Глава 397: человек по имени Григорий ( 1 )
В настоящее время вся армия крестоносцев, высадившаяся на Пандоре, была разделена на три части.
Первый батальон: возглавляемый главнокомандующим крестоносцев Сариэлем, 7-м апостолом, эта армия была первой развернутой на Пандоре и насчитывала 15 000 человек. Солдаты, погибшие в битве при Голдран-Хилл, с тех пор пополнялись резервными войсками, предоставленными кардиналом Арсом.
Второй батальон: развернутая под предлогом подкрепления, эта большая армия высадилась на Пандоре вскоре после Сариэль и ее первого батальона. Большинство солдат этого второго батальона принадлежало кардиналу Мерседесу, который, как было хорошо известно, боролся за власть против кардинала Арса.
Второму батальону поручили оккупировать всю территорию на Дайдале, кроме столицы, поскольку это большое достижение досталось первому батальону и его главнокомандующему. Они справились с этой задачей довольно гладко, если не считать небольшой заминки в некоем Алзасе, захолустной деревушке в западном углу.
И, наконец, третий батальон: эта армия состояла из объединенных войск многих знатных людей Синклера, которые опоздали с развертыванием, позволив кардиналу Мерседесу сделать шаг вперед.
Поэтому, чтобы на этот раз все было честно, второй батальон должен был позволить третьему справиться с вторжением соседа Дедала: спады.
Хотя их планы были таким образом запоздалыми из-за необходимости иметь дело со многими изолированными инцидентами, вызванными повстанческими силами Дедала.
Но на днях распространились сообщения о том, что благодаря контрнаступлению спецназа первого батальона на мятежников, совершивших налет на Исследовательский Институт № 4 в развалинах Медеи, мятежникам был нанесен сокрушительный удар, и непрекращающиеся стычки с ними были прекращены.
Соответственно, третий батальон наконец-то нашел время, чтобы начать свою экспедицию в спаду. Однако скоро наступила зима, и многие сомневались, разумно ли было бы развернуть такую большую армию в это время.
В столице Дайдала ходило много беспочвенных и необоснованных слухов, например, что, возможно, это была уловка Церкви, с помощью которой они могли удобно уменьшить силы третьего батальона, состоявшего из людей, предоставленных знатью, или, возможно, что графы, возглавлявшие эту армию, были так очарованы красотой Сариэль и так хотели произвести впечатление на апостола.
— Идиоты… идиоты их много…”
— Устало выдохнул мужчина, одинокий мужчина средних лет.
Дедал. Внутри недавно построенная Крестовая церковь, построенная для иммигрантов, прибывающих из Синклера. Однако он был построен наспех и в пустынном месте на углу города, вдали от большой, крепкой церкви, возведенной в центре столицы, это был маленький и обшарпанный молитвенный дом. Эта часовня была так плохо сделана, что ранние зимние ветры уже достаточно охладили воздух внутри.
И это была та самая церковь, которую должен был содержать этот несчастный человек средних лет-один главный священник Норз.
— Ай, Черт!! Если бы я не встретила этого дьявола в Альзасе, я бы … ――”
Он взревел, зная, что в маленьком здании с ним больше никого нет. Он пнул ногой одну из широких скамеек, на которых во время богослужения сидели благочестивые. Несмотря на символ их Белого Бога, крест, открыто выставленный на алтаре, этот главный священник не мог наплевать на гнев Бога, действуя на его разочарования.
Несколько мгновений звук опрокинутой скамьи отдавался в комнате сухим эхом. Затем наступила еще одна тишина, еще более жалкая тишина.
— …Черт возьми.”
Главный священник Норс был человеком, который всего полгода назад возглавлял оккупационный полк второго батальона. Полк норца мог похвастаться тысячами солдат. Командование такой значительной частью армии было дано ему благодаря его многочисленным прошлым достижениям и опыту на поле боя, другими словами, его заслугам.
Его оккупация территории Дейдалоса продвигалась так же гладко, как и любой другой из развернутых полков. Его адъютантка, женщина по имени Сильвия, обладала быстрым языком и еще больше скрыла тот невероятный факт, что она была 8-м апостолом, посланным следить за ним, но она не вмешивалась ни в одну из его работ. На самом деле она была очень полезна.
Все шло так хорошо для него. Пока не появился этот дьявол, этот черноволосый дьявол.
“Я этого не заслужил…”
Он потерпел неудачу. Плохо. Он позволил бесчисленному множеству своих людей погибнуть всего лишь 100 авантюристам, и только после получения помощи от 8-го апостола Ай и 11-го апостола Мисы они смогли наконец, наконец,… покорить эту маленькую, ничтожную деревушку.
Он не мог избежать ответственности как командир, и он не мог избежать неизбежного понижения в должности.
Но можно сказать, что Норцу повезло. Во время вторжения крестоносцам это давалось легко, но если бы они этого не сделали, его, скорее всего, не только сняли бы с должности, но и казнили.
Он отделался простым понижением в должности. Мало того, он все еще сохранял свой титул главного священника и даже управлял Церковью. Это было почти так же, как если бы он был избавлен от греха потери тысяч своих подчиненных.
Тем не менее, он не мог просто сидеть сложа руки, зная, что ему оказали милосердие. Нет, Норцу приснился сон. Вернее, у него было желание. Стремление к успешной карьере, стремление к славе и богатству. Несмотря на то, что он не был рожден в знати, с достаточным успехом как священник, он мог удовлетворить все свои желания.
Это может показаться неприличным для человека в сутане, чтобы держать такое сильное желание, но многие люди, которых называли священниками, имели подобные внутренние мысли. В этом смысле Норц был обычным человеком.
А у обычных людей второго шанса не бывает. У обычных людей не было средств, чтобы предотвратить столь сокрушительный провал.
Норз, как ни странно, знал. Он знал, что ему придется провести оставшиеся годы своей жизни в этой маленькой церкви вдали от своей Родины. Армия крестоносцев может со временем завоевать всю Пандору, но его имя будет навсегда удалено от тех, кто привел к этому достижению. Ему не позволят быть известным.
Пустое здание, казалось, представляло собой тюрьму,где он мог только гнить.
Но в тот день кто-то открыл дверь в его пустынную камеру.
— Привет, это было слишком давно, главный жрец Норз! Как ты поживаешь?”
Обшарпанная дверь громко скрипнула, когда в полутемную часовню вошел одинокий мужчина.
— Г-Грегориус-сама!?”
У этого человека был особенно подозрительный тон, когда он смотрел на Норца хитрыми, узкими, как у лисы, глазами. Его манеры могли бы создать впечатление, что он был ловким мошенником, но его облачение ясно указывало на его звание епископа Креста.
Это был, без сомнения, тот самый человек, который служил командиром второго батальона. Грегориус, Оракул.
“Приношу свои извинения за то, что навещаю уут из синевы вот так, но я подумал, что вам будет скучно, так как практически никто сюда не приходит, не так ли?”
“Все так, как вы говорите… и что вам может понадобиться от меня сегодня, лорд епископ?”
Все еще низко опустив голову, Норц подумал про себя: «этот человек пришел не для того, чтобы наказать его сейчас, слишком поздно». Он был в состоянии сохранять спокойствие.
Тогда он обрел надежду. Пусть даже по прихоти, этот человек обладал силой, способной освободить его от праздно гниющей жизни. А это означало, что одно его слово-и он окажется в еще худшем положении. Если он не будет играть в свои карты прямо здесь, его могут отправить в какую-нибудь отдаленную деревню и заставить играть роль деревенского священника для новых иммигрантов.
Ожидание и страх кружились в его груди в равной степени. Грудь, которая стала тоньше вместе с остальным телом, вероятно, из-за отсутствия тренировок в последние месяцы.
“Да, ходили слухи, что третий батальон Суон начнет свой поход на спаду, так ты знаешь об этом?”
— Такие слухи тоже доходили до моих ушей, но разве это не просто слухи?..”
В его нынешнем положении у него было очень мало средств для сбора адекватной информации. Не имея ни помощников, ни подчиненных, Норз пал слишком низко со своего прежнего поста командующего тысячами людей.
— Я вижу, это гуод, которого ты знаешь. Откровенно говоря, я присоединюсь к экспедиции, которую вы видите, и я надеялся, что вы будете шутить со мной――”
“Ты хочешь заполучить меня?!”
“Я рад слышать твою готовность, Верховный Жрец.”
Мерзкая ухмылка расползлась по щекам Грегориуса. Но Норцу даже это казалось святой улыбкой Святого.
Я есть, и всегда был человеком, сделанным самим собой. А учитывая возможность постоять на поле боя, именно тогда я смогу по-настоящему―― Его надежды и амбиции взлетели до небес.
Именно на такую реакцию хитрый епископ и рассчитывал.
Это был сомнительный человек. Сам он щеголял своим титулом «Оракула», и его внешность сама по себе была в лучшем случае сомнительной. Он был человеком, который не скрывал своей подозрительности, но выставлял ее напоказ. Это был человек по имени Грегориус.
“Умоляю вас, Лорд епископ, каким бы недостойным я ни был, позвольте мне, Норцу, служить под вашим началом!”
“Я буду глаадли. Видите ли, было довольно трудно набирать персонал, учитывая строгость, требуемую для миссии на этот раз.”
Норца выбрали не из-за заслуг, а потому, что другие отказались от этой работы.
Но для Норца это был последний шанс реализовать свои амбиции. Шанс, который он даже отбросил как несуществующий.
“Ну что ж, Верховный Жрец Норз, надеюсь, я могу рассчитывать на вас?”
— Да, Милорд епископ! Сим я клянусь Богом, что принесу вам желаемые результаты!”
