Глава 9
4-й день месяца Верхнего Ветра, 1 г. н.э.
Иди сюда, маленький…
Пучок отрицательной энергии самодовольно закружился, когда Людмила последовала за ним через кладбище Э-Рантэл. На ней был волшебный капюшон, который усиливал ее скрытность и восприятие, так что она была почти уверена, что никто не заметит сумасшедшую женщину, крадущуюся взад и вперед между искривленными деревьями и обветренными мемориалами. Однако негативная энергия, похоже, не уважала ее скрытность.
Осознание того, что она поглощала негативную энергию во время экспедиции генерала Рэя, продолжало беспокоить ее еще долго после того, как это произошло. Она следила за видимыми следами, с которыми могла экспериментировать на обратном пути, но скопления настолько большие, что они были «видимы» для нее, были относительно редки за пределами таких мест, как кладбища и поля сражений. Людмила чуть не забыла проверить, как идут приготовления к возвращению в Долину Стражей, и поспешила на последнее расследование, пока ее домочадцы готовили последние кое-какие вещи перед отъездом.
Насколько она могла догадываться, она могла поглощать только ту негативную энергию, за которую была «ответственна» — либо через свои территориальные обязанности, либо через прямые действия, либо через действия тех, кто находился под ее властью. Она вряд ли могла бегать и убивать людей, чтобы проверить, так что подтверждение придется подождать. Учитывая ее часть задачи, которая ждала их в Драконьем Королевстве, достаточно скоро будет достаточно возможностей.
Бросив погоню за наглым струйкой отрицательной энергии, Людмила перестала скрывать свое присутствие и направилась к воротам кладбища.
— Баронесса Заградник, — донесся голос из утреннего тумана с другой стороны, — я чувствую, что слишком часто встречаю вас на кладбище.
У ворот стояли Фемида и Алессия. Они были одеты для своих повседневных обязанностей в городском морге, а это означало, что они были полностью экипированы для боя. Людмила предположила, что, отправляясь рано утром исследовать свои способности, связанные с отрицательной энергией, у нее был хороший шанс столкнуться с ними при пересменке.
— Викарий Аспазия, — вежливо улыбнулась Людмила. «Сестра Алессия. Надеюсь, утро застанет тебя в добром здравии.
— Миледи, вы уклоняетесь от моего комментария? Фемида посмотрела на нее: «Я слышала несколько странных историй от сестры Алессии о приверженцах нашего милосердного лорда, которые слишком интересуются… мертвой стороной вещей. В твоем случае…»
«Просто чтобы вы знали, викарий, меня совершенно не интересуют трупы, зомби и тому подобное. Сестра Алессия тоже поделилась со мной некоторыми историями из Теократии, и я думаю, что они, мягко говоря, настораживают.
Клара совершила паломничество в Божественную столицу Слейновской Теократии, но никогда не упоминала о том, что было в рассказах Алессии. Людмила смутно знала об эскалации фанатизма в их южной соседке, но рассказы Алессии были просто странными. Из всего того, о чем она рассказала Людмиле, можно подумать, что Paladins of Surshana больше всего времени уделяли преследованию приверженцев Surshana, чем чему-либо еще.
Будучи, несомненно, самой передовой, хорошо развитой и могущественной Человеческой нацией в регионе, Теократия по-прежнему была экономически ограничена тем фактом, что труд вращался вокруг работы людей и животных. Эти экономические ограничения означали, что ограничения социальной инфраструктуры также присутствовали.
Образование было выше, чем в Империи, но Теократия все еще могла позволить своим гражданам только самое базовое практическое образование. Религиозное образование было постоянным усилием, которому храмы способствовали во время проповедей и консультаций. Поскольку эффективность этого посленачального образования зависела от того, обращали ли люди внимание или нет, оно могло привести к некоторым сомнительным убеждениям и практикам.
По крайней мере, некоторая степень «народных знаний» была распространена во всей Слейновской Теократии. Это усугублялось фанатизмом горожан, что привело к некоторым тревожным результатам.
Например, многие в теократии считали, что призванные ангелы были посланниками богов. Это было не более верно, чем вызванные Демоны были настоящими Демонами или вызванная Нежить была такой же, как и естественно проявленная Нежить — во что верили и многие в Теократии — но эта вера постоянно подкреплялась распространением этого «народного знания» и последующим до невозможности выкорчевать.
Услышав это, Фемида изъявила желание отправиться в поход к границе Теократии. Там она вызывала ангела над одной из деревень, чтобы посмотреть, что произойдет. Людмила, однако, пригрозила, что Рыцарь Смерти будет следовать за ней до конца ее жизни, если она не поклянется, что не сделает этого.
«Наверное, все не так уж и плохо», — сказала Фемида. «Сестра Алессия просто любит говорить о самых возмутительных вещах, которые она видела».
Взгляд Людмилы переместился на паладина, о котором шла речь, затем слегка нахмурился, увидев ее нехарактерно вялое выражение лица.
«Что-то случилось?» — спросила Людмила.
«Она, ммм, ввязалась в что-то вроде драки», — ответила Фемида.
— Она помогает с боевой подготовкой авантюристов, — сказала Людмила. «Она всегда ввязывается во что-то вроде драки».
Они оба посмотрели на Алессию, которая только вздохнула.
— Вообще-то, — сказала Фемида, — скажи мне, что ты думаешь об этом. Если бы сестра Алессия всегда отдавала свое снаряжение на ремонт местному оружейнику, как бы вы к этому отнеслись?
«Мне это кажется совершенно нормальным», — ответила Людмила. «В этом должно быть что-то еще…»
— Я имел в виду любое обслуживание, миледи. Не только ремонт, но и чистка, полировка – мелочи».
«Я тоже так делаю», — сказала Людмила. «Хотя у меня нет ежедневной возможности делать это. Всегда найдется ученик, которому эта работа может пригодиться».
«Точно!» Алессия вдруг закричала: «Почему эти болваны не могут этого понять?! Я никогда прежде не приравнивал ересь к настоящей глупости, а теперь думаю, что это все, что есть».
Людмила смотрела, как взбесился молодой Паладин. Фемида положила руку на плечо Алессии, полуобняв ее.
«Я не вижу, как это может превратиться в борьбу за техническое обслуживание оборудования, — сказала Людмила.
«Ну, некоторые из других авантюристов сказали ей, что она тратит деньги впустую».
«Ой…»
Это было плохо. Это было очень плохо.
— Что сказала сестра Алессия?
— Сестра Алессия ничего не сказала, — фыркнула сестра Алессия. — Но они продолжают это говорить! Они всегда предлагают, чтобы я сделал это сам, если бы я так этого хотел, но не в этом дело! Я не вор! После двух месяцев, когда это происходило каждый день, я… ну, по крайней мере, сестра Алессия не убила этого грязного еретика.
Два месяца были удивительными, учитывая в целом низкую терпимость Алессии к вещам, которые она считала глупыми. Людмила скрестила руки на груди, глядя в утренний мрак.
Как и многие последователи Шестерки в Колдовском Королевстве, Алессия втайне считала Короля-Заклинателя Суршаной. Поскольку Гильдия искателей приключений была правительственным учреждением, а главой правительства был Король-Заклинатель, говоря Алессии — авантюристке и, следовательно, служащей Короля-Заклинателя — что она тратит деньги впустую, по сути, говорил ей, что она тратит или присваивает деньги своего бога. деньги. Это было совершенно ужасное заявление, и Людмила не была уверена, как бы она отреагировала на месте Алессии.
Однако это была не единственная колкость. Последователей «Шестерки» не только поощряли сосредоточиться на своем призвании, но и по своей сути это была щедрая вера. Алессия была в завидном положении, имея набор хорошего магического снаряжения, и она также заработала значительную сумму как авантюрист орихалкового ранга. Приходя каждый день обслуживать свою броню, она помогала ученице расти в своем ремесле и поддерживать свои средства к существованию.
В целом, сказать, что Алессия «тратила деньги впустую», было равносильно обвинению ее не только в незаконном присвоении денег ее бога, но и в том, что она превратила свои акты милосердия в акты эгоистичной снисходительности. Кроме того, они сказали ей идти против принципов своей веры, не только лишая учеников профессионального опыта, но и говоря ей, чтобы она поддерживала свои собственные доспехи, когда были доступны готовые альтернативы.
То, что «сестра Алессия не убила этого грязного еретика» после двух месяцев чрезвычайно болезненных оскорблений и слоев богохульства, было свидетельством того, сколько терпения было у молодого паладина.
— Что произошло после этого? Людмила спросила: «Гильдмастер что-нибудь сказал?»
— Ей сказали «сделать перерыв», — ответила Фемида. «Я не мог оставить ее одну, поэтому тоже взял перерыв».
«Взял перерыв… для выполнения обязанностей в морге».
— Не совсем так, миледи, — викарий слегка отвел взгляд. «У других клириков Суршаны теперь есть паладины для сопровождения, поэтому мы чередуем обязанности. Мы как бы забрели сюда, чтобы посмотреть, сможем ли мы найти несколько скелетов, чтобы поколотить их».
Людмила снова посмотрела на сестру Алессию. Может быть, какое-то время в менее враждебных землях заберет ее.
— А как же равнины Катце? Людмила предложила: «Они устроили там новые полигоны… или ты мог бы приехать в Долину Стражей».
Алессия посмотрела на нее.
«Э? Действительно? Мы можем пойти к тебе, госпожа?
— Я полагаю, это зависит от того, как долго продлится этот «перерыв».
— Мастер гильдии Аинзак не сказал, — сказала Алессия. «Мы должны идти, пока у нас есть шанс».
— Там мы тоже можем оказать некоторые услуги, — сказала Фемида.
Людмила посмотрела на нее.
«Э? Действительно?»
— Это звучит очень странно в ваших словах, миледи, — ухмыльнулась Фемида. «Но почему нет? Я ваш клирик, и епископ Остин вряд ли нанял бы нас.
— Тогда решено, — улыбнулась Людмила. «У нас не было храмового персонала в Долине Стражей после аннексии. Люди будут в восторге, когда увидят вас».
Фемида и Алессия пошли собирать вещи, а Людмила вернулась в свою усадьбу. Карета уже была загружена для путешествия, и Эмилия стояла перед воротами между двумя рыцарями смерти, ожидая ее возвращения.
— Лузи, — сказала Людмила, — планы немного изменились.
— Что это может быть, миледи?
«С нами поедут два гостя», — ответила Людмила. — Мы заберем их на главной площади на выходе.
— Да, миледи, — покачала головой Эмилия. «Может, мне послать вперед, чтобы подготовить жилье?»
— Подойдет один из пустующих домов рядом с нами на деревенской площади.
Эмилия вошла в поместье, чтобы доставить сообщение в Долину Стражей. Пять минут спустя они уже выезжали из центрального района и прибыли на главную площадь, когда утренние рынки начали открываться. Они остановились возле собора, и Эмилия смотрела, как правая дверь открылась, и она увидела, кто были «гости».
«Ой?» Алессия сказала: «Мисс Лузи тоже здесь. Я часто забываю, что она горничная госпожи.
— Я полагаю, ты чаще видишь ее как Послушницу, — сказала Людмила. — Что сказал его превосходительство епископ о вашей поездке?
«Он сказал «ха?» Алессия ответила: «Я ушла раньше остальных».
«С ним все в порядке, — закатила глаза Фемида, — обо всем позаботятся. Я слышал, что это был целый день на корабле, так что это похоже на настоящее приключение».
Фемида была недалеко от Долины Стражей, поэтому Людмила не была уверена, почему она считает это «Приключением». Учебные экспедиции Гильдии искателей приключений проводились в лесах вокруг ее территории.
«Это изменится с сегодняшнего дня», — сказала Людмила. «Новые суда работают на реке Катце. Мы отправимся туда в первый рейс».
— Я и не знала, что это такой особенный случай, — Фемида поерзала на стуле и поправила облачение. «Надеюсь, это не навязывание…»
«Вовсе нет, — ответила Людмила. «Корабли довольно большие, так что мы все можем поместиться».
Фургон замедлил ход, когда они встали в утреннюю очередь на выезд из города. Эмилия тихо заерзала рядом с Людмилой.
— Что-то случилось, Лузи?
— Ах, нет… может быть? Я почти чувствую, что не должен сидеть в одном вагоне…»
— Ерунда, — сказала Людмила. — Ты горничная моей Леди. Если я работаю в гражданской обстановке, вы должны быть рядом со мной. Кроме того, за Фемидой ухаживает Алессия, а за мной ухаживаете вы. Это кажется правильным, не так ли?
— Если так выразиться… да, миледи. Прошу прощения за то, что сказал что-то столь странное».
Фемида и Алессия молча смотрели на Эмилию. Она снова начала ерзать. Людмила хмуро посмотрела на них.
— Почему ты так смотришь на Лузи?
«Меня не перестает удивлять, как она преображается», — сказала Фемида. «Она становится совершенно другим человеком, чем тот, которого мы видим на занятиях».
«Ой?» Людмила приподняла бровь: «Какая она?»
— Пылкий, — сказала Алессия.
«С-сестра Алессия!» Эмилия запротестовала.
Теперь ей было любопытно. Поскольку Эмилия посвящала так много времени как своим обязанностям, так и учебе, Людмила сочла за лучшее дать ей немного свободы и не совать нос в ее дела.
— Что ты имеешь в виду под «горячим»?
— Хм, как бы это сказать… просто очень «бац», госпожа.
— Бам?
— Она хочет сказать, миледи, — объяснила Фемида, — что у мисс Лузи много усердия ко всему. Она особенно оживлена, когда говорит о вас.
Эмилия закрыла лицо руками. Людмила разрывалась между тем, чтобы оставить все как есть, и стремлением узнать больше.
— Это делает ее хорошей ученицей? Она спросила.
— Думаю, да, — ответила Фемида. «Возможно, она единственная, кому удается бодрствовать на лекциях брата Верела. Я не мог продержаться против них и десяти минут».
Теперь, когда они подошли к теме занятий Эмилии, Людмила вспомнила ряд вопросов, которые остались без ответа с тех пор, как ее Служанка Леди начала обучение в качестве Аколита.
«У вас когда-нибудь обучались горничные, чтобы стать божественными заклинателями?» Она спросила.
— Вовсе нет, — ответила Фемида. «Причина, по которой она хотела стать Аколитом, казалась достаточно разумной, поэтому мы подумали, что попробовать не помешает. Она хотела изучить божественную магию, чтобы стать лучшей горничной… несколько горничных Его Величества были могущественными заклинателями, сейчас это кажется само собой разумеющимся, но тогда это звучало немного странно.
— Значит, тогда вы не думали, что это противоречит Писанию?
— На первый взгляд да, — сказал викарий. «Мы привыкли к горничным, выполняющим определенный круг обязанностей, и эти ожидания могут в конечном итоге диктовать наши взгляды на то, что является правильным и благочестивым поведением. Но эти ожидания в конечном счете являются нашими ожиданиями, а не ожиданиями богов. В Священном Писании есть примеры надлежащей практики в профессиях производственного типа, но Горничная не является профессией производственного типа».
«Они умеют готовить и чинить», — отметила Людмила.
«Ах, но это то, что может сделать каждый», — ответила Фемида. «В какой-то степени… и эта степень ощутима. Изделия настоящих ремесленников явно более высокого качества, чем те, что производятся… так сказать, мирскими усилиями. Горничная — это служебное призвание, которое, по сути, выполняет множество мирских задач для дворянских домохозяйств. Они требуют обучения, соответствующего их положению и положению аристократов, которым они служат, но они также не обладают особыми навыками или способностями, как в других профессиях».
У Фемиды была точка зрения по этому поводу. Хотя они могли быть подозрительно проницательными в некоторых вещах и, казалось бы, могли обнаружить работу, ее исследования «класса работы горничной» и его возможностей не выявили ничего, что можно было бы считать Способностью или Навыком. Служанки — и их эквиваленты слуг — выше определенного ранга в домашнем хозяйстве в любом случае обычно были дворянами.
— Что подводит нас к вопросу, — продолжала Фемида, подняв палец, — в чем суть того, чтобы быть «Горничной»? Общество сформировало представления о том, что такое «горничная», но даже эти представления различаются. Для простолюдинов горничная рассматривается как тот, кто выполняет черную работу в дворянских домах, и у большинства простых горничных были аналогичные условия труда. Они становятся посудомойками, прачками, горничными и другими работниками. Для аристократов горничная — почетное и престижное положение. Те, кто занимают должности старшего домашнего персонала в доме верховного лорда, де-факто обладают большей властью и влиянием, чем большинство обычных дворян. Некоторые могут также сказать, что члены старшего персонала семьи фактически являются «офицерами» дворянской свиты».
— Я кое-что обдумала в прошлом году, — кивнула Людмила. «Но если мы реконструируем, что значит быть горничной или лакеем, как это будет работать? Означает ли это, что они должны иметь возможность развивать Навыки и Способности, как это делают другие профессии? Где граница между домашней прислугой и другими профессиями?»
«Вместо того, чтобы воображать себе жесткие границы, отделяющие призвания друг от друга, — сказал викарий, — я считаю, что правильнее будет сказать, что призвание — это «идея». Это идея, которая включает в себя то, что влечет за собой призвание, и эти идеи могут привести к тому, что некоторые призвания в одних областях пересекаются с другими. Возможно, на территориях это случается не слишком часто, но, будучи членом городского духовенства, Наши верующие часто просят совета о том, правильно ли они поступают или нет».
С его многочисленными несопоставимыми призваниями город действительно имел бы много «совпадений», о которых говорила Фемида. Оружейник, Кузнец, Ювелир и Оружейник выполняли одинаковые задачи в своем ремесле. То же самое сделали кожевники и портные или представители различных профессий по обработке дерева. Недавний инцидент с Алессией также показал совпадение между «боевыми» и «ремесленными» профессиями: боец или паладин могли выполнять базовое обслуживание своего снаряжения, но это базовое обслуживание также выполнялось ремесленниками соответствующего ремесла.
Это совпадение также вызывало путаницу, когда люди из определенного происхождения исполняли определенные роли. Их нынешняя направленность на «Горничных» была прекрасным примером этого: они пересекались с чем-то практически во всем, что они делали. Обычные горничные на младших должностях выполняли черную работу, которую мог выполнять любой. Разница заключалась в том, что от этих простолюдинов требовалось минимум подготовки и знаний в аристократических делах.
Дворянки, входившие в дом в качестве горничных, применяли свое аристократическое образование, но их «горничное» образование было совершенно противоположным образованию горничных простолюдинов: все, чему они учились, имело отношение к тому, что простолюдины считали «здравым смыслом», когда дело доходило до черновой труд и личные отношения. Кроме того, были вещи, которые горничные делали так же, как и ремесленники, такие как приготовление пищи и определенная степень пошива одежды, связанная с домашними делами.
В сочетании со знанием Людмилой профессий — или того, что Фемида называла «идеей» — это создало довольно широкую картину того, что может делать профессия «Горничная». Что было частью этого? Что не было? Кое-что можно смело вычеркнуть из списка, но большинство нельзя.
Дворяне были в похожей ситуации, обладая широким набором навыков, которые позволяли им занимать множество должностей. Однако многие из этих навыков не были повседневными навыками. Дворянин обладал значительными дипломатическими знаниями и навыками — если он становился дипломатическим чиновником, продолжал ли он получать уровни служебного класса как дворянин или «дипломат»? Будет ли дворянин, использующий свои административные навыки в качестве бюрократа, расти как дворянин или как «бюрократ»? Если боевой Дворянин стал офицером в Армии, вырос ли он как «военный Дворянин» или получил уровни служебного класса Капитана и Командира?
Было ли ограничение на количество уровней рабочего класса, которое можно было иметь в определенном рабочем классе? Если да, то куда делся весь лишний «опыт»?
Однако это был меньший вопрос, чем предыдущие размышления. Согласно текущим расследованиям Гильдии искателей приключений и центральной бюрократии, «предел» для среднего гражданина был где-то около 15-го уровня, причем люди становились все реже, чем дальше от этой точки. Таким образом, максимальное использование того, что у вас есть, было более важным для граждан Колдовского Королевства.
— Значит, вы хотите сказать, что «идея», стоящая за призванием, — лучший показатель того, правильно ли человек поступает или нет?
— Да, — кивнула Фемида. «Я считаю, что это причина того, почему наши Писания, как правило, предоставляют лишь отдельные примеры, иллюстрирующие соблюдение руководящих принципов. Использование абсолютных примеров задушило бы развитие верующих, не позволяя нам полностью реализовать потенциал нашего места в жизни».
«Понятно… тогда как вы примиритесь с решением Эмилии стать Аколитом? Наличие у Его Величества высокоспециализированных горничных служит доказательством того, что такие пути могут быть жизнеспособными, но как мы можем сформулировать вещи в более техническом смысле, который можно применить к личному развитию?»
Понимание того, как устроены рабочие классы, было ключом не только к личному развитию, но и к развитию владений. Ее текущие процессы в основном вращались вокруг содействия росту ее сотрудников и арендаторов, предоставляя им то, что им нужно не только для выживания за счет своих контрактов, но и для процветания. У людей был дискреционный доход, чтобы наслаждаться более чем комфортным уровнем жизни, который включал их расходы на развлечения и реализацию личных проектов.
Последователи Шестерки, как правило, занимались профессиональным развитием как хобби, когда были доступны ресурсы, поэтому Людмила надеялась, что ее политика приведет к прорывам в развитии рабочих классов. Эти прорывы будут добавлены к ее расширяющейся библиотеке знаний и включены в профессиональное образование.
До сих пор эта библиотека состояла из существующих знаний, систематизированных в форму, которая обрамляла все в концепцию уровней рабочих классов. Прорывы, вероятно, делались медленно: во всяком случае, она не ожидала, что что-то произойдет менее чем через год.
«Эмилия действительно сыграла важную роль, когда дело доходит до изучения этого вопроса», — улыбнулась Фемида Деве. «Некоторые из моих мыслей о ее развитии немного нетрадиционны, но тот факт, что я могу разумно прийти к определенным выводам, примечателен сам по себе».
Карета наконец проехала через южные ворота Э-Рантела, проехав между двумя возвышающимися статуями Короля-Заклинателя. Их продвижение ускорилось лишь на короткое время, прежде чем они достигли хвоста длинной вереницы фургонов. Людмила открыла окно и выглянула вперед: оказалось, что движение застряло вслед за купеческим караваном из Империи, в котором все еще использовались тягловые животные. Остальная часть дороги была заполнена фургонами, ожидающими, чтобы попасть в ворота, так что они были в порядке и застряли, пока не смогли проехать впереди караван.
Людмила закрыла окно и снова села, качая головой. Правила дорожного движения были постоянной проблемой в Колдовском Королевстве. Даже после расширения шоссе некоторые люди думали, что открытая полоса на дороге может быть бесплатной для всех. На каждого Торговца, проинформированного о новых законах, приходил другой, который не знал о них или думал, что правила предназначены для «других людей». Муниципальное правительство Э-Рантела было более чем счастливо взыскать штрафы с правонарушителей, так что, надеюсь, проблема в какой-то момент исчезнет.
«Можно подумать, что соблюдение правил дорожного движения Старшими Личами будет достаточно сдерживающим фактором», — пробормотала Людмила. — Вы хотели сказать, викарий Аспазия?
«Эм… о. Мисс Лузи очень похожа на горничную в своем подходе к магии, миледи. Заклинания, которые она изучает, отличаются от заклинаний, которые изучают Аколиты, обучающиеся быть Жрецами и Жрецами. Не в том смысле, что они не могут их выучить, а в том смысле, что «тема», которой они следуют».
«С горничной в качестве темы».
— Именно так, — кивнула Фемида. «Она фокусируется на заклинаниях, которые, как можно подумать, выучила бы горничная, если бы у них была магия. Чистота может быть первым, что приходит на ум, но в ее обучение включены целые процессы. Чтобы приготовить ванну для своей хозяйки, обычная горничная подготовит огонь, принесет воду, нагреет воду, ухаживая за огнем, а затем добавит ее в ванну. Они будут повторять процесс столько, сколько необходимо. После того, как их хозяйка закончила, они должны вернуть использованную воду, чтобы избавиться от нее.
Эмилия, с другой стороны, использует Воду Создания, чтобы наполнить ванну, Изменение Температуры, чтобы изменить ее до подходящей температуры, а затем Воду Разрушения, чтобы избавиться от нее. Она превратила задачу набрать ванну из обыденного процесса в магический».
— Но каждому заклинанию меня научили мои инструкторы, викарий Аспазия, — сказала Эмилия. «И они сами знают «процесс». Я не делаю ничего нового».
Фемида кивнула, плавно передавая ответ, как будто ожидая, что Служанка Госпожи скажет то же самое.
— Это может показаться странным, — сказал викарий, — но знать — это не то же самое, что делать. Широкие тематические элементы, лежащие в основе того, что вы разыгрываете и почему, также коренным образом отличаются от таковых у других Аколитов. Большинство Аколитов управляют своей маной как члены Храмового персонала и продолжают этот стиль управления маной в своей профессиональной карьере. Все нюансы, стоящие за успехами и намерениями мисс Лузи, заставляют меня подозревать, что она вовсе не Аколит.
Людмила нахмурила брови в ответ на постулат Фемиды. Насколько ей было известно, тем, кто шел учиться на Аколитов, либо удавалось им стать, либо — как в случае с Людмилой — не удавалось. Она никогда не слышала ни о чем, что предполагало бы, что они могут стать чем-то совершенно другим.
— Не могли бы вы расширить свои подозрения, викарий Аспазия? Людмила спросила: «Лузи — верный последователь The Six. Почему бы ей не стать Аколитом?
— Я не подразумеваю, что она какая-то неверная, — ответила Фемида. «Мисс Лузи так же верна, как и обычные горожане. Это восходит к тому, что только что сказала о ней сестра Алессия.
«Бам»?
— «Бам», — кивнула Фемида. «Видите ли, есть четыре широких категории уровневой магии. Божественная магия — это практика магии через личную веру или веру во что-то большее, чем ты сам. Клирики и жрецы, например, верят либо в божественных существ, либо в философские пути. Те, кто с далекого юга следуют за Буддой, не поклоняются существу, известному как Будда, а вместо этого следуют «пути просветления» и черпают свою способность применять божественную магию через его соблюдение».
Она думала, что может увидеть таких последователей Будды, называющих себя «монахами», в Империи, но не повезло. Сообщается, что у них также был странный стиль одежды.
«К другим типам божественных заклинателей относятся друиды, черпающие силу из силы природы, и те, кого можно назвать шаманами или спиритуалистами, которые черпают силу из поклонения предкам, духов природы и тотемов животных. У нас было много взаимодействий с ними со всеми полулюдьми, прибывающими в город, и все они кажутся друидами, но они проводят особое различие между этими призваниями. Изучение «почему» — это постоянное исследование, но оно по-прежнему несет в себе представление о том, что «идеи» или «темы» занимают центральное место в их создании».
Большинство божественных заклинателей в Колдовском Королевстве были такими личностями, так что Людмила была с ними достаточно знакома.
«Тайная магия создается структурой и силой воли», — продолжила Фемида. «Волшебники и колдуны тому пример. Иногда люди думают, что они более прилежны или академичны, чем практикующие магию других категорий, но это ошибочное мнение, уходящее корнями в институты Империи. Институты Теократии столь же «академичны» и в основном сосредоточены на божественной магии.
«Третья широкая категория — это «духовная» магия, которую не следует путать с шаманами и спиритуалистами, которые являются божественными заклинателями. Геоманты, талисманты, практики Инь-Ян и Пяти Элементов — вот некоторые из примеров, которые вы, возможно, знаете. Они очень ритуальны, но их ритуализация магии до такой степени, что ее может быстро провести один человек или даже создать на жетонах, подобно тому, как мы можем создавать свитки для последующего использования».
Людмила ничего об этом не знала. В лучшем случае она только слышала о вещах, описанных вскользь. Поскольку это было настолько редко, что о нем не слышали в этом регионе, ее исследования были сосредоточены на других категориях магии.
«Последняя категория Уровней Магии не имеет официального названия, — сказала Фемида, — поскольку она больше охватывает то, что осталось. Я считаю, что именно здесь заложено магическое заклинание Эмилии. Видите ли, несмотря на то, что паладины связаны с религией, они также попадают в эту категорию. Основа магии Паладина — не вера, а служение. Они широко рассматриваются как «клятвы» и могут служить разным вещам. Можно поклясться быть защитником веры, как Алессия. Можно также принести клятву бедности, завоевания, мести, верности или бесчисленное множество других вещей».
— Как те безумные еретики, которые дают клятвы целомудрия, — пробормотала Алессия.
— Вот так, — вздрогнула Фемида. «Дело в том, что служба — это корень силы Paladins. Отказаться от этой службы — значит упасть и потерять свои силы. В случае с Эмилией она стала заклинателем не из-за своей веры, а из-за своего желания служить своей госпоже.
«Значит, вы говорите это вместо того, чтобы быть аколитом, — сказала Людмила, — Эмилия — оруженосец?»
Фемида откинулась на спинку сиденья и пожала плечами.
«Оруженосцы не могут использовать магию, пока не станут паладинами, хотя они могут использовать для этого магические предметы. Ее также нельзя по праву назвать Аколитом. Эмилия — это что-то другое, что довольно захватывающе. Подобные открытия редки».
«Значит, Эмилия — это «нечто», отличное от Аколитов и Оруженосцев… но что это «что-то» может сделать?»
«Это то, что мы должны расследовать», — сказала Фемида. «Если она действительно своего рода «ученица», единственное, что нам нужно, — это «идея» Девы, которая может колдовать. Большая часть этого вращается вокруг универсальной дисциплины магии под названием «Магия образа жизни». Связь, контроль температуры, колдовство еды, воды, бумаги и специй, уборка и уход за вещами… в этой заметке мы заметили кое-что в ее заклинаниях — Эмилия, когда ты разыгрываешь «Призыв специй», сколько ты колдуешь?»
«Сто десять граммов».
Фемида бросила на Людмилу многозначительный взгляд. Людмила кивнула: Summon Spices произвела сто граммов специй за один заброс. Чтобы производить больше…
— Значит ли это, что у нее есть какая-то специализация в колдовстве? — спросила Людмила.
— Не совсем, — ответила Фемида. «Ее заклинания «Очистка» и «Изменение температуры» также охватывают более широкую область или иным образом делают больше по сравнению с другими нашими Аколитами, использующими их. Похоже, у нее есть специализация Lifestyle Magic.
— Это очень… горничная?
— Видишь, что я имею в виду? Фемида ухмыльнулась: «Когда вы думаете о вещах таким образом, мир имеет гораздо больше смысла, чем с узкими определениями, которые мы склонны использовать».
По-своему Фемида говорила об уровнях классов. Насколько было известно Людмиле, никто не делился информацией об их существовании с викарием — она выдвинула расплывчатую теорию, основанную на ее опыте и наблюдениях в качестве клирика, а также на ее анализе их религиозных доктрин. Часть Людмилы предпочитала более «естественную» интерпретацию Фемиды, которая странным образом соответствовала тому, как Илышниш видел мир. Вместо того, чтобы соблюдать границы, они исследовали возможности.
Однако при этом существовала опасность, которая привела к непоправимому ущербу. Вполне возможно, что «идея» была неправильной, и в итоге они загрязнились. Каким бы привлекательным ни было стремление к миру безграничных возможностей, она не могла делать это безрассудно и рисковать причинением вреда другим.
— Значит, мисс Лузи потенциально не аколит, — размышляла Алессия, — и не оруженосец. Как ее будут звать?
Отпрыски мужского пола аристократических домов иногда поступали в ученики в другие дома в качестве пажей, обменивая труд на образование и практический опыт. Обычные мальчики так же обучались в аристократических семьях, как и Мошенники. Когда их образование было завершено, они могли стать лакеями, дворецкими или другими уважаемыми служебными и управляющими должностями. Потомки-мужчины могли вернуться в свои дома, чтобы выполнять там обязанности.
Однако для женщин не было эквивалента. Все они были просто разными типами горничных, занимающих разные ранги в дворянском доме.
«Это самая захватывающая часть», — усмехнулась Фемида. — Она, наверное, горничная.
«Я не думаю, что в вашем завтраке было что-то смешное…»
«Я серьезно!» Викарий уперлась локтем в бронированный бок своего помощника: «Посмотрите на это так: оруженосец или послушник, по сути, ученик с незрелыми или неразвитыми способностями по сравнению со своим хозяином. Горничная похожа в том смысле, что они в основном мирские в своем призвании — незрелые или неразвитые, если хотите.
«Но Горничная не становится чем-то большим, чем Горничной более высокого ранга», — заметила Людмила. «Если они не примут помолвку или не вернутся к своим семьям по разным причинам».
«Это верно, но вы упускаете одну важную вещь: мастер всегда сначала новичок. Помните, что мы только прикрепляем ярлыки к этим призваниям: они существуют независимо от того, даем мы им имя или нет. Некоторые получеловеческие страны на другом конце света могут называть их совершенно по-другому. Точно так же, как оруженосец является тем, чем он является, независимо от того, как мы его называем, это относится и ко всему остальному. Если мы рассмотрим это таким образом, то может оказаться, что знакомая нам «Служанка» — это «ученица» и истинный «мастер» — полноценная «Служанка», которая так же отличается, как оруженосцы и помощники от паладинов и паладинов. Клирики — уже есть, но еще не признаны таковыми».
Взволнованное дыхание Фемиды заполнило вагон, когда она пришла к выводу. Людмила переглянулась с Эмилией. У Короля-Заклинателя уже были всевозможные магические горничные, так почему бы и нет?
