься в моих услугах, а не потому, что ты без сознания», — ответил он с ухмылкой. Как мало он верил в меня.
«Спасибо, что присмотрел за ним», — сказал Клума, обнимая Раймонда на прощание. Судя по всему, она верила в меня не больше, чем Раймонд, если считала, что я нуждаюсь в уходе.
«Ну, что теперь?» — спросила я, когда мы выходили из больницы, оставив небольшое пожертвование, когда я передавала коробку в знак благодарности Кэрис за потраченное время. «Хочешь пройти еще один этаж подземелья?»
«Мы могли бы сделать, или… ммм…»
«Хм? Или что? Я не собираюсь снова играть в переодевание прямо сейчас, даже если я невольный обладатель заколдованных трусиков».
«Нет!» возразил Клума, быстро. «Не то. Разве вы не хотели искать здесь дом? Кажется, сейчас самое подходящее время. Мы не одеты для подземелья, и не стоит идти домой, чтобы переодеться только на один скучный этаж.»
«О. Я бы выкинул это из головы, как только мы начали в подземелье. Звучит неплохо, но ты хоть представляешь, как купить дом?»
«Нет. Понятия не имею».
Дома в деревне толком не покупали. Их как бы коллективно назначали или строили по мере необходимости. Город был другим. Гильдия торговцев, наверное? Покупка дома совсем не похожа на покупку еды или нового комплекта доспехов, и требует предварительного планирования. Я предлагаю поговорить с твоей мамой заранее, учитывая, что она купила свой дом здесь честно. недавно.»
Должно быть, это была гильдия торговцев, потому что теперь я знала каждую улицу в Доунхолде, и ни на одной из них не было агента по недвижимости. Это не изменило того факта, что я не был уверен, что ищу. Сколько места мы хотели? Мы хотели сад? Бюджет не был проблемой; Если не считать особняка лорда Рида, готов поспорить, что я мог бы купить любую недвижимость в Донхолде. Однако это не означало автоматически покупать самое большое доступное место.
«Хорошо. Тогда мы пройдем скучное подземелье. Но завтра ты поговоришь со мной с моей мамой».
Я всмотрелся. Почему она вдруг стала такой восторженной и настойчивой по этому поводу? Что ж, некоторые из моих вопросов можно было бы обсудить во время прогулки по подземелью.
Седьмой этаж оказался очень похож на шестой с точки зрения состава монстров, с изумрудными кобрами и питонами. Они были не чем иным, как слегка улучшенными версиями того, с чем мы уже сталкивались.
«Хм, эти ядра начинают пахнуть. Неаппетитно, но… не знаю. Если бы я голодал, то, наверное, мог бы откусить одно».
«Дайте ему еще несколько этажей», — прокомментировал я, бросая ядра, которые мы только что собрали, в мою [Ящик с предметами].
«М-м-м.»
«В любом случае, какой дом вы хотите?»
— Как можно больше спален, чтобы у нас могли быть гости. По крайней мере, две ванные, если только ты не стал быстрее мыться с тех пор, как я последний раз жил с тобой.
Ха. Прямо туда. Никаких «почему ты спрашиваешь меня?» или «Я не знаю». Она уже считала его таким же своим домом, как и моим.
«А как насчет сада? И практически ни в одном доме в Доунхолде нет нескольких ванных комнат». Не то чтобы я был во многих, но [Взгляд маны] дал мне представление об обычных схемах, даже если я не пытался активно шпионить за людьми.
«Тогда нам придется переоборудовать свободную спальню. Мне на самом деле не нужен сад. Я полагаю, ваше [Базовое ремесло] позволит вам использовать его, если вы хотите».
Я размышлял над этим, выпотрошив питона, который пытался упасть мне на голову. Я никогда не занимался сельским хозяйством или садоводством ради себя. Я только когда-либо помогал в деревне. Честно говоря, я сомневался, что смогу хорошо использовать сад. Кроме того, я мог просто выбрать участок дикой местности где-нибудь в необитаемом месте за пределами города, установить там телепортационный маяк и телепортироваться в любое время.
«Итак, просто где-нибудь, чтобы переночевать много людей. Тогда, вероятно, нужна большая кухня».
— О, да, определенно, — согласился Клума, небрежно проткнув голову совершенно ничего не понимающей кобры.
«Интересно, гостиница продается?» Я задумался, будучи полусерьезным. Это, безусловно, удовлетворило бы требованиям Клумы, а в Даунхолде лишь немногие дома имели более трех спален.
Ответ Клумы был заглушен ударом молнии сверху.
— О, отлично, еще один ливень, — пробормотал я.
«Давай, мы могли бы также добраться до выхода. Мы никогда не доберемся до интересных этажей, если я буду слишком много тянуть».
Мы бежали под дождем, совершенно промокшие к тому времени, когда достигли портала на следующий этаж. Или, вернее, мы промокли до нитки за десять секунд до начала дождя. К тому времени, как мы добрались до портала, было бы не совсем неточно сказать, что мы утонули.
«Аааа, это внутри моих доспехов! Как мой хвост мокрый! Моя шерсть не такая мокрая после ванны!» — пожаловался Клума.
«Хочешь посетить деревню? Можешь попросить Даррена вытереть тебя».
— Нет, спасибо, просто вытащите меня отсюда!
С хихиканьем я отправил Клума обратно в Доунхолд. Мне повезло меньше, мне нужно было лечь, чтобы телепортироваться. Я отправил себя обратно в лагерь за пределами подземелья, потому что это была единственная внешняя точка телепорта, которая у меня была, и я не хотел испачкаться повсюду. Мы накопили количество ядер для продажи за несколько дней, и было хорошей идеей время от времени заглядывать туда, чтобы убедить людей, что я не пропал без вести. Телепортироваться из подземелья каждую ночь было не совсем нормально.
Следующий день начался с большего, чем когда-либо прежде, взросления, но, по крайней мере, в итоге я узнал, как работает рынок жилья. Не только в Dawnhold, но и Камю, который все еще казался странно довольным мной, поделился своим опытом в Изумрудном Гнезде, отвечая за обустройство их ресторана и своего собственного дома.
На самом деле, не говоря уже о Камю, Клана тоже продолжала бросать на меня самодовольные взгляды. Почему они… О, точно. Наверное, дело было в запахе. Черт возьми! Мне нужно было избавиться от этой проклятой черты. Или, возможно, найти собственный аксессуар, зачарованный на подавление запаха. Таким образом, Клуме не нужно было бы беспокоиться об отключении своего, хотя она, несомненно, хотела бы сохранить его для улучшения своей [Скрытности].
Владение собственным домом не сделало бы меня волшебным образом более зрелым, но определенно заставило бы меня чувствовать себя взрослее. Но на самом деле выполнение было чем-то для другого дня. Сегодняшние планы связаны с наукой, с легким налетом членовредительства.
— Ты уверен, что хочешь посмотреть? — спросил я Клума, который, хмурясь, плелся позади меня.
— Разве ты не помнишь, что ты сказал мне в ковчеге?
Хм? Я только что пригласил ее на свидание, не так ли? Было ли что-нибудь еще?
«Видимо, нет», — вздохнула она, столкнувшись с моим молчанием. «Ты сказал мне, что моей работой будет отговаривать тебя от всякой глупости, но это не работает, когда ты меня не слушаешь! По крайней мере, мне нужно за тобой присматривать».
«Это не глупо. У нас есть тщательно продуманные планы, наблюдающий взрослый, который не является Кари, и целитель наготове».
«Глупость не перестает быть глупостью только потому, что ты ее заранее спланировал!»
Я остановился; Я был обязан ей хотя бы прислушаться к ее мнению. Это правда, что это могло пойти не так, но любой из известных способов, которыми это могло бы провалиться, не сделал бы меня хуже, чем оставил бы меня в больнице на несколько дней. Еще оставался шанс, что что-то пойдет не так по неизвестной причине, факт, который я и Клума оба знали из первых рук, но не было никакого способа предсказать результаты этого. Значит, это были риски.
Что за награды? Я бы, по сути, получил локальную физическую поддержку моей руки. Это увеличило бы наше понимание навыка [Совмещение], но если кто-то другой не проходил этот курс в последние несколько лет, я был единственным [Потусторонним магом] на планете. Я не мог себе представить, чтобы это работало достаточно хорошо, чтобы заставить других людей брать уроки. Награды от этого эксперимента, даже если он работал идеально, были для меня просто увеличением мощности, с возможностью большего позже, когда мы сделали другие конечности или использовали лучшие материалы. Увы, с моим нынешним лимитом ссылок мне пришлось бы начать удалять точки телепортации, чтобы двигаться дальше.
Единственным другим преимуществом было удовлетворение грубого любопытства. Это было чем-то, что могло принести мне пару очков души с помощью [Исследователя], но в том состоянии, в котором я находился сейчас, два очка были каплей в море.
Стоила ли награда в виде повышения мощности неизвестного размера риска? Прошло много времени с тех пор, как я чувствовал необходимость увеличить свою силу как можно быстрее, невзирая на риск. Почему я хочу сделать это сейчас?
— Ревность… — пробормотал я, приходя в себя.
«Простите?»
Нет, это не обязательно была ревность. Возможно, конкурентоспособность была бы лучшим описанием. Клума была сильной, а она даже не пыталась быть такой. Это был простой побочный эффект ее гораздо более мирных целей. И теперь я дал ей еще один сильный толчок, совершенно случайно. Она собиралась обогнать меня, а может быть, уже обогнала. Я, вероятно, мог бы ударить ее своей молниеносной перчаткой, если бы мы сражались серьезно, и я мог бы выстрелить до того, как она применит [Темные чувства]. В поединке с учебным оружием у меня уже не было никакой уверенности в победе. Она могла ослепить мое зрение и мое [Манозрение] даже без дополнительных чар. Мне нужно было полагаться на [Восприятие души], чтобы хотя бы иметь надежду, но это не показало бы мне ее оружия.
Я не обязательно хотел быть сильнее ее. Мне не нужно было всегда быть старшим, превосходным исследователем. Я просто не хотел отставать или становиться обузой. Я хотел идти рядом.
Я начал хихикать, понимая, как сильно наши позиции поменялись местами, когда Клума обрела свою [акробатическую] черту.
«Что теперь?» — спросила она, выглядя искренне обеспокоенной.
Я так и не избавился от своего [саморазрушающего] титула и должен был признаться себе, что никогда не избавлюсь. Но полагаться на других людей и тщательно взвешивать риски и выгоды стоило чего-то, верно?
«Честно говоря, я ценю ваш вклад, и вы заставили меня подумать о вещах гораздо более тщательно, чем я мог бы в противном случае, но я все равно собираюсь попробовать».
Клума вздохнул, когда мы продолжили прогулку и вошли в мастерскую Гроувера. «Гроувер, Кэрис, Кари, Варгалас». Я в свою очередь поздоровался. Там была пара, которую я не ожидал, но не было причин их выбрасывать.
Кари держалась сзади, тщательно держась под углом, чтобы ее хвост не был виден Клуме, а уши были спрятаны под шляпой. Варгалас нахмурился, как обычно, но, по крайней мере, вежливо кивнул, когда мы вошли.
«Привет еще раз!» — сказала Кэрис, теперь одетая в мантию полноценного целителя, а не в мантию ученицы, в которой я видел ее в прошлый раз. Она слегка качнулась, скрутив халат так, что [Основы этикета] интерпретировали это как вежливое приветствие. Я не задумываясь дал соответствующий ответ.
Навык [Основной этикет] продвинут до уровня 4
Она немного удивилась, прежде чем улыбнуться. Быстрый [Анализ] показал, что у нее тоже есть этот навык. Для чего? Насколько я мог судить по тем временам, когда он подталкивал меня к действиям, информация, которую он предоставлял, устарела на целую цивилизацию. Никто без навыков не делал ни одного из загруженных жестов.
— Вот именно, — сказал Гроувер. «Теперь, когда все собрались, давайте начнем».
