— Скучно, — пожаловался Клума не более чем через две минуты.
«Чего вы ожидали? Мы только на пятом этаже».
«Это было быстро», — сказал Майкл, когда мы вышли из портала. — Все прошло нормально?
«Да. Они ничего не могли сделать со [Скрытностью] Клумы, так что это не было проблемой».
«Но там были серые кобры. Они слепы, поэтому [Скрытность] не будет иметь никакого эффекта».
«Вот для чего нужны чары!» — воскликнул Клума, обнимая его сзади. Она приняла мой предыдущий протест, отключив [Скрытность], прежде чем начать объятие, но, учитывая, что она сначала двинулась за ним, я не был уверен, что она уловила суть моей просьбы, даже если она следовала письму. .
«Усиление незаметности, безмолвие, завеса маны и подавление запаха», — пояснил я. «Она серьезно относится к своей скрытности».
«О, черт! Я забыл снова включить подавление запахов!» — воскликнула она, отстраняясь. «Мне не нужен был мой нос для навигации там, так что я должен был использовать его».
Я немного волновался, что мы слишком неторопливы. На предыдущем этаже я полностью проигнорировал врагов и позволил им совершить самоубийство, забрызгав себя моей броней. Теперь мы случайно забрели в комнату босса, не проверив, готовы ли мы. Возможно, было бы неплохо составить какой-то контрольный список, пока мы не стали слишком самодовольными.
Оставив пару землекопов продолжать выращивание стальных слитков, мы продолжили путь на шестой этаж, первый этаж, на котором были ядовиты змеи. Кроме того, впервые в этом подземелье на полу было несколько типов монстров. Ядовитые зеленые кобры, действующие в одиночку, и группы меньших питонов. Ни один из них не представлял угрозы, но путь до выхода с этажа занял три часа. По-видимому, никто не пересекал этот этаж со времен последней бури, и Клума снова не смог найти след, по которому можно было бы идти.
«Это скучно», — пожаловалась она. «Почему подземелья не позволяют вам начать с нижнего этажа, если вы явно слишком прокачаны для верхних?»
Хороший вопрос. Я бы предложил это Эррин, но она не была готова делать дальнейшие обновления.
«Как только мы доберемся до пятнадцатого или двадцатого этажа, я могу оставить маяк в вестибюле босса».
— Да, но это не избавляет нас от необходимости добираться до пятнадцатого этажа. Это как великое подземелье. Мы можем прыгнуть на любой этаж даже без твоего обмана, но только если мы оба были там раньше. «
«Если тебе скучно, ты можешь подождать в Dawnhold следующие пару дней, а я пойду дальше сам. Я могу телепортировать тебя, как только доберусь до более интересного этажа».
«Спасибо, но это не так уж плохо, просто раздражает».
К тому времени, когда мы достигли портала на седьмой этаж, мы решили, что с него хватит, и что пора заканчивать на сегодня.
— Хочешь зайти ко мне на ужин?
«Как бы мне ни нравилось, как готовит Клана, разве ты не должен сначала спросить ее?»
«Я уже сделал, сегодня утром.»
Я ожидал, что она захочет вернуться в Синклиси за еще одним ядром монстра, но я не собирался отказываться от визита к своим будущим родственникам, даже если Камю все еще не любил меня. Мы вернулись в дом Клумы, где Клана отлично применила свои кулинарные способности третьего ранга. И где не только Камю почему-то был подозрительно дружелюбен, но и то, что я узнал, что строительство стены вокруг деревни было бы недостаточной мерой предосторожности.
«Сегодня я видела Гроувера в столовой, — прокомментировала Клана. «Очевидно, он дал Люси какие-то новые образцы рун? Он сказал передать тебе, что завтра его можно будет прервать в любое время, если ты захочешь заглянуть».
Голова Клумы оторвалась от тарелки с мясом кобольдов. — Так вот почему ты был смущен этим утром!
«Это просто некоторые вещи, которые сшила мама, и которые она хочет заколдовать», — сказала я, но почувствовала, как у меня заложило уши, так что я никак не могла ее обмануть.
«Ну, хорошо. Я пойду с тобой завтра утром, чтобы не тратить столько времени на скучные этажи подземелья».
Я открыл рот, собираясь возразить, но мой показатель харизмы с сожалением сообщал мне, что он не может предложить выхода из этого. Я снова закрыл рот. С другой стороны, это может быть моя возможность спросить о дополнительных руках для [Superimpose].
— Вы двое никогда не повзрослеете, не так ли? — возмутился Камю.
«Неа!» с радостью согласился Клума.
«…Мне хотелось бы думать, что я уже взрослый», — проворчал я, только чтобы вызвать фырканье смеха у всех троих. Скупердяи.
Итак, на следующее утро мы с Клумой оказались в институте, идя по тихим коридорам к мастерской Гроувера.
«Это намного проще без всех ловушек и клеевых ловушек», — прокомментировал Клума.
«А? Что?»
«Я пришел сюда, чтобы обнять Гроувера в благодарность за то, что он очаровал меня подарками на день рождения. Оказалось, что он был очень против неожиданных объятий. По крайней мере, сначала.
Думаю, я сделаю вид, что не слышал этого. Гроувер запер коридоры института, пытаясь удержать Клума? И люди жалуются, что я незрелый?
Я постучал в дверь Гроувера и вошел в его мастерскую. Он подозрительно посмотрел вверх.
— Ты что… — начал он, прежде чем невидимый Клума набросился на него. «Не думаю,» добавил он. — Я действительно хочу, чтобы ты прекратил это делать.
«Ну-у!» — воскликнул Клума.
«Просто скажи спасибо, что она не пытается пометить тебя запахом».
Клума стал видимым. «Что?! Я… я бы никогда! Никто так не делает!»
«В тот раз, когда ты напился, ты терся обо мне всем телом».
Клума безумно покраснел. «Это… Я не помню, чтобы делал это! Ты это выдумываешь!»
«Не боюсь.»
Клума сурово посмотрела на нее, уперев руки в бока и сердито замахав хвостом за спиной. «Перестань говорить обо мне и отдай одежду, которую Люси прислала тебе, чтобы ты был очарован. И не смей забывать трусики!»
Черт возьми! Я собирался «случайно» пренебречь ими!
— Честно говоря, понятия не имею, друзья вы двое или враги, — пробормотал Гроувер, снимая с меня вещи. Он внимательно осмотрел платье. «Выглядит хорошо. Я не думаю, что когда-либо использовал это заклинание раньше, но я не могу отрицать, что это интересно. Дайте мне пять минут.»
Он вытаскивал реагент за реагентом из своей сумки с предметами, тыкая и подталкивая каждый предмет по очереди, вызывая кратковременное свечение предметов одежды.
Я стоял и смотрел, когда мое внимание привлекла дверь, щелкнувшая позади меня. Я повернулся, чтобы посмотреть на посетителя, но увидел, что Кари смотрит на меня, неся большую коробку. Наши взгляды встретились, и фальшивые уши на ее голове тут же опустились. Хвост, свисающий за ней, тоже обмяк. Не говоря ни слова, дверь снова закрылась, скорее быстрее, чем открылась, и я услышал топот быстро удаляющихся шагов по коридору.
— Значит, у тебя есть Кари? Я смеялся. Видимо, она не так хорошо это воспринимала, как я. Она даже не забыла коробку, которую, как я предполагал, она должна была доставить.
«Конечно. Я бы посоветовал вам не недооценивать Адель».
«Адель потрясающая», — согласилась Клума. «Но вы двое тоже!»
— Как ты заставил хвост работать?
«Мы использовали серию из них, с постепенно увеличивающейся длиной и более качественными чарами биологической интеграции, ожидая, пока она адаптируется между каждым».
Ух ты. Должно быть, это заняло целую вечность и вызвало сильный зуд. Они не шутили, когда сказали, что сбежать будет хуже для нее.
— О? Хочешь себе? — хихикнула Клума.
«Честно говоря, если бы это было настоящим, я бы соблазнился. Однако я не собираюсь прилагать все усилия только для того, чтобы получить подделку».
Клума отвернулся с легким разочарованием, но был предел тому, сколько усилий я был готов приложить к этому.
Как и было обещано, Гроуверу потребовалось всего пять минут, чтобы проложить себе путь через кучу. Я быстро собрал компрометирующие улики, а затем поднял интересующую меня тему.
«Что-то интересное, что я обнаружил с этими зачарованными ушами, это то, что я могу использовать [Отсоединение] на них. У меня есть еще один навык, называемый [Наложение], о котором я думал. Было бы очень интересно, если бы он работал на искусственных частях тела».
«О? И что делает этот навык?»
Я объяснил подробности, насколько я их знал. Никогда не используя этот навык в полной мере, я вряд ли мог назвать себя экспертом.
«Итак, вы думаете, что если бы у вас было несколько дубликатов искусственных рук, каждая с чарами биологической интеграции, вы могли бы имплантировать одну, использовать [Отсоединение], имплантировать вторую в то же место, а затем использовать [Наложение]».
«Ага.»
«И единственное преимущество по сравнению с обычными руками — это отсутствие необходимости в лечении? Чародеи четвертого ранга не в изобилии по сравнению с целителями четвертого ранга. Я полагаю, у вас будет три руки. Или четыре, если ты хотел сохранить равновесие. Это само по себе преимущество, но ты достаточно упорно боролся со своими лишними ушами. Разве лишние руки не будут хуже?»
«Признаюсь, я не тратил много времени на обдумывание этого. Это была просто интересная идея, которая у меня возникла. Кроме того, я не помню, чтобы я особенно сильно боролся с этими ушами».
«Ну, учитывая трудности адаптации Кари к ее новому хвосту, я не думаю, что это осуществимо; возможно, это больше не будет ей некомфортно, но она все еще не может сознательно контролировать его. Не проблема для ее хвоста, а фатальная изъян для руки. Если ты хочешь убрать свои настоящие руки, то, может быть».
«Нет, спасибо.»
«Как насчет того, чтобы использовать [Detach] на руке, вставить подделку на ее место, а затем поменять местами обратно?» — спросил Клума.
«Мне нужно было бы использовать второй этап [Отсоединения], чтобы добавить поддельную руку, и после этого я не могу снова прикрепить оригинальную часть».
«А ты не можешь? Но ты все время используешь [Перераспределение]?»
Я задумался. Это был хороший момент. Использование [Перераспределения] эффективно восстановило мое тело из оторванной части. Обычно это не имело значения, потому что отсоединенная часть и часть, которую я оставил после завершения [Перераспределения], были бы идентичными, но в этом случае они не были бы одинаковыми. Телепортация в мою настоящую руку эффективно заменит фальшивку на оригинал.
«Почему эти навыки должны быть такими сложными?» Я жаловался. «Хорошо, поэтому используйте второй этап [Отсоединение] на руке, прикрепите подделку к полученной ране, используйте [Перераспределение], чтобы вернуть мою первоначальную руку, затем [Наложение], чтобы получить ускорение. Либо [Перераспределение], либо [Наложение] может потерпеть неудачу, учитывая, что оригинал и его замена будут совершенно разными вещами, поэтому я могу закончить с отрубленной рукой. Если мы собираемся попробовать это, нам нужен целитель наготове».
— Звучит интересно, — прокомментировал Гроувер с тревожной ухмылкой. «И поскольку искусственная рука даже не нашла бы реального применения, дизайн можно было бы настроить в соответствии с тем, что ищет [Superimpose]. Конечно, мы не знаем, что это такое. Потребуются некоторые эксперименты».
Внезапно вспомнив его неудачную попытку подарить мне хвост, я слегка вздрогнул. Тем не менее, это того стоило бы, если бы это сработало. И по крайней мере этот дурацкий эксперимент будет проводиться на мне, а не на Клуме.
— Хорошо, так когда же мы этим займемся?
«Сейчас я измерю тебя, а завтра смогу выковать руку. Это должна быть сталь, усиленная мифрилом и маной, а не орихалк и адамантит, учитывая, сколько материала потребуется, но этого будет достаточно. достаточно хорошо для эксперимента. Почему бы вам не позвонить в больницу и не узнать, когда Рэймонд сможет выступить?
«Эмм… Ты правда собираешься попробовать?» — нервно спросил Клума. «У нас не самый лучший послужной список для такого рода вещей. Что, если вы снова пострадаете?»
«Тогда мне придется провести несколько дней в больнице, ожидая, пока моя рука отрастет. Я не вижу ничего более ужасного, чем это».
«Да, но… Система. Ты знаешь, что она со мной сделала».
Это было обоснованное беспокойство. То, что эксперимент не должен был провалиться так, что это стоило бы мне больше, чем руки, не означало, что Система не собиралась вмешиваться с каким-то случайным эффектом и облажаться со мной так же сильно, как с Клумой. Хотя, если честно, в итоге она вышла на первое место. Сначала было страшно, но теперь у нее было больше маны и сниженные заклинания. Неожиданный вкус к ядрам монстров был небольшой платой за льготы.
Тем не менее, я не собирался вносить в себя биологические изменения. Я знал, что Клума приспосабливается к более плотной мане, задолго до того, как сработала Система. У меня было предупреждение, если бы я только понял его. То, что я буду делать здесь, не то же самое.
Конечно, всегда был шанс на [саморазрушающую] эволюцию.
— Я понимаю и принимаю риски, — подтвердил я. «Теперь давайте попробуем убедить настоящего целителя принять участие».
