Глава 14
В чём, во имя Короля-Заклинателя, мудрость Короля-Заклинателя?
Лиам нахмурился, глядя на небольшую группу в уединенном дворе под ним. За последние несколько дней в Хобернсе проявились волнения другого рода, характеризующиеся небольшими группами, собранными вне поля зрения уличных патрулей роялистов.
— Сумасшествие, да? — сказал Эймс.
«Они все такие?» — спросил Лиам.
«Почти», — ответил похититель. «Сначала я думал, что это просто люди собираются вместе по обычным делам, но потом я начал слышать некоторые знакомые вещи».
Он посмотрел на мужчину, стоящего на крыше рядом с ним.
«Вы это слышали…
сообщение
до?»
«Да», — ответил Эймс. «Это началось во время войны. Некоторые люди сформировали отряд нерегулярных формирований под названием «Отряд спасения Короля-Заклинателя».
«Почему они себя так назвали?»
«Они следуют учению кого-то из его близких во время войны. Хотя я бы не стал относиться к этому слишком серьёзно. Одна знакомая девушка однажды пригласила меня на одну из их «встреч». Вероятно, это был мой самый тревожный опыт во время войны, и это говорит о многом. Будто кто-то собрал всех отчаявшихся, недовольных и психически неуравновешенных вместе и превратил их в неофициальную организацию».
Вот это Лиам мог видеть. Миссис Линум научила его, что люди становятся психологически уязвимыми, когда сталкиваются с различными трудностями и переживаниями, к которым они не были готовы. Эти знания принадлежали не только Иджании, о чем свидетельствует зрелище перед ним.
«Как ты думаешь, эта девушка в маске верит в то, что говорит?» — спросил Лиам.
— Меня это превосходит, — пожал плечами Эймс. «В любом случае, это плохо. Она либо эксплуатирует этих бедных, уязвимых людей, либо намеренно распространяет то безумие, которое извергает».
Лиам мрачно кивнул в ответ, но он не был уверен, что хуже. Первое было просто тем, что могло произойти где угодно; последний, он не мог понять, как позвонить.
Начнем с того, что он не знал ни о какой «мудрости», официально одобренной Королем-Заклинателем. Его Величество был довольно невнимательным парнем, когда дело касалось повседневных дел. Каждому было предоставлено право делать то, что он должен был делать, и, как сообщается, «Аинз Оал Гоун» был доволен, пока его царство и последователи были процветающими и счастливыми. Это было примерно так же, как сказано в Священных Писаниях о том, как боги в последний раз ходили среди своего народа.
Сама «мудрость» вообще не казалась мудростью. Частично он видел это раньше. Теперь, когда он услышал больше, это имело еще меньше смысла.
— Похоже, они заканчивают сегодняшнюю работу, — сказал Эймс, перейдя на другую сторону крыши.
«Спасибо, что показал мне», — ответил Лиам.
«Я подумал, что ты, возможно, захочешь это знать. Думаешь, нам придется что-нибудь с этим сделать?
«Конкретно мы? Я так не думаю. Это скорее дело уличных патрулей, и это даже не в нашей юрисдикции. Сэр Хорхе будет просить нас проверять их максимум время от времени. Я пойду и посмотрю, что он скажет по этому поводу».
Они покинули северный квартал и вернулись под юрисдикцию Дома Рестело на западе. Эймс возобновил свои обязанности, а Лиам сообщил сэру Химене, что возвращается в лагерь. Не было никаких сомнений в том, что он задумал, поскольку доверие, которое он заслужил в Доме Рестело, давало ему практически всю свободу, о которой он мог мечтать. Сэр Хорхе даже начал предполагать, что рыцарское звание не за горами.
«Лиам!»
Он повернул голову на голос Ната и увидел, что девушка улыбается ему с шоссе возле ворот Римун. Она была одета в свой обычный наряд, который состоял из фартука кожевника поверх темно-бордового платья. Нэт взяла его за руку, как только он подошел к ней.
— Вы не направлялись в город? — спросил Лиам.
«Это может подождать», — ответил Нат. «Куда ты ушел?»
«Эймс отвез меня в северную часть, чтобы посмотреть на какую-то странную вещь».
«Странная вещь?» Нэт нахмурился.
«Ага. Собрание людей слушает девушку в рваной маске. Она-«
«Тебе не следует приближаться к этой девушке», — сказал ей Нат. «Она опасна».
Теперь настала очередь Лиама хмуриться.
«Ты знаешь ее?»
«Нет, — ответил Нат, — но я поймал ее на днях, когда она следила за тобой».
«…Действительно?»
Теперь он редко скрывался в пределах юрисдикции Дома Рестело, поскольку его видимость помогала поддерживать порядок больше, чем пребывание незамеченным. Похоже, он уже успокоился от того, насколько мирной была его работа.
— Действительно, — кивнул Нат. «Она смотрела на тебя своими глазами-бусинками вот так».
Нат сделал абсурдное лицо. Лиам молча смотрел на девушку – по крайней мере, до тех пор, пока выражение ее лица не испортилось, и она не отвернулась с румянцем.
«Почему она преследовала меня повсюду с таким лицом?» — спросил Лиам.
«Я не знаю. Она, наверное, сумасшедшая».
Судя по тому, что он узнал о девушке в маске, Нэт, вероятно, не ошибся в своем утверждении.
— Понятно, — сказал Лиам. «Ну, я не планирую тусоваться с сумасшедшими людьми. Как у тебя работа?»
«Занят», — ответил Нат. «Ну, июнь занят. Она даже наняла ученика, чтобы тот помогал ей в прилавке.
«Вы в состоянии следить за всеми новыми продажами?»
«Мы подняли цены, поэтому дела пошли немного быстрее, чем раньше. Просто нужно иметь дело с гораздо большим количеством людей. Учитывая то, что случилось с торговым флотом, все вооруженные силы, прибывающие с юга, изо всех сил пытаются заполучить хорошую броню. У некоторых из этих парней много денег, поэтому я попросил Ракель зачаровать костюм. Я только что направлялся в город, чтобы забрать его. Он будет продаваться как минимум в десять раз дороже обычного.
Неужели зачарованная броня стоила так дорого? Лиам купил свой собственный набор, но все это было сделано в обмен на вещи, которые продавались по сумасшедшим ценам, и Нэт взял на себя переговоры о половине из них.
— Подожди минутку, — сказал Лиам. — Разве Ракель сейчас не занята контрактами с Королевской армией?
В отличие от кожевенного дела, где можно было создавать несколько изделий одновременно, потому что приходилось долго ждать, пока все затвердеет и высохнет, зачарование одного предмета требовало полной концентрации внимания чародея.
«Для них не существует какого-то крайнего срока», — сказал ему Нат. «Контракт представляет собой, по сути, постоянное предложение о том, сколько необходимо Королевской армии. Они берут то, что могут получить по согласованной цене, от тех, кто может предоставить то, что им нужно. Если я предложу ей более выгодную сделку, они не смогут жаловаться».
«Думаю, это имеет смысл, но как ты думаешь, кто-нибудь купит зачарованную броню?»
«Джун говорит, что
кто-то
будет, — ответил Нат. «Я не думаю, что она ошибается. Даже если обычные вооруженные люди не могут себе этого позволить, вокруг бегает множество дворян и рыцарей, которые могут. Мы выставим его на аукцион на стенде, и вы увидите, сколько людей на него поставят цену. Как только мы продадим один, следующий станет еще популярнее».
«Вы уверены? Это звучит как полная противоположность тому, о чем вы двое всегда говорите, о спросе и предложении.
«Хм… не совсем? Это больше похоже на то, что люди не знают, что это доступно, поэтому они даже не думают об этом. Магические предметы такие же, да? Все знают, что они существуют, и восхищаются ими, когда о них упоминают в историях или когда видят их у авантюристов и известных людей. Люди мечтают заполучить его, но они также знают, что это, вероятно, невозможно. Демонстрация того, что они могут это получить, должна означать, что весь этот неиспользованный спрос высвободится».
Когда она выразила это таким образом, это послужило убедительным аргументом. До того, как все случилось с Колдовским Королевством, Лиам никогда бы не подумал, что однажды он будет обладать тем оборудованием, которое у него есть сейчас. Здравый смысл большинства людей подсказывал, что это невозможно, как сказал Нат.
«В таком случае, — сказал Лиам, — у тебя будет много денег. Что ты собираешься с этим делать?»
«Я не уверен», — ответил Нат. «Я копил на покупку интересных вещей из торгового флота, но теперь их нет. Это одна из причин, почему я заказал чары. Деньги, просто лежащие без дела, не приносят нам никакой пользы, но есть предел тому, что мы можем с ними сделать прямо сейчас. Ракель — единственная волшебница, которую мы знаем.
— А как насчет того, чтобы взять учеников?
«Ученики?» Нат засмеялся: «Это безумие».
«Я думал, что требованием было то, что ты должен быть мастером. В мастерской создаются шедевры, не правда ли?
«Да, но это не так просто. Гильдия признает мастерскую. Они не признают меня мастером, хотя я один работаю в мастерской. Даже если бы они это сделали, было бы трудно найти учеников.
«Это глупо», сказал Лиам. «Есть тысячи людей, ищущих работу, и должно быть как минимум
некоторый
люди, на которых вы произвели впечатление».
Улыбка Ната исчезла. Она прижалась щекой к его плечу, крепко обнимая его руку.
«Вы, наверное, единственный человек, которого я знаю, который так думает», — сказала она. — Ну, может быть, и Ракель тоже. Все остальные… Я
женщина
, Лиам. Ученики не слушали бы меня, даже если бы подписались».
«Но я видел немало женщин с ученицами. Швеи и все такое.
«На первый взгляд это может выглядеть так», — сказал ему Нат, — «но эти ученики работают на мастера мастерской. Просто так получилось, что женщины вышли за них замуж, и нет никакой гарантии, что ученики их послушают. Раньше я видел множество подобных мероприятий, и они полны проблем. Иногда бывает так плохо, что ученики разрушают мастерскую, потому что злятся, что им приходится работать под руководством женщины. Это того не стоит».
— Разве ты не говорил, что Джун взяла ученицу?
«Купцы бывают разные. Ты должен знать что.»
Лиам вздохнул. Трудно было преодолеть культурные барьеры, когда все, что связано с культурой, их укрепляло. Можно было подумать, что жители города будут более непредубежденными, когда дело касается новых идей, но за время пребывания с Нэтом он обнаружил на этом пути множество ловушек.
Подобно сельскому обществу, городское общество было связано контрактами, и эти контракты определялись и исполнялись законами. Нельзя было просто войти в сделку, потому что им так хотелось.
Если, например, такой безымянный сирота, как Лиам, хотел стать стеклодувом, ему нужно было найти мастерскую с доступными мастерами, которые взяли бы его на работу. Для этого нужно было подписать контракт ученика, который, по сути, представлял собой соглашение, согласно которому обучение, проживание и питание предоставлялись в обмен на более чем восемь лет труда. Конечно, ему не будут платить дневную зарплату, пока он не закончит учебу и не станет подмастерьем.
Законы защищали учеников от произвольного расторжения контрактов, поэтому мастерские оставались с ними, если только они не совершили серьезное преступление. Это сделало ситуацию, описанную Нэт, несостоятельной: она не хотела оставаться с мятежным учеником почти десять лет. Более того, эта ученица в конечном итоге станет плохим мастером, что, в свою очередь, плохо отразится на ней как на мастере.
Источник этого бунтарства коренился в том факте, что, как и их сельские коллеги, мужчины наследовали больше, чем женщины. Короче говоря, оба мужчины
и
женщины ожидали, что ответственность будут нести мужчины. Точно так же, как дети считались продолжением своих семей, женщины были продолжением своих мужей или домов, которые они обслуживали. Работать под руководством женщины было все равно, что быть слугой слуги, и ученик требовал «лучшего» для своего времени.
Купцы, подобные Джун, были «другими», потому что у них не было земли. У них не было ни договора аренды в сельской местности, ни какой-либо мастерской. Даже склады сдавались в аренду купцам только у тех, кто ими владел, а участки под рыночные прилавки аналогичным образом арендовались у помещиков.
Хотя в условиях оживленного рынка так можно было бы не подумать, купцы в значительной степени были на шаг впереди рабов. С точки зрения общей социальной иерархии северных человеческих стран они технически были ниже крестьян. Общество быстро отвернулось бы от любого Торговца, который стремился или притворялся выше того, кем они были.
Именно это, в сочетании с тем фактом, что любой, кто вступал на путь Торговца, в значительной степени признавал, что он, по сути, окажется на дне общества, было причиной того, что Джун могла нанимать учеников и не иметь с ними проблем.
Лиам расстался с Нэтом, когда они прибыли в административный центр трудового лагеря. К своему удивлению, он обнаружил, что личная свита лорда Рестело стоит на страже вокруг палатки надзирателя.
«Я здесь, чтобы увидеть сэра Хорхе», — сказал он капитану роты. — Он занят?
«Чем занимаешься?» — спросил капитан.
«Есть странный человек, который будоражит жителей города», — ответил Лиам. «Я хотел посоветоваться по этому поводу с сэром Хорхе».
«Момент.»
Капитан повернулся и исчез в палатке. Через минуту он появился снова и мотнул головой на вход.
«Давай», — сказал он. — Они сейчас ужинают, так что не порти настроение.
Как я узнаю, что испорчу настроение?
Он оставил свой вопрос при себе и вошел в палатку. Внутри него за столом сидел сэр Хорхе с лордом Рестело и несколькими его рыцарями.
«Ну, — Лорд Рестело с ухмылкой откинулся на спинку стула, — если это не сам Улыбающийся Демон».
«Добрый вечер, лорд Рестело. Извините, что прерываю ваш ужин.
«Я просто жаловался на нехватку развлечений», — сказал лорд Рестело. «Я уверен, что все, чем вы поделитесь, будет более стимулирующим, чем обсуждение логистики лагеря».
«Странная девушка в маске разговаривает с собраниями в переулках города», — сказал Лиам. «Пока они держатся особняком, но это продолжается уже несколько дней».
Лорд Рестело нахмурился, рассеянно вращая бокал с вином.
— Что она сказала?
«Ее главное послание, похоже, таково: «Слабость без стремления к самосовершенствованию – это грех». Каждый должен стремиться к цели стать сильнее».
Мужчины за столом обменялись любопытными взглядами. Один из рыцарей фыркнул.
«Кажется, вы нашли внебрачную дочь сэра Луиса, Лиама».
«Сэр Луис далеко не так красноречив», — усмехнулся другой. «Он просто ворчит и ударит тебя по лицу. Но ее послание скорее
банальный
, не так ли? Даже здравый смысл.
«Возможно, для нас здравый смысл», — сказал сэр Хорхе. «А вот для простолюдинов… мне не нравится, к чему это может привести».
«Что с этим не так?» Лиам сказал: «Разве не каждый должен стараться изо всех сил?»
Взгляд сэра Хорхе скользнул к лорду Рестело. Прежде чем заговорить, дворянин поставил свой бокал с вином.
— В общих чертах, Лиам, — сказал он, — ты не ошибаешься. На самом деле у нас обычно возникает противоположная проблема. Люди склонны соглашаться на «достаточно». Проблема здесь в том, что то, что говорит эта девушка, лишено всякого смысла.
направление.
Задача аристократического истеблишмента — выявлять талантливых людей и обеспечивать их подходящее место в высшем порядке вещей. Было бы хорошо, если бы общество удобно самоупорядочялось, но хорошо известно, что независимое стремление к силе порождает только эгоистические интересы, которые имеют тенденцию умалять общее благо. Авантюристы, пожалуй, самый известный пример этого».
«Авантюристы?»
«Это верно. Я понимаю, что многие простые люди видят в авантюристах настоящих наемных героев, но по сути организация Гильдии искателей приключений удерживает жизни и средства к существованию людей ради выкупа. Если вы не платите, то они не действуют. В то же время они пользуются плодами цивилизованного общества, ничего ему не внося. Они являются виновниками чего-то вроде рэкета.
«Представьте, если бы вместо этого Гильдия искателей приключений была включена в состав Королевской армии? Именно это произошло во время вторжения Императора Демонов, и польза от этого была неоспорима. Жизни, которые можно было бы спасти на протяжении поколений, если бы они всегда были там… ну, я, например, рад, что паразитическая зараза, которой является Гильдия искателей приключений, больше не существует в Святом Королевстве.
«Эта девушка в маске сказала что-нибудь еще?» – спросил сэр Хорхе.
«Да», ответил Лиам, «но, судя по тому, что ты только что сказал, тебе это не понравится».
Мужчины за столом одновременно оторвались от еды. Лорд Рестело побудил Лиама заговорить своей вилкой.
«Она…
использование
тяжелое положение граждан, милорд, — сказал Лиам. «Жизнь в оккупированных роялистами частях города по-прежнему остается тяжелой, и благодаря этому она получила большую поддержку».
«Что она пропагандирует?» — спросил лорд Рестело.
«Я не уверен, продвигает ли она
что-либо,
— ответил Лиам. «Это довольно запутанно. По сути, она разжигает тревогу – э-э, культивирует недовольство тем, как управляются их районы».
— Значит, никаких призывов к действию? Сэр Хорхе спросил: «Поощрение людей к отказу от сотрудничества или даже к насилию?»
— Нет, сэр, — Лиам покачал головой. «Она прекрасно понимает, что подобное вызовет гнев роялистов, особенно когда у них за стенами более ста тысяч солдат. Еще одна примечательная вещь, которую она сказала, это то, что людям следует обращаться в «Ллойдс», если в Хобернсе дела пойдут совсем плохо».
В конце концов лорд Рестело нахмурился еще сильнее.
«
Ллойдс?
Чем-то, что уничтожило там флот? Наверняка мы имеем дело с какой-то сумасшедшей.
— Может, нам что-нибудь с ней сделать, милорд? – спросил сэр Хорхе.
«Где в городе появилась эта женщина?» Лорд Рестело спросил: «Надеюсь, не в западном квартале».
— Насколько известно похитителям, — ответил Лиам, — северный и восточный кварталы.
Дворянин откинулся на спинку сиденья, скрестил руки на груди и погладил пальцем верхнюю губу.
«Для меня это звучит как проблема роялистов», — сказал один из рыцарей. «Позволение этой поездке может привести к некоторым забавным результатам».
— Согласен, — кивнул сэр Хорхе. «Если Корона отдаст нам большую часть города из-за проблем, которые это создаёт, это будет
унизительный
перед лицом всех новых свидетелей».
— Лиам, — спросил лорд Рестело, — ты уверен, что действия этой девушки в маске не приведут к каким-либо открытым гражданским беспорядкам в обозримом будущем?
«Да, милорд», — ответил Лиам. — Если хочешь, я могу за всем присмотреть.
«Сделай это», — сказал дворянин. «Мы пока оставим эту варку — роялисты, вероятно, все равно откажутся от нас, если мы попытаемся помочь. Убедитесь, что вы и другие воры, назначенные на это дело, не обнаружены. Хорошая работа.
С этими словами его выпустили из палатки надзирателя.
На следующий вечер после завтрака он отправился на свою обычную прогулку с Нэтом. По пути к шоссе они остановились, чтобы посмотреть на небольшую толпу, собравшуюся вокруг стенда Джун на рынке трудового лагеря.
«Видеть?» Нат ухмыльнулся.
«Он все еще на своем маленьком манекене», — отметил Лиам.
Это был не совсем «маленький» манекен. На самом деле это был супер-бафф с мышцами и всем остальным. Джун сказала, что это помогло увеличить продажи, но ей определенно нравилось прикасаться к нему. Возможно, это была часть трюка.
«Мы должны дать людям время сделать ставку», — сказал Нат. «Аукцион закончится за неделю до того, как будет зачарован следующий костюм».
Лиам кивнул. Казалось, Нэт уже была более чем уверена в себе и достаточно успешна, чтобы она могла постоять за себя, когда его задание будет выполнено. К тому времени Дом Рестело, возможно, даже позволит ей иметь собственную мастерскую, поскольку они определенно не отпустят такого талантливого мастера, независимо от того, женщина это или нет.
Как только началась его смена, Лиам отправился на поиски Эймса. Он обнаружил, что похититель воров наблюдает за западным концом западной площади, которая была еще более многолюдной, чем в предыдущий день.
«Я не знаю, как мы должны за всем этим следить», — сказал Эймс, когда Лиам подошел и встал рядом с ним.
— Мы не можем, — сказал Лиам. «Это слишком много, чтобы за этим мог следить один человек. Есть что-нибудь новое о вчерашней девушке в маске?
«Мммм… не совсем. Во всяком случае, она здесь не появилась. Что сказал сэр Хорхе?
«Лорд Рестело хочет, чтобы я время от времени навещал ее», — сказал Лиам. «Мы ничего не будем делать, пока она продолжает продолжать в том же духе».
Эймс кивнул в ответ Лиама.
«Новая заноза в глазу роялистов, а? И тут я подумал, что все новые прибывшие означают конец нашего веселья».
«Весело, да? Как вы думаете, что произойдет в ближайшие несколько недель?»
— Кто знает, — пожал плечами похититель воров. «Не имеет большого значения, что мы думаем. Мы работаем на Дом Рестело, и нет причин, по которым это изменится».
Лиам предположил, что это должен был быть ожидаемый ответ. Дом Рестело не только добился огромного успеха в Хобернсе, но и преуспел в том, чтобы привить строгие иерархические сельские ценности аристократического истеблишмента всем, кто на него работал.
«Думаю, мне следует пойти и выяснить, где эта девушка», — сказал Лиам. «Есть идеи?»
«Она меняет жилье каждый день, — ответил Эймс, — сейчас должна быть где-нибудь на восточной стороне».
«Спасибо.»
Он пробирался через город, обходя нескольких воров, которых домам роялистов удалось привлечь за последние несколько недель. Несмотря на проблемы в Хобернсе, казалось, что они не сочли целесообразным направлять против него своих лучших людей… или, может быть, они это сделали, и он увидел именно это.
Поиски девушки в маске не заняли много времени, поскольку ее собрания разрослись настолько, что они использовали одну из меньших площадей Земного Района вместо обычных переулков во дворах. Патрули и часовые, работавшие поблизости, похоже, не заметили, что территория медленно заполнялась местными жителями, а не посетителями из лагерей снаружи.
Не то чтобы собрание делало что-то, чтобы привлечь к себе внимание. Большинство просто дружелюбно болтали, как будто это был обычный вечер в Хобернсе.
Я думаю, что должно быть большим подарком? «Обычный вечер» в этой части Хобернса не предполагает, что местные жители дружелюбно болтают на общественной площади…
Он устроился в тени дымохода рядом с местом, где была девушка в маске. Когда закат сменился светом факелов, девушка заметно собралась с силами и взошла на большой ящик в углу площади.
«Спасибо всем, что пришли», — сказала она. «Я вижу много знакомых лиц и не могу выразить свою признательность за вашу постоянную поддержку».
В ответ на ее приветствие раздались голоса поддержки. Ближайшие к толпе часовые с любопытством наблюдали за происходящим, но по-прежнему не выказывали никаких признаков беспокойства.
«К настоящему моменту», продолжила девушка, «многие из вас понимают, что вам намеренно отказали в возможности оставить позади грех, которым является слабость. Это происходит не по вашей вине, а по вине тех, кто утверждает, что
управлять
восстановление Святого Королевства от имени его граждан! Не говоря уже о том, что вам отказали в свободе развивать силу, вас лишили средств к существованию! Лишенный материалов и даже еды, вы были вынуждены впасть в состояние слабости – состояние греха!»
Технически
, она не ошиблась, но то, как она связала все со своим основным посланием о том, что слабость является грехом, заставило ее звучать более чем немного расстроенной. Вероятно, самым неприятным во всем этом – по крайней мере для него – было то, что можно было сказать, что это на три или четыре шага не соответствует некоторым принципам Веры Шести. Она даже утверждала, что ее мудрость передалась ей от Короля-Заклинателя, что было просто оскорбительно.
Последняя часть также означала, что она сформировала свои убеждения на основе опыта, произошедшего не более четырех или пяти месяцев назад. Только настоящий безумец мог подумать, что нечто подобное можно превратить в…
что бы ни
она делала.
Когда ярость толпы возросла, вооруженные люди в этом районе начали советоваться между собой. В конце концов, некоторые покинули площадь и вернулись с другими людьми. «Безликая», как ее называли несколько членов толпы, казалось, не обращала внимания на скопление патрулей.
Через тридцать минут после того, как Безликая начала свою речь, к собравшимся подошел Рыцарь, а его подчиненные окружили толпу. Лиам наклонился вперед, гадая, чем закончится противостояние.
— Ладно, порви! Рыцарь крикнул: «Уже поздно. Завтра у нас еще один напряженный день».
Воздух замер, люди замолчали.
— Конечно, — улыбнулась Безликая, выходя из ящика. «Все вы слышали доброго рыцаря. Пожалуйста, будьте осторожны и спокойной ночи!»
Так вот как они в это играют…
Вероятно, ему следовало ожидать этого от жителей Робла. Некоторые могли бы счесть их действия «медленными», но дело было скорее в том, что они были одновременно осторожны и вежливы в своей уникальной манере. Конфликты между людьми обострялись не так быстро, что давало им время разобраться в своих разногласиях. Лиам считал, что это лучший подход, чем более нестабильный характер граждан Ре-Эстиза.
Когда толпа тихо разошлась, в пяти метрах от Лиама появился вор-роялист. Он следил за Безликой с крыш, когда она выходила с площади и направлялась на юго-запад через город. Лиам последовал за ним, обдумывая свои дальнейшие действия.
Его приказ заключался в том, чтобы сохранить тупиковую ситуацию в Хобернсе, что он и делал до сих пор, помогая дому Рестело добиться известности, чтобы он мог противостоять своим соперникам-роялистам. Однако до этого им еще было далеко. Безликая и ее последователи представили ему новую пьесу. Хотя держать роялистов в неведении о ее присутствии больше не было возможным, идея лорда Рестело позволить ей продолжать сеять семена инакомыслия все еще могла помочь Лиаму в его задаче.
Безликий покинул восточный квартал и вошел в Водные Сады. В отличие от других частей города, развлекательный район был далек от сна. Мужчины и женщины в разной степени опьянения, возбуждения и общего веселья заполнили красочные улочки многих заведений этого района.
Был ли Безликий по профессии проституткой? Это объяснило бы, почему она скрывала свою личность, а также объяснило бы атмосферу харизмы, которую она источала, когда говорила. Тех, кто работал в сфере развлечений и гостеприимства, считали Бардами или кем-то близким к этому, по крайней мере, с точки зрения Колдовского Королевства.
Когда девушка пересекла один из каналов, пересекающих район, ее сталкер остановился, чтобы проложить маршрут. Лиам воспользовался возможностью, схватил похитителя за шиворот и сбросил его с крыши. За его кратким криком последовал всплеск, когда он ударился о воду внизу. Люди поблизости пошли посмотреть, что произошло, но выглядело и звучало так, будто они решили, что мужчина был пьяным, потерявшим равновесие.
Хотя это еще не конец…
Безликий, скорее всего, продолжит беседовать с горожанами. Теперь, когда роялисты узнали о ней, они быстро пришли к выводу, что им не нравится то, что она говорит. Их следующая реакция на ее появление будет быстрее и эффективнее.
К счастью, Лиам знал только человека, который мог встать у них на пути.
