Райнер выбежал из Гильдии Чародеев, Локлар и еще один 3-й ранг рядом с ним. Остальные Хел’те 3-го уровня были в мире, либо исследуя, либо обустраивая земли для своих людей, которые были смешаны с землями Фуртака и Кары, за исключением тех, кто остался в качестве охранников Гильдии. Они никогда не видели и поэтому не имели предубеждения ни к одной из двух рас. На самом деле, их статус «друзей» Райнера быстро сделал их желанными среди смешанных природных эльфов и людей.
Снаружи, глядя на вновь прибывших, Райнер был более чем готов сразиться с ними. Он полностью ожидал, что на его пути возникнет вызов, даже если это не будет полномасштабное нападение. Из того, что он понял через Рена, Монстры этого мира позволяют им править. Простое отсутствие интереса, по-видимому, является основной причиной. А группа Райнера все-таки была инопланетянами.
Тем не менее, его планы и схемы того, как лучше всего использовать свое новое драконье наследие, и явное устрашающее давление, вызванное зарядкой [Магическое пробуждение: Фиолетовая смерть], были прерваны.
Его глаза метнулись к Локлару, у которого на лице была улыбка. Старик явно исказил ситуацию как ужасную, хотя на самом деле это было совсем не так.
Монстр 3-го ранга, а Райнер с трудом называл его монстром, был похож на длинношерстную корову с птичьими чертами головы. Он был не больше крупного рогатого скота, с которым он был знаком. Его не заинтересовало приближение Райнера, и вместо этого он из любопытства мягко коснулся копытом края круглого металлического основания Гильдии Чародеев. Она даже, казалось, была очень смущена после того, как он оставил след, и поспешно попыталась стереть его.
Помимо более старшего Мага 2-го ранга и нескольких 2-го ранга, больше похожих на охранников, чем на говорящих, остальная часть группы была намного моложе, многие ниже 10-го уровня 1-го ранга. Было ясно, что они только недавно пробудили свою Близость.
— Приветствую, Путешественник по Миру, — сказала пожилая женщина с улыбкой, которую можно ожидать от бабушки, а не переговорщика.
В ответ Райнер лишь почти подавленно улыбнулся. Он вряд ли мог показать свою «драконовость» такой дружелюбно выглядящей группе. Невинное любопытство ярко-голубых глаз быка, смотрящих на Гильдию, было невозможно так легко подавить. Изгиб ее тела, чтобы скрыть след, который она оставила, был слишком забавным, чтобы его можно было испортить запугиванием. В то время как реакция Тиамат была милой, у Локлара и Далилы по-разному отсутствовали реакции, поэтому он надеялся исправить ситуацию. Казалось, он останется желать.
— Что-то лучше? — спросила старуха, как бы почувствовав его настроение.
— Я надеялся, что вы будете менее дружелюбны, — честно ответил Райнер. С какой стати она сказала «лучше», он не мог понять. Она спрашивала, может ли все быть лучше? По всей вселенной Элелария ударила своего Аватара по плечу, когда он передавал разговор. Эльфийка думала, что ее зачарованных доспехов и силы будет достаточно, чтобы, по крайней мере, не пораниться при попытке, но теперь она застряла, шипя от боли, сжимая руку. Аватар Райнера в Городе Богатства изо всех сил старался не выглядеть самодовольным, когда исцелял ее. Судя по ее недовольной благодарности, он догадался, что потерпел неудачу.
«Возможно, мы сделали правильный выбор в конце концов». Удивительно, но легкий мелодичный голос исходил от коровы 3-го ранга, с тоном, который не очень соответствовал ее игривому поведению. «Многие наши соотечественники хотели показаться немного более угрожающими, но, глядя на ваше фальшивое тело и ваших друзей, я думаю, что это было бы неразумно».
— Так бы и было, — без тени стыда подтвердил Райнер, заслужив приятный для слуха смех быка. Теперь у него было довольно сильное желание почувствовать, на что похож мех, но он думал, что попытка погладить ее покажется грубостью. Или что-то хуже.
— Можно, — любезно сказала она.
Райнер с радостью принял предложение, не беспокоясь о том, что он неправильно понял, что именно он «может». Похоже, она имела в виду именно это, когда он беззаботно гладил ее солнечную шерсть на спине. Взгляды всех остальных в группе, казалось, были шокированы. Только теперь Райнер понял, что, возможно, его половина-Дракон воздействовала на этого Монстра. Их реакции ясно показали, что это ненормальное поведение.
Она оказалась мягче, чем ожидалось, и Райнер почти забыл, зачем он здесь. Нахлынули приятные воспоминания о его детском питомце, и у него немного затуманились глаза. Даже если отношения между ней и тем, кто был перед ним, практически не существовали. Она казалась очень счастливой, когда он разгладил серебристые и зеленые перья на ее лице.
«Гильдмастер?» — позвала его через несколько минут прежняя старуха. Это был обычный титул, который распространился в этом мире.
«Да?»
— Я полагаю, она хочет добраться до того, ради чего мы сюда пришли, — раздался рядом с ним приятный голос. «Я сэкономлю немного времени. Они хотят обмениваться магической информацией и планировали использовать детей здесь в качестве «предложений мира», заставив их присоединиться к вашей гильдии, надеясь, что вы привяжетесь хотя бы к одному из них и поделитесь некоторыми секретами. В конце концов, любая их неосмотрительность может быть выдана за обычно любопытных детей.
Лицо старухи побледнело, и она изменила свою позу настолько, что Райнер понял, что в действительности она была не столько бабушкой, сколько воином.
— Но на самом деле они не хотели никакого вреда. Это нормально опасаться тех, кто из другого мира… верно?
«Правильно», согласился Райнер, отметив, что технически он мог атаковать и захватить, возможно, невиновного высшего эльфа 3-го ранга. Самой большой уликой против него был только его инопланетный статус. Особенно учитывая, что у него не было никакой реальной причины доверять видениям Ясновидца. Конечно, высшие эльфы были кем угодно, только не невинностью, но в то время он не знал этого по-настоящему.
— И мы принимаем всех, кто заинтересован в обучении, — ответил он куда более дипломатично, чем планировалось, учитывая подсказки Элеларии из далеких миров. Это чувство было тем, что он действительно чувствовал в любом случае. Помимо его собственных взглядов, в нем были сильны инклюзивные идеи Земли об образовании. Далеко не для него игнорировать возможные гении только потому, что они исходили от врага.
Он был убежден, что в любом случае сможет обратить в свой лагерь любого, кого пожелает. Его собственная харизма в сочетании с множеством его игрушек и преимуществ были просто слишком дразнящими почти для всех. Даже изначально более сдержанные 3-е уровни мира Локлара были откровенно дружелюбны после того, как их пригласили на [Обучение во сне].
«Действительно?» — спросила корова рядом с ним, наклонив голову.
«Действительно. В конце концов, это было основополагающим чувством Гильдии, — сказал Райнер, с гордостью объясняя короткую историю своей Гильдии. У них действительно были чародеи отовсюду и из разных рас. Целью Гильдии Чародеев было создание знаний завтрашнего дня, а не накопление знаний сегодняшнего дня. Чары, которые они в настоящее время знали, и то, как их создавать, могли быть распространены по всей Вселенной, что бы Райнер ни заботился.
«Вы гораздо лучше этих скупых людей, которые живут с нами. Притворялся, что обиделся только тогда, когда я попросил взглянуть на определенные формулы заклинаний и руны для развлечения. Я даже читать не умею, — раздраженно фыркнула она.
Райнер улыбнулся ее несколько надутому взгляду, и ее ответ заставил даже холодных охранников выглядеть немного смущенными.
«Скупость, кажется, главная черта Магов. Не принимайте это на свой счет, — сказал Райнер, немного разочарованный внутренне. Слухи, с которыми он впервые столкнулся в этом мире, привели его к мысли, что маги этого места избежали этой распространенной ошибки. Он в шутку задавался вопросом, есть ли гены, связанные с талантом маны, которые случайно соединяются вместе с тем, что делает человека естественным скупым. Может быть, его отсутствие было и хорошо.
— Мы так и поняли, — ответил Монстр.
Обычно Райнер был бы гораздо более раздражен, даже после того, как уловка была бы открыто раскрыта, но он обнаружил, что слишком сильно наслаждается обществом этого монстра, чтобы заботиться о нем, и привел всех в Гильдию. Есть ли лучшее слово для описания общей расы тех, кому Система давала классы, но не было необходимости или пользы от Испытаний?
Приглашение их в Гильдию едва ли представляло угрозу безопасности. В башне с Колодцем Маны не только его Аватар всегда был готов спрятаться в других мирах, но и была защищена от телепортации извне и обнаружения зажигалок. В данный момент не было необходимости беспокоиться о его безопасности.
— Ты позволишь мне читать заклинания? — спросила она с надеждой, ее глаза практически сияли.
«У нас есть открытая библиотека, заполненная ими, — ответил Райнер, — и я довольно искусно преподаю руны тоже», — добавил он, отметив про себя, что ему пока не удалось никого научить, но его способность учить их непосредственно по-прежнему технически делал его лучшим в этом, насколько он знал. Никто не мог сравниться с его методом непосредственного отображения и обучения рунам одним лишь взглядом ученика. Вопрос был только в том, насколько он будет быстрее, а не в том, будет ли он быстрее.
«Вы можете звать меня Ури, если нужно», — добавила она, когда они направились внутрь, ее покрытый перьями хвост приятно покачивался взад и вперед, явно считая свое имя неважным. Ее отношение, казалось, вызывало непрекращающееся изумление у людей позади нее.
Райнер немного поехал на автопилоте, проводя им экскурсию по месту. Он действовал немного иначе, чем доверенное лицо Элеларии, которая руководила его действиями откуда-то еще. Как только Ури оказался в Библиотеке, каким-то образом наслаждаясь этим, несмотря на то, что он действительно не мог читать, он еще больше отключился, оставив себе возможность сосредоточиться на Подземелье.
— Ол-деа?
— Да, Маленькое Пламя? — без долгих раздумий ответила трехглазая женщина, глядя на олицетворение Пламени, парящее перед ее лицом. Эти ее крылья были поистине прекрасны. Почти так же красиво, как ярко сияющий огонь, составлявший ядро ее Души и существа. Как эти крылья держали малютку в воздухе без явной магии и отсутствия движения, было загадкой, которую она хотела разгадать.
Ол-деа хотела предположить, что Фея не использует магию, но ничто из того, что она узнала о Луне, не предполагало, что ей небезразличны правила Подземелья. Ничто из того, что Ол-деа узнал о Райнере, также не предполагало, что он будет делать больше, чем просто шутить с Луной, если Фея заставит его повторить Подземелье. Нужны ли технически Хранителю требования для входа в Третью Башню Завоевания и далее?
— Зачем тебе твой странный глаз?
Вопрос Феи явно вызвал несколько неловких взглядов в группе, но Ол-деа не возражал. Это не было редким вопросом, хотя дополнительные глаза были обычным явлением на их самолете. Хотя обычно его спрашивали те, кто намного моложе.
— Видать, — ответил Ол-деа с притворной обидой, наслаждаясь недовольным выражением лица Пламени. Ее дополнительный глаз имел дело как с общими манипуляциями с Магией и Душой, так и с обнаружением, связанным с ними обоими. Но она чувствовала, что настоящий ответ не важен.
Фея некоторое время молча смотрела на нее, прежде чем подплыть к тревожному рыжеволосому. Молодо выглядящий Маг заставлял ее чувствовать себя довольно смущенной всякий раз, когда он бросал взгляд на ее дополнительный глаз. Это был гораздо менее невинный взгляд, чем тот, который она только что получила.
«Луна хотела бы дополнительный глаз», — услышала она слова Феи мужчине.
— Для чего? — спросила рыжеволосая, казалось, с долгим страданием. Было совершенно ясно, что, если бы не Райнер, человек даже не считал бы маленькую летающую штуку более важной, чем настоящая бабочка. Эти сумасшедшие маги разума дали Ол-деа знание нескольких языков.
Фее тоже не нравилось быть в стороне в начале этого этапа вместе с остальными непользователями Ауры. Не помогло и то, что Райнер сам был пользователем Ауры, что лично Ол-деа удивило.
— Видать, — ответила Фея, вполне довольная собой.
«Я уверен, Райнер не возражал бы против того, чтобы я немного поэкспериментировал на тебе», — ответил мужчина, явно не говоря об экспериментах с дополнительным глазом, оставив Фею прятаться в черепе нежити, которая осталась охранять их. . Маленькое Пламя создавало образ шипящей и прячущейся змеи, когда она обменивалась взглядами с Магом.
Едва ли она была незнакома с некромантией. Она предположила, что большинство сообществ магов в какой-то момент склонялись к воскрешению мертвых, либо из-за жадности к бессмертию, либо из-за любви к умершему товарищу. Что сделало это разумное — и уравновешивающее — существо еще более впечатляющим для нее. Его способности помимо этого тоже не вызывали насмешек. Пожиратели душ были ужасными существами в любой форме, которую они принимали. Смотреть на него своим третьим глазом было явно неприятно, каким бы добрым и представительным ни был настоящий Нежить.
Какая странная группа людей.
Кара медленно ползла через подлесок, ползая на четвереньках, как уже давно, не обращая внимания на вероятные смешки Райнера в полумиле от нее. Захват сбежавшего монстра, при этом убивая и сражаясь с гораздо более сильными, на этом втором этапе подземелья был совсем не простым.
Было рекомендовано иметь пользователя Ауры, который сильно специализировался на чистой скорости, но они решили, что в этом нет необходимости. В конце концов, что было быстрее шага Пустоты? Но Монстр, казалось, всегда каким-то образом чувствовал это и убегал в тот момент, когда она наступала на него. Сначала это казалось совпадением, хотя неоднократные попытки доказали обратное.
Теперь она вернулась к своей форме Волка и подавила свою ауру, надеясь, что скрытность поможет. Для других такое подавление ауры означало, что они не могли использовать ее в течение следующих нескольких секунд после того, как вернулись в нормальное состояние. Кара ничем не отличалась в этом… но у нее было два бассейна ауры. Так что она могла взорваться со своей Демонической половиной в любой момент.
Всего в нескольких футах от существа, похожего на кролика, Кара почувствовала, как ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Ее глаза сузились, когда она прыгнула вперед; подобно зверю в клетке, наконец получившему свободу, ее демоническая аура вырвалась наружу. Как только ее рука собиралась схватить вещь, она исчезла со скоростью, намного превышающей ее скорость, оставив прыгающего Волка падать лицом в грязь внизу.
Райнер не отставал, догоняя ее после обнаружения ее неудачной попытки. Она уставилась на его смеющееся лицо. Косички, которые она заплела в его волосы, ничуть не уменьшили смущения, которое она чувствовала. Как он так чертовски хорошо смотрелся с ними? Это было больше похоже на розыгрыш над собой, чем над ним. Теперь ее привлекают мужчины с косичками? Было ли это вещью, с которой она должна была жить? Ей больше не хотелось пытаться увидеть, как он выглядит в платье.
«Есть идеи?» — проворчала она, вытирая грязь с лица.
«В следующий раз мы можем просто использовать [Удержание Бездны] из татуировки», — ответил Райнер.
Вместо того, чтобы чувствовать гнев, Кара просто почувствовала чистое поражение, когда снова легла на землю. Райнер, издав над ней чрезмерно «милый» смешок, только заставил ее пожелать, чтобы это был зыбучий песок, а не грязь. Почему она решила, что возиться с его волосами было хорошей идеей? И почему его хихиканье было ей так мило? Был ли предел его проклятой харизме?
Третий уровень Подземелья был таким же простым, как и Вторая Башня Завоевания. Это была просто битва с боссом с единственным монстром. Это закончилось гонкой между Карой и Калтеком, кто убьет его быстрее. Два сильных пользователя Ауры позаботились об этом слишком легко.
Награда была точно такой же, даже несмотря на то, что Монстр был намного меньше и больше похож на гуманоида, чем просто гигантский комок глаз и плоти.
С изменениями в его Душе, приглашение всех 3-х рангов к [Обучению во сне], а теперь еще и Калтека и Ол-деа, не сильно напрягало Райнера. Возможности [Хранилища жизни] также расширились, хотя его уровень остался прежним. Пока они не были слишком сильными, он мог удерживать Локлара и еще одного 3-го ранга внутри.
Если бы только существовал очевидный способ выровнять складское помещение, но он не имел ни малейшего представления, как даже начать это делать. Навык был далеко за его пределами и определенно подходил для такой высокой награды в подземелье. Самостоятельно придумать что-то подобное было довольно далеко от его нынешних способностей.
— Знаешь, даже если мои старейшины были совершенно уверены, что ты не настоящий Арканист, они предупредили меня, что я не соблазнюсь твоей магией, — наконец сказал Калтек, выслушав объяснение Райнера о том, что это за место. Как только они приняли приглашение на вечеринку, у них не осталось причин не пригласить их. Отец Кары все еще обдумывал это, но это не сильно повлияет на их график. Любые пустые слоты будут лучше всего заполнены [Nature’s Walkers]. Вопрос был только в том, какие зачарованные наборы нужно было приготовить, будь то сила или магия.
«Были ли предупреждения полезными?» — спросил Райнер.
«Ни в малейшей степени. Я полностью соблазнен.
«А ты?» — спросил Райнер у Ол-деа.
— Ты не в моем вкусе.
— Райнер нравится всем, — услужливо подсказала Луна из его головы.
— Это… это не является неточностью, — в конце концов признал Ол-деа, после долгого взгляда на Райнера.
«Луна никогда не ошибается».
«Разве ты не сделал меня лысой всего несколько дней назад, когда подстригал мне волосы?» — спросил Райнер. Ее контроль над своим пламенем в основном восстановился после всех недавних улучшений.
— Луна хотела это сделать, — недовольно настаивала она.
«Конечно.» Никогда не надо слишком много жаловаться тому, кто делает тебе одолжение.
В конце концов Райнер оставил их наедине с собой. Он послал своих собственных Аватаров, чтобы попытаться прокачать [Магическое пробуждение: Фиолетовая смерть], помимо того, чтобы посмотреть, сможет ли он заставить его сильнее повлиять на его Душу, в то время как сам он решил посмотреть, так ли просто стать более драконьим, как он ожидал.
Он взболтал драконью эссенцию во флаконе, готовясь ее съесть. Искусство будет работать над тем, чтобы сделать его более эффективным. Это было не совсем бесплатно, даже если у них в настоящее время было приличное количество из-за собраний в Подземелье. Было вполне разумно предположить, что чем более драконовским он становился, тем больше времени требовалось, чтобы добиться такого же прогресса.
Без дальнейших церемоний он выпил флакон и применил ту же технику, что и раньше. Прошли часы, прерванные только сообщением о том, что Фиолетовая Смерть достигла 2-го уровня, и только к концу [Обучения во сне] Райнеру действительно удалось завершить испытание драконьей сущности.
Он жалобно смотрел на собственное тело. Улучшение было настолько незначительным, большая часть силы сущности была израсходована его половинками Тайной магии и Пустоты, помогающими контролировать и сдерживать ее, что этого могло и не быть. Потребление его прямо и открыто было явно плохим выбором. Возможно, его имитация монстра, поглощающего родословную, тоже была не очень хороша.
Насколько ему повезло, когда он поглотил сущность Дракона Души?
