Так что я мог оставить все как есть, и если кто-нибудь вторгнется, местные жители ничего не смогут с этим поделать. Может быть. Это будет зависеть от того, увидят ли они сквозь мою ложь, что монстры идут. Но любой, кто напал, не подлежал бы оценке, поэтому у них не было бы никаких доказательств, кроме слова «монстры». Все будет зависеть от того, действовал ли Закон на основе их убеждений или реальности, и все еще мог идентифицировать их как людей, несмотря на деактивацию Системы. Я не хотел делать ставку на свой обманный холдинг.
Альтернативой Гарри было оторвать Закон от мира, как отрывать клейкую ленту от волосатой кожи, за исключением того, что в этом случае лента была настолько липкой, что вместо того, чтобы сдирать волосы, она отрывала кожу и несколько слоев мышц под ней. Для меня это звучало не лучше.
Если бы я мог манипулировать Законом, очевидным решением было бы официальное обращение с людьми с Земли, не законопослушными, как с монстрами, но это все равно не было бы совершенным. Если бы моя мать не была связана Законом в первые дни моей жизни, кто знает, что могло бы со мной случиться. Вполне возможно, что я бы не выжил. Тем не менее, это было лучше, чем другие варианты, которые я мог придумать.
Не то, чтобы быть лучше сделало это возможным. Откровенно говоря, единственный метод спасения этого мира, который я мог придумать и который имел приличные шансы на успех, заключался в повторном подключении всей Земли к Системе, и вместо этого Земля по-королевски испортилась бы.
Если бы до этого дошло, и мне пришлось бы выбирать между спасением одного мира или другого, что бы я выбрал? Мой новый, с его меньшим населением с промытыми мозгами, или мой старый? Больше, бесплатно, с более длинной историей. Увеличили ли эти факты его ценность?
Может быть, стоит еще раз поговорить с Системой. Возможно, я мог бы установить некоторые правила, например, любой, кто пытался исследовать портал, подключался автоматически? В интерфейсе не было ничего подобного, но он явно мог адаптироваться. Может быть, мы могли бы прийти к какому-то соглашению. Он впустил меня в прошлый раз, так что он явно был способен на какой-то уровень понимания.
Чего я действительно хотел, так это возвращения Эррина. Если бы она все еще была рядом, мне не нужно было бы думать обо всем этом. Да, это был не лучший настрой, но я был готов признать, что принятие решений не было моей сильной стороной. Лучше оставить его в руках кого-то другого. Даже если кто-то другой был древним ядром подземелья, который, казалось, был совершенно неспособен понять человеческий образ мыслей, несмотря на то, что мог высасывать воспоминания из голов всех в мире.
… Но по этой логике я мог оставить это в руках Гарри. Чего я не хотел делать, потому что не был с ним согласен. Значит ли это, что я согласен с Эррином? Мое мышление не было даже внутренне последовательным! Опять же, когнитивный диссонанс был своего рода определяющей чертой людей.
Если бы у нас были земные координаты любых попыток создания портала, возможно, Даррен мог бы открыть там порталы первым, а я мог бы нанести какой-то упреждающий удар. Недостаток маны быстро истощит что-то вроде огненной гранаты, но я держу пари, что этого хватит, чтобы я мог бросить ее и взорвать на расстоянии. Или, может быть, я мог бы интегрировать ядро монстра в качестве источника энергии.
Когда я и Гарри согласились не соглашаться, я отправился обратно в деревню, чтобы навестить семью. Учитывая, что Даррен отвечал за перемещение людей вокруг, это, вероятно, было стрессом для всех. В конце концов, Даррену было всего шесть лет. Было бы неплохо посетить их по другой причине, чем сбрасывать на них больше работы.
«О! Питер, — позвала мама из гостиной, когда я телепортировалась внутрь. — Если тебе для чего-то нужен Даррен, боюсь, его нет дома».
«Нет, не сегодня. Я просто пришел в гости».
Для него не было ничего необычного в том, чтобы отсутствовать; единственный раз, когда он оставался дома какое-то время, это когда он рисовал. Уже тогда много рисовали на открытом воздухе; пребывание в помещении ограничивало размер огня, который он мог вызвать. Было бы достаточно легко найти его с [Взглядом на ману], радиус действия которого теперь охватывал всю деревню. Далеко от того, когда я впервые обрел [Чувство маны], когда я не мог чувствовать ничего, кроме собственной внутренней маны.
Я просканировал деревню, но не смог найти отличительную массу маны Даррена.
«Э-э… Ты сказал, что Даррена нет дома? Где? Я его нигде не вижу».
«Вон с Кранакеллициумом, уроки магии».
«… Что?»
— Не начинай. Это ты сказал ему, что он может.
«… Что?»
«Когда он сделал портал на Землю? Помнишь?»
Нет, не было! Не было никакого упоминания о том, что Крана обучала его магии! Никак нет! Мир, в котором Даррен выучил огненные заклинания пятого ранга у дракона, был не тем миром, в котором я хотел бы оказаться! Я рефлекторно поиграл со своим кольцом хихи’ирокане, зачарованным огнестойкостью пятого ранга. Я буду в безопасности. Вероятно. Остальной планете не так повезло бы.
«Где они?!»
— Чего ты так разволновался? Это уже их четвертый урок.
«От этого становится только хуже, а не лучше!»
Серьезно, я приехал сюда, чтобы расслабиться и провести время с семьей, а потом мама обрушила на меня эту бомбу.
«Они улетели куда-то на юго-восток. Просто широкое открытое пространство».
«Ну, я буду за ними присматривать», — ответил я, выбегая из парадной двери и набирая [Weft Walk] до одиннадцати.
динь
Навык [Прогулка по утку] повышен до 18 уровня.
Или до восемнадцати, в зависимости от обстоятельств.
Спешка куда-то с таким расплывчатым направлением, как «куда-то на юго-восток», обычно не имеет большого успеха. Однако мне повезло, потому что Даррен был достаточно предусмотрителен, чтобы оставить мне указатель; менее чем через десять минут я увидел вдалеке столб дыма. Повернув к нему, я вскоре увидел на горизонте мигающие огни, а еще через две минуты почва кончилась.
Я поскользнулась на внезапно гладкой стеклянной поверхности и оказалась на спине. Странный способ работы инерции с [Weft Walk] означал, что я не продолжал мчаться вперед со скоростью более ста миль в час, что не принесло бы много пользы коже на моей спине, независимо от того, насколько гладким было стекло, но все же было не приятно.
«Ой», — пробормотал я себе под нос, и продолжающееся световое шоу вдалеке оборвалось.
К тому времени, как я встал, по воздуху приближалась гигантская крылатая фигура.
«Эта область опасна», — прогремел голос размером с дракона, которому он принадлежал. «Ты должен… Питер?!»
«Привет, Крана. Я просто пришел проверить, не сжигал ли Даррен что-нибудь слишком важное». Я позволяю своему взгляду скользить по земле, по листу стекла, простирающемуся вдаль передо мной. Теперь, когда я обратил внимание, то, как ландшафт местами исчезал, создавало отчетливое впечатление кратеров. Также было явное отсутствие растительности. Или холмы. «Я впечатлен тем, что вы сделали с этим местом».
«Да… Ну… Нам нужно было проверить, на что он способен».
Я подозрительно посмотрел на дракона. Слышал ли я раньше, как Крана заикается? Он даже не жаловался на то, что я использовал прозвище. Ждать…
«Ты смущен?»
«Я… возможно, признаю, что раньше испытывал непрофессиональный энтузиазм».
Я расхохотался, никогда раньше не видя, чтобы дракон не действовал серьезно. Каким-то образом это развеяло некоторые мои опасения. Учитывая состояние ландшафта, этого действительно не должно было быть.
«Ну, дай и мне посмотреть!»
«Если вы настаиваете.»
Крана развернулась и улетела, даже не предложив меня подвезти. Я следовал за ней с помощью [Прогулки Утка], идя более осторожным шагом, и вскоре наткнулся на интересную сцену. Даррен стоял вокруг, в то время как нечто, очень похожее на миниатюрные копии огненных элементалей Изумрудных пещер, маршировало кругами вокруг крошечной смеющейся девочки. В стороне Джейсон стоял, наблюдая за происходящим с улыбкой.
«… Что?» — спросил я в третий раз за день. Почему Джейсон был здесь? Кто была лишняя девушка?
«Питер!» — закричал Даррен, увидев меня. — Ты раскрыла наш секрет, — добавил он Кране, уперев руки в бедра и надувшись.
«Секрет?» Я спросил.
Крана посмотрела вниз, снова излучая смущение. Почему? Если Даррен сделал это под присмотром Краны, в чем была проблема? Даррен явно был в безопасности.
… Что, если бы это был не Даррен?
«Хорошо, так кто из вас двоих на самом деле отвечал за остекление ландшафта?»
«Я хотел посмотреть, способен ли Даррен копировать заклинания пятого ранга. Он не был», заявил Крана, косвенно отвечая на мой вопрос. Ха. Неудивительно, что он хотел сохранить все в тайне.
Кроме того, это имело тревожный подтекст, что Даррен был способен копировать заклинания четвертого ранга. И второе тревожное следствие того, что пятый ранг, уровень силы, необходимый для зачистки великого подземелья, был на уровне остекления целых городов. Должен ли я столкнуться с монстрами, способными на это?
— Итак, почему ты здесь? — спросил я Джейсона. — Как вышло, что вы узнали об их маленьком секрете?
«Даррен имеет несколько родственных связей», — ответил Крана вместо него. «Мне было интересно посмотреть, что он может сделать с другими».
Наблюдая с помощью [Взгляда маны], я мог видеть, что танцующее пламя действительно было пропитано некоторым родством с жизнью. Доверьте Даррену использовать другие способности для улучшения своего пламени, а не, например, лечить людей.
«Наблюдать за тем, как ребенок украл половину моих заклинаний, а затем начал придумывать свои собственные, довольно внушает благоговейный трепет», — добавил Джейсон.
Новые? Что ж, ни у Краны, ни у Джейсона не было ни огня, ни жизни, так что я полагаю, что они не могли научить его, как создавать подобные элементалям вещи. Не то чтобы они были особенно впечатляющими творениями; Я мог сказать только по одному взгляду, что Даррену нужно было поддерживать их, даже если они двигались сами по себе и потребляли много маны. Гораздо менее эффективно, чем просто создавать пламя и управлять им напрямую.
«Только половина? У него есть ограничения, помимо невозможности достичь пятого ранга?»
— Он борется с возрастающей сложностью, — добавил Крана. «Исцеление — не сложное заклинание, так как оно не заботится о текущем состоянии тела, а только помогает ему вернуться в естественное состояние. Прощупать тело и интерпретировать результат гораздо сложнее».
Действительно? Исцеление считалось простым заклинанием? Тогда это ответило на кучу моих вопросов. «Волшебная» часть должна просто говорить телу: «Ты должен выглядеть как эта душа», а не исследовать душу и выяснять, какая именно клетка должна быть куда направлена. Но в таком случае, как он правильно подключился к моим новым ушам?
… Это не так, не так ли? Вмешалась Система; он выдал «рабочее» сообщение. В свою очередь, это означало, что [Большое исцеление], наложенное на меня в этом состоянии, вело себя совершенно иначе, чем обычное [Большое исцеление], и Система вмешивалась, чтобы гарантировать, что заклинание было «безопасным». Но то, что Крана сделала с несколькими километрами ландшафта, выглядело определенно небезопасно. Магия жизни должна была исцелять, а магия огня — сжигать вещи? Навязывала ли Система стереотипы близости?
Была ли настоящая причина, по которой магия жизни могла так легко исцелять болезни, потому что вмешалась Система и за кулисами применила магию смерти? Я не заметил с моим [Взглядом на ману], но это был Системный навык. Это может легко солгать мне. Я мог понять точку зрения Гарри в этом отношении; мы ничего не знали о том, как на самом деле работает магия.
— В любом случае, кто эта девушка? — спросил я, наблюдая, как она все еще хихикает над огненными конструкциями. По крайней мере, она не пыталась сунуть в них руки, в отличие от моего брата.
«Моя дочь,» ответил Джейсон. «У нее самой есть интересная магическая причуда, поэтому я надеялся, что она извлечет что-то из встречи с Дарреном».
Действительно? Интересная магическая причуда? Подождите, он уже упомянул свою дочь, сказав, что она похожа на мою. Реинкарнация? Она выглядела достаточно старой, чтобы я мог поверить, что она была здесь с тех пор, как Эррин перенаправил мне уведомления, но она не вела себя как старая. У кого-то еще Эррин стер разум? Ну, у меня было [Око Правосудия]. Это было достаточно просто выяснить.
Имя: Эррин
Виды: Человек
Возраст: 3
Класс: Простолюдин (Уровень 3/3)
Очки души: 2
Здоровье: 7/7
Выносливость: 10/10
Мана: 10/10
Сила: 4
Ловкость: 4
Выносливость: 5
Интеллект: 5
Мудрость: 6
Харизма: 6
Навыки: Нет
Черты характера: [Любопытный] [Преданный] [Эррин]
Титулы: Нет
Условия статуса: [Искалеченная душа]
Настроенные родства: [Огонь] [Лед] [Земля] [Воздух] [Вода] [Молния] [Свет] [Тьма] [Жизнь] [Смерть] [Тело] [Душа] [Пространство] [Время]
Доступные навыки 1-го ранга: [Осмотр] [Медитация] [Базовая кулинария] [Увеличенный запас выносливости] [Базовое портняжное дело] [Чувство маны]
«… Что?»
