Глава 13
«Мы не успеем».
«Карлос
делал
предложите поехать вперед и связать их.
У Луго была причина отказаться от этого предложения, хотя он и не высказал ее вслух. Проще говоря, владельцы ранчо уже были готовы применить насилие к роялистам, и они, похоже, не осознавали тот факт, что их действия повлияют на всю консервативную фракцию. Если роялисты прольют кровь здесь, то потом прольет кровь все Святое Королевство.
«Единственный способ связать такое количество солдат — это угроза применения физической силы», — сказал Луго. «Наш план по использованию авторитета Священного Ордена не сработает, если начнутся боевые действия. Кроме того, мисс Бараха находится не на той стороне этой армии. Мы должны убедиться в ее безопасности, прежде чем предпринимать какие-либо действия, которые могут подвергнуть ее риску».
То, что Священный Орден не объявился, было плохим знаком. Он не мог представить их
нет
замечая, как много солдат пробираются по городу. У Барахи должно было быть достаточно времени, чтобы обосновать свою позицию до их прибытия.
В нескольких сотнях метров от берега,
Танцующая герцогиня
уже стоял на якоре, но еще не спустил на воду ни одну шлюпку, чтобы отправить на берег подкрепление. Войска роялистов неуклонно продвигались вверх по пляжу, опережая колонну Луго, которая все еще пробиралась по грязи в километре от моря.
Технически силы Луго занимали превосходящую позицию. Роялисты отказались от возвышенностей в пользу предотвращения любых высадок. Кроме того, сражаться спиной к морю, возможно, было бы желательно для Мерфолков, но не для людей.
К сожалению, тактическая ситуация была больше похожа на военную игру, чем на войну. Разведочные рейды и стычки, на которые полагался командующий, чтобы определить силу врага, были невозможны, когда военные действия не были объявлены. Таким образом, разумным было бы предположить, что все юниты на поле имели относительно одинаковое качество. Если бы он был на месте командующего роялиста, он бы решил, что консервативные силы находятся в отчаянии, бредят или блефуют перед лицом шансов семь к одному.
«Мы все еще можем победить», — сказал капитан Герреро.
«Я не сомневаюсь, что мы сможем это сделать, — сказал Луго, — особенно если это всего лишь свежепризванные резервисты, сколоченные в новые роты. Проблема в том, что независимо от того, выиграете вы или проиграете, участие в военных действиях несет в себе высокий риск гражданской войны. Мы никоим образом не готовы к открытому конфликту, и от возникшего в результате хаоса пострадают люди по всей стране».
Капитан, похоже, не нашел на этот вопрос ответа. Каким бы превосходным он ни был на поле боя, он был необразован и неопытен в более далеко идущих делах.
«У нас не так много вариантов, — признал Луго, — и ни один из них не идеален. В глазах роялистов мы находимся в невыгодном положении, и это мнение можно изменить только в том случае, если мы продемонстрируем свое мастерство. Конечно, это приведет к гражданскому конфликту.
Танцующая герцогиня
не похоже, что она пытается высадить свои силы, так что мы можем занять выгодную позицию, пока ждем появления мисс Бараха. Я могу использовать эту возможность, чтобы выудить некоторую информацию у наших оппонентов».
«Как?»
«Говоря с ними», — ответил Луго. «Они не нападут ни на кого, кто несет флаг переговоров».
— А как насчет того, чтобы вызвать их на боевое состязание? — спросил капитан Карлос.
Луго покачал головой.
«Королевская армия не связана рыцарскими традициями, но они поговорят с нами, чтобы хотя бы предъявить ультиматум».
После того, как два капитана неохотно согласились на его предложение, они расположили свои силы над пляжем, где роялисты охраняли берег. Сэр Ибарра и капитан Карлос сопровождали его, пока он ехал к месту в двухстах метрах от позиций Королевской армии. Прошло пятнадцать минут, прежде чем навстречу ему выехала группа всадников.
— Элано Орта, — сказал он тихим голосом, когда всадники приблизились, — плюс два рыцаря.
— Этот парень хорош? — спросил капитан Карлос.
«Я не верю, что он отличился, пока служил в армии», — ответил Луго. «У него нет и других заметных боевых достижений. Вероятно, его направили в «Ллойдс» в качестве администратора, когда компания перешла из рук в руки.
— Тогда какого черта он здесь делает? Означает ли это, что у них есть шутка о командире?
«Вероятно, он выступит в роли переговорщика», — ответил Луго. «Это позволяет им скрывать, кто их командир, поэтому мы не можем планировать на основе того, что мы о нем знаем».
Знамя Святого Королевства развевалось на океанском ветру, когда лорд Элано и его отряд сокращали дистанцию. Обычно такое изображение вызывало бы внимание и уважение всех, кто его видел. Однако теперь Луго мог думать только о том, что флаг его королевства запятнан.
— Лорд Луго, — несколько женоподобный мужчина остановил своего скакуна напротив него, — хотелось бы встретиться с вами здесь.
— Именно мои мысли, лорд Элано, — ответил Луго. «По какой причине вы и джентльмены пришли нас поприветствовать?»
«Вы и ваши силы должны отступить и отдать себя правосудию».
«
Винт
вот это, — выплюнул капитан Карлос. «Мы уже знаем, как выглядит ваше «справедливость».
Веко лорда Элано дернулось от грубого прерывания, но он не отвел взгляда.
— Давайте будем разумными, лорд Луго. Мы не позволим вашим друзьям в море высадиться, и ваши три компании не могут надеяться на победу над пятью тысячами. Нет ничего постыдного в том, чтобы сохранить жизни своим людям перед лицом таких невероятных шансов.
— На каком основании вы нам препятствуете? Луго спросил: — Мы не подчиняемся Дому Орта. Если уж на то пошло, какое право вы имеете выставлять против нас Королевскую армию?»
«Разве это не должно быть очевидно?»
«Развлеки меня. А еще лучше, давайте послушаем это прямо от вашего командира.
Волны омывали берег, терпеливо ожидая ответа лорда Элано. Он один раз оглянулся через плечо, прежде чем заметно окреп.
«Это
нет
переговоры, лорд Луго. Я сказал то, что пришел сказать. Вы свободны сделать свой выбор, но я молюсь, чтобы вы не принуждали своих людей к бессмысленной смерти.
Лорд Элано развернул своего коня и поскакал обратно к позициям Королевской армии.
— Что ж, это было интересно, — сказал сэр Ибарра.
«Не так ли?» Луго слегка улыбнулся.
— Это был хороший способ потерять полчаса, — капитан Карлос нахмурился, глядя на спину удаляющегося аристократа, — но, кроме этого, это казалось бессмысленным.
Луго просканировал порядки Королевской армии, но не смог различить каких-либо отдельных деталей. Они были выстроены так, чтобы предотвратить
Танцующая герцогиня
от высадки каких-либо войск, что красноречиво говорило о том, насколько малой угрозой они считали силы Луго. Запомнив позиции Королевской армии и состав роты, он развернул своего коня, и они неторопливым шагом вернулись на свои позиции.
«Лорд Элано выдвинул требование, — сказал он, — но не представил ему никаких обоснований. Он бы без колебаний сделал это, если бы Королевская армия была здесь, чтобы открыто разобраться с нами».
«Другими словами, — сказал сэр Ибарра, — он пытался обманом заставить нас сдаться».
«Он, вероятно, ожидал, что мы отступим перед лицом его демонстрации силы», — кивнул Луго. «Я могу себе представить, как он легко убедит армию выступить против «неизвестной угрозы». Кстати говоря, он утверждал, что у нас всего три компании, или я что-то слышал?
«Ах, — сказал капитан Карлос, — это потому, что они видят только три роты».
«Что?»
«Может
ты
видишь их?
Нахмурив лоб, Луго перевел взгляд на пологие склоны берега. Освещение должно было быть достаточно хорошим, чтобы ясно видеть все их силы, но он мог видеть только пехоту в центре строя. Его рука потянулась к подзорной трубе в правой седельной сумке, но он по-прежнему не мог обнаружить никого из владельцев ранчо Карлоса, даже с помощью устройства.
«Что в мире…»
Единственным ответом капитана Карлоса была непочтительная ухмылка.
И только когда они почти достигли своих позиций, некоторые владельцы ранчо появились снова. Они вообще не сдвинулись с того места, где находились за кулисами.
— Сэр Ибарра, — сказал Луго, — вы когда-нибудь видели подобное?
— Не могу сказать, что да, лорд Луго.
Владельцы ранчо были чем-то вроде легкой кавалерии, а легкая кавалерия часто использовалась в качестве быстрого разведывательного отряда, но он никогда не слышал, чтобы это понятие передавалось таким образом.
буквально
. Капитан Герреро вышел навстречу им в нескольких десятках метров от переднего края пехотной линии.
«Итак, — сказал он, — каков приказ?»
«Это было более и менее сложно, чем мы думали», — ответил Луго. «Роялисты отказались дать какое-либо оправдание присутствию Королевской армии».
«Почему?»
— Потому что они не могут, — сказал ему сэр Ибарра. «Они зашли настолько далеко, насколько могли, сознательно не совершая ничего противозаконного».
— Они здесь не ради нас?
Луго покачал головой.
«Они бы так сказали, если бы были правы. Я предполагаю, что, согласно нашим первоначальным предположениям, они направлялись к стене. Именно мы свернули лагерь и бросились за ними, из-за чего они остановились в Ллойдсе. Отсюда роялисты в городе, вероятно, усилили свои подозрения до такой степени, что были готовы встать у нас на пути.
«Что же это нам дает?» Капитан Герреро спросил: «У меня нет проблем с отправкой войск роялистов, но теперь они используют против нас невежественных солдат. Тратить время и ресурсы на решение этой проблемы пойдет только на пользу нашим истинным врагам».
«Это еще один уровень стратегии роялистов», — сказал Луго. «Они знают это так же хорошо, как и мы. Даже если они не смогут заставить армию сражаться, они все равно смогут эффективно держать нас под контролем. Если мы наступим, армия ответит силой из-за своих предубеждений».
Капитан Герреро повернул голову и посмотрел на берег. В двух километрах над сельской местностью возвышались стены Ллойда. За ними можно было увидеть маневрирующие в порту галеоны, а солдаты продолжали маршировать длинной колонной к воротам.
«Чем больше я об этом думаю, — сказал капитан, — тем больше мне кажется, что
они
те, кто покупает время, а не мы».
Луго не возражал. Заявление лорда Элано о численности его команды, возможно, было точным, но многим людям все же потребовалось время, чтобы высадиться.
«В любом случае, — сказал он, — у нас на поле есть третий игрок: Королевская армия. Как с рациональной, так и с юридической точки зрения, у них нет причин нападать на нас, если мы их не спровоцируем. Кроме того, они не должны оставаться там надолго. Солдатам нужно есть, и, судя по их численности, на этих кораблях должны быть припасы только на то, чтобы продержаться до пути к стене».
«Значит, — сказал капитан Карлос, — если мы уйдем, они уйдут?»
— Так и должно быть, — кивнул Луго. «
Танцующая герцогиня
могли бы встретиться с нами в Норт-Пойнте, чтобы высадить подкрепление».
Это казалось наименее нестабильным вариантом. Они смогут вернуться, как только армия уйдет, и роялисты уже не будут так уверены в том, что смогут их остановить. Тогда Священный Орден сможет беспрепятственно провести расследование, представить свои выводы Королевскому суду, и префектура Ллойда полностью вернется под прежнее управление. Десятки отпрысков консерваторов, назначенных в префектуру Ллойдс, все еще были шокированы и оскорблены увольнением со своих постов, и эта отмена полностью их оправдает.
«Но что будут делать роялисты, пока мы ждем ухода армии?» Сказал капитан Герреро. «Они знают, что мы здесь, и они также знают, что мы преследуем их».
«Я не понимаю, что они
может
делай, — сказал сэр Ибарра. «Один-два дня не сотрут результаты их действий. Их время приближается, и они ничего не могут с этим поделать».
Луго снова взглянул на далекий город, пытаясь вспомнить что-нибудь, что они могли упустить из виду. Проблема заключалась в том, что после окончания войны роялисты творили немыслимые вещи.
«Все происходит настолько необычно, что мы не можем сделать такое предположение», — сказал Луго. «Но любой другой доступный вариант представляет собой гораздо более высокий риск того, что этот пляж станет красным от крови нашего народа».
«Полагаю, вернемся к поеданию крабов», — сказал капитан Герреро.
«Возможно, вам захочется сохранить эту мысль», — капитан Карлос указал на море.
Со стороны «Ллойда» появился одинокий белый парус, направляясь вдоль побережья в их сторону. Что-то, похожее на рыбацкую лодку, тихо плыло к
Танцующая герцогиня
и исчез за гораздо большим судном. Через пятнадцать минут он появился снова, на этот раз уже по пути к пляжу.
— Это мисс Бараха, — сказал капитан Карлос.
Луго поднял подзорную трубу. И действительно, Безликая стояла на носу корабля рядом со своим Бардом. Единственными присутствующими были члены экипажа судна, которое она наняла у Баста.
Я до сих пор не понимаю, как он может видеть так далеко…
Лодка Барахи пошла окольным путем к берегу, но королевская армия не двинулась с места. Не то чтобы они нарушали строй для единственной рыбацкой лодки с несколькими пассажирами.
«Должны ли мы послать за ней эскорт?» — спросил капитан Герреро.
«Нет, если роялисты не отправят на перехват всадников», — ответил Луго.
Вероятно, они этого не сделают, поскольку посылка кого-либо подвергнет их риску быть отрезанными от своих союзников силами Луго. Широко оборонительное мышление Королевской армии не допускало такой возможности, и роялисты не были бы застигнуты врасплох, выглядя так, как будто они настолько напуганы рыбацкой лодкой, чтобы послать за ней рыцарей.
Как и ожидалось, Бараха без проблем высадилась и направилась к ним. Она пригладила свои развевающиеся на ветру волосы – что, казалось, ничего не улучшило – как раз перед тем, как остановиться, чтобы заговорить.
«Похоже, что все это сделали», — сказала она.
— Действительно, мисс Бараха, — ответил Луго. «Мы просто обсуждали наши варианты».
«Ой?»
«Королевская армия не должна оставаться здесь надолго, прежде чем продолжит свой путь к стене», — сказал ей Луго. «Мы собирались отойти в Норт-Пойнт и вернуться, как только они уйдут».
«Это не сработает», — сказал Бараха.
Луго нахмурился, глядя на женщину.
«Объяснять.»
«Каждый офицер в этой армии — роялист», — сказал ему Бараха. «Они не уйдут».
Два капитана Барахи повернулись и посмотрели на Луго.
— Э-что-то не так? – спросил Бараха.
«Ничего», ответил капитан Карлос. «Просто такое ощущение, что наша теория о том, что на самом деле происходит, меняется примерно каждые три часа».
«А как насчет нашего первоначального плана?» Луго спросил: «Смогли ли вы представить свое предложение Святому Ордену?»
«Я как раз этим занимался, когда в порт прибыли галеоны роялистов. Дворяне в городе парализовали Святой Орден в судебной трясине».
Луго глубоко вздохнул, злобно глядя на ряды роялистов. Положительным моментом в наличии надежного судебного надзора было то, что крупномасштабную коррупцию было очень трудно осуществить. Обратной стороной было то, что одна и та же сила могла стать слабостью, которая увязла в трясине.
«Это не означает, что их практические интересы просто исчезают», — сказал сэр Ибарра. «Держать здесь тысячи людей на неопределенный срок также означает бесконечно снабжать их продовольствием».
«Да, и это только усугубляет ситуацию», — ответил Бараха. «Урожай, который должен кормить Ллойдов, будет перехвачен трудовыми лагерями и перенаправлен в армию».
Рыцарь фыркнул на ее утверждение.
«Я не понимаю, чем они могут это оправдать».
«Это должно быть оправдано только внутри страны», — сказал Бараха. «Роялисты из Ллойда находятся в союзе с армейскими офицерами-роялистами здесь, поэтому результат становится просто абстрактными расходами, сообщаемыми Хобернсу. Число без каких-либо объяснений, кроме оперативной необходимости».
«Это…»
Дворяне – или, по крайней мере, дворяне, с которыми общался Луго – были тщательно обучены быть чувствительными к такого рода абстракциям и тщательно расследовать любые подозрительные случаи, чтобы гарантировать целостность операций феодального владения. Это была скучная, но необходимая часть их обязанностей. Он никогда не предполагал, что роялисты поступят с точностью до наоборот и предадут доверие своих арендаторов, вассалов и сюзеренов в таком масштабе.
Или это потому, что они никогда не относились к своим обязанностям на севере как к одной и той же обязанности? В любом случае ситуация стала еще более несостоятельной.
«Это определенно то, чего мы не можем допустить», — сказал Луго. «Но обычной процедурой было бы сообщить о злоупотреблении доверием, и эти процедуры даже сейчас завязаны. Если мы форсируем решение проблемы, роялисты, скорее всего, ответят силой, пока они верят в свое численное преимущество».
«Об этом, — Бараха посмотрел на траву, — думаю, я могу с ними поговорить».
«Мы сделали это как раз перед тем, как вы отплыли из Ллойда», — сказал ей Луго. «Их представитель, лорд Элано из дома Орта, был заинтересован только в предъявлении ультиматума роялистов».
«Я не имею в виду разговор с роялистами. Я собираюсь поговорить с Королевской армией. Поскольку они прибыли на кораблях роялистов, они должны быть с территорий, находящихся под управлением роялистов. Мои слова должны дойти до них».
Королевская армия?
Ее предложение вызывало недоумение. Все знали, что солдаты не колеблются, пока их офицеры держатся твердо. Хотела ли она использовать свою славу героя войны, чтобы повлиять на их лояльность? Или, может быть, она надеялась, что в рядах армии у нее есть последователи, которые встанут на ее сторону.
Луго остался без дальнейших объяснений, поскольку Бараха подошел к левому крылу их строя и одолжил лошадь. Она выехала на пляж, чтобы обратиться к роялистам наедине, прижав флаг переговоров к правому стремени. Солдаты, которым было поручено сдерживать консервативные силы, на ее появление заметно не отреагировали.
«Сыновья и дочери Робла!»
Он моргнул, когда голос Барахи отчетливо раздался на расстоянии сотен метров. Только самые опытные из командующих и генералов Королевской армии могли слышать голоса на поле боя, которые доносились до сих пор.
«Я прихожу к вам, когда наша страна балансирует на краю пропасти», — голос Безликого был мрачным. «Хотя война окончена и демонические захватчики побеждены, новое зло обрушилось на наш любимый дом. Это зло, которое намного хуже, чем все, что было раньше… ибо это зло обрушилось на нас нашим собственным народом!»
Хотя волны продолжали разбиваться о берег, а ветер беспрестанно дул с моря, воздух, казалось, замер после ее слов.
— Ты знаешь, о чем я говорю, — тихо сказал Бараха. «Бремя, которое, кажется, с течением времени становится только тяжелее. Яркие дни, которые, кажется, никогда не наступят. Надежда, которая превращается в пепел, когда ваши семьи превращаются в пыль, пытаясь выжить! Я тоже был там. Я был в самом сердце этого, не зная истины; тяжело трудиться, веря, что моя маленькая часть поможет восстановить Святое Королевство. Верить в то, что все работают вместе, чтобы вернуть жизнь, которая у нас когда-то была.
«Но теперь я знаю лучше. Потому что я знаю правду! Тень несправедливости упала на наши дома. Наше доверие эксплуатируется для обогащения роялистов и укрепления кулака, сокрушающего сердце нашей страны. Мы стали меньше, чем цифры в бухгалтерской книге, принесенные в жертву ради построения будущего, которое погрузит нашу страну во тьму на долгие поколения!
«Хуже всего то, что несправедливость равнодушия охватила нашу жизнь. Наш народ теперь закрывает глаза на страдания других. Мы стали слишком заняты, чтобы беспокоиться, мы оказались в ловушке безнадежных дней тяжелого труда. День за днём душа нашего общества медленно распадается, и мы отдаляемся друг от друга; стали чужими друг для друга. Или хуже,
враги
.
«Мы находимся
намеренно
ввергнуты в слабость – греховную слабость, которая делает нас беспомощными перед несправедливостью! А это
невыносимо.
»
Бараха широко развела руки в стороны.
«Многие отвергли несправедливость роялистов. Они боролись против этого с самого начала, хотя вы, возможно, не знали. Люди, стоящие за мной, — лишь малая часть тех, кто так решил.
хватит значит хватит
. Они понимают, что слабость — это грех, и развивают силу, чтобы отстаивать свою справедливость. Теперь мы приложим все наши силы, чтобы искоренить несправедливость, укоренившуюся в нашем доме.
«Сыновья и дочери Робла! Пришло время вам решить: пойдете ли вы с нами по пути справедливости или навсегда останетесь в ловушке круговорота греха?»
Безликая опустила руки и развернула своего скакуна. Когда она вернулась на свое место перед консервативными рядами, она подняла кулак в воздух.
«Справедливость для Сантьяго!»
«
Справедливость для Сантьяго!
»
Луго вздрогнул, когда сотни голосов мгновенно заревели в ответ.
«Справедливость для Севера!»
«
Справедливость для Севера!
»
«Справедливость для Святого Королевства!»
«
Справедливость для Святого Королевства!
»
«Продвигать!»
Чего ждать?
Все консервативные силы двинулись вперед, и у рот Луго не было другого выбора, кроме как подчиниться или рискнуть сломать строй. Сэр Ибарра озадаченно посмотрел в его сторону, и Луго направил своего скакуна поближе к Барахе.
«Что ты
делает?
»
«Я делаю то, что должен сделать, лорд Луго», — ответил Безликий.
«Ты ничего не говорил о таком нападении на них!»
«Возможно, все не так плохо, как вы думаете», — сказал Сайе со всего Барахи.
Это уже худший сценарий, разве он не плохой?
Впереди его линии Королевской армии приближались. Между ними было всего пятьсот метров, поэтому солдаты заняли позицию, чтобы заблокировать десант со стороны
Танцующая герцогиня
спешили реформировать свою линию против быстро закрывающегося консервативного формирования. В воздухе раздавались крики армейских офицеров, которые изо всех сил пытались поддерживать порядок в рядах.
Хорошо, я дам ей это, но это все равно будет кровавая баня… подождите, что, во имя богов, происходит?
На высоте четырехсот метров хаос в рядах Королевской армии был очевиден. На высоте трехсот метров в строю начали открываться зияющие дыры, когда поток солдат бежал обратно в сторону Ллойда. Армейские офицеры все еще выкрикивали приказы, но их усилия были явно напрасны.
«Держать!»
Голос Барахи разнесся над полем битвы. Их ряды остановились в двухстах метрах от остатков армейских позиций. Подняв щиты, чтобы встретить врага, солдаты обменялись растерянными взглядами.
«Капитан Герреро».
«Да, мэм?»
«То, что осталось, должно быть роялистами, верно?»
«Да, мэм.»
— Понятно, — женщина глубоко вздохнула и вздохнула. «Жаль, что до этого дошло».
Безликий кивнул капитану. Капитан поднял руку.
«Рисовать!»
«Рисовать!» Капитан Карлос и несколько сержантов повторили приказ.
Против линий роялистов были подняты сотни луков и арбалетов. Луго схватил поводья, зная, что не сможет их остановить.
Это правильно? Как они могут питать такую уверенность в том, что готовы убивать собственный народ?
«Свободный!»
В воздухе пролетела буря стрел и стрел, их наконечники блестели в лунном свете. Щека Луго дернулась, когда град железа обрушился на войска. Даже нагрудники искусной работы, изготовленные из закаленной стали, казалось, не имели значения, поскольку под натиском пали как оруженосец, так и рыцарь.
«Рисовать!» — скомандовал капитан Герреро.
— Этого достаточно, капитан, — сказал Бараха.
«Отойди!»
На их глазах силы роялистов уже были уничтожены. Луго не был уверен, как это сделать, но казалось, что люди Барахи успешно нацелились на офицеров-роялистов даже на их расстоянии. Остатки вражеских рядов уже присоединились к бегству к воротам.
«Капитан Карлос, — сказал Бараха, — закинул сеть. Запретить всю территорию вокруг Ллойда. Выследите любого, кто сбежал раньше вас.
«Ты получил это.»
— Лорд Луго.
«Хм?»
«Я считаю, что ваши люди лучше моих подходят для обработки пленников».
Луго кивнул.
«Это не должно быть проблемой. Ибарра, присмотри за выжившими роялистами.
— Да, лорд Луго.
Он снова посмотрел на Бараху. Женщина выглядела более утомленной, чем что-либо еще.
«Если вы пытаетесь предотвратить распространение слухов о битве, — сказал он ей, — вам придется позаботиться и об этих галеонах».
— А, насчет этого, — сказал Бараха. «О них уже позаботились».
В замешательстве Луго посмотрел на городскую гавань. К его удивлению,
Танцующая герцогиня
находился рядом с одним из галеонов роялистов, и в воде валялись гребные лодки.
— Поэтому ты первым зашел на наш корабль?
«Солдаты-роялисты в основном стояли здесь лицом к нам», — ответил Безликий. — Мне показалось хорошей идеей захватить их корабли, пока они в отъезде.
Луго фыркнул и покачал головой. Сказки из далеких стран, казалось, всегда прославляли инициативу, но для жителей Святого Королевства это казалось чуть ли не самоубийством. Возможно, в этой идее была доля правды.
Когда на рассвете они подошли к городским воротам, стены Ллойда поднялись под радостное приветствие. За пределами стен рабочие лагеря были окружены гражданами, вооруженными самодельным оружием, и казалось, что солдаты-дезертиры помогали им. Войдя в город, Луго молча оглядел окружающие его сцены. Каким-то образом дела шли в порядке, несмотря на отсутствие заметных попыток общей координации.
«Я ожидал
только
немного больше хаоса», — сказал Луго.
«Думаю, мои слова все-таки дошли до них», — сказал Бараха.
— Вы говорили с ними, пока были в городе?
— Некоторые из них, но я имел в виду, что то, что я сказал на пляже, было услышано в городе. Сайе сказал, что я должен попытаться донести свой голос как можно дальше, что я и сделал».
Что это вообще значило? Дозвониться до солдат по обе стороны пляжа было впечатляющим подвигом, но быть услышанным в городе в двух километрах от него было…
«Невозможно», — слово вылетело из уст Луго.
«Эй, — Сэй остановился, чтобы поговорить с людьми на обочине улицы, — вы только что слышали речь?»
— Да, — кивнул один из зрителей. «Мы все это сделали. Ты пришел восстановить справедливость в Святом Королевстве, верно?»
Невозможный.
Это было то, что можно было найти в странном мире фантазий, а не в реальности.
Они направились в городскую гавань под аплодисменты и добрые пожелания горожан. Там к ним подошел светловолосый мужчина с темным загаром и отдал честь.
— Мисс Бараха, — сказал он. «Мы справились с этим».
— Кто-нибудь сбежал? – спросил Бараха.
— Нет, мэм.
На воде флаги роялистов и королевской армии уже были сняты, а четыре галеона стояли на якоре в линии, блокирующей гавань. Луго осмотрел пристань в поисках пленников, но оказалось, что их спрятали где-то еще.
«Теперь, когда вы зашли так далеко, — спросил Луго, — что вы планируете делать?»
Он боялся услышать, что скажет герцог Дебоней обо всем, что произошло. Хуже всего во всем этом было то, насколько бессильным был Луго как представитель консервативной фракции.
«Это то, чего все хотят, не так ли?» Бараха сказал: «Справедливость для Святого Королевства».
Обращение и заявление Безликого эхом пронеслись в его голове. Он начал думать, что ее определение справедливости сильно отличалось от его.
