Глава 11
На пути к пятому оплоту силы Фалагрима догнали отстающие силы Совета. Они состояли из солдат-новичков с плохой физической подготовкой, раненых, все еще ожидающих своей очереди на лечение, и членов клана, оставшихся с ними. Когда нежить подошла ближе, они остановились, чтобы поспешно занять оборонительные позиции в зданиях вдоль улицы.
Фалагрим выступил вперед и повысил голос.
«Ты знаешь, как вести себя», — его слова разнеслись по улице. «Ты либо работа, либо ты развлечение».
Он не остановился, чтобы посмотреть, каков был их ответ, хотя человек выглядел так, словно собирался заплакать, когда гномы бросили свое оружие.
— Я знаю, что ты чувствуешь, — примирительно сказал Велгат. — Но у нас нет времени на развлечения.
«Хм? Нет! Это не то, что я…”
Надеюсь, человеческая девушка не слишком сильно повлияет на его дочь.
— Мой принц, — серая мантия подошла к нему.
— Хм?
«Псионическое вмешательство в этом районе рассеивается. У вас есть заказы?
— Все достаточно ясно для телепатии? — спросил Фалагрим.
— Недостаточно для связи перед нашим наступлением, — ответил серый плащ. «Однако все позади…»
«Поищите любые ополченцы Фелхаммера, которых мы могли пропустить», — сказал Фалагрим. «Организуйте их так же, как и раньше, но оставьте все новые вооруженные силы для поддержания порядка, а не для того, чтобы догонять нас».
«Я слушаю и повинуюсь».
Жизнь не просто волшебным образом стала беззаботной после того, как совет был удален из Фелхаммера, поэтому примерно половина их освобожденных членов клана сразу же вернулась к работе, несмотря на то, что бои продолжались по всему княжеству. Необходимо было перезапустить критически важные отрасли промышленности и восстановить логистическую сеть клана, иначе их импульс против врагов ослабнет.
Добравшись до пятого трюма, они обнаружили, что их ждет Даэргор Глубинный Камень. Он сидел на каменной скамье у главного входа в трюм и отрывал кусок жареного Нука. Свежеотрезанные головы шести гномов свисали с его ремней своими бородами, оставляя на асфальте лужу крови.
Фалагрим слегка наклонился, чтобы лучше рассмотреть одного из них.
«Разве это не…»
Даэргор протянул свободную руку и поднял голову за черную стрелу, все еще торчащую у нее во лбу. Человек бросилась опорожнять желудок.
— Ага, — сказал он. «Принц Шалешлифовщик. Один из его людей однажды оскорбил одного из моих людей около семидесяти лет назад, так что я решил отплатить тем же.
— Где ты его нашел?
— Мост Хардар, — сказал Даэргор. «Похоже, они отвечали за поддержание линий, идущих оттуда. Мы нашли этого парня, когда захватили сторожку, и теперь мои люди преследуют его клан между здесь и Хардаром. Легкая добыча с ними, растянутыми вот так. Возвращается много наших людей.
— Хорошо, — кивнул Фалагрим. «В конце концов мы защитим Врата Хардара, но не переусердствуйте. Есть идеи, где совет держит всех своих тяжелых нападающих?
«Я не уверен, что кланы вообще послали так много. Во-первых, это не было такой кампанией, если они есть, они должны быть с главной армией Совета.
При рассмотрении общей картины наиболее разумным шагом было оставить самых сильных членов клана дома. Как упомянул Даэргор, кампания против клана Фелхаммер потребовала широкомасштабного развертывания сил. Все, что им было нужно, это привести достаточно влиятельных людей, чтобы держать под контролем представителей клана Фелхаммер.
Любые внешние угрозы Хазанару, для защиты от которых требуется армия, будут обнаружены заранее, а угрозы, для победы над которыми потребуются герои, ударят слишком сильно и слишком быстро, если защитник уже не присутствует. Точно так же, если бы в Фелхаммере понадобились дополнительные герои, их приведение заняло бы не так много времени, как армия.
А еще был тот факт, что размещение могущественных людей из разных кланов на расстоянии вытянутой руки друг от друга было верным путем к катастрофе. Герои, как правило, комплексовали по поводу своей силы, и между ними возникали трения, если их предоставляли самим себе. Последнее, что нужно совету, — это случайные дуэли между самыми могущественными личностями Хазанара, происходящие в разгар их вторжения в Фелхаммер.
— А что делает основная армия Совета?
«Они прибежали не для того, чтобы обезопасить свой единственный путь от Фелхаммера, — сказал Даэргор, — так что наши действия по перерезанию их линий связи, вероятно, сработали».
Это означало, что армии Совета продолжали делать то, что делали. Фалагрим обдумывал, как ему подойти к своим оставшимся врагам.
Как он и подозревал, Совет продолжал осаду Цитадели Фелхаммера небольшими силами, в то время как остальные армии были отправлены, чтобы остановить Нежить. Эта осаждающая сила была усилена остатками армий, отошедших от проходившего выхода. Брешь уже была сделана незадолго до их прибытия. Поскольку они не видели их больше нигде, он предположил, что герои, которых привел с собой совет, возглавляли это нападение. Это означало, что битва, вероятно, уже закончилась.
Кроме того, где-то на противоположной стороне цитадели находилась вторая половина оставшихся сил Совета. Они были еще слишком далеко, чтобы отчеты с подробным описанием их численности и расположения могли прибыть, но они могли прибыть в любой момент, чтобы создать проблемы для осады Фалагримом его собственной цитадели.
Хотя Фалагрим был достаточно уверен в победе, его нынешняя дилемма была связана с различными последствиями, которые могут возникнуть в результате его действий. Половина Фелхаммера все еще была оккупирована, и, если он плохо сыграет, вполне возможно, что силы Совета откажутся от победы и назло зарежут своих пленников. Это нанесло серьезный удар по экономике, которого следовало по возможности избежать.
«Мой принц.»
— Хм?
Он поднял глаза и увидел только что прибывшего разведчика.
«Отчет из Цитадели Фелхаммера».
«Давайте послушаем».
— Совет закончил переброску всех своих сил и припасов в цитадель.
Фалагрим прищурился, глядя на массивный сталактит, возвышавшийся над центром княжества в нескольких километрах от него. Даже учитывая то, что они уже наверняка знали, главнокомандующий силами Совета по-прежнему настаивал на том, чтобы занять оборонительную позицию. Были ли они настолько уверены в своей способности сдерживать нежить или решили, что не смогут вовремя сбежать через Хардарский мост?
— Изменение планов, — сказал он. «Мы пока проигнорируем цитадель. Мы сметаем оставшиеся в городе силы Совета в цитадель вместе с их друзьями. Даэргор, найди нам нашу добычу.
— Да, мой принц!
Лорд Дипингстона повернулся к своим офицерам.
«Расставьте пикеты по всему Хардарскому пути. Никакая марионетка Совета не переходит на нашу сторону. Пошлите сигнал, если будут какие-либо серьезные попытки прорыва. Мы прилетим с подкреплением.
«Хотите, чтобы мы сжали обстановку позади основных сил по мере их продвижения?» — спросил один из офицеров.
— Нет, сохраняйте эти позиции, — сказал им Даэргор. «Наши силы недостаточно велики, чтобы прикрыть всю ширину Фелхаммера, поэтому нежить прыгает повсюду. Я уже несколько раз видел, как эти Малые Кладбища делают свое дело — не стоит ввязываться в это».
Войска Даэргора рассеялись, растворяясь во тьме во всех направлениях. Присутствовало даже не дюжина, но Фалагрим знал, что вскоре весь клан узнает о приказах своего Лорда.
Проинструктировав защитников пятого трюма, Фалагрим направился к Хардарскому пути. Глубинные стражи Даэргора уже давно заняли свои позиции, и офицер прибежал, чтобы доложить, как только Фалагрим начал пересекать древнюю улицу.
— Мы нашли их, мой принц, — сказала она, отсалютовав. — Они идут к цитадели с северной стороны, на полпути между западной колонной и скалами.
«Числа?»
«Примерно того же, что был послан, чтобы задержать вас в другом проходном подъезде. Они прибудут в цитадель через шесть часов.
— Это быстро, — приподнял бровь Даэргор. «Они установили какое-то реле для передачи информации туда и обратно?»
Фелхаммер находился чуть более чем в сорока километрах от края до края, так что армия на противоположной стороне княжества отреагировала в течение дня после разгрома сил Железного Кулака, и это было действительно быстро. К несчастью для них, он был намного быстрее.
— Мы устроим им засаду в двух часах пути от цитадели, — сказал Фалагрим. «Выколите все глаза, которые они послали вперед себя».
«Силы Зомби не будут доступны в предложенной вами точке перехвата», — заметил старший сержант Лич.
— Все в порядке, — сказал Фалагрим. «Нам не нужно покрытие. Они уже хорошо подстраиваются под нас. Призовите Старших Личей. Пусть они принесут с собой повестку.
Четыре часа спустя Фалагрим терпеливо ждал на перекрестке между Цитаделью Фелхаммера и приближающейся армией. Конечно, их было так много, что когда они появлялись, то не только с улицы прямо перед ним, но и на полдюжины севернее и южнее. Они быстро двинулись, чтобы окружить его и два комплекта Country Destroyer Sets за его спиной.
Женский голос прогрохотал с другой стороны перекрестка.
«Отойди и прими свое наказание, предатель Гриммантл!»
Видимо, они еще не знали, с чем столкнулись. Может быть, им стоило приложить больше усилий к рекламе того, кто унижает совет. Ему не нравилось, когда другие получали признание за его работу.
— Кажется, я не знаю этот голос, — сказал Фалагрим.
— Хм… я думаю, это дебютантка из клана Мракогранита, — сказал ему Даэргор.
— Дебютантка? Фалагрим нахмурился: «Что делает кто-то вроде этого, возглавляя половину сил Совета?»
«Она должна быть каким-нибудь стратегическим гением, выходящим раз в поколение. Это мало что говорит, учитывая уровень противников Хазанар в последнее время, но у нее безупречный двадцатилетний боевой послужной список.
«Это так? Ну тогда…»
Фалагрим повысил голос в ответ.
— У меня есть к тебе предложение, э…
— Олигар, — подсказал Даэргор.
— …Олигар.
«Хелигар!» Женщина крикнула в ответ.
— Как угодно, — сказал Фалагрим. «Стань наложницей моего сына или умрешь, как и все остальные».
«ХА? Ты сошел с ума, ты…
Он отвернулся от яростного визга женщины.
«Сотрите эту грязь с моих улиц».
Голос Хелигара оборвался, когда сверху донесся тревожный грохот. Затем в воздух поднялись совместные крики сотен тысяч Темных Гномов, погребенных под потоком костей.
— Если их называют Малыми Кладбищами, — пробормотал Фалагрим, — тогда почему они летают?
«Потому что так и должно быть», — ответил один из старших личей-сержантов.
У проклятых тварей даже не было крыльев. Иногда так бывает, предположил он.
Десять минут спустя Малые Могильники снова улетели. Фалагрим перешел на другую сторону перекрестка. Улица была вымощена телами бескостных гномов, которые простирались за пределы досягаемости его Темного зрения. Ручейки крови сливались в потоки, которые текли по желобу, идущему по центру дороги.
«Я уверен, что где-то в этом есть возможность для бизнеса», — сказал он.
— Я предпочитаю мясо на кости, — сказал Даэргор, — но ты, возможно, что-то понял. Значит, осталась только цитадель?
— После этого еще есть Хардар, — ответил Фалагрим. «У нас также, вероятно, есть несколько дней подкрепления Совета, которые все еще находятся в пути».
— Это будет детской забавой для твоих новых друзей-нежити. Я спрашиваю, что вы планируете делать в долгосрочной перспективе».
«Это зависит от того, чему мы учимся. Как бы то ни было, нам придется снова все наладить и завершить первоначальный план Бэрвинн.
Помимо возможных причин, по которым совет был до абсурда чрезмерно подготовлен к движению клана Фелхаммер, чтобы отрезать себя от остальной части Хазанара, он не слишком глубоко задумывался о далеком будущем. Все его время и энергия были сосредоточены на систематическом уничтожении паразитов, заполонивших его дом, и наведении порядка в их домашних делах.
Был, конечно, вопрос о Колдовском Королевстве, но у него уже было хорошее представление о том, чего они добивались и как их можно было держать на расстоянии вытянутой руки с точки зрения влияния на политику темных дварфов. На самом деле именно они действовали на расстоянии вытянутой руки, когда дело касалось их внешних отношений. Все их инициативы до сих пор предполагали, что они рассматривали другие государства в качестве потенциальных экономических клиентов, и они почти не интересовались политическими делами этих клиентов, пока они не противоречили региональным целям Колдовского Королевства.
Для Хазанара, который почти полностью держался за себя и свою сферу влияния, это был вполне рабочий сценарий. Сдержанная позиция представителя Колдовского Королевства и формулировки условий аренды нежити создавали впечатление, что Колдовское Королевство рассматривало каждого из своих клиентов как набор экономических ресурсов и результатов, и тот факт, что они не желали вкладывать в системных изменениях в отношении этих клиентов до тех пор, пока их отношения остаются «прибыльными». Таким образом, управление экономическими ожиданиями Колдовского Королевства от Хазанара и удовлетворение этих ожиданий было бы ключом к сохранению его независимости.
Когда западная армия Совета была уничтожена, он поручил большей части своих сил темных дварфов прочесать оставшуюся часть княжества, в то время как он привлек нежить к Цитадели Фелхаммера. Их прибытие в центральную крепость княжества подтвердило то, что он уже подозревал.
Цитадель Фелхаммера представляла собой колоссальный сталактит, свисающий между двумя главными колоннами княжества. Его магически укрепленная конструкция имела ширину пятьсот метров у основания и вполовину меньше длины до столицы под ней. Кончик сужающейся конструкции возвышался на пятьдесят метров над уровнем улицы, и основным способом доступа был набор лифтов, которые доставляли одного из города к первой сторожке у основания цитадели. Оттуда нужно было подняться по длинному извилистому пандусу к главному входу на вершине цитадели.
Новые жильцы, разумеется, подняли лифты. Обычно это приводило к невозможности преодолеть препятствие, поскольку атакующие были ограничены тем, что они могли доставить к укреплениям наверху с помощью магии полета. Любые могущественные личности, отправленные для управления лифтами, будут встречены эквивалентной силой плюс поддерживающей их армией.
К сожалению, это применялось только тогда, когда один клан противостоял горстке соперничающих кланов, которые каким-то образом пробивались на уровень города. Подавляющее и быстрое возмездие, посланное советом, также означало, что подавляющее число героев может быть отправлено против цитадели, чтобы взять под контроль лифты, что, судя по всему, и произошло.
Фалагрим посмотрел на сторожку и ее лифты.
— Что ты там видишь, Дипингстон?
— Место заполнено защитниками, — ответил Даэргор. «Похоже, они захватили артиллерийские позиции в целости и сохранности».
— Ну, это проблема, — задумчиво скрестил руки Фалагрим.
«Рыцари смерти не имели проблем с защитой от артиллерии, направленной против них раньше», — заметил один из старших сержантов-личей.
«Это потому, что по сути это были полевые работы», — ответил Фалагрим. «Они сделаны обыденными, потому что у них нет большой продолжительности жизни. Лучшее, что можно сделать, это попытаться улучшить их характеристики с помощью зачарованных болтов и алхимических патронов. Постоянные огневые точки, подобные тем, что над нами, — мощное оборудование. В сочетании с боеприпасами, которые они используют, и опытным артиллерийским расчетом Рыцари Смерти будут разорваны на куски в кратчайшие сроки».
— В таком случае, — сказал Старший Лич, — каковы ваши приказы?
Его глаза скользнули мимо главных ворот, следя за пандусом, который спиралью поднимался вверх по цитадели.
«Велгат, — сказал он, — они внесли какие-то серьезные изменения в схему защиты?»
«Ничего не изменилось, если бы этого требовалось», — ответила его дочь.
— Тогда мы пропустим всю перчатку, — сказал Фалагрим. «Мы запустим Нежить, чтобы попасть прямо в главные ворота».
Подобное грубое перенапряжение обычно приводит к тому, что герой оказывается изолированным и подавленным, но это не применимо, когда у вас есть более трех десятков существ с одинаковой силой.
— Если мы это сделаем, — сказал Велгат. «Большинство из нас так и останется лежать на земле».
«Мы можем использовать эти вызовы, не так ли?» Фалагрим ткнул большим пальцем через плечо: «Они стали чертовски огромными и все еще могут летать».
После поглощения костей сил Совета на Фелхаммере некоторые из Малых кладбищ стали достаточно большими, чтобы заполнить объем нескольких больших зданий. Старшие Личи повернулись, чтобы посмотреть на свой призыв, который начал менять форму, пока они выясняли, как выполнить намерение Фалагрима.
В конце концов, они решили сделать их похожими на корабли. Фалагрим забрался на самый большой из них, используя костяной пандус, выходящий из его бока, и посмотрел через перила на остальных.
«Летать на корабле, сделанном из костей твоих врагов», — сказал он. «Неплохой способ путешествовать».
Как только его эскорт и силы Нежити сели в свои транспорты, Малые Кладбища медленно поднялись в воздух. Прожекторы цитадели следили за их восхождением.
«Дальность действия этих осадных орудий превышает один километр, — сказал он. — Держи нас подальше от них, пока нам не понадобится приблизиться.
Малые кладбища удалялись от цитадели. В целом их восхождение было медленным, но все же намного быстрее, чем попытки пробиться наверх обычным способом.
— Нам нужны глаза на главные ворота, — сказал Фалагрим. «Жрецы смерти тоже могут призывать, верно?»
В ответ над палубой материализовались несколько наборов Призраков. Их отправили в сторону цитадели, но их усилия не увенчались успехом, как он надеялся.
«Уровень бдительности противоборствующих сил оказывается проблематичным, — сообщил старший сержант Лич. «Наши разведывательные подразделения перехватываются на подходе к району цели».
— Чем перехвачен?
«Снарядные атаки. Профиль совпадает с профилем арбалетных ссор.
«Расстояние?»
«Между тремя сотнями и четырьмя сотнями метров до целевого строения».
Фалагрим посмотрел на Даэргора.
«Что вы думаете?»
«Я думаю, что главнокомандующий армией Совета держал все сильнейшие силы при себе», — ответил Даэргор.
Учитывая характер карательной кампании против клана Фелхаммер, это имело смысл. Это было не столько военное предприятие, сколько политическое, и то, как их силы были развернуты, отражало политический ландшафт Хазанара.
Айронфист явно собирался уйти. Он не был уверен, то ли принц просто стал слишком стар, то ли его просто перехитрили, но увидеть его на окраинах княжества, осаждающего второстепенную крепость, было не то, что случилось бы в прошлом. Девушка, возглавляющая западную армию, вероятно, была поставлена в такое же положение, чтобы не дать ей слишком большого признания у Хазанара в целом.
Львиная доля трофеев и славы досталась фракции с наибольшей политической властью и, таким образом, влиянием, чтобы поставить себя в выгодное положение с лучшими силами. Только когда ситуация стала для совета ужасной, Айронфист и девушка были признаны за их таланты и назначены командовать своими специальными армиями.
Всегда ли Хазанар был таким?
Конечно, это всегда было место предательства и интриг, но он не был уверен, что это всегда было так непрактично. Нынешнее состояние княжеств, вероятно, имело какое-то отношение к тому, что фракция Крепости и клан Диргхолл стали известными.
Фалагрим покачал головой, чтобы прояснить мысли. Эти размышления мало помогли с препятствием, стоявшим перед ними. Низкая скорость перегруженных Малых кладбищ означала, что они были в очень реальной опасности быть сбитыми с ног до того, как прибудут к месту назначения.
— Ну, во всяком случае, я никогда не ожидал безупречной победы, — сказал Фалагрим.
«Что у тебя на уме?» — спросил Даэргор.
— Просто возвращаюсь к старомодному способу ведения дел, — ответил Фалагрим. «Мы пожертвуем частью наших войск, чтобы высадиться».
— Я добровольно вызываюсь на дядю Даэргора, — сказал Велгат.
«Привет!»
— Нам нужно больше, — сказал Фалагрим, обращаясь к старшему сержанту-личу. «Могут ли Малые кладбища служить щитами?»
— Могут, — ответил Старший Лич. «Однако увеличение размера не означает увеличение долговечности. Призыв погибнет так же быстро, как и в своей первоначальной форме.
«Что будет со всеми костями, которые они съели?»
«Хотя они больше не будут находиться под контролем Малого кладбища, они также не исчезнут вместе с ним».
«Большой. Сплотить экипажи. Превратите все незанятые Малые кладбища в щиты и расположите их перед собой. Мы заходим на эту посадку на полной скорости.
Малые Кладбища собрались вместе, когда Нежить двинулась выполнять приказы Фалагрима. Вся арендованная нежить поднялась на абордаж его корабля, в то время как одиннадцать других призванных сформировали перед ними свою многоуровневую защиту.
— Ваши силы ждут вашего приказа, — сказал один из старших сержантов-личей.
— Полный вперед, — сказал Фалагрим. «Убедись, что наши щиты не уходят слишком далеко впереди нас».
Их не сопровождало ощущение ускорения, пока они медленно продвигались вперед. Однако они набирали скорость, и вскоре звуки стрел и выстрелов баллист, ударяющих по Малому кладбищу впереди, наполнили воздух своим грохотом. За считанные секунды первое Малое кладбище было разрушено, и стена костей отвалилась и исчезла во тьме внизу.
— Это было быстро, — сказал Велгат. — Успеем?
— Мы будем, — сказал ей Фалагрим. «Эта атака была предварительно загружена».
Звук снарядов, поражающих импровизированные щиты, стих, когда защитники остановились для перезарядки. Их второй щит разрушился через двадцать секунд.
«Расстояние?» — перекрикивая какофонию грохота, крикнул Фалагрим.
— Триста метров, — ответил старший лич-сержант.
— Похоже, у нас будет много лишних щитов, — сказал Фалагрим. «Отправьте четыре Малых Кладбища, чтобы рассеять их атаки. Продолжайте объявлять расстояние до цели».
«Двести пятьдесят метров».
Еще одно Малое кладбище распалось сразу после двухсотметровой отметки. Под ними в ста пятидесяти метрах появился пандус, ведущий вверх по склону сталактита.
— Замедлите нас, если сможете, — крикнул Фалагрим, — но не слишком медленно. Рыцари смерти, как только мы сделаем…
Раскаленный синий свет ослепил его, когда над палубой прогрохотала молния. Даэргор и Велгат ловко уклонились от заклинания, но оно пронзило Фалагрима, Агни, Старшего Лича и нескольких членов его гномьего сопровождения.
— Пятьдесят метров, — сказал Старший Лич.
«Сукин сын!» Фалагрим взревел: «Поцарапай это! Когда мы приземлимся, преврати этот корабль в трап прямо к этой чертовой серой мантии!»
Через несколько секунд они врезались в землю перед воротами. Атаки со стены прекратились, когда защитники укрылись от потока костей, примыкающих к стене. Фалагрим поднялся на ноги, держа щит над головой, когда он атаковал.
«Раздавить этих дураков!»
Неземной вой соединился с боевым кличем Фалагрима, когда Рыцари Смерти последовали за ним вверх по быстро формирующемуся пандусу из костей. Он сделал паузу ровно настолько, чтобы чрезмерно рьяный защитник на вершине стены послал свой Большой топор по воздуху перед ним, затем он зацепил его за затылок своим боевым молотом и отправил его, кувыркаясь, через зубчатые стены. Перед его периферийным зрением расцвели огненные шары, пока Старшие Личи пытались подавить гномов, защищавших другие секции укрепления.
Башмаки Фалагрима заскребли по камню, когда он спрыгнул с рампы на стену. Он бросил взгляд на все вокруг, потратив две секунды на то, чтобы найти свою цель.
«ТЫ!»
Он направил свой боевой молот на вход в сторожевую башню. Внутри две серые мантии повернулись и указали на него пальцами. Его молот влетел внутрь, разбив голову одной из серых мантий о стену позади нее. Фалагрим стиснул зубы и побежал вперед, приняв еще одну молнию, прежде чем отбить вторую серую мантию своим щитом. Он достал свой боевой молот и расколол голову ошеломленному заклинателю.
Третий серый мантий высунул голову вниз по лестнице. Затем она завизжала, когда Фалагрим бросился и прикончил и ее. Он огляделся в поисках других Серых мантий, которые могли быть источником первой молнии, прежде чем посмотреть через парапет башни на последовательность стен и башен в форме полумесяца.
«Держи зубчатые стены и ворота», — его голос разносился по расширяющемуся полю боя. «Не дайте сбежать ни одному из этих паразитов!»
Группы Рыцарей Смерти штурмовали каменные укрепления, подавляя любые попытки защитников восстановить контроль над хаосом. Одно из уцелевших Малых кладбищ полностью поглотило одну из башен, посылая змееподобные костяные щупальца в бойницы для стрел, чтобы пожрать гномов внутри.
Пять минут спустя Агни, Даэргор и Велгат присоединились к нему на сторожке.
— Травмы? — спросил Агни.
— Ничего серьезного, — ответил Фалагрим. — Каковы наши потери?
«Семь призывов Пятого ранга, — ответил Священник, — и несколько обожженных Темных Гномов. Вы не дали Совету шанса выстроить эффективную защиту.
— Тогда идем дальше, — сказал Фалагрим. «Не могу дождаться, когда увижу, чью задницу посадят на мой трон».
Как только его силы собрались у внутренних ворот, он указал на бойницы над обеими сторонами ворот.
— За каждой из этих бойниц есть проход, — сказал он. «Они бегут по обеим сторонам Зала Предков. Совет приготовит снайперов и комментаторов, чтобы устроить нам засаду, когда мы ворвемся внутрь. Отправьте туда наших Призраков, пока мы взломаем дверь. Кроме того, похоже, что они остановились на использовании электрических атак. Получите защитную энергию — электричество в нашем авангарде».
Фалагрим положил руку в перчатке на заколдованные адамантитовые двери, мысленно вводя пароль. Портал тускло светился, прежде чем распахнуться.
«Идти!»
Авангард Рыцарей Смерти ринулся в бурю заколдованных ссор и Электросфер. Над ними подавляющие силы Призраков текли сквозь стену, быстро подавляя атаки, идущие сверху. Фалагрим медленно вошел после того, как расширяющаяся волна нежити прокатилась по залу, впервые за более чем столетие встретив мрачные взгляды своих предков. Ему было интересно, что они думают обо всем этом повороте событий.
— Отец, — позвал Велгат позади него.
«Что это такое?»
«Вы должны прийти и посмотреть на это».
Он хмуро посмотрел через плечо на дочь, которая все еще стояла у входа в холл.
«На что я смотрю?»
— Не здесь, — сказала она. «Снаружи.»
Он вышел из зала, следуя за Велгатом обратно к вершине ворот башни. Его глаза сузились, когда он заметил причину беспокойства дочери. Тлеющий оранжевый свет танцевал вдалеке, слишком далеко на север, чтобы быть на Фелхаммере.
«Гриммантл горит», — сказал Велгат.
Фалагрим ухмыльнулся. День становился все лучше и лучше.
