Босс, как оказалось, состоял из выводка-матери призматических змей двадцатого уровня, пары призматических змей четырнадцатого уровня и десяти отродий призматических змей восьмого уровня. Нет отдельных монстров сильнее императора анаконды, которого мы уже победили, но у этого была подмога. Как и в случае с лидерами гоблинов в Dawnhold, мать выводка при жизни давала пассивный положительный эффект остальным. Все они полагались на свет, но не на зрение, покрытое радужными чешуйками, через которые они каким-то образом могли воспринимать цвета и движение.
Размышляя над стратегиями, лучшее, что я мог придумать, это просто отключить их зрение.
«Если вы спамите [Сферой тьмы], чтобы отключить весь свет в комнате, как вы думаете, сможете ли вы полагаться на свои сенсорные навыки в бою?»
«Спрашивает человек, который пытался отправить меня в темницу с завязанными глазами», — пожаловался Клума. «Да, я справлюсь. И с моими новыми сенсорными способностями маны я тоже могу следить за тобой».
«Хорошо, значит, мы ослепим их всех, а затем воспользуемся нашими соответствующими навыками восприятия маны, чтобы вступить в бой. У тебя тоже есть [Восприятие монстра]».
Мы прошли через портал, группа радужных змей смотрела на нас, но еще не двигалась. Как обычно, они не предпримут никаких действий, пока мы либо не нападем, либо не войдем в указанную арену. Зона боя не была видна, в отличие от круга разноцветного камня в Dawnhold, но мы не собирались начинать бой таким образом, поэтому не имело значения, если мы не знали точно, где он находится.
Мой дружелюбный сосед [Маг Тьмы] поднял руку, и свет погас.
Змеи зашипели, извивались, но не двигались к нам. Они также не ответили, когда Клума приблизилась к ним, используя [Скрытность], несмотря на темноту, чтобы воспользоваться заклинанием безмолвия своей брони. Их слепые корчи не позволяли точно стрелять из лука Клумы или даже из моего [Дальней досягаемости], но в любом случае у них не было никаких очевидных мягких целей, таких как глаза, в которые можно было бы целиться. Клума прыгнула, рассчитывая, что прыжок приземлится на голову пролетавшей мимо матери выводка, а затем вонзила кинжалы ей в череп. Я нанес свой собственный удар, усиленный [Дальним Пределом], Клума отпрыгнул, когда змея замахнулась хвостом над собственной головой.
Внезапное нападение не убило выводок-мать, и я не мог догнать молнией; яркость затмит [Сферу тьмы] Клумы. Поскольку они не представили доказательств того, что могут нас обнаружить, я предпочел сохранить это преимущество.
Клума предприняла авантюристическую атаку на отродье, глубоко вонзив его, но ее кинжалам не хватило досягаемости, чтобы полностью разрубить тела даже самых мелких врагов в этой комнате. Как я и беспокоился, они потеряли большую часть своей эффективности против крупных врагов. С другой стороны, доспехи для них были пустяком, разрезая чешуйки без видимого сопротивления. Зачарование кровоточащих ран также все еще действовало, и ручеек крови, свободно текущий из раны, скорее всего, высосет отродье за считанные минуты.
Я жаловался на нефизическое воздействие Системы на мои хлопья, но это заклинание было не менее странным. Он не только обладал антикоагулянтным эффектом, заставляя раны кровоточить дольше, но и заставлял их кровоточить быстрее. Как это было возможно? Это должно заставить их сердца биться быстрее или сильнее, или расширить кровеносные сосуды, или что-то еще более странное, притягивая кровь к ране.
Мать-выводок перестала корчиться, опустилась на землю во всю длину и свернулась в тугой клубок, а затем зашипела. Другие змеи слепо двигались к ней, кладя головы на кольца, а затем размахивая хвостами. Это была интересная стратегия, которая действительно помешала бы нам сблизиться, но я сомневался, что они смогут так продолжаться вечно. Они утомлялись бы от постоянного движения.
Кроме того, нам не нужно было приближаться.
Я продолжал атаковать с помощью [Дальней руки], а Клума переключилась на свой лук. Ее стрелы причиняли гораздо меньше вреда, чем ее кинжалы, но все же кое-что наносили.
На самом деле, снижение угрозы на моем собственном оружии здесь ничего не дало, ведь ни у одного из этих монстров не было способности к восприятию угрозы. Я подскочил к Клуме с помощью [Далекого шага] и указал на ее ремень, прежде чем сделать колющие движения, не желая ничего говорить, чтобы не выдать нашу позицию. К счастью, она успешно перевела мою неудачную попытку разыграть шарады, несмотря на то, что [Сфера тьмы] заставляла ее полагаться на врожденное зрение маны ее нового вида, и вручила мне кинжал.
Я разбросал ножевые раны среди монстров, и из них всех полилась кровь. Добавление [Удара в спину] сделало раны еще более разрушительными, и в течение нескольких минут все отродья падали без ответа. Я вернул Клуме кинжал, и она воспользовалась поверженными монстрами, чтобы снова вступить в бой с матерью выводка. Тем временем я пошел за парой взрослых, разрезая их на ленточки. Чудовища долго не продержались.
«Это было легко», — прокомментировал Клума, когда пали последние монстры.
динь
Навык [Удар в спину] продвинут до уровня 5
Навык [Совмещение] продвинут до уровня 6
Навык [Взгляд на ману] повышен до 12 уровня.
Несколько уровней мастерства в бою! Только за это более глубокое подземелье того стоило, хотя я тоже заработал три от императора анаконды. Может быть, это был просто тай. Ничего для [Пробития брони] или [Могучих взмахов], хотя, несмотря на их широкое использование, по-видимому, потому, что они не имели никакого значения. Мое зачарованное оружие могло прорезать этих монстров без помощи искусства.
Император анаконды дал мне [Пробитие брони]. Неудивительно, что они использовали его чешуйчатую кожу для местных доспехов.
«Потому что мы полностью отключили их восприятие. Мы могли бы жестко противостоять им. Если бы у вас не было [Сферы тьмы], это было бы намного сложнее».
Клума хмыкнул, когда я схватил содержимое сундука, и мы отправились обратно через портал, чтобы впустить следующую команду. Я заметил несколько возгласов; по-видимому, не все, кто был частью этой миниатюрной деревушки по добыче серебра, разделяли веру Калеба в эмпирические доказательства.
— Думаешь, нам стоит сделать это снова? — спросил Клума. «На этот раз без [Сферы тьмы]».
«Зачем?»
«Потому что такое противодействие им ничего не говорит нам о том, насколько мы готовы к нижним этажам. Мы не можем противостоять всему».
«Верно… Но тогда это более сильная группа, чем все, что мы увидим на следующих нескольких этажах. Может быть, нам стоит вернуться, когда мы закончим семнадцатый или восемнадцатый этаж?»
«У вас не осталось свободной ссылки [Detach] для этого».
«Тоже верно… Ба. Не-а, учитывая, как здесь многолюдно, давайте не будем мешать им. Я думаю, теперь мы можем пробиться на дно подземелья, хотя последний босс может подождать, пока Гроувер не закончит с мои новые улучшения».
— Хорошо, — сказал Клума неубедительно.
— Думаешь, нам стоит остаться здесь на какое-то время? — спросил я, все еще решив не попирать ее мнение.
«Нет, это не так. Скорее, я не хочу нигде оставаться. Пока мы не достигли точки, с которой не могли бы справиться, поэтому мысль о том, бить и застревать на одном и том же этаже целую вечность — это угнетает».
«Мы провели большую часть зимы, неоднократно очищая подземелье Dawnhold», — указал я.
«Да, но мы могли бы очистить его. Ты все время сдерживался, чтобы дать мне научиться. Теперь, даже нам двоим вместе грозит серьезная опасность проиграть, даже если мы приложим все усилия».
Я мог видеть, откуда она идет. Если бы нас обоих бросили прямо сейчас в комнату с боссом на двадцатом этаже, мы почти наверняка проиграли бы. Даже против двадцати мобов на этаже мы, вероятно, проиграем. Нам обоим не помешали бы некоторые улучшения.
Мы по глупости продолжили с десятого этажа, не позволив Клуме в одиночку сразиться с боссом и заработать [Victorious Underdog 2], а у этого было слишком много подчиненных, чтобы рисковать своим одиночным сражением. В то время как ее мана и выносливость были в порядке, пятидесятипроцентное увеличение ее запаса здоровья и регенерации было бы полезно. Она даже не взяла навыки пула здоровья первого ранга, учитывая, что она не получит их бесплатно, в отличие от меня, и у нее не было дополнительного запаса очков души. Возможно, мне следует уговорить ее купить их; это будет только два очка души для пары.
Она все еще могла получить титул с двадцатого этажа, как только мы доберемся до него. Это было бы недолго. Но что тогда? Она могла подняться до третьего ранга, прежде чем сразиться с гидрой, не упустив [Опытный искатель], но сколько времени это займет?
Но если все, что ей нужно, это немного встряхнуться, вместо того, чтобы неделями шлифовать уровни на одном и том же этаже…
«Мы могли бы посетить другие подземелья, если нам надоест тренироваться в этом», — указал я. «У меня есть телепортационные маяки в Синклиси и Изумрудном Гнезде».
«Это хорошая идея, если не нужно часами ходить по одному этажу, как здесь. Великое подземелье было бы идеальным, благодаря возможности телепортироваться на любой этаж, который мы хотим, без необходимости оставлять там ссылку. На что похоже подземелье Изумрудное Гнездо?»
«Я понятия не имею, кроме того, что знаю, что это пятьдесят этажей в глубину, но мне нужно будет сбросить оттуда свой телепортационный маяк, чтобы освободить связь для следующего эксперимента Гроувера».
«Хорошо, тогда мы продолжим идти сюда и проведем день в Сынклиси, если захотим что-то перепутать. Но пока время дома. Мы, должно быть, пробыли здесь уже больше шести часов».
«Почти семь», — ответил я, проверяя [Часы]. Более сильные монстры на сегодняшней паре этажей немного замедлили нас по сравнению с тем, с чем мы справились выше, но мы все равно справлялись намного лучше, чем запланированные три часа на этаж.
«Да, мне нужно поспать. Может быть, я смогу развить [Гиперактивность] во что-то, что перестанет мне в ней нуждаться».
Я улыбнулась, вспоминая свой первый год в этом мире и то, как я хотела иметь такую черту.
«Вы можете установить там походное снаряжение», — сказал Калеб, подходя к нам и указывая на место, где мы ранее видели команду на спальных мешках. — Рад видеть, что ты доказал мою правоту.
«Вообще-то, мы возвращаемся в Донхолд», — сказал я, вырывая свой обычный зуб и бросая его на пол.
динь
Навык [Отрыв] повышен до 10 уровня.
Навык [Укрытие] повышен до 7 уровня.
О, еще навыки! Больше ссылок — это как раз то, что мне было нужно прямо сейчас, и, возможно, мой уровень в [Убежище] наконец-то достиг того уровня, что я мог использовать его в бою. Я активировал его снова, на своем реальном теле, и мне удалось убрать всю руку из реальности.
«Возвращаетесь в Холд Рассвета? Вы уже покидаете это подземелье? Разве вы не говорили ранее, что прибыли сюда совсем недавно?»
«Нет, просто поспать. Мы вернемся завтра».
Калеб моргнул, и значительная часть искателей в комнате начала смотреть на него. Я коснулся Клумы, отправив ее обратно в свой дом, затем опустился на пол, готовый вызвать [Перераспределение].
«Что?» сказал кто-то.
— Это… — пробормотал кто-то другой.
«Вы можете телепортироваться из подземелья?!» — воскликнул третий, подбегая.
— И обратно тоже, — ответил я.
«Какой класс вам нужен для этого?» — спросил Калеб. — Ты можешь нести вещи?
«[Жуткий маг], сложное сродство пространства и тела. И поскольку я прошел через [Пространственного мага], у меня есть [Ящик с предметами] для ношения вещей».
«Хм, тогда это не идеальный метод для логистики, учитывая ограничения по размеру», — сказал он.
«Я могу телепортировать вещи из того места, где я нахожусь, туда, куда я телепортируюсь, как я только что сделал с Клумой. Хотя она особый случай, и я обычно не могу делать это для людей». [Квалифицированный 2] также означал, что мой [Ящик с предметами] был намного больше, чем у большинства, но, вероятно, он все равно не превзошел бы рюкзак, полный сумок с предметами, когда дело дошло до вместимости слитков.
«Кому какое дело до логистики!» — пожаловалась женщина-маг. «Я думал, что у нас здесь довольно хороший лагерь, для пятнадцати этажей в подземелье, но я никогда даже не мечтал возвращаться домой в мягкую постель и каждый вечер принимать душ».
Активировав [Перераспределение] и отправившись домой, я улыбнулась. Какое-то время я беспокоился, что я странный, но нет, ненормальным был Кикриззик. Конечно, большинство искателей хотели бы иметь возможность спать в своих собственных кроватях, а не ночевать в подземелье.
