— Ты пришел вовремя, Райнер, — сказал Калтек, полностью игнорируя направленные в его сторону взгляды, — эти люди просто надоели мне, теперь они не могут.
— Я не понимаю, — сказал Райнер, сдерживая смешок в ответ на взгляды, направленные в их сторону. Он бы не боялся этих 3-х рангов, даже если бы его настоящее тело было здесь. Совершенно очевидно, что они были выращены на ферме, а драконьи изменения в его душе сделали [Присутствие души] и [Консолидацию души] еще большей силой, с которой нужно считаться. И это даже не считая того, насколько лучше он стал с [Клинок Пустоты] теперь, когда у него было [Сильное родство с Пустотой]. По крайней мере, с точки зрения того, сколько у него было применений. Не говоря уже об улучшениях [Призыва Бездны] и всех других полученных им навыков и магии Бездны.
«Ну, если я могу просто покинуть План, они не смогут меня раздражать, не так ли?»
Казалось, это привлекло внимание 3-го уровня. И все они смотрели на Райнера, как на своего злейшего врага, даже если в этом взгляде не было настоящей вражды. Каким бы ни был конфликт, это не было угрозой для жизни.
«Если ты собираешься быть мелочным, ты можешь быть настолько мелочным, чтобы сбежать в другой мир», — согласился Райнер.
— Точно, — согласился Калтек, которому очень понравилась формулировка Райнера, — я полагаю, вы пришли сюда не просто так?
«Я нашел подземелье…»
«Отлично, — засмеялся он, — пойдем».
Райнер, наконец, сам рассмеялся, когда 3-й ряд двинулся, чтобы остановить его. Один, казалось, даже наложил заклинание, связанное с космосом. Все это было напрасно, когда он исчез вместе с Калтеком и Ол-деей.
Поскольку Эльру, ее фамильяр Теодор и принц Ланет не участвовали, у возможной вечеринки для Третьей башни завоеваний было как минимум два свободных слота. Тиан из Ясновидцев тоже вряд ли принял бы участие, поскольку он был занят Ясновидцами в Городе Богатства и обосновывался в конечном выбранном ими месте. Было много организаций и империй, которые были рады принять прибывшие туда гильдии магов. Хотя они явно избегали зан.
Райнер собирался заполнить хотя бы два из этих пустых слотов Калтеком и Ол-деа, двумя сильнейшими из группы, занявшей 2-е место в последнем подземелье. Последнее свободное место будет предложено отцу Кары, но он понятия не имел, примет ли он его. По крайней мере, он был счастлив получить то, что должно быть «бесплатным» вознаграждением от Первой Башни Завоевания.
Первая Башня была идеальным местом, чтобы проверить, можно ли им доверять, хотя ничто не указывало на то, что нельзя. Поскольку «ограничение» на все, кроме Ауры, применялось только в качестве наказания, было бы легко пережить любые атаки в обмен на отсутствие вознаграждения.
Тем более, что они могли бы застрять в этом новом мире, если бы решили предать Райнера. Для этого просто не было причин, даже если они все еще несли обиду из предыдущего Подземелья.
Не говоря уже о том, что два, возможно, вскоре станут мощными 3-го ранга на его стороне, никогда не повредит. То есть, если предположить, что они не будут откладывать Испытание до конца своей жизни. Райнер иногда может мыслить веками, но 21-летнему парню иногда было трудно по-настоящему думать о вещах, выходящих за рамки нескольких лет.
«Кажется, я в долгу перед тобой. Я часами застрял в спорах с этими старыми бесполезными вещами, — пожаловался Калтек, оглядывая окрестности. Четыре башни Подземелья были особенно поразительны. В его голосе не было настоящей ярости, что означало скорее внутренний конфликт, чем реальную опасность.
— Ты же знаешь, что так будет только хуже, — напомнила ему Ол-деа со стороны, — если они вообще смогут найти нас, — наконец добавила она. Она повернулась к Райнеру. «Как далеко мы точно от нашего дома?»
«Понятия не имею, как вы это измерите, но это планета», — ответил Райнер, задаваясь вопросом, какие еще места они посетили, кроме своего самолета. То, как она говорила, предполагало, что они были, или, по крайней мере, они знали тех, кто мог бы.
Оба они отвернулись от башен и потрясенно посмотрели на него. Калтек рассмеялся, а Ол-деа просто вздохнула, хотя, казалось, в этом было немного счастья.
— Действительно, далеко, — усмехнулся Калтек, бросив взгляд на металлический «город» недалеко от этих башен. — Начнем с Подземелья прямо сейчас?
Райнер начал им это объяснять. Других неотложных дел у него особо не было. Пока он не улучшил [Магическое пробуждение: Фиолетовая смерть], чтобы использовать свою Душу намного быстрее, он застрял, просто наблюдая за ситуацией на Альвре издалека. К счастью, его бонус [Архонт], казалось, улучшил навык в этом направлении уже тогда, когда он был сделан в первую очередь. Он жертвовал только плотью, но казалось, что [Присутствие души] израсходовало его душу намного быстрее, когда этот навык использовался.
— Давайте соберем всех, — наконец сказал Райнер.
Первое, что сделал Райнер, когда они вошли в Подземелье, это посмотрел, сможет ли он использовать свою Волю Пустоты. По его мнению, это был выстрел 50/50. И подбрасывание монетки на этот раз, похоже, не помогло ему, поскольку он получил предупреждение. Вторая Башня, возможно, не была строго Магической, но первая башня определенно была строго Аурой.
Магия, которая технически удерживала его Душу вместе, похоже, не считалась, хотя он мог видеть, как Сара впадала в депрессию из-за того, что ей приходилось деактивировать свои пассивные заклинания без необходимости проверки с помощью [Тайного Откровения].
Именно на этой ноте он попытался использовать Arcane Aura, чтобы подпитать этот навык. Подземелье не предупредило его, и его глаза были закрыты. [Arcane Awakening] с Arcane Aura ничем не отличалась, что заставило Райнера поверить, что проблема заключалась в ресурсах, не связанных с аурой, а не в самой магии. Это не означало, что он действительно мог сражаться, но это было лучше, чем ничего.
К счастью, по крайней мере для него, Первая Башня Завоевания отличалась от Второй. В отличие от второй, где пользователи Ауры были бесполезным багажом, у которого не было выбора, кроме как следовать за ними и ничего не делать, Первая башня была более кооперативной.
Райнер и еще несколько человек стояли в центре широко открытой каменной комнаты, в которую вели четыре коридора. Все, кто был способен сражаться, рассредоточились и преградили путь, в то время как остальные стояли посередине, чтобы справиться с вызовом в центре.
Головоломка каждый раз менялась, но всегда казалось, что это какая-то руническая головоломка, создающая портал на следующий этап. Райнеру потребовалось всего несколько мгновений, чтобы понять, что руны были ерундой и использовались просто в качестве заполнителя для букв или изображений, возможно, даже для того, чтобы замедлить умственную боль любого пользователя Магии.
«Кубик Рубикса?» Райнер спросил своего деда рядом с ним. Кроме того, как именно они должны были определить, какие руны куда идут? Ведь он был абсолютно черным. Жаль, что он не мог понять, как Подземелье заставляет его просто парить там.
«Луна хочет попробовать!» — сказала Фея, спускаясь с его бока и переходя в свой полный размер, когда шла вперед. Никто не решился ее остановить.
Райнер бросил быстрый взгляд на заблокированные туннели. И Калтек, и Имир, отец Кары, прекрасно блокировали туннель самостоятельно. Ни у кого из них в ближайшее время не закончится Аура. Сама Кара ничем не отличалась. Учитывая взрывной характер его талантов, Гунтар поддержит любого, кто в этом нуждается, а Мира и Далила справятся с последним туннелем. У таких монстров, как [Королева Снежных Волков], меньше всего шансов действительно исчерпать Ауру в большинстве случаев.
— Если не возражаете, я спрошу, — осторожно начала Ол-деа, — кто она?
— Я Луна, — рассеянно ответила Фея.
— Это не совсем ответ на мой вопрос.
Райнер уделил минутку, чтобы дать краткий обзор фейри, опустив, конечно, что-то об их пыли. Не было причин упоминать такую деликатную тему. Немногим людям в жизни не хватало тех, с кем они не хотели бы прожить еще чуть-чуть.
«Она… не Пламя?» — спросил трехглазый Человек, выглядя весьма сбитым с толку.
Это немного озадачило Райнера. Священный Огонь Фей определенно был слит с ее Душой, и у него уже был подобный разговор с Артом раньше.
«Мы действительно не знаем. Ты раньше имел дело с разумным пламенем? — сказал Райнер, думая о… «зловещем» пламени, которое он нашел на Запретном Юге вместе с Луной. Он не мог придумать никакого другого способа описать это, кроме этого.
«Я бы не сказал, что они распространены, но… они существуют. Часто в чужих частях нашего самолета. Некоторые люди нашего мира поклоняются им, особенно после изгнания многих Божеств. При всем своем зле некоторые, похоже, скучали по поклонению чему-то, — сказала Ол-деа, по-видимому, сама не понимая этого, — они предлагают несколько наград и свою защиту в обмен на определенные вещи. Хотя они, похоже, не особо заботятся о самом поклонении.
Райнер заинтересовался, но он не был настолько морально испорчен, чтобы заставить Луну пойти и попытаться поглотить пламя, которое сначала ничего им не сделало. Конечно, какая-то часть его надеялась, что они заработают потребление своими действиями, но это не звучало так. К концу их разговора Луна уже сдалась, бормоча и потирая голову над «глупой загадкой».
Лишь через несколько минут он осознал стихийную природу рун и понял, что именно так вы определяете, что куда идет. Он не торопился, чтобы просмотреть их, но они, похоже, не имели особого смысла. И при этом они не были достаточно сложными, чтобы вызвать у него душевную боль.
Неужели Подземелье создало «бесполезные» руны только для этой задачи? Как он вообще был способен на это? Но если бы руны были совершенно бесполезны, они бы не были рунами, по крайней мере, насколько он понял. В любом случае, он запомнит их позже в [Обучении во сне]. В конце концов, не было причин не делать этого. Он мог бы даже попытаться составить несколько случайных комбинаций формул и посмотреть, даст ли это что-нибудь вообще. В общем, это была плохая идея, даже с [Обучением во сне], учитывая, сколько времени потребуется, чтобы произвести что-либо, что даже отрицательно сработает. Но он не хотел так легко расставаться с подземельем, получившими руны.
Удивительно, но именно Фредерик решил эту проблему менее чем за минуту после того, как они поняли ее суть, что вызвало у него несколько странных взглядов.
«Что?» — спросил Фредерик, немного раздраженный. Ему очень нравились маленькие разноцветные кубики на Земле.
Второй этап включал охоту на определенного монстра. Они наблюдали, как он убегал от них, пока сами находились в пределах созданного Подземельем барьера, из которого они были освобождены ровно через минуту. Это была лесная арена, внешне точно такая же, как 2-я арена Второй Башни Завоевания. Калтек и Имир отправились на охоту сами по себе, а Кара несла Райнера на спине. В конце концов, и [Обнаружение пустоты], и [Тайное откровение] идеально подходили для такого рода вещей. Остальные остались под защитой оставшихся пользователей Ауры.
— Должна признаться, я не так представляла, как воспользуюсь твоим отсутствием магии, — проворчала Кара из-под него, на мгновение замолчав. Независимо от цели, Райнер, использующий на ней навык верховой езды, всегда смущал ее. Даже если его нынешнее использование ее сделало так, что он мог помочь ей избегать любых монстров, фактически не говоря ни слова об этом. В этом смысле это было почти романтично.
— Что именно ты себе представлял? Райнер рассмеялся, легко удерживая свое усиленное тело. Его даже не беспокоили несколько веток, которые ударили его. Они должны были двигаться с абсурдной скоростью, чтобы те действительно причинили ему вред. Хотя казалось, что Кара специально проезжала мимо некоторых. Даже без боли он все равно мог упасть.
— Я спасаю тебя, как беспомощную девицу?
«Почему как беспомощная дева? Я могу быть таким же беспомощным, как и я сам, — спросил Райнер, скорее, чтобы противоречить, чем что-либо еще, прежде чем внезапно немного занервничать.
— Может быть, потому что я хотел бы посмотреть, как ты выглядишь в платье?
Райнер понял, что был прав, когда нервничал. Даже если часть его самого интересовалась, что из этого сделает его харизма. Он не боялся, что она на самом деле сделает что-то против его воли, но его гордость не позволила бы ему проявить милосердие. Но будь она проклята, если бы он пошел добровольно!
«Вы не можете отомстить за меня, используя навык верховой езды, когда вы согласились на это», — резонно пожаловался он, размышляя над жизнеспособным планом побега.
— Я согласилась под принуждением, — неубедительно сказал ее волчий голос.
Она, казалось, была довольна тем, что позволила ему обдумать это, продолжая свой путь через лес. Прежде чем их разговор смог продолжиться, Райнер внезапно переключил внимание на своего Аватара.
С одним Аватаром в Городе Богатства и другим, охраняющим Колодец Маны, его последний в настоящее время читает лекции многочисленным Чародеям. Это был самый простой способ мотивировать их помочь со следующим Аукционом в указанном городе, если бесплатной маны для их собственных проектов никогда не хватило.
Не имело значения, что многое из того, о чем он говорил, он не мог воссоздать сам. [Тайное откровение] было просто большим преимуществом, когда дело доходило до наложения чар. Однако не поэтому он сосредоточился на своем Аватаре. Локлар только что вошел в комнату и сказал ему, что группа Магов во главе с монстром 3-го ранга ждет немного за пределами их Гильдии.
