Фрэнсис увернулся, когда несколько магически созданных цепей потянулись к нему. Он подошел к краю барьера, окружающего склад. Используя свою Arcane Aura, чтобы вылечить большую часть повреждений позвоночника, он проверил прочность барьера. Никакое количество энергии, стоящее за [ходьбой в пустоте], не пройдет.
На короткое время поразившись его чистой силе, он использовал свою Волю Пустоты, чтобы прорезать его [Клинок Пустоты], прежде чем [уйти в Пустоте] прочь и броситься со всей своей силой. Он лишь мельком взглянул на окруживших его Магов.
И у него, и у них была более серьезная проблема, о которой нужно было беспокоиться, чем друг о друге.
«Вы, смертные, смеете. Думаешь, это предел моих сил!»
Он услышал рев Бога позади себя и просто ухмыльнулся, когда Маги Земли ступили в его кучу дерьма. Используя последнюю часть своей Воли Пустоты, он путешествовал по Земле, приземлившись в Амазонке. Не обращая ни малейшего внимания на окружающее, он рванул с места. Нетрудно было понять, что Божественный Аватар каким-то образом отследил его по точкам входа и выхода, поэтому ему нужно было как можно быстрее отойти от них.
Как только Богиня расправится с ловушкой, предназначенной для Райнера, как ему сбежать от него? Фрэнсис просто бежал и бежал, используя все возможности своего улучшенного «я».
Фрэнсис судорожно дышал, жаркое солнце пустыни палило на него. Он потерял счет тому, сколько раз он путешествовал по Пустоте. Наконец, он почувствовал себя в достаточной безопасности, чтобы оставить магический след и исцелить рану на лице.
— Это неприятно, — пробормотал он себе под нос, когда [Тайное оживление] отрастил отсутствующие зубы и вернул нос на место. Словно миллионы муравьев ползали по его деснам. Опыт оказался намного хуже, чем то, что вызвало отсутствие зубов в первую очередь.
Он никогда раньше об этом не задумывался, но воображал, что чрезвычайно устойчив к пыткам. Возможность отрастить что угодно и такой большой опыт с болью устранили большинство негативных возможностей. Не было психологического страха перед удалением пальцев, когда все, кроме мозга, считалось легко заменяемым. Вероятно, Сара, медленно удаляющая части его Резервуара маны, была единственной вещью, которая действительно сработала бы на нем. Его — или, скорее, Райнера — Тайная Сила и Бассейн Маны были тесно связаны, так что она, вероятно, взяла бы и то, и другое, если бы когда-нибудь попробовала.
Он ненадолго задумался, будет ли слегка беззубый он со сломанным носом все еще неоправданно привлекательным. Почему-то эта мысль слишком напугала его.
Фрэнсис снова сосредоточился, обдумывая свои варианты. Он решил, что лучший путь — отправиться на Бездонные Планы; он не сомневался, что у них будут непредвиденные обстоятельства для сошедших Божественных Аватаров. Но он не собирался навлекать на них беду, если это было не так. Ему нужно было заснуть и связаться с Талварой.
Но без удобной Феи он никак не мог, даже в своем нынешнем истощении, легко заснуть.
Налет на аптеку это.
«В-вам не обязательно этого делать, вы можете получить помощь», — пробормотал 50-летний фармацевт, когда Фрэнсис прижал его к стене. Учитывая, что за ним, вероятно, следует Божественный Аватар, он не был в терпеливом настроении.
Мужчина начал кричать, когда его пронзил небольшой заряд молнии.
«Где. Являются. . Транквилизаторы?
Фрэнсис подчеркнул свои слова треском молнии над рукой, держа ее перед глазами испуганного человека.
Видение чего-то необъяснимого, казалось, напугало мужчину, когда он вел Фрэнсиса к наркотикам. Ему нечего было делать, и он протянул руку и начал складывать случайные предметы в Пространственное Кольцо. Кто знает, что еще может быть полезно?
Фрэнсис Войд отправился на необитаемый остров, но замер на полпути, собираясь принять несколько таблеток. Была ли гарантия, что Талвара мгновенно втянет его в свое пространство? Он может лежать здесь часами, легко захваченный Божественным Аватаром или Магами, прежде чем она даже поймет, что он заснул. И, не входя в пространство, он тоже не мог заставить себя проснуться.
«Ебать.»
Он бросил бутылку обратно в кольцо. Не зная, что делать, он продолжил свое глобальное путешествие, находя время, чтобы использовать свое усиленное тело, чтобы бежать и дистанцироваться от любой точки выхода из телепортации. К счастью, он вспомнил о высотной болезни и исцелил себя с помощью [Тайного оздоровления] после путешествия в Пустоте из глубокой точки океана.
Предоставленный своим мыслям, он не мог понять, почему спустился Божественный Аватар. Это казалось таким бессмысленным жестом, и все, что он узнал о Божествах до сих пор, свидетельствовало о том, что они рассматривали даже самых проблемных смертных не более чем как жуков. Они могли разозлиться в момент укуса, но не более того.
Разве это не означало, что этот Божественный Аватар был эквивалентом человека, которого укусил жук, и который решил стать истребителем исключительно для того, чтобы отомстить этой единственной мухе? Или этот Избранный был важнее, чем утверждало даже Божество? Если подумать, что, если он намеренно спрятал ее в мире, телепортация в который считалась невозможной?
Фрэнсис знал, что было бы глупым высокомерием предполагать, что только он и Повелители Бездны могут пересекать миры. Могут быть даже страны, которые существовали более чем на одной планете. Кто знает, от чего это Божество скрывало своего Избранного?
Он ударил себя по лбу, падая с высоты. Почему он не подумал об этом раньше? Он пролетел в Пустоте несколько миль над Нью-Йорком и теперь находился в свободном падении. Через несколько мгновений он исчез в пустой пустыне, его сообщение было отправлено Райнеру с просьбой связаться с Талварой и кратко объяснить, что за ним охотится Божественный Аватар.
Стоя посреди открытой африканской пустыни, Фрэнсис потрясенно посмотрел на Райнера. Что произошло за время их короткой разлуки, что могло заставить Райнера не только одобрить его действия по принесению в жертву случайного Избранного, но и угрожающе ухмыльнуться, когда они готовились устроить засаду на Божественного Аватара? Талвара сказала ему, что, если у них не будет выбора, они могут бежать в ее царство, но, похоже, его это не интересовало.
Аврора стояла в стороне; Райнер попросил Талвару о поддержке. Он не знал, почему она не предложила одного из своих Повелителей Бездны третьего уровня. Либо она не контролировала их, либо у них было что-то еще, поэтому их нельзя было пощадить. Это контрастировало с тем, что утверждала Божественность, но он мог солгать о том, что Талвара может украсть Волю Пустоты, особенно у ее более могущественных последователей.
Райнер хлопнул двумя ладонями друг о друга, медленно формируя сгусток маны и силы тайной магии. Они были достаточно далеко от чего бы то ни было, чтобы не причинить вреда окружающим.
«Вы двое приложите все свои силы, чтобы применить к нему [Удержание Бездны], а я применю [Абсолютный мороз]. Если он все еще борется, мы потом выведем его из строя, чтобы Джор мог поесть.
Сказанный змей пролетел между двумя близнецами, глядя на них с замешательством. Казалось, он не мог решить, на чьи плечи опереться.
— Разумно ли привести сюда свое основное тело? — спросил Фрэнсис.
«Это единственный способ. Если Джору нужно отступить, у моего Аватара нет странной руны на плече.
«Что это такое?» — наконец сказала Аврора, глядя в смеси шока и замешательства на сияющую прозрачную змею, не обращая внимания ни на что другое.
— Это Джор, сокращение от Ёрмунганд, — ответил Фрэнсис, почесывая ему подбородок, когда змея устроилась вокруг него.
Аврора разозлилась из-за этого очевидного отсутствия ответа, но опять же, она почти постоянно злилась рядом с ними. Он задавался вопросом, какой она была бы без Пустой Воли.
Она, вероятно, рано умрет от аневризмы.
Райнер почему-то нахмурился, прежде чем заговорить: «Почему Повелители Бездны не путешествуют парами?»
Глаза Фрэнсиса расширились, когда он посмотрел на Аврору. «Как можно бороться против комбинации [Удерживания Бездны] и [Призыва Бездны]?»
«Вы не можете использовать оба в одном и том же пространстве. И у любого, против кого нам нужно будет прибегнуть к этому, есть методы борьбы с [Удерживанием Бездны]».
«И все же… разве не имеет смысла путешествовать с напарником, чтобы воспользоваться тем, что вы кого-то держите?»
Аврора пожала плечами. Она предположила, что это имело смысл.
— У нас нет боевых рабов.
Дальнейшие размышления были прерваны огромным присутствием, появившимся перед ними. Телепортировавшись перед ними вместо того, чтобы атаковать на расстоянии, Фрэнсис был уверен, что его высокомерие погубит его. Как и планировалось.
«Ты думал-«
«Абсолютный мороз».
Искаженное лицо Маны расширилось от ужаса, когда он попытался телепортироваться прочь. Огромное количество магии от [Абсолютного льда] мешало ему идти куда-либо вместе с двумя [Удерживающими пустоту]. Через несколько мгновений его накрыла волна магии, которая распространилась на многие мили, сосредоточившись на нем.
И Райнер, и Фрэнсис манипулировали морозом, направляя его все дальше и дальше на Аватар. Аврора продолжала [Удержание Бездны], ее лицо напряглось, когда Божественный Аватар, казалось, завибрировал, жар быстро растопил даже смертельный мороз вокруг него.
Фрэнсис бросился вперед, [Клинок Пустоты] обрушился на Божественного Аватара, рассекая его по горизонтали, а затем по вертикали, поглощая остатки 103 Пустой Воли Фрэнсиса. Попытка защититься от клинка только поглотила большую часть силы Аватара. Фрэнсис нахмурился и отпрыгнул назад, понимая, что если бы не это, они могли бы потерпеть неудачу. Он был слишком силен.
Через несколько мгновений Джор бросился вперед, поглотив левую половину Божественного Аватара, прежде чем он смог восстановить части, вырезанные из реальности.
Божеству удалось убежать назад, но [Удержание Бездны] помешало ему телепортироваться, даже если оно не могло остановить его движения. И Фрэнсис, и Райнер продолжали манипулировать морозом, чтобы схватить его половину тела, а Джор поглощал вытекающую силу так быстро, как только мог. Мало-помалу Аватар потерял хватку и исчез в змеиной пасти.
Джор тупо посмотрел в пустое пространство и широко открыл рот, откуда-то высасывая больше энергии. С помощью [Божественного Обнаружения] Фрэнсис мог чувствовать, что оставшаяся часть Божественного Аватара была связана с оригиналом, и Джор злоупотреблял этой связью. Но оно угасало.
«Райнер, используй [Манипулирование душой] на том, что ест Джор. Держите соединение открытым!» — закричал Френсис, смеясь, делая то же самое.
Он чувствовал, что его близнец помогает ему, а не делает что-то самому. Это было достаточно хорошо.
Джор увеличился в размерах, его чешуя затвердела до такой степени, что он потерял способность видеть сквозь него, хотя фиолетовый змей все еще казался чем-то за пределами физического.
Фрэнсис почти мог уловить гнев, который сформировался на другой стороне связи. Как будто это была осязаемая ярость. Если бы не титул [Тот, кто бросает вызов божественности], Фрэнсис был уверен, что эта божественность заплатит любую цену, чтобы убить их. Это был укус клопа желтой лихорадки.
Жаль, что он не смог их найти. И теперь, когда Фрэнсис знал, что он может использовать свой [Клинок Пустоты], чтобы сделать [ходьбу в Пустоте] намного проще, пришло время взять его родителей в систему. Его деда в конечном итоге будет достаточно, чтобы защитить их интересы на этой планете, даже если Божественный Аватар соединит его с новой группой мятежных магов.
Связь, наконец, оборвалась, и Джор громко зашипел от радости, прежде чем сжаться и вернуться к плечу Райнера.
«Пока Маги Земли не придут сюда, давайте исчезнем».
Райнер нахмурился, и Фрэнсис догадался, что он делает. Фрэнсис сделал то же самое, что и [Провидец Пустоты] на «своей» Земле [Знак души]. Нет ответа.
Вместо этого, с его новыми знаниями о [путешествии по Пустоте], Фрэнсису удалось использовать [Провидца Пустоты] на складе.
Сам склад исчез, не осталось ничего, кроме обугленной земли. Ясно, что Божественный Аватар потратил немало сил, чтобы вырваться из ловушки. Неудивительно, что он казался слабее.
Райнер закрыл глаза и вздохнул. Возможно, он не мог видеть их, как Фрэнсис, но отсутствие меток делало очевидным то, что произошло.
— Ты не виноват, — сказал Фрэнсис, немного погружаясь в свою Пустотную волю. Радость убийства и пожирания Божественного Аватара быстро исчезла из него. Они даже не знали, кого отметили, поэтому не могли даже попытаться смягчить свою вину какими-то символическими реституциями.
Он знал, что это была вина как Совета, так и Божественного Аватара, но изначальный он все еще был тем, кто установил домино, помечая случайных людей, чтобы использовать их в качестве связей с Землей. А затем привести разъяренного монстра прямо к ним. Как немного веселья превратилось в это?
«Мы можем использовать маминую кровь, чтобы установить связь здесь, у нее много близких кровных родственников, которые разорвали с ней отношения, когда она вышла замуж за папу», — сказал Фрэнсис; он спрашивал о них во время своего пребывания с ней. Точнее, спросили, существуют ли они. Судя по всему, они инсценировали большой публичный взрыв и дистанцировались, чтобы их нельзя было использовать в качестве заложников. Она хотела привести и их в систему.
Райнер кивнул, прежде чем повернуться к Авроре, которая, казалось, смотрела в пространство.
«Прыгайте вокруг нас случайным образом, пока мы не восстановим достаточно маны, чтобы вернуться». Райнер вложил все в [Абсолютный мороз], и Фрэнсис не меньше; управлять морозом ему было труднее, чем его заклинателю, несмотря на их связь.
Отщепленное сознание Божественности, Август, в ярости использовал Божественное Видение вокруг Земли. Божественность делала все возможное, чтобы попытаться найти их и спуститься на землю другого Аватара, но не смогла. Он даже не мог видеть эту эльфийку, поскольку она, казалось, исчезла из его поля зрения из-за оказанной ей помощи. Не то чтобы это имело значение, поскольку он ничего не помнил о ней из-за близости к магии Непокорных.
Проклятая система! По крайней мере, его Аватар не должен был давать им опыта; спустившись в бессистемный мир, он будет [Бесклассовым]. Отправить трех человек на 25-й уровень 2-го уровня было бы больше, чем он мог вынести.
Когда он еще так страдал? Мало того, что он потратил много денег на своего Аватара, так еще и это невозможное существо так много у него украло. А потом его бережно вырастили Избранным… настоящим божком! Возможное постоянное тело для него, чтобы существовать в физическом мире. Он так хорошо спрятал ее от других, но такое случайное событие забрало ее у него?
Он решил прикончить поймавших его Магов; может быть, он найдет там ключ к разгадке. Уже израсходовав так много Божественной Силы, что было еще? Однако перед тем, как спуститься, он услышал разговор.
Как только он подумал, что его ярость достигла своего предела, он ошибся. Он не был целью ловушки?! Барьер, поймавший его в ловушку, был более чем впечатляющим, намного прочнее всего, что он когда-либо видел, учитывая силу, которая потребовалась для его создания. Если бы не тот бой, как бы он мог проиграть этому ледяному заклинанию?
Хотя этот клинок… был ли он одновременно и навыком, и заклинанием? Прорваться через его барьер — это одно, как он просто проигнорировал его? И использовать магию, чтобы пересечь Пустоту… почему эта мерзость получила такое сокровище?
Он еще несколько раз просканировал планету своим Божественным зрением, ища любые признаки другой Божественности. Кроме древней штуки, защищающей от посягательств системы в этом уголке вселенной, больше ничего не было.
Казалось, было много последователей древнего аспекта или, по крайней мере, их версий, но он никоим образом не поощрял или не заботился о посылаемой им вере. Он был слишком силен, чтобы возиться с такими вещами.
Целый мир продвинутых волхвов для захвата.
Пришло время им следовать за новым Лордом.
