Я был так взволнован возможностью попробовать свою идею, что почти не жаловался на то, что Клума «поощряет» меня сражаться с многоножками. Я уничтожил гнездо молнией, выхватил из сундука неограненный сапфир и телепортировался из подземелья. Одиннадцатый этаж мог подождать.
«Почему ты так взволнован?» — пожаловался Клума. «И нечего тебе придумывать способ победить гидру, если ты не скажешь мне, что это такое!»
«Это может не сработать. Сначала мне нужно попробовать».
Мне идти в институт? С другой стороны, ответственные взрослые с более высоким уровнем квалификации. С другой стороны, у меня не было никаких конкретных планов, как прокачивать свои новые навыки, и делать это самому было прекрасной возможностью заработать уровни навыков и классов.
Я мог безопасно начать. Маленькие батареи с питателем, прикрепленным с одной стороны, вместо того, чтобы обернуть батарею в оболочку. Это больше походило бы на фейерверк, чем на гранату. Тогда я мог бы постепенно масштабироваться. И если в какой-то момент мне покажется, что я прыгаю выше головы, я снова со шляпой в руке пойду к Гроуверу.
«Попробовать что?» — спросил раздраженный Клума.
«Чтобы сделать волшебную взрывчатку!»
Хотя я обещал Эррину не производить земное оружие, в некотором смысле это обещание было излишним; Я понятия не имел, как сделать порох или другие обычные взрывчатые вещества. Я мог придумать множество материалов, которые могли бы гореть, и у меня было приблизительное представление о том, как сделать термит, но сделать что-то подходящее для гранаты или пули? Я понятия не имел. Ингредиенты для черного пороха или пороха я никогда не искал на Земле, поэтому мне нужно было вычислить их, исходя из первых принципов школьной химии. Возможно, в этом мире с полным отсутствием добычи полезных ископаемых не было даже необходимых материалов. У него определенно не было алюминия для термита.
Возможно, учебники, которые мы получили с Земли, скоро изменятся…
«А? Взрывное заклинание? Я почти уверен, что не смогу сделать это со своими способностями».
«Нет, не заклинание. Вы знаете, что у этих молниеносных перчаток есть максимальная глубина, на которой они могут работать, прежде чем они перегрузятся?»
«Да? О, вы хотите намеренно что-то перегрузить! Как это сработает? Как мы доставим его до гидры, чтобы он не взорвался преждевременно? Даже если вы настроите его на точную плотность маны, он взорвется, как только вы войдете 20-й этаж. Ах, нет, очевидно, вам просто нужно защитить его от окружающей маны. Хранить его в сумке для предметов? Я не уверен, блокируют ли они ману… Вы можете покрыть его оболочкой из камня подземелья, и разбейте его непосредственно перед тем, как бросить».
«Да, совершенно верно», — сказал я, и мои паруса несколько утихли оттого, что она сама спонтанно разработала большую часть моей идеи. Что бы ни говорила наша статистика, в разведывательном отделе я ее не превзошел; У меня просто было больше воспоминаний, на которые можно было опереться. Я даже не думал использовать камень подземелья для оболочки, но она сработает без дополнительных чар, и ее будет легко взломать, не повредив содержимое. Однако изготовить его было бы невозможно. Как мне сделать каменную сферу, которая не пропускала бы ману, но при этом содержала бы в себе взрывной компонент? Мне, вероятно, понадобится навык [Присоединиться к камню]. Ей тоже не пришла в голову идея смешать снаряды с бомбой.
Честно говоря, я тоже. Я просто читал новости на Земле.
— Значит, в институт? она спросила.
«Вообще-то, в кузницу Ремуса в деревне», — ответил я, обдумывая содержимое [ящика с предметами] и решив, что у меня достаточно материалов для некоторых первоначальных экспериментов. Сталь была главной, и у меня ее было предостаточно. Мне не нужна была мана-защитная оболочка для первой версии; Я бы взорвал его с помощью [Экспертного контроля маны]. Осталось то, что мне было нужно для перемещения маны. Подойдет несколько серебряных проводов и массивных сердечников, и у меня было и то, и другое.
Клума молча посмотрел на меня.
«Я продумал безопасность, честное слово!» Я отчаянно бормотал, прежде чем объяснить свои мысли.
«Итак, вы говорите, что тщательно обдумали это и решили отдать предпочтение прокачке, а не привлечению кого-то, кто знает, что делает», — заявила она.
«Я обдумал это и решил, что делать это самостоятельно безопасно», — возразил я. «У меня есть знания [Продвинутого создания рун]».
Клума вздохнул. «Хорошо. Ты знаешь правила. Ты можешь переодеться в доме своих родителей перед тем, как мы навестим Ремуса. Но ты ведь помнишь, какое сейчас время года, верно? Он может быть недоступен».
На самом деле я не знал правил, учитывая, что в последний раз, когда они всплывали, у нее частично стерли память. Надеюсь, она до сих пор помнила только ручную версию. Но время года было верным моментом. Римус был собачьим, женатым и не таким старым. Беспокоить его было бы рискованно…
Других кузниц, кроме институтской, я бы не смог одолжить. Из моего опыта работы с командой Ксандера я знал, что если Гроувер присмотрит за мной, это снизит мои шансы на прокачку.
Может быть, мне не нужна была кузница? Я мог бы использовать железо вместо стали и разрубить его зачарованным мечом. Однако попытка создать серебряную проволоку без печи была бы сложной задачей.
«Хорошо. Мы поедем в институт. Но я все равно буду делать работу сам».
«Достаточно близко, пока вы под присмотром», — согласился Клума с выражением чего-то среднее между облегчением и самодовольством.
Еще одна телепортация позже, и мы вернулись в исследовательский институт. Он мало изменился с тех пор, как был построен. По мере расширения рабочей силы к зданию было пристроено несколько новых пристроек, но места было предостаточно. Вот почему он был построен в нескольких минутах ходьбы от города. Возможно, в будущем город разрастется настолько, что наткнется на институт, но огороженная безопасная зона все еще существовала.
Район, который теперь, когда я огляделся, как будто заново обработал одну из своих первоначальных тревожных особенностей, которая, как мне казалось, давно исчезла.
«Что это за шум?» — спросила Клума, ее уши дернулись. — Это что-то вроде… гула?
Я ничего не слышал, но одного вида искореженного металла, усеявшего поля, было достаточно, чтобы с места сделать ужасающий вывод.
«Пора бежать», — просто сказал я, прежде чем обернуть [Weft Walk] вокруг нас обоих.
«Хм?» — спросил Клума, когда я направился к входу в здание. К счастью, она, не колеблясь, последовала за мной.
— Уф, мы сделали это, — пробормотал я.
«Сделал что? Что было…» начал Клума, прежде чем здание содрогнулось от всемогущего грохота.
«Видимо, я не единственный, кто делает взрывчатку, хотя я подозреваю, что они случайны».
Предположительно, кто-то пытался воспроизвести часть земной технологии каким-то методом, включающим множество проб и ошибок. Достаточно громкие ошибки. Что бы это могло быть? Я скоро узнал об этом, потому что вопрос о Гроувере показал, что он был вовлечен и находился на одном из экспериментальных полигонов, а не в своей мастерской.
Я нашел его тыкающим в скрученный кусок металла, который мне показался похожим на все остальные обломки, но он явно нашел это интересным.
«Я не вижу никаких признаков того, что клапан вышел из строя. Похоже, он работал именно так, как мы его разработали».
«Тогда слишком много топлива? Достаточно просто сказать, что он должен впустить «некоторое количество» топлива, но как мы должны знать, сколько это означает под «некоторым»?» — пробормотал кто-то еще, кого я не узнал.
Топливо? Клапан? Они пытались построить двигатель внутреннего сгорания? Но у нас не было нефти, а значит, и доступа к бензину или дизельному топливу. Хотя у нас было много урожая, я полагаю, и они знали о ферментации до того, как я приехал сюда. Я заставил их начать дистилляцию, и в их учебниках, вероятно, было больше информации. Они также упомянули бы, что такое алкоголь.
Но это были учебники, а не чертежи. Они объясняли принципы и науку, а не то, как строить вещи. Они взяли объяснение двигателя внутреннего сгорания и построили… ну, очевидно, не двигатель; даже если сгорание было внутренним с самого начала, к концу оно точно таковым не стало. Но они пытались. Это было впечатляюще.
«Хотите попросить рабочую модель в следующей сделке?» Я спросил.
— Тьфу, — выплюнул Гроувер. — Где в этом веселье?
Он постоял еще несколько секунд, изучая искореженный клапан, прежде чем его голова вскинулась, и он обернулся, наконец, поняв, кому он ответил.
— Питер? Что ты здесь делаешь?
«Я сменил класс на [Ремесленник]. Я надеялся одолжить у вас печь и инструменты, чтобы попробовать несколько идей, которые мне подсказало [Продвинутое создание рун]».
«О? Как что?»
«Взрывы, для начала.»
— Их уже прикрыли, парень, — проворчал Гроувер, глядя на беспорядок вокруг себя. Часть травы еще тлела.
«Преднамеренные взрывы. Одноразовые предметы для уничтожения сильных монстров».
Гроувер погладил бороду, обдумывая это. «Для этого нет стандартных чар, но я могу придумать несколько способов сделать это. Однако ни один из них не будет дешевым в изготовлении. Это. Тем более, что после этого монстр будет не в лучшем состоянии. Я даже не могу предложить людям оставить его при себе для экстренного использования, потому что любой механизм, который я могу придумать, будет иметь слишком большой шанс случайного взрыва.
Ну, черт. Гроувер мог придумать несколько способов. И да, проблемы, которые он упомянул, были реальными. Вы бы не хотели, чтобы один из них был на вашей талии, а затем ударился о стену и разбился вдребезги. Вероятно, был какой-то способ гарантировать, что случайное повреждение также сломает механизм зарядки, но это сделало бы его еще более сложным и, следовательно, дорогим. Если бы это был я, я мог бы просто безопасно спрятать его в моем [Ящике с предметами], но большинство людей с [Ящиком с предметами] не оказались бы в подземелье.
По крайней мере, раньше это было правдой. Теперь, когда копание стало безопасным занятием, было больше шансов, что какие-нибудь пространственные маги решат попробовать свои силы…
«Иногда от монстра можно получить больше, чем от его трупа. Это нужно, чтобы помочь Клуме заработать [Опыт искателя], так что экономическая эффективность не важна».
«Верно. Хороший опыт и для твоего нового класса. Тогда давай, мне там ничего не нужно в течение следующего часа или около того. Тебе не нужно, чтобы я показывал тебе дорогу».
И он понял, почему я попросил одолжить его инструменты вместо того, чтобы попросить его сделать их самому. Ну, что угодно. Он не упомянул о каких-либо опасениях.
— Вы не собираетесь контролировать? — нервно спросил Клума.
«Нет, я возвращаюсь в офис Гордона, чтобы настроить этот двигатель, прежде чем мы соберем следующий».
«Эмм… Но… Что, если Питер взорвет твою мастерскую?»
«Тогда он заплатит за устранение ущерба», — ответил он как ни в чем не бывало, заставив Клума сдуться.
— Не волнуйся. Я знаю, что делаю, — успокаивающе сказал я, чувствуя себя очень довольным, что так и не объяснил ей концепцию поднятия флагов.
«Отлично.»
«Зачем ты вообще строишь двигатель?» — спросил я Гроувера. «Что ты собираешься с этим делать?»
В конце концов, у Варгала уже были электродвигатели. С кристаллами молнии не нужно было заботиться об их питании, и их было проще и легче строить. Я не мог придумать ни одного варианта использования, где какой-либо топливный двигатель был бы лучше.
«Ничего. Мы просто хотели посмотреть, сможем ли мы».
Думаю, достаточно веская причина. Если бы им это когда-либо удавалось, оно, скорее всего, было бы добавлено к навыку [Инженерное дело] или к эквиваленту более высокого ранга, так что о нем нельзя было забыть. Оно было бы готово и ждало бы, пока кто-нибудь найдет что-то, что сможет с его помощью привести в действие.
Я направился в мастерскую Гроувера, где Клума стоял и смотрел, как ястреб, пока я собирал свой первый прототип. Не что иное, как отключенная мана-батарея с входом, но без питателя, вписанная в бусину из стали. Независимо от того, в какой плотности маны он оставался, он оставался бы полностью инертным, если бы кто-то преднамеренно не накачивал в него ману.
Я вынес его наружу, подбросил в воздух и сфокусировался на нем с помощью [Экспертного контроля над маной]. Мои усилия были вознаграждены громким хлопком, когда шарик разорвался на части, но серьезного взрыва не произошло. Даже осколки бусины не улетели далеко. По ходу вооружения двигатель был лучше.
… Если на то пошло, если бы они производили этанол или что-то столь же легковоспламеняющееся, разве мы не могли бы облить этим гидру и сжечь ее?
Нет. Фокус. Одна идея за раз. Я доказал принцип этой вещи; перезаряженная мана-батарея взрывается. Теперь пришло время масштабировать вещи.
