Гарри выругался.
«Язык!» — воскликнул я, все еще улыбаясь. Я не был уверен, почему. Я чувствовал себя несколько маниакально.
«Как давно ты здесь?» — спросил он, поникнув плечами.
«Почему я должен хотеть ответить на это?» — заметил я, не желая давать чересчур проницательному подражателю дьявола больше информации, чем это абсолютно необходимо. «Достаточно долго, чтобы хотя бы узнать, кто мои враги».
— Враги? Мы бы никогда не причинили вреда Клуме, и ты это знаешь.
— Нет, я этого не знаю, вряд ли из нее получилась бы хорошая заложница, если бы я знал. Кроме того, ты еще хотел легализовать меня, так что вот еще что.
— Точно так же, как ты хочешь промыть нам мозги.
«Возможно, хочу, но, к счастью для вас, я не верю в смертную казнь. Я все еще намерен выполнить свою часть нашей сделки. Что, конечно, оставляет вас. Вы представляете угрозу для этого мира, и открыто признать, что вы не перестанете пытаться «спасти» это население, поэтому я не могу позволить вам свободно бродить здесь. Я не могу бросить вас обратно на Землю, не рискуя там разразиться разрушительной эпидемией. Я действительно не могу придумайте что-нибудь, что можно сделать с вами, кроме как оставить вас в тюрьме. Кара и Кэлвин могут уйти. Остальные могут оставаться там, где вы есть».
Я решил простым методом исключения. Я не мог убить их или забрать их разум. Я не мог вовлекать невинных с Земли. Я не хотел сажать их навечно, но это был единственный вариант, который я мог придумать и который не переходил бы жесткую черту.
Я не смогу скрыть их от Эррин, если она когда-нибудь выздоровеет, но до этого еще десятилетия.
— Они могут уйти? рассмеялся Гарри. «Голосование против чего-то имеет большое значение, даже если они согласились с тем, что их проголосовали, и молча смотрели, как мы скармливаем Клуме кучу лжи? Черт, я полагаю, что Кельвин даже кивнул в подтверждение в какой-то момент, когда Клума выглядел сомневающимся. Они легко могли остановили это и решили не делать этого».
И всегда существовала возможность того, что даже если они не собирались пытаться «спасти» этот мир, они попытались бы спасти своих коллег, если бы представилась возможность. Но…
— Я не пытаюсь никого наказать, — пожал я плечами. «Даже тебя. Мне не нравится идея держать тебя взаперти до конца твоей жизни. Я просто делаю то, что необходимо, чтобы защитить эту планету. добраться до меня. Поскольку эти двое, похоже, не склонны к этому, мне не нужно держать их взаперти.
«Вы защищаете не планету. Вы защищаете зоопарк!» — закричал Гарри, теряя самообладание впервые с момента моего возвращения в ковчег. «Почему ты этого не видишь?! Ты не только у нас свободу отнимаешь, но и у всего населения этого мира!»
«И в этом ваше мнение отличается от моего. Люди в этом мире такие же живые и достойные сохранения этой жизни, как и вы».
Случай с Сервом и Краной показал, что удаление Закона не обязательно означает смерть личности, но сделать это в широком масштабе определенно будет проблематично.
— Ха. И я полагаю, ты скажешь, что если я соглашусь подчиниться Закону, ты меня выпустишь?
— Ну, я не собирался говорить это вслух, потому что это было бы откровенным принуждением, но да. Если я держу тебя взаперти, потому что ты угроза, то если ты перестал быть угрозой, то по логике У меня больше не было бы причин держать тебя взаперти».
«Ладно. Продолжай врать себе, что ты кого-то «защищаешь» или ведешь себя «морально». Все, что ты делаешь, это лень. может быть…»
Он не прекратил свою проповедь, но я был отвлечен от нее тем, что [Чувство опасности] сработало и привлекло мое внимание к моему [Взгляду маны]. Доминик зашаркал в угол комнаты, вне поля моего зрения с того места, где я все еще стоял в дверном проеме, и снова выхватил пистолет.
Я развернулась, когда он выстрелил, моя реакция была слишком медленной, чтобы увернуться. Вместо этого я позволил своим инстинктам копателя включиться, применив показатель мудрости для расчета траектории и активировав [Дислокацию] на ее пути.
Наступила секундная тишина, пока все в комнате обдумывали тот факт, что Доминик только что выстрелил в меня.
динь
Навык [Чувство опасности] повышен до 18 уровня.
Навык [Стиль оружия: Неумолимая изменчивость] повышен до уровня 7.
— Ты только что пытался меня убить! — глупо воскликнул я. Я не говорил ничего такого, чего бы все в комнате не знали, но я еще не закончил обдумывать это сам.
Он не ответил, его пистолет выскользнул из протянутой руки, а глаза остекленели.
— Чего ты ожидал? Что мы с радостью согласимся провести всю оставшуюся жизнь взаперти? — отрезал Гарри.
— Эй, Дом! — воскликнул Рассел, подбегая к нему, когда он рухнул.
Увы, мышечная память, привитая моими навыками обращения с оружием, в сочетании с инстинктами, полученными за все время, проведенное в подземельях, ясно давали понять, что реагировать на внезапную атаку всегда следует со смертоносной силой. Не задумываясь, я перенаправил пулю не в землю, а в ту сторону, куда она попала. В отличие от фильмов, кого-то, пораженного пулей, не отбрасывало назад, и это было слишком быстро, чтобы кто-то мог это увидеть. Мое [Вывих] было бы видно, если бы я сделал портал максимального размера, чтобы компенсировать незнание точного пути пули, но это выглядело бы так, будто я защитил себя, а не отразил ее.
Никто не заметил, что теперь у него была дыра в сердце. Не я, во-первых. Даже сам Доминик, чье лицо не выражало ничего, кроме замешательства, когда он упал на пол, понятия не имел, что с ним только что произошло.
«Вот, лечебное зелье. Залей его ему в глотку, сейчас же», — сказал я, вытаскивая одно из [инвентаря] и бросая Расселу. Он не отреагировал, и она просто отскочила от его спины. Это был еще один знак того, что они пришли в металлических флаконах с водонепроницаемыми крышками, а не в хрупких стеклянных бутылках. «Может, тебе стоит поторопиться, пуля попала ему в сердце».
Не то чтобы я специально туда целился. Я только что отразил его примерно в том же направлении, в котором он пришел. Остальное было чистым невезением.
Гарри выругался, прыгая в бой и хватая перекатывающее зелье. Я остался на месте, заблокировав дверь. Перемещение может привести к тому, что один или несколько из них сбегут, что заставит меня взорвать зажигательные гранаты, что приведет к еще большему количеству смертей.
Рассел быстро оправился от шока, действуя профессионально и обнаружив пулевое ранение Доминика. Он поднял голову, взял у Гарри зелье и влил его в горло Доминику.
Это не имело никакого эффекта. [Око Правосудия] показало, что он уже мертв, а его здоровье на нуле.
Это казалось… несправедливым. Да, это была смертельная травма, но пройдет несколько минут, прежде чем он перенесет полную смерть мозга из-за недостатка кровоснабжения. Почему бы зелью не исцелить его в этот момент? Выжил бы он, если бы его выносливость была на нормальном уровне для человека его возраста? Я попытался использовать [Выносливость], но столкнулся с той же проблемой; Система считала его мертвым.
«Почему это не работает?» — закричал Рассел.
— Его здоровье уже достигло нуля. Он мертв, — ответил я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно.
Я убил десятки тысяч своей распадающейся бомбой, но я не видел, как умирает кто-то из них. Я убил одного в целях самообороны, но это происходило прямо здесь, передо мной. Это сделало его намного более реальным.
Я развернулась, глядя в коридор, стараясь не попасть своей рвотой в их тюремную камеру. Рассел воспользовался возможностью, чтобы достать свой пистолет и нацелить его мне в спину.
«Не!» крикнул Гарри, из всех людей.
Рассел так и сделал, но на этот раз я не действовал на чистом инстинкте и безвредно перенаправил пулю в коридор.
«Это было не просто отражение…» — точно заметил Гарри, когда Рассел выстрелил еще пять раз, прежде чем у него кончились патроны. Затем он потянулся за пистолетом Доминика, но я схватил его с помощью [Далекой досягаемости], надежно спрятав его в свой [Инвентарь], чтобы никогда больше не увидеть дневной свет.
динь
Навык [Дислокация] повышен до 18 уровня.
«Нет, это не так», — подтвердил я. «Если у меня есть время подумать, я могу перенаправить снаряды куда угодно. Жаль, что Доминик не дал мне этого времени».
Гарри взглянул на лужу рвоты, затем посмотрел мне прямо в лицо.
— Тогда почему твоей стандартной реакцией было убить его?
«Почему ты такой спокойный?! Он только что убил Дома!» — закричал Рассел.
«Я работаю исследователем, когда не присматриваю за инопланетянами», — пробормотал я, не имея присутствия духа, чтобы подумать, было ли хорошей идеей дать ему больше информации. Хотя, наверное, он уже знал, что я исследователь? Это не было секретом. «После того, как я целыми днями сражался с монстрами, у меня выработались укоренившиеся реакции на такие ситуации, как стрельба [чувством опасности]».
… Но я раньше не говорил ему о [Чувстве опасности]. Упс. Хотя он, скорее всего, беседовал с другими в институте о навыках и Системе, и это было не так уж редко. Он бы уже знал о его существовании.
Рассел выругался, бросая в меня свое пустое оружие со всей силой, на которую был способен. Я просто поймал его, вес пистолета не мешал моей сверхчеловеческой силе и ловкости, и отправил прямо в свой [Инвентарь] вместе с Домиником. Я бы расплавил их позже; Мир Эррина не нуждался в оружии.
— Хорошо, — сказал Гарри, пятясь от двери, подняв руки вверх. «Все, отойдите. Он явно не хочет отходить от двери, но мы не хотим делить комнату с трупом.
«Ты предатель!» — завопил Рассел, поворачиваясь к Гарри. Очевидно, он был ближе всего к Доминику, но даже в этом случае его логичность и холодность приводили в замешательство.
«Успокойся, ты должен быть профессиональным солдатом. Он увидел возможность, воспользовался ею, но не учел, что у Питера есть навык [Чувство опасности], и заплатил за это. Это риск твоей профессии».
Я убрал труп, пока они спорили, но понятия не имел, что делать с лужей крови. Я не мог волшебства это прочь; это нуждалось в очистке. Или осколочную гранату, но она оставит дыру в полу.
Или будет? Судя по тому, как структура ковчега блокировала ману, была большая вероятность, что он был так же невосприимчив к эффекту разложения, как камень подземелья. Я попробовал одну, готовясь использовать свои ограниченные запасы для проведения интересного эксперимента, тем более что это помогло бы отвлечь меня от того факта, что я только что кого-то убил, и действительно, граната стерла кровь, не повредив комнату.
Смерть Максимилиана меня ничуть не обеспокоила. Знание людей, которых я убил на Земле, помогло, но только абстрактным образом, который ни в коем случае не мешал мне спать по ночам. Кто-то на Земле пытался совершить геноцид, я остановил их, и все. Я уже мог сказать, что это будет по-другому.
Пока я смотрел, как остатки крови поднимаются с пола и рассыпаются в прах, стирая последние следы моих действий, желчь снова подступила к горлу.
Да, он пытался убить меня, но это не было ничем не спровоцировано. Я только что сказал ему, что собираюсь держать его взаперти здесь навсегда. Его попытка побега включала в себя попытку убить меня, но поступил бы я иначе, если бы ситуация была обратной? Какие еще варианты у него были?
— Прости, — пробормотала я, отступая от двери. «Эмм… Кара и Кэлвин? Вы идете?»
Пара посмотрела друг на друга, затем прошла мимо меня к выходу. Я закрыла ее позади них, Рассел все еще злился, Гарри холодно смотрел на меня, а Эбигейл молчала, отворачиваясь от меня, но [Взгляд маны] по-прежнему показывал мне слезы, струившиеся по ее лицу.
«Это не очень хорошо», — пробормотал я, взорвав еще одну ледяную гранату и переместив свои ледяные кристаллы, чтобы заморозить дверь. Мне нужно было быстро сделать что-то более безопасное, учитывая намерение Гарри сбежать, но это продержится какое-то время. Потеря половины его рабочей силы тоже помешала бы ему.
— А небо голубое, — отрезал Кэлвин. «И что теперь? Ты собираешься оставить этих троих взаперти навсегда, а что насчет нас? Нам самим некуда идти».
И все же они бросили своих друзей ради своей свободы.
«Во-первых, ты можешь пойти со мной на кладбище. Доминик, по крайней мере, заслуживает достойного захоронения».
Он промолчал, поэтому я использовал [Инвентарь], чтобы телепортировать их пару в комнату за пределами самого впечатляющего кладбища, которое я знал, кристалл правосудия все еще парил в воздухе перед пьедесталом Эррина, теперь занятым только безмозглым механизированным ядром. .
