Даже сейчас, когда солнце начинает клониться к закату, в зале собраний королевского дворца спады не видно никакого завершения военного совета.
Тема обсуждения-это сила, которая внезапно появилась и взяла под свой контроль соседнюю страну Дедалов, тех самых, что называют себя»крестоносцами».』
Существует критически важная озабоченность в отношении национальной безопасности, поэтому нет ничего неожиданного в том, что происходят горячие споры.
– … Мы должны сделать первый шаг.」
За упреждающий удар выступает Эмилия Фридрих Бардиэль, командующая вторым батальоном армии спады, известным как «буря».』
Многие храбрые женщины дома Бардиэль, одного из четырех Великих Домов спады, обладают свирепым, пугающим присутствием. Даже опытные рыцари не смогли бы произнести ни одного слова, кроме “Да”, если бы она посмотрела на них.
-И сколько раз я должен повторять тебе, что это слишком сложно… Ах, черт возьми, дискуссия просто идет по кругу, не так ли?..」
Однако один молодой человек неохотно дает ей этот ответ, причем выражение его лица скорее выражает усталость, чем прямое несогласие с ее предложением.
Это не кто иной, как Айзенхарт Тристан спада, первый принц спады, вице-капитан первого батальона армии спады, известный как»Храброе сердце».』
Почесывая рыжую шевелюру, доставшуюся ему от отца, как будто терпя поражение, он бросает взгляд на кресло главы совета. Там сидит безмолвная фигура его отца, короля спады, Леонхарта Тристана спады.
Бросив острый взгляд на зал заседаний с мрачным выражением в его золотистых глазах, кажется, что он обладает достоинством, которого можно было бы ожидать от короля страны. Но в своем уме он наверняка чувствует разочарование от этого кажущегося бесконечным спора.
Айзенхарт полушутя представляет себе, что если королю не позволят немного потренироваться в замахах мечом, чтобы отвлечь себя, он просто использует свой авторитет, чтобы объявить:»немедленно отправляйся на передовую!-и уходи.
Другими словами, сын очень хорошо знает, что его отец не очень хорошо использует свой мозг.
— … Ха.」
Король Леонхарт не единственный, кто сыт по горло этой ситуацией. Айзенхарт тоже расстроен, и нет никаких сомнений, что то же самое относится к генералам армии спады, собравшимся здесь, а также к присутствующим высокопоставленным офицерам.
Генерал Эмилия, чье мнение расходится с его мнением, несомненно, чувствует усталость как в душе, так и в теле, хотя и не показывает этого на лице.
Хотя они не в состоянии принять решение о плане, они должны, по крайней мере, достичь какого-то компромисса на этом военном совете.
Испустив еще один тихий вздох, Айзенхарт высказывает свою точку зрения.
— Генерал Эмилия, я понимаю, насколько эффективным может быть упреждающий удар, но, конечно, эти обстоятельства не подходят для этого.」
Айзенхарт считает, что они должны сосредоточиться на обороне, а не на атаке.
-Я не знал, стоит ли мне говорить об этом здесь, но, похоже, мы ничего не добьемся, если я этого не сделаю, так что я выскажу свое мнение. Вы хотите сказать, что проблема не в нас, армии спады, а в других странах, не так ли?」
— …Вы хотите сказать, что мы должны подождать, чтобы услышать мнение наших союзников?」
Эмилия не находится в военном положении только для вида. Хотя она обладает подавляющей силой, у нее также есть интеллект, чтобы соответствовать ее холодной, красивой внешности.
Она уже понимает, о чем идет речь. Нет, как и Айзенхарт, она избегала упоминать об этом прямо, но она с самого начала предполагала, что это будет иметь место.
— Анеки находится в Фаурене, и в любом случае они должны нам за инцидент с работорговцем. Я уверен, что все пройдет хорошо.」
TLN*: старшая сестра
Когда-то спада и Фаурен вели ожесточенные территориальные бои за земли Искии, но теперь они известны как два города-государства, глубоко понимающие друг друга.
«Анеки», о которой говорит Айзенхарт, — не кто иная, как первая принцесса спады. Она вышла замуж за первого принца Фаурена, укрепив отношения между двумя странами в первые дни правления Леонхарта.
Если бы спада нуждалась в помощи союзных стран, без сомнения, первым предложил бы свою помощь Фаурен.
Но в то же время, нет никакой другой страны, на которую можно было бы положиться, кроме Fauren. Следующим лучшим кандидатом будет страна, которая находится в противоположном направлении.
-В конце концов, это должен быть Авалон, но это, вероятно, будет немного трудно.」
В ответ на слова Айзенхарта красивые брови Эмилии нахмурились, как бы говоря, что она уже это знает.
— Подумать только, что территория Короля демонов теперь занята миролюбивыми дураками. Как грустно.」
Города-государства в центре континента Пандора наслаждались длительным периодом мира.
Это не результат добродетельных сердец людей и их желания избежать конфликта, а результат постоянных дипломатических усилий и невероятного баланса военной мощи.
Конечно, в течение такой продолжительной эры мира фундаментальное желание избежать войны укореняется в сердцах граждан, но если произойдет большой сдвиг в балансе сил, пламя войны, несомненно, будет вновь зажжено.
Вот почему до сих пор спада проводила оборонительную политику против Дедала.
Стремление короля драконов Гарвиналя объединить всю Пандору-это известная история. Поэтому, если бы дело дошло до оборонительной битвы, было бы просто добиться сотрудничества союзных стран, начиная с Авалона.
TLN*: ранее переводился как Gaevinal.
Нет необходимости беспокоиться о будущих последствиях сражения в целях самообороны. Это одна из главных причин того, что спада смог отразить армии Дедала.
Однако Дедал, которого все союзные государства единодушно считали врагом, пал и был заменен другой военной силой. В этом случае союзные страны могут не согласиться с тем, что эта новая сила является врагом.
Короче говоря, другие страны должны принять новое решение с нуля относительно того, хотят ли они поддерживать спада сейчас.
-Нам нужно быть еще более осторожными с крестоносцами, чем с Дедалом. Это варвары, которые не понимают этикета боя.」
Гонец, которого они послали раньше, как и подозревал Леонхарт, так и не вернулся.
Возможно, Гарвиналь действительно почитал легенду о старом короле демонов, он уделял большое внимание правилам боя.
Объявление войны было само собой разумеющимся, но он даже дошел до того, что назначил время и дату решающих сражений. Вдобавок ко всему, он даже бросал вызов на поединок один на один главам государств, обычай, который очень устарел среди современных городов-государств.
Странно, но король Леонхарт каждый раз принимал вызов; его действия и сила ненормальны.
В любом случае, когда прибудут гонцы со спады, Гарниваль их точно не убьет. Напротив, он примет их с теплым гостеприимством, внимательно выслушает сообщение и отошлет обратно с рукописным ответом.
Не реагировать на гонца-это не только грубо, но и прямо-таки зловеще.
По крайней мере, отправив назад отрубленную голову гонца, мы получим ясный сигнал враждебности. Но Айзенхарт не настолько глуп, чтобы сказать это вслух.
«Горный хребет Галахад был, безусловно, в ужасном состоянии –」
— Назвать это ужасным было бы преуменьшением; это была настоящая кровавая бойня.」
Причина в том, что Эмилия знает об угрозе, которую представляют крестоносцы, лучше, чем кто-либо другой, она видела остатки их сражений своими собственными глазами.
Это было около трех месяцев назад, в начале месяца нового пламени (Хацуи). В спаду прибыл гонец с просьбой о помощи, подписанной в каждой деревне Дедалоса.
В то время спада уже знал, что в Дедалосе были признаки войны, но они не были уверены, что именно происходит.
Они смогли получить решающую информацию о ситуации только тогда, когда прибыл этот гонец.
Король Леонхарт быстро решил отправить подкрепление. В тот же день второй батальон»буря», обладающий подвижностью своей кавалерии, получил это царское командование.
Итак, группа рыцарей во главе с Эмилией прибыла на шоссе в горной цепи Галахад, чтобы стать свидетелями последствий ужасной резни.
— Ну так Успокойся. Я знаю, что твой драгоценный младший брат был в опасности, поэтому я понимаю, что у тебя не было выбора –」
— Эйк!」
TLN: это прозвище для Айзенхарта
-Прошу прощения, Эмилия-сэмпай. Это была просто оговорка.」
Немного напряжение в комнате отпускается.
Хорошо известно, что Эмилия является семпаем Айзенхарта, будучи на один год старше его в Королевской академии спада. Если быть более точным, то хорошо известны рассказы об их героических подвигах, которые они совершили во время учебы в Академии.
Прежде всего, хорошо известно, что Айзенхарт не мог бы сравниться со своей семпай Эмилией. Поэтому он не может жаловаться, когда она использует свое прозвище для него без какой-либо почтительности.
-В любом случае, мы принимаем максимальные меры предосторожности против крестоносцев. Этого огромного старика, Бафомета, здесь нет. Разве это не достаточное доказательство для тебя?」
— …Конечно, я слышал, что генерал Гезенбул вошел в Форт Галахад.」
Всего полмесяца назад король Леонхарт вернулся с осмотра форта Галахад и принял еще одно быстрое решение, на этот раз укрепить его оборону.
Тот, кто был избран для выполнения этой обязанности,-генерал Гезенбул из семьи Бафомета, которая известна как семья демонов высокого класса.
-Кроме того, мы собрали воздушно-десантные силы, такие как драконы, пегасы и грифоны со всей спады. Конечно, мы сможем держать ухо востро и вовремя реагировать на чрезвычайные ситуации.」
Тот факт, что они собрали ценные воздушно-десантные силы, является признаком того, что нация находится в состоянии боевой готовности, как будто война может вспыхнуть уже на следующий день.
Это доказательство того, что король Леонхарт никогда не будет недооценивать угрозу, исходящую от крестоносцев.
-Но если посмотреть на это с другой стороны, то можно сказать, что это все, на что сейчас способен спада.」
— Ну да. Упреждающий удар-это не выход.」
Эмилия говорит прямо, но Айзенхарт не отрицает ее заявления и не оправдывается. Он подтверждает, что это правда. Нет никакого смысла пытаться обмануть ее в этом отношении; это простой факт, о котором даже не стоит спорить.
Если бы сейчас спада нанесла упреждающий удар, другие страны расценили бы это как вторжение на территорию Дедала.
Проблема не в том, что это будет критиковаться как какой-то неоправданный акт агрессии. На самом деле, вполне вероятно, что это будет рассматриваться как таковое. Но реальная проблема-это потенциальное расширение территории спады.
Всем ясно, что если бы обширные земли Дедала были аннексированы Спадой, это нарушило бы баланс сил между народами.
У спады нет намерения делать это, поскольку это было бы действительно неприятным исходом. Даже если Дедал должным образом сдаст свои земли спаде, это, несомненно, вызовет конфликт.
-Я знаю, что глупо просто сидеть здесь и готовиться к нападению врага, но у нас нет выбора, понимаешь?」
Другими словами, нет другого выбора, кроме как сосредоточиться на защите спады.
Захват крестоносцами Дайдала-это недавнее событие. Учитывая это, трудно сказать, все ли их планы защиты уже реализованы. Будут ли они сосредоточены на обороне, нападении или даже на управлении оккупированными землями, каждый из этих вариантов потребует времени и подготовки.
-Есть также информация, что на территории Дедала появились признаки мятежа.」
— Ну да. Мы не знаем, является ли это повстанческая армия, сформированная из остатков армии страны, которая была разгромлена, или просто группа бандитов, но нет никаких сомнений в том, что повсюду царит хаос.」
Вот почему, если бы нападение было предпринято в такое время, велика вероятность, что они смогли бы полностью уничтожить крестоносцев. Возможно, к концу года они даже поднимут национальный флаг спады на королевском замке Дейдалос.
Однако последствия такой крупной победы для спады-это то, чего никто не желает.
-Но, в конце концов, мы не изменим того, что делали до сих пор, потому что не можем.」
В конце концов, крестоносцы в конечном счете будут рассматриваться как вторые Дайдалы.
Спада просто должна принять план обороны и действовать как щит для всех городов-государств.
По крайней мере, это приведет к долгосрочному сохранению мира на Пандоре. Даже спада не хочет, чтобы нынешняя ситуация изменилась.
-У нас нет выбора, ха… Однако в любом случае будет война с крестоносцами. Передовая база противника находилась в Альзасе, если я не ошибаюсь? Мы должны, по крайней мере, сделать первый шаг туда – нет, по крайней мере, заложить основу для этого, просто достаточно, чтобы нас не обвинили, когда придет время.」
-Я с этим согласен. Пусть наш дипломат сделает все возможное, чтобы императорские дворы Авалона задрожали!」
Наконец-то видно согласие мнений.
А затем, когда придет время королю Леонхарту, который молча выслушивал различные аргументы, исполнить свою роль ведущего авторитета в Совете –
-Ваше Величество, поступило срочное сообщение.」
Рядом с королем тихо появляется королевский стражник и что-то шепчет ему на ухо.
Вид короля, принимающего доклад, виден всему залу собраний, даже если остальные не могут слышать, о чем идет речь. Офицеры начинают тихо перешептываться между собой, гадая, что бы это могло быть.
Они напряженно ждут, но доклад заканчивается менее чем через минуту.
Король внезапно встает со своего места и командным тоном произносит:
— Немедленно отправляйся на передовую!」
