Райнер уставился на Дворец Фейри, когда плохие воспоминания всплыли на поверхность. Если бы он не проделал всю эту работу, сопротивляясь воздействию Тайной магии внутри себя, он мог бы испытать свое новейшее заклинание на этом здании. У него было несколько идей, как не умереть в результате эффектов.
«Вы готовы?» — спросил он Луну, в настоящее время лежащую на его голове. Мира закончила дискуссию с несколькими важными принцами двора, дав понять, кого она поддерживает.
«Ага. Райнер может снова избавиться от линейки, если это не Луна.
— Конечно, — ответил Райнер, не уверенный, что она шутит.
«Ну тогда давай! Все вы, сопровождающие Испытателей, и любые берущие Испытания, способные сражаться, немедленно подойдите ко мне, чтобы мы покончили с этим и отправились на вечеринку! Мира внезапно закричала, и как только многие из них переварили ее слова, вы могли увидеть уродливые выражения на многих из их лиц. Даже если разделение Фруктов не будет иметь большого значения для того, кто победит, наряду с соглашением не пытаться и фактически править, все еще будет много тех, кто хотел трон просто по личным причинам.
«Если ты не придешь…» Мира внезапно исчезла в Пустоте и появилась перед одним из более сильных искателей Испытаний. Аура и пассивное заклинание усилили кулак позже, и он был выложен, несмотря на его быстрые попытки защитить и рассеять силу с помощью блока. Райнер предположил, что это не было даже четверти ее силы, поскольку она не собиралась никого убивать.
Мира была не в том состоянии, чтобы сразиться со всеми Фейри, но в этом типе битвы никто не мог сравниться с ней. Тем более, что пассивные заклинания технически представляли собой неограниченный ресурс в бою, в отличие от чар тела.
Короткая односторонняя битва спустя, Мира и Луна счастливо вошли в Испытательную площадку рука об руку. Невысокая Фея, спустившаяся подобно разгневанному богу, выглядела почти комично рядом с более высокой Луной, которая также была выше большинства Фейри мужского пола.
«Возможно, иметь жену [Архонта] в качестве Королевы было бы неплохо», — услышал Райнер среди безропотного бормотания. «Может быть, мы даже сможем больше отправиться в мир… или исследовать это царство», — пробормотал другой.
Без каких-либо высоких ставок, непретенденты, похоже, в основном были согласны с таким исходом. Некоторые из проигравших, конечно, не видели, но никто не был настолько глуп, чтобы не видеть расстояние между ними и Мирой. Это был, конечно, шок, чтобы увидеть одинокого Фейри типа Ауры, внезапно стоящего так высоко над ними.
— А Мира заверила, что Луна не будет делать ничего похожего на правление. Может быть, это и к лучшему, если суд не выиграет».
Райнер снова сосредоточил свое внимание на дворце. Даже если он был уверен, что ничего не случится, это не уменьшило его нервозности.
Всего несколько минут спустя дворец вспыхнул ослепляющим светом Божественности, и монотонный голос объявил имя их Королевы.
«Слава тебе, Королева Луна Эмралира-Игна, [Избранная] Фейри».
Райнер скривился, когда все присутствующие Фейри замерли. У Луны по-прежнему была фамилия Юлии. Вскоре после этого они разразились громкими спорами.
«Тихий! Я убил Юлию из-за Луны, — его усиленный арканом голос разорвал воздух, когда арканиум на короткое время опустился.
Вскоре после этого нескольким старейшинам удалось успокоить остальных. Многим из них на самом деле понравилась идея о том, что чужая Фейри станет Королевой.
— Давайте готовиться к коронации, — вскоре после этого заговорил маг из Круга Искателей, с которым Райнер был дружен, и постепенно все успокоились, когда Дворы направились во Дворец.
— Хорошо, что все уладилось легко, да, — сказал Ланет, направляясь к Райнеру.
— Это хорошо для тебя, — поправил Райнер.
Принц Фейри сделал паузу и подумал, прежде чем кивнуть.
«Да, хорошо, что фейри все уладили мирно».
Их разговор не остался незамеченным. И, почувствовав, что магия обрушивается на всех сразу, многие согласились.
Стоя рядом с троном Луны, Райнер терпеливо наблюдал, как к ее ногам клали вереницу подарков, а затем слуги уносили их в заднюю комнату.
Взглянув на Сару, которая стояла в толпе с остальной частью его семьи, он расхохотался, прежде чем заставить ее закашляться. К счастью, он был слишком силен, чтобы кто-то мог позвать его на это. Ему просто пришлось выдержать несколько грязных взглядов, прежде чем люди быстро отвернутся от него.
Он мог только представить, как глаза Сары превращаются в два знака доллара, когда Луна получает подарок за подарком. Как богатая девушка оказалась таким жадным гоблином?
«Нет.»
Принц Фейри, который сейчас кланялся и приглашал Луну на танец, почувствовал, как его лицо свело судорогой. Для королевы или короля было традицией танцевать с различными придворными принцами и принцессами.
— Луна, ты не хочешь танцевать? — спросил Райнер.
«Он слишком низкий. Королева не должна танцевать с кем-то, кого она не хочет».
Губы Райнера изогнулись, увидев раздраженное выражение лица принца, который на самом деле был довольно высоким по сравнению со средним фейри.
— Ну… в прошлый раз мы тоже не танцевали с Королевой, — пробормотал он, уходя.
— Для разнообразия, — сказал Райнер, когда перед Луной появился его второй Аватар.
«Можно мне потанцевать, моя королева?» — спросил его Аватар.
Луна сделала вид, что все обдумывает, прежде чем в конце концов последовала за ним. Ей слишком нравилась эта штука с королевой. Он уже мог представить, как она ходит по Городу Фей только для того, чтобы люди называли ее Королевой Луной.
Стоя на одном из дворцовых балконов, Райнер и Луна смотрели на город. Они только что вернулись с общегородского праздника, пополнив коллекцию Луны еще одной странной игрушкой вместе с чудовищем с щупальцами, которое она выиграла в прошлый раз.
Было приятно видеть здесь улыбку Луны, учитывая, что у дворца были только плохие воспоминания о ней. Ее серебряные волосы мягко развевались на ветру, когда она играла с фиолетовым огнем в руке. Сам Огонь медленно пожирал любую Божественную Силу, которую Луна получила как [Избранный]. Райнер время от времени наблюдал за процессом с [Тайным Откровением], чтобы убедиться, что ничего плохого не произошло. Все, что он видел, это то, что пламя становилось все сильнее и сильнее.
Что это был за Огонь, переплетенный с ее Душой? Взглянув на ее фиолетовые глаза, которые светились пламенем в ее руке…
— Луна, ты выйдешь за меня замуж?
— Мы еще не женаты? — спросила Луна, посылая в воздух небольшую стайку птиц, сделанных из ее пламени. Она контролировала его или…
«Неа.»
«Хм. Райнер просто хочет этого сейчас, потому что Луна — королева. Мы не уверены, должны ли Мы согласиться».
«Тогда мне нужно сначала завоевать страну?» — спросил Райнер, недоумевая, откуда Луна взяла идею говорить во множественном числе.
Луна покачала головой: «Должно быть как минимум три. Мы не согласимся ни на что меньшее, чем Император.
Райнер рассмеялся и подхватил ее на руки.
— Боюсь, я просто просил быть вежливым. Но первая страна, с которой я начну, это вот она».
«Вашу королеву похищают!» — закричала Луна, хотя Райнер был уверен, что никто не сможет понять, что она сказала сквозь хихиканье.
Спустя несколько мгновений Райнер исчез в пустоте. Покои королевы были прекрасны, и в них была вся новая мебель, которую можно было обкатать.
«Привет, Райнер, мы можем немного поговорить?» — спросила Кара, схватив его в тот момент, когда он привел ее в [Обучение сну] позже той ночью.
Райнер кивнул, задаваясь вопросом, о чем идет речь. Она не могла злиться из-за того, что он сделал предложение Луне, не так ли? Полигамия была достаточно распространена среди могущественных и богатых, поэтому в каждом обществе были условия для многократных браков, включая Фейри и Демонов.
— Что ты скрываешь? — спросила она, когда они остались одни.
— Я сделал предложение Луне?
— Нет, — сказала она мне. Почему это должно быть скрыто в первую очередь?
Райнер нахмурился, прежде чем понял, что на самом деле скрывает что-то очень важное. Он не видел причин волновать ее раньше. Но теперь он почувствовал холодный пот на спине, когда понял, что тот факт, что он скрывает это, будет ее немного беспокоить.
— Ты же не станешь обвинять меня в том, что сделал Фрэнсис, не так ли?
Кара пожала плечами: «Насколько я понимаю, все, что он делал, происходило, когда мы не были вместе».
Райнер слегка улыбнулся, довольный тем, что она была слишком благоразумна. Он не был уверен, сможет ли он сделать то же самое, если ситуация изменится на противоположную. Может быть, ему следует привести ее в какое-нибудь особенно приятное место на Земле, как только они закончат с Подземельем?
«Ну что ж… Фрэнсис вроде как влюбился в Талвару. На самом деле у него были некоторые, или я полагал, что у меня были довольно странные фантазии о том, как ее смоговая форма заполняет некогда существовавшую дыру в моей Душе.
— Так ты влюблен в Талвару? — поправила она.
Райнер кивнул, с облегчением заметив, что в ее тоне не было ничего плохого. Еще.
— И ты не говорил мне месяцами, потому что?
— Я не видел причин беспокоить тебя из-за того, что никогда не произойдет? Прости, что скрыл это от тебя.
«Хм.»
Кара долго смотрела на него, и Райнер изо всех сил старался не ерзать, пока секунды превращались в минуты.
— Твои глаза стали красивее после Испытания. Ее золотой глаз, казалось, еще больше погрузился в настоящее металлическое золото, в то время как ее малиновый глаз потемнел и стал более ярким. Ее родословная все еще менялась после слияния классов, которое произошло на уровне 2 даже сейчас.
Кара закатила глаза, прежде чем снова заговорить.
— Что ты вообще мог сделать, чтобы я волновался. Или даже если бы я согласился.
«Что ты имеешь в виду?»
— Ты бы стал спать с ней, пока она владела Авророй?
Райнер поморщился; это было бы слишком близко к черте, которую он никогда не переступит.
«Не обращая внимания на то, что я бы все равно ничего с ней не сделал, нет, это все еще тело Авроры».
«Я согласен. И тогда у вас есть правило ничего слишком приятного в пространстве [обучения во сне], так что это исключено. По крайней мере, для регулярного использования».
Он кивнул, это был слишком скользкий путь, чтобы его место Магии и Тренировок могло превратиться в логово удовольствия, наркотиков или плоти. И, может быть, уже нет пути назад. Ему всегда было любопытно, как виртуальная реальность может повлиять на общество, учитывая его собственное пространство, поэтому он никогда не хотел рисковать подобными вещами.
«Так о чем мне беспокоиться? Ты играешь со смогом, рискуя, что на тебя нападут Божества?
— Я хранил секрет без всякой причины, да?
«Да. Тем более, что я не против».
«Что?»
Кара пожала плечами: «Талвара красивая и всегда флиртует со мной, когда я заставляю ее притворяться Повелителем Бездны и драться со мной. На самом деле, если бы мы не были вместе, я бы увидела, серьезно ли она флиртует, — сказала Кара, краснея, несмотря на то, как резко она говорила.
«Даже если это только здесь, иметь кого-то, кто может так свободно менять свою форму, довольно заманчиво, не так ли? Эта идея меня не сильно беспокоит после Луны, пока она не только твоя.
«Знаешь, ты не можешь просто предположить, что она бисексуальна или хочет делиться», — сказал Райнер, не зная, чем здесь закончился разговор, и просто идя к чему-то.
«Она аморфный шар дыма и Пустоты. Что вы можете предположить на самом деле?»
— Это… это хороший момент. Тоже на дуэли?
«Ты думаешь, меня не беспокоит, что я практически бесполезен, когда ты используешь [Удержание Бездны]? Я не возражаю против того, что ты сильнее меня, но только до некоторой степени.
«Кроме того, это довольно сдержанный ответ на то, что я сказал о Талваре».
Райнер только развел руками. Что он должен был сказать? Ему нравилось, как обстоят дела. И он не хотел бросать гаечный ключ и надеяться, что в конце концов все сработает. Он был рад этому, конечно. Но не это было его основным направлением.
— Кара, мне тебя достаточно.
— И Луна, — поправила она, — и я знаю. Ее волчьи уши дернулись, когда она хихикнула, увидев выражение его лица. Этим она застала его врасплох. И был бонус в том, что он думал, что она делает это только для него. Ей действительно нравилась способность Талвары изменять тело, и женщине, Пустоте, или кем бы она ни была, было приятно находиться рядом с собой.
В конце концов Райнер только вздохнул: «Ты больше, чем я когда-либо мог желать».
— Я знаю, — сказала Кара, а затем наслаждалась его рукой, почесывая ей уши, пока он целовал ее.
«Ну, пока ты в хорошем настроении, я хочу тебе кое-что рассказать о своих планах перед Dungeon Meet…» — начала Кара, зная, что это приведет к спору.
Но что она могла сделать? Она никогда не продвинулась бы туда, куда хотела, без опасности смерти.
