Глава 6
— Были пожары?
«Нет, это просто Митра дурачился».
«Я понимаю…»
Взгляд Ксока метался между Саракой и Гирикой, пока грубый на вид телохранитель-нар сообщал о своих находках. Что за «шалость» привела к тому, что с неба посыпались молнии?
«Леди Ксок».
— П-извините, где мы были?
«Масоны хотели начать восстановительные работы на второй террасе кланхолда», — сказал мастер Лидс. «Но горстка масонов ничего не сделает быстро».
«Верно. Эм-м-м…»
После демонстрации чеканки Xoc пыталась понять, как начать работу со своим кланом. Кузнецы будут чеканить монеты до тех пор, пока у них не кончится медь, и она должна будет использовать монеты, чтобы все заработало. К сожалению, казалось, что все должно произойти одновременно.
В конце концов, она решила начать с ремонта старого кланхолда. Сначала ей показалось, что это было эгоистичным и поверхностным решением, но и Сарака, и Деви согласились, что это был правильный шаг. Они называли это легитимностью: у нее были средства, чтобы платить людям, но ей нужен был способ убедить других в том, что на нее стоит работать в долгосрочной перспективе, и восстановить экономическую и политическую власть своего клана над окружающими территориями.
Впечатление людей красивым клановым владением — или, по крайней мере, частью красивого кланового владения — дало бы столь необходимый толчок в правильном направлении, плюс все, что они исправили, останется таким. Кроме того, восстановленный клан обеспечит безопасность людей, и они смогут включить промышленные объекты в рамках реконструкции. Чем быстрее они смогут построить эти объекты, тем скорее они смогут производить больше и более качественные товары и расширять «экономическую мощь» ее клана.
— Что им нужно? — спросил Ксок.
— Камень, — ответил мастер Лидс.
Ксок тупо уставился на Мастера Лидса. Если им нужны были камни, они могли просто поднять их с земли. Гильдмастер вздохнул.
«Есть ли какие-нибудь карьеры в городе или вокруг него?» Он спросил.
— Я не уверен, о чем ты говоришь…
— За все время, что мы здесь, мы не видели ничего похожего на промышленный карьер, — подставила ее Сарака. «Однако когда-то они существовали».
«Они сделали?» Ксок посмотрел на Сараку.
— На этом хребте их двое, — сказал ей Сарака. «Вероятно, они изначально использовались для строительства крепости клана. Во-первых, это скалы Куорокос: скалы не выглядят так естественно, и они, вероятно, использовали реку, чтобы легко перемещать камень. Этот утес позади фермы грибов на самом деле является еще одним старым карьером.
«Если мы сможем закупать материалы на месте, — сказал мастер Лидс, — это резко сократит наши накладные расходы. Хм… есть ли какой-нибудь способ безопасно взглянуть на «Скалы Куороко»?
«Конечно, — сказал Ксок, — это прямо здесь».
Она провела их по старым улочкам террасы к вершине извилистой тропы, ведущей к реке. Мастер Лидс кивнул сам себе, его губы беззвучно шевелились, когда он осматривал вид внизу.
«Возможно, здесь мы сможем убить двух или трех зайцев одним выстрелом», — сказал он через несколько минут.
«Я думал, что мы собираемся использовать камни для строительства», — сказал Ксок.
«Это фигура речи — подождите, в вашей культуре нет эквивалентной поговорки?»
«Наши естественные методы служат нам хорошо», — сказал Сарака. «Мы не прибегаем к использованию каких-либо инструментов для охоты, поэтому эквивалентные высказывания, как правило, не существуют, пока мы не столкнемся с теми, кто это делает».
«Хм. Что ж, я пытался сказать, что мы можем достичь двух целей, добывая камень на берегу реки. Во-первых, мы получим строительные материалы, чтобы отремонтировать все здесь сверху. Во-вторых, мы расширим область внизу, чтобы построить надлежащие портовые сооружения для ваших кораблей».
Поскольку для всех речных барж, на которых они прибыли, не было места, их ставили на якорь выше по реке, пока они не понадобятся. Существующий дощатый настил также был узким — одному зверочеловеку пришлось прижаться к скале, чтобы пропустить другого.
— Насколько большим ты собираешься его сделать? — спросил Ксок.
«Это зависит от того, насколько амбициозным вы хотите быть», — сказал мастер Лидс. «Я не знаю, считаете ли вы свою территорию большой или маленькой, но что касается Человеческих поселений, вы можете разместить здесь целый город на холме».
Теперь, когда он упомянул об этом, человеческие города были маленькими. Речной сад был сравним по площади с ее клановым владением на вершине хребта. Племена в Драконьем Королевстве говорили, что человеческая женщина может родить двадцать детей примерно за столько же лет, так что она, вероятно, будет иметь население, равное небольшому человеческому городу за одно поколение.
«Что вы порекомендуете?»
«Мы врезаемся в гору, — ответил глава гильдии, — поэтому я предлагаю сделать набережную достаточно большой, чтобы в будущем поддерживать клановую крепость и прилегающие к ней территории. Это будет больше камня, чем нам нужно, так что мы сможем хранить все это для обслуживания или ремонта позже. Что касается складов, мы можем выкопать складские помещения, используя те же методы, которые ваши люди использовали для создания гостиницы.
«…сколько холма останется?»
— Большую часть, — ухмыльнулся мастер Лидс. «Я думал пока сделать стометровый участок. Он также вырежет пятьдесят метров холма, и мы сможем вырезать новые причалы для ваших кораблей.
Ксок посмотрел вниз на набережную, пытаясь представить, как будут выглядеть изменения. Ей пришла в голову тревожная мысль.
«С таким количеством изменений, — сказала она, — разве людям не станет любопытно, что происходит? Приятно, что мы можем что-то делать, но сейчас наша главная форма безопасности — быть незамеченными».
«Это правда… как вы думаете, сколько времени потребуется для безопасной работы?»
Честно говоря, она понятия не имела. Если достаточному количеству людей в голову придет, что человеческую плоть стоит попробовать, Ксок не сможет защитить от них крепость клана. Сарака, вероятно, поможет, если понадобится, но те, кто потерпел неудачу, обязательно попытаются снова, как только он уйдет.
«Есть ли какой-нибудь другой способ получить камень, который скроет всех от глаз?»
— Я не уверен, — ответил мастер Лидс. — У других могут быть какие-то идеи. Развитие некоторой инфраструктуры для облегчения торговли было первым, что пришло в голову мастеру Торговой гильдии. Я увидел то, что хотел увидеть, так что теперь мы можем вернуться.
Они вернулись на «Человеческую площадь» на второй террасе, которая к настоящему времени превратилась в небольшой поселок из палаток, окружающих площадь. Люди разделили пространство на разные секции, в которых разместились различные отрасли, представленные ремесленниками и их семьями. На его западной стороне располагалась группа временных сооружений, которые составляли «кузнечный район», состоявший из того, что люди считали «тяжелой промышленностью». Кузнецы, каменщики, плотники и кожевники были самыми заметными — по крайней мере, для нее — среди них.
Ксок обнаружил, что большинство людей в секции были в кузнице, где они собрались вокруг стола, на котором были разбросаны различные камни.
— У нас уже закончилась медь? — спросил Ксок.
«Нет, леди Ксок», — ответил один из кузнецов. «Но у нас кончилось топливо. Пройдет несколько дней, прежде чем у нас будет приличное количество древесного угля для работы».
Он достал небольшую сумку и предложил ей. Ксок расстегнул ремешок и обнаружил, что он наполовину заполнен медными монетами. Она внутренне нахмурилась, увидев результат их утренней работы. Победа в бою на бойцовских ямах принесла ей около шести медных монет. В сумке было как минимум в десять раз больше. Это сделало все риски, на которые она пошла, чтобы продвинуться вперед, смехотворными в ретроспективе.
— Спасибо, — сказала она. «Хм… мы только что говорили о материалах, чтобы отремонтировать кланхолд, но я пока не хочу делать ничего, что поставит всех под угрозу. Есть ли у вас какие-либо идеи?»
Мужчины и женщины за столом обменялись веселыми взглядами друг с другом, прежде чем посмотреть на выставленные перед ними камни.
«Поскольку у нас нет никаких задач, — сказал Кузнец, — мы провели небольшую «разведку». В основном просеивают руины этого места и проверяют, что находится под всей этой грязью. Прошлой ночью мы уже видели много людей, поднимающихся со скалы, но то, что мы нашли, подтверждает то, что мы подозревали, что найдем».
«Что ты нашел?» — спросил Ксок.
«Этот холм базальтовый, так что большую часть вещей можно найти именно в нем. Это на самом деле удивительно — поскольку в этом месте нет соответствующих производств, все, что было бы давно разграблено вокруг населенных пунктов, просто лежит здесь как божий день».
Кузнец указал на самый большой камень на столе. Он был похож на огромный золотой самородок, покрытый блестящими черными кристаллами.
«Это просто подарок судьбы», — сказал он.
— Это золото?
«Нет, это магнетит, внедренный в кусок халькопирита. Другими словами, железо и медь. Плавка этих руд также дает стекло в качестве побочного продукта. Это большая часть того, что добывают в южных провинциях Драконьего Королевства.
Его рука скользнула по столу, чтобы подобрать молочно-зеленый кристалл.
«Это оливин. Ювелирный оливин известен как перидот, и мы оставим его для наших ювелиров. Из остальных наши алхимики могут получить магний и стекло. Магний используется в качестве реагента для самых разных вещей, включая производство железа и стали».
Следующий образец представлял собой скопление серебристо-черных кристаллов. Рядом с ним была красноватая скала.
«Эти два выглядят по-разному, но они оба гематитовые. Причудливый образец, вероятно, лучше превратить в украшение, но остальное можно переплавить в железо. Все на этом столе можно либо переплавить, либо алхимически очистить, либо превратить в украшения. Эти красочные камни — случайные драгоценные камни, которые мы нашли, но я думаю, что большинство из них уже подобрали ваши люди.
Затем он указал на шарик желтовато-красной глины.
— Это грязь, — сказал Ксок.
— Так и есть, — кивнул Кузнец. — Но это богатая металлами грязь. Если до этого дойдет, мы сможем вытащить этот металл».
Ксок наморщила лоб, глядя на глиняный шар. В грязи был металл? Она не знала, сколько труда вложено во все, но звучало так, будто им не нужно было никуда идти, чтобы что-то получить.
«Вы можете найти этот материал повсюду?» Она спросила.
— Да, — ответил Кузнец. «Включая Драконье Королевство, земли, по которым проходит Рол’эн’горек, состоят из одних и тех же скальных образований и могут содержать одни и те же минералы. Если у вас есть какие-либо другие подобные хребты на вашей территории или вы устанавливаете связи с другими племенами и кланами, имеющими доступ к тем же функциям, у нас будет много работы».
На бывшей территории ее клана было множество небольших горных хребтов и долин, но проблема заключалась в том, что это была бывшая территория. Земли ее предков, которые когда-то покрывали более двух тысяч квадратных километров, были потеряны для города или племен, отделившихся от ее клана по мере его ослабления. Все, что осталось, — это горный хребет, на котором находилась крепость ее клана, и территория вдоль одной стороны озера за плотиной.
«Как это пойдет, будет зависеть от того, смогу ли я вернуть все наши старые племена», — сказал Ксок. — Мы можем что-нибудь сделать прямо сейчас?
«Ремонт кланхолда должен дать большую кучу материалов», — ответил Кузнец. «Мы обсуждали это с каменщиками, архитекторами и плотниками. Все думают, что лучше просто восстановить. Судя по тому, что мы видели, ваши люди строят дома из того, что осталось от этого места, а то, что осталось, медленно разваливается. Мы можем увеличить относительную высоту между террасами, понизив второй и третий уровни. Это даст нам много строительных материалов для использования, сделает вещи более безопасными и даст всем больше жизненного пространства. Это также позволит нам установить нормальную сантехнику.
— Можете ли вы описать, как это будет выглядеть? — спросил Ксок.
«Архитекторы будут подражать здешним руинам, — ответил Кузнец. «Кроме того, вы, зверолюди, высокие, поэтому двухэтажное строение будет около семи метров в высоту. Сейчас разница высот между каждой террасой составляет около пяти метров. Мы хотим удвоить его, чтобы разместить новые здания».
«В таком случае, — сказал мастер Лидс, — у нас будет больше материалов, чем мы знаем, что с ними делать».
«Мы начинали со стороны, обращенной к реке, и двигались в обход», — сказал Кузнец. «Некоторое время это будет выглядеть как карьер, но как только мы построим здания и закончим ландшафтный дизайн, мы сможем обратиться к тому, что здесь осталось, чтобы привести его в порядок».
Она задавалась вопросом, будет ли это так. По словам Сараки и его товарищей, то, что «было здесь раньше», было чрезвычайно продвинутым — намного более продвинутым, чем что-либо в Драконьем Королевстве. Тем не менее, иметь новые дома было лучше, чем жить в разрушенных руинах старых каменных построек.
«Я думаю, вы можете продолжить это…» Ксок сказал: «Н-но не делайте все сразу! Я хочу посмотреть, как это выглядит, прежде чем решить, стоит оно того или нет».
«Конечно, мы можем сделать натяжку, чтобы продемонстрировать проект. Теперь, когда это решено, мы должны урегулировать вопрос о рабочей силе.
Ксок посмотрела на мешочек с монетами в своей лапе. Это была та часть, в которой она была самой неуверенной. Медными монетами можно было расплачиваться с рабочими, но ей нужно было продолжать их возвращать. Первоначально предполагалось, что грибная ферма будет продавать корм для стад нугов, а выручка от этого пойдет на оплату безопасности и дальнейшее расширение грибной фермы. Теперь эта идея распространилась на все отрасли, в которых могли работать люди, которых она привезла с собой из Драконьего Королевства.
Более того, во время их поездки Сарака прочитал ей лекцию об идее «налогов». Они были чем-то вроде дани, но более регулярными и четкими. По сути, она собирала ресурсы для оплаты всего, что входило в обеспечение безопасности, инфраструктуры и прочего для людей, живущих на ее территории.
Вычислить, сколько она должна платить за ту или иную вещь, было сложно. Как бы то ни было, это была головоломка, в которой у нее было всего несколько кусочков. Большинство из этих частей касалось того, сколько денег ей нужно было потратить не только на воинов для обеспечения безопасности, но и на «государственных служащих», которые занимались всевозможными вещами, связанными с обеспечением работы. Неформальной системы отрядов и старейшин, на которую полагались племена и кланы, было бы недостаточно, чтобы не отставать от города, о чем свидетельствует бесцельное состояние Грхор’стороф’хекеральхр.
Наряду с этой проблемой возникла потребность в грамотности. Ей тоже нужно было платить людям за это. По словам Митры, то, что у них было, едва ли можно было считать письменным языком, поэтому она предложила им просто выучить то, что было в Драконьем Королевстве. Люди-клерки, которые пришли с ними, были более чем счастливы помочь с этим, но проблема заключалась в том, что в их языке были звуки, которые Оцело не мог озвучить.
Ну, для найма рабочих мне ничего из этого не нужно, надеюсь…
Ксок положил мешочек с монетами на стол и убрал несколько камней. Она вытащила пару монет и положила их перед собой.
«По словам мастера Лидса, — сказала она, — мы должны платить каждому простому рабочему столько же, верно?»
— Ну, день труда стоит три порции мяса, — сказал мастер Лидс, — а медная торговая монета стоит две. Торговая гильдия не режет монеты пополам, как это делают некоторые страны в своей местной валюте, так что это самый минимум, который мы можем заплатить кому-либо за дневной труд.
«Ты можешь просто нанять кого-нибудь на два дня за три монеты, — сказал Сарака, — или это ненадежно?»
«Нет, — сказала Деви, — она должна придерживаться двух медных монет в день».
«Почему это?» — спросил Ксок.
«Потому что одна монета стоит двух порций мяса».
— …Я не понимаю.
Деви щелкнула ухом. Ксок отшатнулся.
— Скажи, что ты простой рабочий, — сказал Нар-торговец. «За один рабочий день вы получаете три порции. Один для себя. Другой для вашей половинки. Последний для вашего детеныша. Как вы платите за что-либо, кроме еды?
— Твой друг тоже работает. Обычно в городской семье два-три детеныша, и оба родителя работают. Дополнительные медные монеты идут на другие нужды».
Как говорится, делать что-то таким образом было опасно. Выход обоих взрослых из логова на работу означал не только то, что молодые детеныши остались без присмотра, но и то, что другие могли прийти и взять на себя их обязанности.
«Я знаю, что многие Торговцы и Ремесленники сказали бы, что это результат высококонкурентной рабочей силы, но ситуация в Грхор’стороф’хехэралхр такова, что почти все живут в нищете. Если вы получите серьезную травму или сильно заболеете, вы просто умрете с голоду, как и ваша семья».
— Но это нормально, — сказал Ксок.
— Рол’ен’горек переполнен, — сказала Гирика. «Кланы вдоль границ могут просто сражаться с соседями, чтобы использовать их избыточное население, но города не могут. Это не уникально для Ghrkhor’storof’hekheralhr: в каждом городе есть трущобы, и когда ты не можешь работать, ты умираешь».
— В целом это правда, — признала Деви, — ситуация в Грхор’стороф’хехэралхр — результат стагнирующей экономики Рол’эн’горека, которая истощалась из поколения в поколение. Но то, что здесь происходит, не является частью этой старой парадигмы. Эффективность землепользования и развитие промышленности при Xoc увеличат возможности тех, кто примет эти системы».
— Что только отсрочит неизбежное.
— Не обязательно, — сказала Деви. «Если она продолжит прислушиваться к советам друидов, таких как старейшина Патли, у Ксока будет возможность избежать такой же ситуации, прежде чем она достигнет следующего потолка роста. Качество жизни улучшится в результате сбалансированного развития».
Гирика фыркнула.
«Да, до тех пор, пока обнищавшие массы, которые не «сбалансировали» свой рост, не пришли за ее кланом, потому что они хотят часть их более высокого качества жизни».
«Никто с опытом в этом вопросе не утверждает, что быть лордом легко», — сказал Сарака. «Отказ от подобных вещей — неотъемлемая часть управления кланом и его территорией. Во всяком случае, мы уже обсуждали эту часть.
— Но две медные монеты эквивалентны жалованью воина, — сказал Ксок. «Мы не можем платить рабочим столько же, сколько воинам».
«Это еще одна вещь, которую я хотела обсудить…» — сказала Деви, — «В ближайшее время вы захотите разработать какую-то шкалу заработной платы».
«Что это такое?»
«Способ вознаграждать людей в зависимости от их подготовки, навыков и времени. То, как людям платят сейчас, абсурдно. Вам нужно привлекать лучших и умнейших для участия в экономике вашего клана».
Ксок взглянул на свои монеты. Было ощущение, что всего минуту назад их было много.
— Мне не обязательно делать это сразу, не так ли?
— Нет, — покачала головой Деви. «Сейчас город представляет собой гигантский бассейн неквалифицированных рабочих. Квалифицированные рабочие в основном ремесленники, которые получают компенсацию в виде товаров, которые они производят. Ты воспитываешь воинов из членов своего собственного клана, но на то, чтобы научить их быть чем-то большим, чем просто скотиной, потребуется время.
«Что касается воинов, — сказал Сарака, — люди на самом деле являются чрезвычайно хорошими полицейскими силами».
«Действительно? Почему это?»
«Почему на этот вопрос никто не смог ответить, но результаты говорят сами за себя. Предполагая тот же опыт, что и их коллеги-полулюди, люди, как правило, становятся более опытными в своем призвании. Зверолюди, как правило, имеют грубое физическое преимущество перед своими коллегами-людьми, но когда кто-то работает в составе гражданской полиции, вы в основном хотите, чтобы они были там из-за их навыков. Оптимально иметь смесь разных рас для учета различных ситуаций, но сейчас у вас есть только Оцело и Люди».
«Но у меня не было рабов-воинов-людей».
«Ах, но именно здесь проявляется величайшее преимущество человечества», — сказал Сарака. «Проще говоря, у людей нет расовой предрасположенности к какой-либо конкретной вещи. Они могут стать самыми разными квалифицированными специалистами при соответствующей подготовке. Я не предлагаю приказывать вашим ремесленникам делать это, но в ваших семьях неизбежно будут расти человеческие дети, убежденные, что они хотят делать что-то отличное от своих родителей. Вместо того, чтобы заставлять их работать на какой-то работе, в которой они будут несчастны, вы можете просто воспользоваться их готовностью попробовать что-то новое».
Каждый раз, когда они поднимали новую тему, Ксок чувствовала, что ее погребают под еще большим объемом информации. Она понимала, что время Сараки в Рол’эн’горек было ограничено, и он просто хотел провести ее к хорошему началу, но, тем не менее, это было ошеломляюще.
— Мы все равно никогда не выплатим по контракту четыре медяка в день, — ухмыльнулся мастер Лидс. «Помимо всех этих дискуссий, сейчас нам нужны сильные тела, чтобы нести камень, вырубленный нашими каменщиками из холма. Мы продолжим чеканить медные монеты, как только получим больше древесного угля, но мы также начнем производство железа для запасных инструментов и деталей машин».
«Сколько монет мы сможем чеканить в день?» — спросил Ксок.
«Честно говоря, поначалу это будет необычно», — сказал мастер Лидс. «Ремесленники Рол’эн’горек покупают только ювелирные изделия, поэтому их поставщики выбрасывают остальное. В долгосрочной перспективе это в наших интересах, поскольку это означает, что весь «мусор» можно достать дешево, но нам нужно наладить каналы снабжения».
Ксок указал на камни на столе.
«Что на счет этого?»
«Вероятно, мы найдем еще, — сказал мастер Лидс, — но производство металла в целом будет неустойчивым, пока мы не обеспечим стабильные поставки через торговлю. Разведка тоже может быть вариантом… ах, говоря об этом, мы хотели бы проверить внутреннюю часть номеров вашей гостиницы на наличие жил руды.
— Я не против, — сказал Ксок, — но что ты должен сделать, чтобы найти их?
— Мы узнаем их в лицо. Возможно, вы их уже видели. Они выглядят как полосы, пробегающие по камню».
«Ах, те. Мы закрасили их, чтобы стены люксов выглядели лучше».
Мужчины и женщины за столом уставились на нее. Ксок поморщился.
— Прости, я не знал!
«…будет сложнее, но мы все равно сможем их найти. Так или иначе, при переработке малахита получается примерно половина его веса в виде меди, так что у нас будет около пятисот монет из того, что мы купили по пути сюда. С нами две семьи масонов, так что нам не нужно нанимать слишком много рабочих. На данный момент должна подойти одна команда».
«Сколько человек составляет «команда»?»
«Это хороший вопрос. Мы не знаем, сколько Ocelo может перевезти, но четыре — это, вероятно, хорошее начало».
И точно так же половина ее медных монет исчезла за месяц. Взлеты и падения в ее финансах должны были сделать ее больной.
— Ты уверен, что это сработает? — спросил Ксок.
«На самом деле я собирался спросить, можем ли мы использовать остальную часть», — сказал мастер Лидс.
«Что?!»
«Деньги предназначены для того, чтобы их использовали, — сказала ей Деви. «Никому не выгодно просто сидеть без дела. Я знаю, вы беспокоитесь о том, сможет ли ваш клан выдержать это, но у вас много людей, которые знают, как все устроено. В прошлом у тебя был только ты, чтобы финансировать вещи, но теперь ты должен управлять кланом. Лорд не может лично делать каждую мелочь».
Хотя она так сказала, это все еще было трудно переварить. Пятьсот медяков хватило Хок на то, чтобы прокормить себя на три года, и теперь все ждали, что она распорядится этой огромной суммой и еще более смешными суммами.
«Я не уверен, сделает ли это вас лучше или хуже, — сказал мастер Лидс, — но чеканка монет — это то, что мы хотели показать вам в первую очередь. Сырье, которое мы купили по пути, будет переработано в товары, которые стоят гораздо больше, чем пятьсот медных монет…
«АРХ!» Ксок взвизгнул: «Отлично! Мы будем использовать все! Что ты хотел сделать с остальными?
«Мы уже обсуждали эту тему», — сказал ей Сарака. «Помимо рабочей силы, вам необходимо инвестировать в профессиональное развитие и инфраструктуру. У вас есть проект — обновление вашего клана — и работа над этим проектом, по сути, делает это».
«Как это помогает в профессиональном развитии?»
«Ваш клан довольно большой», — ответил Сарака. «Рабочие силы, которые у вас есть сейчас, не принесут вам никакой пользы за разумное количество времени. Чтобы завершить проект за несколько лет, вам понадобятся тысячи людей. Это не только масоны и наемные рабочие, но и все, кто работает в отраслях, непосредственно связанных с ремонтом, плюс все отрасли, поддерживающие эти отрасли. Например, каменщику требуется оборудование, и это оборудование создается ремесленниками на площади. Всем нужно есть, так что для этого тоже нужны люди. Привлечение всех этих людей к работе приводит к созданию резерва квалифицированной рабочей силы».
Удобно, что люди ели не только мясо. Оцело мог забираться на деревья и собирать фрукты, орехи и различные съедобные растения со всех концов джунглей. Судя по ее опыту охоты на обезьян и птиц в кронах деревьев, можно было легко обнаружить такие вещи, просто найдя место, где кормилась их добыча. В этом смысле люди могли бы занимать ту же территорию, что и зверолюди, не конкурируя за ту же пищу или, по крайней мере, в таком же количестве.
«Означает ли это, что я должен выйти и лично нанять людей для каждой отрасли?»
— Для этого мы можем использовать систему гильдий, — сказал ей Мастер Лидс. «В человеческом городе людей, которые учатся ремеслу у мастера-ремесленника, называют «учениками». Эти ученики должны платить за свое обучение, а те, у кого нет непосредственных средств для этого, обычно подписывают контракт о найме. Сюда входят дети упомянутых ремесленников, но, очевидно, их родители не обращаются с ними как с рабами, и они не так строги с компенсацией, как с незнакомцем».
— Значит, ты предлагаешь мне сделать с ними то же самое, что и с тобой?
«Верно», — кивнул глава гильдии. «Как и мы, ученик становится подневольным слугой. Кроме того, это не обязательно должны быть вы в будущем: независимые мастера-ремесленники являются основным источником профессионального образования, и они тоже будут этим заниматься. К тому времени, когда работа ученика на своего мастера окупит стоимость его обучения, он уже будет на пути к тому, чтобы стать мастером. В каком-то смысле это гарантия трудоустройства, в то время как подмастерье зарекомендует себя как самостоятельный ремесленник».
«Значит, как только они завершат свой контракт, — сказал Ксок, — они могут уйти?»
«Они снова становятся вольноотпущенниками, да. В вашем случае вы хотите, чтобы они оставались рядом и использовали то, что они научились использовать для вас. Это должно быть довольно легко. В конце концов, вы будете единственным, у кого есть хороший большой набор рабочих помещений. В этот момент они становятся работниками мастерских, которые вы строите».
— Это действительно так сработает?
— Ну, это система, которая оттачивалась веками. Если бы это не работало так, это не работало бы так. Любые потенциальные проблемы будут связаны с признанием власти и проблемами, возникающими из-за различий между видами».
Сарака прочистил горло.
«Система гильдий почти универсальна в цивилизованном мире», — сказал он. «Поскольку у власти будет Ксок, единственные проблемы с принятием будут за пределами ее клана. Работа ремесленников будет говорить сама за себя, но противники могут попытаться подорвать их усилия по той или иной причине».
— Я не уверена, что они зайдут так далеко, чтобы напасть на ее клановую крепость, — фыркнула Деви, — но даже в этом случае это будет им во вред. Игнорирование чего-то полезного из какой-то иррациональной программы приведет только к тому, что те, кто пытается продвигать эту программу, отстанут. Пока вы можете защищать свои активы, вы и те, кто работает с вами, будете получать неумолимое преимущество, а те, кто этого не сделает, будут томиться во тьме».
Когда дело дошло до бизнеса, Деви была беспощадна. Тем не менее, она, казалось, делала только то, что в некотором роде помогало.
«Я начну расспрашивать людей, которые могут быть заинтересованы в том, чтобы стать учеником», — сказал Ксок. — Хотя, наверное, им будет трудно объяснить.
«Это должно позаботиться о себе со временем», — сказала Деви. «Поскольку люди вокруг клана видят, чем занимаются люди, у вас неизбежно будут люди, которые решат, что они могут зарабатывать на жизнь этим. Лорд — это существо, которое наводит порядок в хаотичном мире. Все, что тебе нужно сделать, Ксок, это установить и поддерживать порядок: те, кто хочет строить на этом фундаменте, придут сами по себе.
«Просто убедитесь, что они строят именно то, что вам нужно», — сказал Гирика.
«Что ты имеешь в виду?» — спросил Ксок.
«Ну, такие вещи привлекают всякого рода. Люди, естественно, воспользуются ситуацией, но, по крайней мере, некоторые из них сделают это нежелательным образом. Если вас признают следующим большим событием, все жулики и паразиты этого города притянутся прямо к вам».
Лапа Ксока легла ей на загривок, пока она пыталась успокоиться. Больше проблем. Казалось, что каждый раз, когда казалось, что она сделает шаг вперед, что-то грозило отбросить ее назад.
Пока она продолжала ломать голову над тем, что делать, небольшая толпа людей собралась на восточной стороне площади. Сарака вытянул шею, чтобы посмотреть, что происходит, но почему-то кивнул сам себе.
«Это хорошее время, чтобы сделать перерыв», — сказал он. — Пойдем туда и послушаем.
