Осень прошла, ничего интересного не произошло. Не было никаких признаков того, что с Земли приезжали новые группы, и Грегори Чарльз тоже не имел ничего общего с нашими регулярными сообщениями. Если кто-то еще на Земле и строил портальное оборудование, то они молчали об этом.
Хотя торговля шла нормально. Мы дали им ядра монстров, они дали нам знания и снаряжение. Знаний и оборудования больше, чем мы могли бы с пользой обработать, но не было никакого вреда в наличии запасов.
Мои поиски юридических решений не выявили ничего, кроме существующей пары вариантов; прикоснуться к кристаллу и надеяться, что все как-то обошлось, или надеяться, что Эррин выздоровел. «Надежда» является общим фактором для обоих вариантов.
Я нашел время, чтобы проверить Эррин, и она действительно явно поправлялась. Я не мог представить, что это произойдет вовремя, но в конце концов она доберется туда. Будет ли это по-прежнему считаться спасением Гарри, если он попадет в руки Закона на несколько лет, а потом его спасут?
Сторона Гарри также не увидела никакого полезного прогресса. Блокировать порталы было несложно, и для этого они придумали несколько новых стратегий. Проблема заключалась в том, чтобы заблокировать порталы Земли, не отключив при этом всю локальную телепортацию. Тем не менее, наличие общепланетарного выключателя телепортации было бы полезно, даже если бы мы не хотели использовать его в долгосрочной перспективе. Увы, ничего из того, что они придумали, еще не было общепланетарным, поэтому их нынешние идеи потерпели неудачу и в этом отношении.
Первая проблема с созданием чего-то для блокировки удаленных порталов без блокировки локальной телепортации заключалась в том, что у них не было удаленных порталов для тестирования, поэтому они решили решить эту проблему. Они, в основном, строили в институте портальный генератор. Пройдет еще один сезон, прежде чем он будет готов к использованию, но они надеялись, что он внесет какой-то полезный вклад в решение проблемы.
Я был в институте с Дарреном; Я всегда сопровождал его, когда он открывал порталы, и для моральной поддержки, и для перевода. Люди, все еще живущие на Земле, не имели преимуществ в навыке [Язык: Общий] и изо всех сил пытались учиться. Не то чтобы у нас были школьные учебники, которые мы могли бы отправить, и периоды контактов были сильно ограничены нашим общим желанием не держать порталы открытыми дольше, чем это необходимо.
Наши собственные опасения по поводу того, что нашим детям необходимо приобрести языковой навык, прежде чем они смогут говорить, оказались необоснованными. В то время как все родились без навыков, все освоили [Язык: Общий] в течение сезона, и очки души не требовались.
Конечно, если здесь все было хорошо, это не значит, что так будет и на Земле. Если все земные младенцы получат [Язык: Общий] или [Язык: Английский], могут возникнуть проблемы. Я был спокойно уверен, что это не так, учитывая тонкое изменение в описании моего собственного [Языка: английского] навыка.
[Язык: английский] — язык, на котором говорят и пишут обитатели царства β. (Ранг 1)
«The» изменилось на «а». Система поняла, что Земля многоязычна. Вероятно, когда он ассимилировал всю планету, но поскольку я так быстро отключил всех, никто не мог сказать, сформировались ли другие языковые навыки. [Око Правосудия] не работало через телеэкран, а земная сторона не хотела приносить младенцев в камеру портала.
«Был» — вот ключевая фраза.
Даррен сосредоточился, проделав дыру во вселенной и соединив нас с Землей с такой же легкостью, как если бы мы прогуливались по улице. Портал показал обычную группу носильщиков и солдат в защитных костюмах, а лицо Грегори было прилеплено к задней стене — они привыкли использовать проектор вместо монитора, чтобы не перемещать его и поддерживать время открытия портала в заданное время. минимум, но на этот раз еще и ящик из плексигласа на колесах. Некоторые баки были установлены внизу вместе с другим оборудованием. Жизненная поддержка.
В коробке был младенец. Слишком большой для новорождённого, но достаточно маленький, чтобы быть одним из первых, кого Система затронула.
«(Хорошо, что случилось?)» — спросил я, когда другие начали пропускать ядра монстров через портал.
(С большинством из них пока ничего. Но другие развиваются слишком быстро, странным образом. Этому всего три месяца, но он уже начинает говорить. Другие уже ползают. Можешь ли ты использовать свой навык оценки рассказать нам, что происходит?)»
Имя: Ян
Вид: человек (β)
Возраст: 0
Класс: Простолюдин (Уровень 1/1)
Очки души: 0
Здоровье: 6/6
Выносливость: 4/6
Мана: 0/0
Сила: 2
Ловкость: 3
Выносливость: 1
Интеллект: 2
Мудрость: 3
Харизма: 7
Навыки ранга 1: [Язык: английский 5]
Черты характера: [Красноречивый]
Титулы: Нет
Условия статуса: нет
Настроенные родства: [Вода] [Душа]
«(У него есть черта, которая повышает его харизму и языковые способности)», — указал я. «(У других, вероятно, есть черты, которые усиливают то, что они делают.)»
На нем также свободно висели цепи Закона, как и на всех остальных в комнате. Системе удалось его распространить.
«(Ну, значит, люди заметили. Вы не успели.)»
Проклятие. При всей моей одержимости Законом я забыл о другой апокалиптической продолжающейся проблеме… Но это было не так уж очевидно, не так ли? Не то чтобы он…
«(Зачем ты, Мать?)» — спросил младенец.
… Хорошо, да. Я дам им это. Это было чертовски очевидно.
«(Система не позволяет мне отсоединить их отсюда. Я все равно ничего не могу с этим поделать.)»
«(Тебе нужно перестать откладывать и начать относиться к этому как к чрезвычайной ситуации)», — пожаловался Гарри, глядя на меня. «(Вы говорите, что не можете использовать Системные навыки, чтобы получить доступ? И что? Отправьте Даррена в этот ковчег, откройте там портал, и мы сможем отправить отряд спецназа взломать дверь для вас.)»
«(Пожалуйста, не обещайте в одностороннем порядке военную помощь…)» проворчал Грегори.
(Даже если бы вы смогли пройти через дверь — что не гарантируется, учитывая, что весь внешний вид сделан из зачарованных суперматериалов — Система доказала свою способность к другой защите. Я видел, как она создает новые стены из ничего. если вы хотите, чтобы дети не получали способности Системы, лучше всего использовать блокировщики порталов, которые вы разрабатываете, чтобы закрыть порталы, открытые Системой. Если только она не внесла дополнительные изменения, это не позволит никому покупать навыки или менять класс.) «
«(Ничто из того, что мы создали, не защитит всю эту планету, не говоря уже о Земле, которая намного больше. Кроме того, все, что мы создали, зависит от мана-материалов и чар, которые не выживут в земной среде.) «
«(Тогда продолжай пытаться!)»
«(Это богато, исходящее от тебя.)»
«(Что?)» — спросил я, сбитый с толку.
«(Если вы двое собираетесь поссориться, пожалуйста, закройте портал)», — сказал Грегори. Поток торговых товаров давно прекратился, и ребенок выкатился обратно, а все просто ждали нас. (Я думаю, что мы уже перешли точку сокрытия того, что любой, кто родился с тех пор, имеет доступ к Системе, поэтому нам придется признать это. Это будет болезненно, но не так болезненно, как когда люди начнут замечать Закон. Если вы не решите это в течение следующих нескольких месяцев, будут призывы взять дело в свои руки.)»
Я удивленно моргнул, когда Даррен силой разрушил портал. К черту мою наивность! Я четко разделил наших посетителей на «хороших парней» и «плохих парней». Эти люди, которые вежливо торговали с нами, были «хорошими парнями» и были на нашей стороне. Люди, укравшие технологию портала, были «плохими парнями» и собирались вторгнуться к нам. Но, конечно же, в реальном мире все было совсем не так.
«Плохие парни» будут бояться наших болезней и — по крайней мере, пока они не откроют Закон — военной мощи. Даже если они хотели вторгнуться в нас и забрать наши ресурсы силой, вполне вероятно, что вместо этого они примут прагматичное решение торговать. Да, они могут искать возможности нанести удар в спину, как они это сделали на острове, но пока мы никогда не давали им возможности, они вполне могут произвести хорошее впечатление дружелюбия.
Точно так же «хорошие парни» хотели иметь хорошие отношения, но мы развращали и промывали мозги их детям. Ожидать, что подобные вещи не приведут к возмездию, было в высшей степени глупо.
Я уже подумал, что Закон даст им повод начать сбрасывать бомбы через порталы, даже не задумываясь о том, что я имел в виду под «ними». Приказ легко мог отдать Грегори, несмотря на наши нынешние отношения.
«Потому что вы нашли решение и отказываетесь его использовать!» — воскликнул Гарри, вызвав у меня некоторое замешательство, когда я переключился на контекст нашего разговора. Внезапное переключение языка тоже не помогло.
«Что?» — повторил я, пока мой мозг пытался наверстать упущенное.
— Не прикидывайся дураком. Клума мне все рассказал.
Черт. Конечно, она была. Почему она решила, что это нужно держать в секрете? Я сказал ей, что у меня есть идея, но я не хочу доводить ее до конца, и она повторила эту информацию Гарри. Неудивительно, что он был зол.
«Я не знаю, что именно сказал тебе Клума, но этот вариант небезопасен. У меня есть вариант получше, но он не будет готов в течение нескольких лет».
«… Несколько лет. Так ты позволишь мне погрузиться в этот контроль над разумом, пообещав, что, может быть, что-нибудь с этим поделаешь позже? Это неприемлемо».
Его голос был далек от крика, он стал тихим и мягким. Почему-то это казалось гораздо более опасным.
«Вот почему я все еще ищу другие варианты! Не ждите, что я пожертвую этим миром, чтобы спасти Землю от ситуации, в которую вы ее загнали».
Гарри больше ничего не сказал, качая головой.
Опять же, если бы он не занимался исследованием портала, я бы никогда не перевоплотился здесь. Событие Изумрудных Пещер никогда бы не произошло, и Эррин продолжила бы свое медленное погружение в безумие. Возможно, она бы заметила, а может быть, и нет. Если бы она этого не сделала, можно было бы утверждать, что Гарри спас этот мир. Да, это была полная авария, но это в равной степени относится и к тому, что в результате произошло с Землей. Ничто никогда не было простым.
Я забрал Даррена домой и телепортировался в Изумрудное Гнездо. Я никогда раньше не ходил по кристально-зеленым улицам в одиночестве, но сегодня я почувствовал некоторое родство с особенно древней сережкой. Кто-то еще, кто якобы решил, что быть человеком смехотворно сложно, и решил проблему, решив больше им не быть.
Ее статуя стояла на круглой площади недалеко от центра города в натуральную величину и стояла на низком постаменте. Она не была поставлена каким-то особенным образом. Она просто стояла там со странной ухмылкой на лице, как будто она хорошо знала обо всех проблемах во вселенной и чувствовала себя довольно самодовольной, что ни одна из них не была ее. Он был сделан из золота. Нет, более пристальный осмотр с помощью [Взгляда на ману] показал, что золото было лишь поверхностным. Внутренности я не узнал. Металл досистемы?
Я сделал полный цикл вокруг него, но не заметил никаких отличий от «детской» версии ее наряда.
… Нет, на самом деле мне для этого тоже понадобилось [Взгляд на ману]. Хорошо, это был еще один знак против того, что этот прародитель был каким-то сверхразумным мистиком, и против того, чтобы она была не совсем в здравом уме. Или, оглядываясь назад на эту ухмылку, может, ей просто было все равно.
Я сел на общественную скамейку на площади, наблюдая за суетящимися вокруг жителями. Очевидно, в основном люди и зверолюды, но я заметил группу гномов. Они тоже все улыбались. Никто не казался напряженным или обеспокоенным концом света. Они просто занимались совершенно обычными человеческими делами, не заботясь о Земле, Системе или Законе. Иногда мне хотелось быть такой же, как они, и просто не беспокоиться ни о чем из этого. Мы слонялись в пузыре довольства с Клумой, вплоть до того момента, когда Земля взорвала нас, чтобы остановить посягательство Системы.
Моя меланхолия была прервана странным ощущением покалывания, которое я сразу же принял за то, что кто-то возился с одной из отделившихся частей моего тела. Потребовалось больше времени, чтобы выяснить, какой из них, но после быстрого сканирования выяснилось, что это был Серлв. Вздохнув, я растянулся на скамейке и активировал [Перераспределить].
«Новая аномалия маны», — заявила она, когда моя телепортация завершилась. «Давайте…»
Она остановилась и нахмурилась.
«Он уже закрылся».
Серьезно? Даже если я сразу же телепортировался? Но короткая продолжительность была вторичной по отношению к тому факту, что она вообще существовала; Гарри обещал два года. Это был всего один сезон!
