POV Фрейи
Я сидел в баре гильдии с остальной частью моей группы, потягивая кружку сидра. Еще один день гринда на тех же этажах того же подземелья, возвращения в тот же зал гильдии, пить тот же напиток. Позже я возвращался в тот же дом, спал в той же постели и завтра начинал все сначала. Это так скучно! Нам нужно немного азарта! Конечно, остальная часть моей команды не согласилась бы. Ксандер сказал бы, что скука безопасна, а волнение убивает. Увы, он прав; У меня недостаточно сил, чтобы пойти куда-то еще. Подземелье здесь низкоуровневое, как и я. Как только я достигну третьего ранга, я смогу думать о переезде, но пока моя жизнь скучна. Я просто хочу, чтобы произошло что-то интересное.
«Ой! Ксандер! Мастер гильдии зовет тебя. Приведи свою группу».
Я закрыл глаза и очень сильно пожелал миллион золотых, но ничего не произошло. Черт, на мгновение я подумал, что получил магическую силу желаний. Ксандер выглядел удивленным, так что это было явно что-то неожиданное. Что мастер гильдии хотел от такой вечеринки, как наша?
Когда мы вошли в его комнату, на лице главы гильдии было недовольное выражение «ты заставляешь меня работать», и он был не один. Я не узнал его посетителя, и одного взгляда на нашу группу было достаточно, чтобы понять, что никто другой тоже не узнал, поэтому я активировал [Оценку].
Генри, человек, торговец (14/24)
Трейдер второго ранга. Какие у него были дела в гильдии?
«Ксандер, это Генри. Генри, Ксандер и его команда. Ксандер, я посылаю вашу группу разобраться с новым полем маны, которое открылось на нашей западной границе. Строго говоря, оно находится на территории эльфов, но оно напрямую угрожает одному из наши деревни, так что мы сами разберемся с ним, пока он не разросся. Генри, не мог бы ты повторить подробности?
«Конечно. С монстрами в лесу, граничащем с нашей деревней, столкнулась пара женщин, которые собирали пищу. Учитывая частоту, с которой люди добывают корм в лесу, полю маны должно быть меньше недели, иначе кто-то бы сбежал. через него до сих пор. Во время бегства за женщинами последовала группа из примерно тридцати слизней, которых наши жители смогли уничтожить без травм и материального ущерба. В настоящее время у нас есть жители деревни, охраняющие сторону, обращенную к лесу, и эвакуировали наших детей. в безопасное место, но никто не отважился вернуться в лес».
«Вау, как медленно эти женщины преследовались слизью?»
Все повернулись, чтобы посмотреть на меня, и мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что я сказал это вслух. Ой… Глупый рот, перестань говорить все, что я думаю, пока ты не втянул меня в неприятности! Во всяком случае, все остальные должны думать то же самое. Слизни медлительны. Ребенок может ходить один!
«Женщины вернулись в деревню задолго до прибытия слаймов. У нас было достаточно времени, чтобы собрать боевые силы еще до того, как они достигли наших полей, отсюда и отсутствие повреждений».
Хм? Ладно, проверь, мой рот выключен. Да, это хорошо. Безопасно продолжать думать. Это невозможно; монстры преследуют только то, что чувствуют. Слизни не могут отслеживать и не имеют чувств дальнего действия. Если бы женщины были так далеко впереди, слаймы вернулись бы на поле маны, а не медленно добрались до деревни.
«Странное поведение. Неразумные монстры преследуют только тех врагов, которые находятся в поле их зрения. Если бы женщины тянули так далеко вперед, они должны были бы прекратить преследование и вернуться в поле маны. Слизни не способны выслеживать. оценить монстров?»
Черт возьми, Ксандер, именно об этом я и думал. Хватит красть мою славу! Может быть, мне все-таки стоило сказать это вслух.
«Да. Было два человека, способных использовать [Оценку] в бою, и оба сообщили, что монстры идентифицированы как слизни первого уровня. Хотя у нас в деревне есть кто-то, способный использовать [Анализ], он не добрался до защита перед окончанием боя».
«И именно по этой причине я отправляю вашу команду, а не группу новичков, которых обычно достаточно, чтобы избавиться от нескольких слаймов. Вы уйдете первым делом утром».
— Не сразу?
«Даже если ты уйдешь сейчас, к тому времени, как ты войдешь в лес, уже будет темно. Если монстры ведут себя ненормально, я хочу, чтобы ты был там днем. Я приготовлю лошадей для твоего транспорта».
«Как пожелаете. Хорошо, команда, вы слышали наш приказ. Идите и отдохните, а мы встретимся здесь завтра на рассвете».
Ну… Не совсем то волнение, на которое я надеялся; Я не могу представить слаймов интересными, как бы странно они ни вели себя. Я возьму все, что смогу, и, по крайней мере, завтра будет выходной из подземелья. Я допил свою кружку сидра и отправился домой в слегка приподнятом настроении. Кто знает, может быть, мы даже обнаружим какой-нибудь новый вид слизи ищейки или что-то в этом роде. Они не могли оценить все тридцать. Возможно, был подмешан вариант.
Наступило следующее утро, и я встал до рассвета, чтобы вооружиться и подготовиться. Я бы хотел, чтобы мои доспехи было легче надевать; каждое утро я жалею, что отказался от обычного очарования комфорта. Я понятия не имею, как Ксандер вообще справляется со своей половинной тарелкой. Может быть, есть навыки для этого? Мгновенное платье или что-то в этом роде? Но как бы я ни сожалел об этом утром, я знаю, что первый бой, в который я вступлю, снова изменит мое мнение, огнестойкие чары позволят мне безнаказанно использовать мои заклинания на короткой дистанции. Я схватил свой верный посох и направился обратно в гильдию. Как всегда, я был там последним, но не опоздал. Все остальные были просто рано!
Мы смогли отправиться в путь вскоре после рассвета, и Генри вел нас впереди; называть дорогу грунтовой дорогой было бы оптимизмом, а местами даже трудно было разглядеть, где находится «дорога». Без Генри нам бы понадобились навыки выслеживания Робин, чтобы найти это место, особенно учитывая, что у нас еще не было полного дневного света.
По прибытии нас встретили в деревнях наскоро набранные ополченцы. Его вел сережка, который, по общему признанию, имел неприятный шрам на лице, который почему-то не зажил. Они построили довольно респектабельную баррикаду. Жаль, что он просто заканчивался примерно через десять метров в каждом направлении, так что любой компетентный противник мог легко обойти его. Им повезло, что слаймы не были достойными врагами.
— Камю?
Хм? Ксандер выглядел удивленным. Он узнал сережку, бормоча себе под нос его имя, и явно не ожидал увидеть его здесь.
Камю, Зверолюд, Фермер (?/?)
Вау… Фермер слишком высокого уровня, чтобы [Оценить]? Очевидно, там есть история… «Кто…»
Ксандер схватил меня за плечо. Жесткий. «Замолчи.»
Что ж, это было нехорошо… Я смотрел, как Ксандер подошел к Камю и представился, как если бы они были незнакомцами, пожал плечами и подошел, чтобы подслушать разговор.
«Вчера вечером на нас напала вторая группа монстров. На этот раз это были большие слизи с примесью одной гигантской слизи».
— И их сюда не вели, или за кем-то гонялись? Они сами появились.
«Ага. Просто группа слаймов, сами по себе. С тех пор мы ничего не видели».
Похоже, слаймы продолжают вести себя странно. Может быть, слаймы ищейки все-таки настоящие?
«Мы немедленно направимся. Если мы не вернемся до захода солнца, произойдет что-то опасное, так что немедленно эвакуируйте деревню в Доунхолд».
Камю кивнул, затем внезапно нахмурился и оглянулся. «Нет, ты не пойдешь с ними. Забудь об этом».
О, подражатель героя? Как странно. Я повернулась, чтобы посмотреть, с кем он разговаривает, но там не было никого, кроме раздражительного маленького ребенка. Кто держал посох ростом с него самого…
«Я не хотел. Может быть, я и смогу взорвать несколько слаймов, но я немного молод, чтобы бегать по полю маны. Кроме того, я никак не мог угнаться за профессиональной командой по охоте на монстров».
«Этот ребенок только что…» Ой, мой голос снова просочился.
Джаред ответил мне: «Ага, я тоже это слышал».
Камю вздохнул. «Он ненормальный. Просто смирись с этим».
Ой? В этой деревне живут ненормальные дети с ненормальными слизнями? Как интересно. Малыш мило поклонился и представился. «Питер, начинающий маг, почти пять лет».
Маг? У него класс мага в пять? О боже, это требует еще более срочного объяснения, чем отношения между Ксандером и Камю. Но прежде чем я успел открыть рот, Ксандер-надсмотрщик схватил меня и начал тащить в сторону леса. «Нееет, не тащите меня прочь», — завопила я. «Это намного интереснее, чем совершенно новое поле маны, которое производит только слаймов, даже если слаймы ведут себя немного странно!»
Питер, Человек, Ученик Мага (6/16)
«Даже не то, чтобы он только что сменил класс. У него уже шестой уровень!» Увы, Ксандер был безжалостен и не отпускал нас, пока мы не скрылись из виду. Черт. Ну ладно, эта миссия закончится достаточно быстро, так что я могу ткнуть ребенка на обратном пути. Если у него есть какой-то секрет быстрого повышения уровня, я хочу его!
Когда мы приблизились к лесу, я развернул свое [Восприятие маны], и поле маны тут же засветилось. Я взглянула на Джареда и указала, и он кивнул в ответ. «Поле маны попало в зону нашего восприятия. Таким образом. Похоже, что край начинается едва ли не в лесу».
Ноя больше не было. Это был трюк, который никогда не переставал меня впечатлять; то он идет рядом с нами, то его нигде не видно. Кому нужна магия невидимости, когда у них есть [Скрытность]? Мы продолжили идти к полю, и Ной снова появился, когда мы подошли к нему.
«Я не видел ничего, кроме слаймов, и ничего выше третьего уровня. Однако все они собрались на небольшой поляне, за пределами которой нет никаких признаков монстров, кроме нескольких следов, которые выглядят как следы слаймов, напавших на деревню».
Странный. Я снова выглянул с [восприятием маны]. «Эмм… Это неправильно. Джаред, ты видишь то же, что и я?»
Джаред на мгновение закрыл глаза. «Если то, что вы видите, невозможно, то да, я».
Это привлекло внимание Ксандера. «В чем дело?»
«Поле крошечное; я предполагаю, что причина, по которой слаймы были забиты на поляне, заключается в том, что поляна — это все поле. Плотность маны настолько мала, что она сможет поддерживать только монстров первого уровня. возможно, произвели больших слизней, не говоря уже о гигантских слизнях».
«Хорошо, мы сначала очистим поле, а потом проведем какое-то расследование. Если там нет ничего выше третьего уровня, то они не представляют угрозы, как бы плотно они ни находились. Фрейя, пожалуйста, постарайся не поджечь лес. . Выйди!»
Что? Как подло… Я почти никогда ничего не поджигаю! По крайней мере, большие или важные вещи, такие как леса. В любом случае, магия для слаймов мне не нужна, поэтому я присоединился к остальной команде в нашей безмолвной атаке, вырвался на поле и начал бить своим посохом. Джаред тоже размахивал своим посохом; в этой битве не было никакого исцеления. Вместо этого я использовал свою ману для [Оценки], проверяя каждую слизь, которую я ударил, чтобы убедиться, что они не были новым вариантом вида. Их не было, и потребовалось всего несколько минут, чтобы очистить, ха, поляну.
Я огляделся вокруг магическими и обыденными чувствами, но ничто не выглядело неуместным. После исчезновения слаймов это ничем не отличалось от любого другого новорожденного поля маны. Или, по крайней мере, так, как мне сказали, они должны выглядеть. Не то чтобы я многих лично видел. Плотность маны уже начинала падать до нормального уровня, и поле рассеивалось до того, как образовывались новые монстры. Я видел, как другие оглядывались вокруг, используя свои навыки и способности, но было очевидно, что никто не нашел ничего лишнего.
После некоторых поисков Ксандер снова позвал нас вместе. «Кажется, здесь нет никаких зацепок. Мы разделимся и проведем поиски. Фрейя и Ной идите на север. Джаред и Робин идите на юг. Я пойду на запад, вглубь леса. и Джаред, следите за любыми аномалиями в окружающей мане или любых других полях маны. Встретьтесь здесь через час. Поле маны должно было рассеяться к тому времени, и я хочу убедиться в этом, прежде чем мы уйдем».
Следующий час прошел без происшествий. Здесь не было ничего ненормального. Никаких признаков дальнейших полей маны или активности монстров. Не лишнее дерево. Вернувшись на поляну, Джаред и Робин уже вернулись и заявили, что тоже ничего не нашли. С [Восприятием маны] я мог видеть, что поле действительно полностью рассеялось, как и ожидалось. Ксандер вернулся последним, наткнувшись на эльфийского разведчика и отдав им отчет о том, почему мы оказались в лесу, но не обнаружив ничего подозрительного.
Вскоре мы возвращались в деревню. Пока мы шли, я размышлял о проблеме слизи, но я действительно понятия не имел, что здесь происходит. Поле маны было просто слишком маленьким, чтобы произвести этих слаймов. Я никогда не слышал ничего подобного. Хотел бы я, чтобы мы немного понаблюдали за ним, прежде чем очистить его.
«Да, ты говорил это уже дюжину раз. Мы сообщим об этом в гильдию. Это все, что мы можем сделать».
Хм? Что сказал? Почему все смотрели на меня? Я снова думал вслух?
«Что случилось?»
О, мы уже вернулись в деревню. Похоже, Ксандер собирался отчитаться перед Камю. И все же, почему Камю? Он не был похож на старосту деревни или что-то в этом роде. На самом деле, я не думаю, что в этой деревне даже есть вождь.
«[Оценка] назвала это «гигантской слизью третьего уровня». Там был только один из них, остальные были большими слизнями».
Мой мозг дал мне понять, что я позволяю своим мыслям блуждать, пока происходит что-то интересное, и я воспроизвел предыдущее предложение. Я посмотрел на того, кто это сказал. Довольно далеко вниз. Он был очень маленького роста, во многом из-за своего возраста… Мне было почти двадцать, когда я получил этот навык, черт возьми. Как он это делает?
«Ты тоже можешь использовать [Оценку]? Это… Нет, сейчас это не важно. Важно то, что поле маны, которое мы нашли, никак не могло произвести гигантскую слизь. Даже большую слизь. Она была крошечной!»
Мы немного поболтали с Камю, но мое внимание было рассеяно. Я думал, что это путешествие будет едва ли более захватывающим, чем бег по подземелью, но теперь у меня было три загадки, которые я хотел разгадать, и, что еще лучше, все это было в полной безопасности; даже если бы аномальное поле маны производило императорскую слизь, они не смогли бы противостоять нам. Жаль, что это почти закончилось. Мне просто нужно было немного поболтать с ребенком, а потом мы могли бы вернуться в гильдию и по-королевски испортить день гильдмастера.
«Нам нужно немедленно вернуться. Мы уверены, что в этом районе больше нет полей маны, но я советую вам сохранять бдительность».
Подождите, я снова пропустил что-то важное. Что он только что сказал? Зачем он отвязывает лошадей? Мы еще не закончили!
«Можем ли мы остаться только на пять минут?»
«Нет.»
«Тогда только я. Я догоню!»
«Нет.»
«Ой… Хорошо…»
Проклятый погонщик рабов. Мой следующий выходной, я возвращаюсь прямо сюда. Хотя теперь, когда мы в безопасности от деревни, думаю, я смогу разгадать одну из трех загадок. «Привет, Ксандер. Что случилось с Камю? Ты, очевидно, знал его».
«То же самое, что и со многими бывшими исследователями», вздохнул Ксандер. «Прыжок пошёл не так, люди погибли, и он перенес это довольно тяжело. Вина выжившего. Было приятно видеть, что у него теперь есть семья; в то время он был в полном беспорядке. Когда он вышел из гильдии, я понятия не имел куда он ушел».
Справедливо… Достаточно обычная история. Думаю, я должен быть благодарен Ксандеру за то, что он не дал мне вмешаться. Мы успели вернуться в Dawnhold и оказались перед главой гильдии, чтобы доложить о случившемся. Ксандер объяснил, что мы нашли, и я получил некоторое удовлетворение, наблюдая, как хмурый взгляд мастера гильдии неуклонно растет, когда он понял, что это будет его проблемой.
«Я тоже никогда не слышал ни о чем подобном. Я свяжусь со штаб-квартирой и посмотрю, что они об этом думают. Пожалуйста, оставайтесь здесь, пока я вам не перезвоню».
«Блех. Вот и все остальное… Я снова думаю вслух, не так ли?»
Все кивнули. Я действительно должен перестать это делать… Мы собрались в баре, чтобы перекусить. Закусочная гильдии верит в количество, а не в качество, копание — это скорее физическое занятие, но я действительно хотел бы время от времени иметь что-нибудь повкуснее. Что-то я не чувствовал необходимости издеваться как можно быстрее, чтобы избавиться от привкуса изо рта. По крайней мере, сидр был вкусным. Остальные пили пиво, напиток, которого я никогда не понимал. Это отвратительно. Моя любимая теория состоит в том, что это давление со стороны сверстников; никто на самом деле не любит пиво, но они пьют его, потому что его пьют все остальные, и никто не хочет быть тем, кто признает, что он на самом деле не выносит эту дрянь. Что ж, лично я очень счастлив быть таким.
Мои размышления о природе алкогольных напитков были прерваны секретаршей, позвавшей нас обратно в кабинет мастера гильдии. Когда мы приехали, с ним снова кто-то был. И снова это был кто-то, кого я не узнал, хотя Ксандер, очевидно, знал, быстро поклонившись в знак уважения.
Сильванус Рид, Человек, Лорд Плодородных Равнин (?/?)
Городской лорд? Вау, это быстро взорвалось… Какого черта в штабе сказали, чтобы он оказался здесь?
«Штаб никогда не регистрировал подобного явления. Они в такой же растерянности, как и мы; то, что вы видели, идет вразрез с установленным поведением полей маны. Они согласны, что, возможно, это что-то уникальное для этой части мира. , и что, поскольку такие поля маны быстро сгорают, возможно, никто не видел их раньше… Но у Сильвануса есть более тревожная теория».
«Возможно ли это было нападение? Две волны монстров напали на деревню не потому, что преследовали ее или деревня находилась в поле зрения поля маны, а, по-видимому, по собственной инициативе. С моей точки зрения, похоже, что монстры были созданы специально для нападения на деревню».
Хм? Вы не можете просто создать поле маны… А напасть на деревню? Эта теория не имеет смысла. С другой стороны, возможно, вам действительно нужна бессмысленная теория, чтобы объяснить бессмысленные доказательства…
Ксандер ответил после секундного размышления. «Если это и была атака, то не грамотная. Слаймы, даже гигантские слаймы, не причинят большого вреда деревне. Если бы все слаймы напали сразу, возможно, защитники были бы вынуждены отступить, но им бы нетрудно было убежать даже с детьми, и не было бы опасности для жизни».
Лорд Рид постукивал пальцем по подбородку. «Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Если это было нападение на него, то я не могу рисковать, оставляя деревню незащищенной. Я хочу, чтобы в деревне стояла пара охранников».
Хм? Нападение на «него»? Кто это? Но неважно, разве это не возможность? Если я нахожусь в деревне, я могу подружиться с этим парнем и взломать его стратегию прокачки. К этому времени в следующем году я мог бы занять третье место! Мне нужно стать волонтером. Подождите, почему все смотрят на меня?
«Эмм… Я могла сказать что-то из этого вслух?»
«Фрейя, я ценю энтузиазм, но мы не отправляем целую группу и не можем забрать единственного наступательного мага Ксандера».
«Вы могли бы, на самом деле,» Ксандер ответил покорно, к моему большому удивлению. «Робин близка к прорыву третьего ранга. Проводить время в одиночестве в подземелье было бы идеальным способом продвижения. Если вы отправите Фрейю и Ноя обратно в деревню, я и Джаред сможем присматривать за Робин».
«Очень хорошо. Фрейя и Ной, вас отправляют в деревню на две недели в качестве караула. После этого я найду кого-нибудь, кто заменит вас на более постоянной основе».
Да! Победа.
