Глава 11
Илишньиш продолжала следовать за Немель в ее путешествии по Долине Стражей и близлежащим деревням. С наступлением вечера они вернулись на базу миньонов, и Немель отправился подчинить себе еще три племени гоблинов. Это было достигнуто с помощью средств, достаточно высокомерных для лидера миньонов: летать высоко над головой, нейтрализуя их жалкие снаряды небрежным взмахом руки. Затем она сделала вождей племени беспомощными в властной тайной демонстрации. Теперь у Немеля было столько же миньонов-гоблинов, сколько и людей.
По словам ее миньона-босса, большее население сделало бы деятельность в поселении более «экономичной». Разделение труда стало более эффективным, и инструкторы миньонов могли одновременно обучать большие группы миньонов-неофитов. Подобно человеческим лордам Колдовского Королевства, имперский отпрыск, казалось, естественным образом стремился поднять больше миньонов для своей зарождающейся империи миньонов.
«Ты стала намного энергичнее, чем раньше», — заметила Илышн’иш со своего бревенчатого трона.
— Хм?
«Вы достигли беспрецедентного уровня агрессии».
— После всего, что я видел, — сказал Немель, — ты можешь винить меня? Раньше моей целью было несколько длинных домов и мастерских до зимы, чтобы мои люди не замерзли. С рабочей силой нежити мы можем быть там за два месяца вместо двух сезонов! Проблема сейчас, ну, в рабочей силе. При прогнозируемой скорости очистки у нас будет сумасшедшее отставание в разработке. Привлечение поселенцев из Империи поможет облегчить ситуацию, но этого недостаточно».
— Значит, вы планируете обучать гоблинов, — сказал Илышн’иш. «Я не могу сказать, что это самая блестящая идея, во многих смыслах».
«Им не обязательно быть гениями в своей работе, — ответил Немель. «Есть много задач низкой сложности, на которые труд нежити не способен. Если они смогут сделать это надежно, это высвободит людей-ремесленников для других дел».
Из гоблинов, которых победил Немель, семеро были «мистиками». Четырнадцать были проверенными рейнджерами, в результате чего остались одиннадцать «обычных» гоблинов с базовыми навыками лагеря, общими для всех гоблинов. Двое из них были определены Фендросом как обладающие магическим потенциалом и отведены для магического обучения. Остальных, как надеялся Немель, могли обучить профессиональным навыкам человеческие мигранты.
Однако сначала было получено базовое образование. Осмотрев школьные здания в Долине Стражей, Немел купил сотню грифельных досок в универсальном магазине гавани. Ящики, наполненные известняковыми палочками, использовались в качестве письменных принадлежностей. Всем поселенцам-людям было предоставлено по одному для помощи в их работе, а всем гоблинам было предоставлено по одному для помощи в обучении. Другие служили досками объявлений или ходили в мастерские и склады, чтобы отслеживать производство и запасы.
В дополнение к своим другим обязанностям Фендрос, Элиза и Ида обучали чтению, письму и арифметике. Поскольку уровень грамотности среди людей на севере был низким, две трети мигрантов тоже присутствовали. Занятия будут проводиться по вечерам, для этого возводят крытую площадку.
«Что именно вы представляете для своей первой деревни?» — спросил Илышниш.
«У меня нет точного представления о том, чего я хочу, — ответил Немель, — но я думал, что эти возвышающиеся и обнесенные стеной фермерские деревни удивительны. Особенно Лихтауэрс. Это место, на котором мы разбили лагерь, будет служить главной гаванью территории, так что в конечном итоге оно станет городом. Я хотел бы увидеть увеличенную версию того, что мы видели сегодня здесь».
«Почему тебе так нравятся Лихтауэры?»
«Что-то в них просто щекотало мое воображение. Я определенно собираюсь построить большую для этой гавани. Роща друидов, которую они недавно посадили в деревне людоящеров, тоже обязательна.
«Кажется, мы далеко ушли от картошки…»
«Конечно, у нас тоже будут такие!» Немель сказал в свою защиту: «Необходимы некоторые другие культуры, а также домашний скот, такой как куры и крупный рогатый скот для яиц и сыра. Я думаю, что возможность приготовить приличную еду только из наших продуктов — это хорошая цель. Кроме того, я должен выяснить, на каких передовых отраслях нам следует сосредоточиться».
Всегда иметь возможность хорошо поесть было хорошей целью. Люди часто упускали из виду простые вещи, которые могли бы сделать их счастливыми, ради больших вещей, которых они никогда не могли достичь.
«Что вы обдумываете?»
«Ну, наше развитие будет привязано к Warden’s Vale. Попытка конкурировать с этим огромным литейным заводом была бы невозможной, и наш экспорт древесины был бы ничтожным по сравнению с их экспортом, как только мы закончим расчистку сельскохозяйственных угодий. Если мы пытаемся сопоставить желаемую демографию владений леди Захрадник, нужно будет рассмотреть всевозможные отрасли, связанные с магией. Я надеялся, что у тебя есть идеи.
«Мне?»
— Ты прожил гораздо дольше, чем я, так что ты, должно быть, много чего повидал. Кроме того, это ваш домен, верно? Вы явно делаете с ним что-то сверхъестественное, так что это может привести к появлению функций, эксклюзивных для этой территории».
«Большую часть года снег и лед характерны только для этой территории. Или, по крайней мере, были».
«Э-э, я надеялся на что-то более… мистическое? Драгоценные травы, наполненные элементальной маной или кристаллами, которые растут на скалах. Вроде того.»
Они звучали ценно, но Илышн’иш не была уверена, что что-то из того, что она видела в прошлом веке или около того, соответствовало описанию. Несмотря на заявление Немеля, Илишн’иш не делала ничего, кроме сбора случайных трав и минералов, чтобы посмотреть, сколько Люди заплатят ей за них.
«Возможно, вы захотите провести некоторые исследования по этому поводу», — сказал Илышниш. «Я считаю, что лучше всего посмотреть, что обнаружила экспедиция Гильдии искателей приключений «Азерлисия». В конце концов, это был старый домен моего отца. Были ли у вас собственные идеи, к которым вы особенно привязаны?»
«Ну, я из древнего рода Волшебников, так что все это связано с магией. Честно говоря, в уютном сообществе заклинателей магии, удобно удаленном от большого города, есть свое очарование. Я мог расслабиться и проводить исследования в своей башне, каждый день питаясь картошкой. Разве это не звучит мило?»
— Знаешь, я могу есть что угодно, но предпочитаю мясо.
«Т-тогда это может быть мясо и картошка!» Немель сказал ей: «Дело в том, что я смогу преследовать свои личные цели, а не работать, чтобы сводить концы с концами каждый день. Не то чтобы я не буду делать свою работу, но свобода действий в жизни сильно меняет мировоззрение».
Кроме картошки, Илышниш думал, что с этим можно согласиться.
Небольшая колонна гоблинов прибыла в лагерь, сложив вязанки свежесрубленных дров в один из складов. Илишн’иш смотрел, как стройная шеренга полулюдей возвращается к краю поляны.
«Я не могу сказать, что раньше видела, как гоблины так себя ведут», — сказала она. — Обычно они более… хаотичны.
«Действительно?» Немель не отрывалась от своих бумаг. — Я думала, ты рассказал мне о Хобгоблине, потому что знал об этом.
«Ну, понять, что лорды оказывают определенное влияние на свои племена, не то же самое, что увидеть это в действии».
— Полагаю, в этом ты прав, — пробормотал Немель. «Рассказы об армиях гоблинов широко известны, но это один из тех случаев, когда правда удивительнее сказок. Я обращался с ними как с солдатами, и они просто естественно играли свою роль. Они не совсем такие, как Имперские Рыцари, но сходства гораздо больше, чем различий. В каком-то смысле это страшно».
«Как же так? Они все еще просто гоблины.
Немель бросила взгляд через плечо, прежде чем снова сосредоточиться на своей работе.
«Ладно, может быть, для Дракона они не страшны, но для Человека они страшны. Мы воспринимаем их как нечто не представляющее угрозы, если только их не много вокруг, и мы думаем, что они глупы и примитивны. Но достаточно одного Хобгоблина, чтобы собрать всех гоблинов в области и превратить их в армию. Если им удастся совершить набег на тайник с оборудованием или поработить некоторых кузнецов, у вас назревает очень реальная проблема. Отряды гоблинов могут наносить удары по всей границе и исчезать глубоко в лесу, где армии людей практически невозможно нанести им ответный удар.
— Думаешь, они могут так угрожать другим расам?
— Конечно, — кивнул Немель. «Люди гордятся идеей, что экипировка, военная дисциплина и магическое мастерство позволяют им противостоять миру, наполненному дикими угрозами, которые сильнее, чем они сами».
Илышниш усмехнулся.
— Не все могут быть сильными, госпожа Верилин, — последовал укоризненный ответ Немеля. «Большинство людей слабы. Гоблины даже слабее людей. То, о чем я говорил раньше… люди, кажется, на самом деле не задумываются об этом, но использование снаряжения, боевой дисциплины и магического мастерства не являются исключительными для людей. Это вселяет в меня надежду на этих маленьких ребят».
«Надеюсь, хм…»
«Да, надеюсь. Они просто кажутся естественными для встраивания в более крупные организационные схемы. Может быть, поэтому вы видите их повсюду. За исключением земель Людей. Имперские граждане считают их грязными и глупыми, но они скорее несложные? Это действительно может быть преимуществом».
«Ну, я не могу сказать, что не согласен с этой идеей, но как именно она работает в их интересах? Как вы заметили, они не ледяные драконы.
«Возьмите, к примеру, всю их склонность формировать армии, как только появляется «офицер». В Имперской армии сержанты тратят много времени на обкатку новобранцев. Это не только обучение их тому, как пользоваться копьем и стоять в строю, но также должны происходить все виды умственной и физической подготовки. Простолюдин с улицы приходит с таким образом мышления, который не подходит для военной службы. Они не лояльны друг к другу и лишены агрессии. Они не восприимчивы к командованию, а это значит, что они не получают полной выгоды от своих офицеров».
«Означает ли это, что авантюристы-люди отличаются от имперских рыцарей?»
«Они очень разные, — сказал Немель. «Говорят, что Имперский Рыцарь-ветеран примерно так же силен, как Авантюрист Серебряного ранга, но армия из десяти тысяч Авантюристов Серебряного ранга проиграет сто процентов времени Имперскому Легиону такой же «силы». Авантюристы тренируются, чтобы сражаться в лучшем случае небольшими «юнитами», в то время как Имперские Рыцари являются компонентами полноценной армии. Это была бы односторонняя победа».
— Значит, ты планируешь поднять армию гоблинов?
Немель моргнул, услышав вывод Илышниша.
— Э, нет? Миньон босса сказал: «Я думаю, что «природа гоблинов» может быть использована для других задач. У них есть та «несложность», которая позволяет им естественным образом существовать в том состоянии, которое Имперская Армия так усердно работает, чтобы привить своим новобранцам. Думаю, это сделало бы их идеальными для командных задач».
«Я понимаю. Вот почему вы разделили их на группы для работы в лагере.
«Это не остановится на достигнутом, — сказал Немель. «После того, как они получат базовое образование, их можно обучать различным профессиям. Если я прав, они станут промышленной силой, с которой придется считаться».
— Значит, вы используете природу расы гоблинов в своих интересах. Ты все больше и больше становишься похожей на леди Заградник.
— Я… я не эксплуатирую их. По крайней мере, не в плохом смысле. Они станут продуктивными гражданами, и качество их жизни улучшится. Это взаимовыгодное соглашение».
«В точку. Я понимаю, что вы хотите «хорошо» относиться к своим подданным, но все, что вы упомянули, не касается некоторых фундаментальных вопросов».
«Такой как?»
Илишн’иш с любопытством склонила голову на Лорда Людей.
— Твоя своевольная Человеческая слепота опять тебя достала, — сказал ей Илышн’иш. «По какой-то причине ваша раса считает, что рост неограничен. Что произойдет, когда это ваше доброжелательное общество достигнет предела того, что может поддерживать земля? Будете ли вы отправлять свои «запчасти» в город, чтобы их удобно забыли, как это делают люди Империи? Превратить свою проблему в чужую?»
— Это займет много времени.
«В конце концов это произойдет. Или это больше похоже на то? Проблема для кого-то еще, так как вы уже давно скончались от старости? Тот закон, которого вы так боитесь – тот, который позволяет подданным поедать друг друга в определенных частях этой территории – существует потому, что у этой проблемы нет решения, кроме контроля над населением. Я хочу, чтобы вы знали, что я не собираюсь есть сотни тысяч гоблинов в год. Я стал толще, чем раньше был Хежинмал. Я тоже могу позеленеть.
Немель отложила работу, вставала и снова садилась лицом к Илышнишу.
«Что обычно делают племена гоблинов, когда их слишком много, чтобы земля могла их прокормить?» — спросил Немель.
«Они совершают набеги, если это возможно. Когда нехватка ресурсов достигает определенной точки, им приходится мигрировать или умирать с голоду».
«Если они мигрируют как квалифицированные рабочие группы, я уверен, что им будут рады в другом месте».
«Это может быть правдой, но, в конце концов, это мечта, которая требует постоянного расширения. Я не уверен, позволяет ли Колдовское Королевство своим составляющим самостоятельно объявлять войну другим странам…»
— …но я не для этого собираю армию гоблинов, — сказал ей Немель. — Разве ты не говорил, что будешь доволен, если будешь получать налоги?
«Я сделал. Я просто указываю на некоторые проблемы, присущие вашим «благожелательным» планам. В какой-то момент вы не сможете позволить себе такую же доброжелательность».
«Что, если я просто осуществлю контроль популяции каким-то другим способом? Например, ограничение количества детей, которое может иметь каждая семья».
«Если ты мог делать это все время, почему у тебя так много запасных частей в Империи?»
«Ну, детям не гарантируется, что они доживут до совершеннолетия, но я думаю, что в основном это законы о наследовании. Мужчины наследуют раньше женщин, поэтому культурной нормой для тех, кто хочет передать свое богатство, является наличие по крайней мере одного наследника мужского пола и одного запасного мужчины. Это означает, что у среднего домовладельца или арендатора есть от трех до пяти детей, чтобы получить этих двух мужчин».
«Но наличие только двух детей означает, что даже если что-то случится с наследником, запасной наследует независимо от того, мужчина он или женщина».
«Это не работает, потому что наследник наследует все имущество. Что происходит в вашем сценарии, так это то, что наследница женского пола выходит замуж за другого наследника, чтобы консолидировать поместье, что приводит к увеличению земли, власти и влияния для их наследника. Оттуда это происходит все чаще и чаще, пока у вас не появятся территории, которые когда-то были тщательно разделены сеньором, принадлежащим к одному дому, в результате чего появились мощные политические и экономические игроки, которых не должно было существовать. Это рецепт хаоса, и хороший Дворянин будет действовать, чтобы остановить формирование потенциальной монополии».
Илышниш лениво соскреб кору с бревна под ней. В отчаянной попытке передать то, чем обладало одно поколение, другому, смертные придумывали всевозможные глупые схемы, которые приводили к такому же глупому поведению.
— В таком случае, — зевнул Илышныш, — вы можете придумать какие-нибудь решения?
— Думаю, новое законодательство для новых реалий, — ответил Немель. «Это легче сказать, чем сделать. Те, кто у власти, остаются у власти, потому что закон дает им эту власть, и эта власть позволяет им поддерживать то, что они считают желательным статус-кво. Честно говоря, большинство людей в Империи озабочены тем, чтобы жить от сезона к сезону, поэтому мало кто призывает к переменам. Император правит железной рукой, а его законы и политика поддерживают страну, в которой мужчины доминируют в политической и экономической сферах. Ходят слухи, что он презирает двух женщин-правительниц региона, а также оставшуюся незамужней принцессу Ре-Эстиз. Учитывая его привычку очищать своих противников, никто не осмеливается открыто предлагать перемены».
— Но это не Империя, — сказал ей Илышн’иш. — Кроме того, большинство законодателей в Колдовском Королевстве — женщины.
«Возможно, это правда, но я почти ничего не знаю об этой стране. Я не хочу бегать и требовать перемен из ниоткуда. Технически я даже не дворянин — всего лишь сенешаль одного из дворян. Никто не стал бы меня слушать».
Какая бы уверенность ни была у Немел, она, казалось, простиралась только до пределов ее власти. Это была странная причуда многих Людей: они приковывали себя к произвольным правилам и принципам, даже когда никто другой не смотрел и не заботился.
— Госпожа Заградник, вероятно, послушала бы вас, — сказал Илышниш. «Она выслушивает почти всех, когда речь идет о предложениях по улучшению».
— Как будто этого недостаточно, — нервно рассмеялся Немель. «Может быть, я попробую, когда почувствую себя здесь более комфортно. Если у меня за плечами несколько успехов, это придаст мне больше доверия».
Страшный? Человеческие знания изобиловали дворянами, которых изображали неприступными, будь они доброжелательны или злонамеренны, но даже дети приходили к леди Захрадник со своими идеями. Может, ей чего-то не хватило.
— Если это то, что ты считаешь к лучшему. Значит, все те законы, которые я выучил наизусть, но не совсем понимаю, все еще будут действовать к тому времени, когда я вернусь, верно? Неосознанная поломка нового комплекта снова приведет к всевозможным страданиям».
«…страдания?»
— Пожалуйста, не заставляй меня вспоминать об этом.
«Извини. Эм, я не знал, что ты куда-то собираешься.
«Леди Шалтир отправляет меня на юго-восток, в страну зверолюдей рядом с Королевством Драконов. Я ничего об этом не знаю и понятия не имею, как долго меня не будет».
Немель нахмурился. Это был плохой знак.
«Разве эта страна постоянно не ест людей из Драконьего Королевства? Я слышал, что королева Драудиллон иногда просит помощи у Империи.
«Что ты знаешь о них?»
«Это было об этом. Я не думаю, что Империя когда-либо откликалась на эти призывы о помощи. В университетских библиотеках я тоже никогда не читал никаких материалов о стране зверолюдей. Я даже не знаю его названия. В любом случае, с кем ты поедешь?
«…это то, что я пытаюсь разгадать. Я точно не могу привести туда людей, если я потеряю их из-за хищников, как только мы пересечем границу.
«Ну, если это страна зверолюдей, то почему бы не привезти зверолюдей? Кваготы — зверолюди-кроты, верно?
«У меня такое чувство, что это не сработает. Судя по тому, что сказала леди Захрадник, он населен крупными зверолюдами-хищниками. Они, вероятно, увидят кваготов в качестве еды.
«Есть ли какие-нибудь зверолюди, которые подошли бы?»
«Есть, но…»
«…но?»
«Это Крконоше».
— Я понятия не имею, что это такое.
— Знаешь, та злая овечка, о которой я говорил.
«Маленькие овцы звучат как пища для больших хищных зверолюдей…»
«Ха! Я бы хотел посмотреть, как они попытаются. Однако те, о которых я говорю, относятся к крупным пятнистым кошачьим. Эти две расы вместе именуются «Крконоше» леди Заградник. Я не думаю, что их настоящие имена можно перевести в какую-либо форму человеческой речи.
У них была манера говорить между собой, которая очень интриговала Илышниша. Вместо того, чтобы использовать слова, они каким-то образом передавали части себя. Если бы ледяные драконы могли так общаться, обмен информацией был бы намного проще.
«Тогда почему бы просто не пригласить кошачьего Крконоше?» — спросил Немель.
«…Я могу это сделать?»
«Почему ты меня спрашиваешь?»
Могла ли она это сделать? Обе расы были затворниками, но самое ужасное впечатление производили именно овцы. Если она привела группу кошачьих Крконоше в страну зверолюдей, все стало удобно во многих отношениях. Даже неуместное поведение будет сочтено причудой группы иностранцев. Если бы она делала то же самое в одиночку, она могла бы подвергнуться дискриминации, и леди Шалти жестоко наказала бы ее за отсутствие прогресса.
Илишньиш смотрел на вечернее небо, пытаясь представить, каково это, когда к тебе пристают зверолюди, но единственным связанным с этим опытом было наблюдение за кошками и Крконоше, преследующими и убивающими свою добычу. Она заменила память о дохлой крысе, свисающей с кошачьей пасти. Затем она заменила крысу жалким ледяным драконом. Дрожь пробежала по всему ее телу.
— Вы в порядке, госпожа Верилин? Из-под нее раздался взволнованный голос Немеля.
— Думаешь, они станут моими миньонами? — спросил Илышниш.
— Я думала, ты ищешь кого-нибудь для путешествия, — нахмурился ее миньон. «Не становиться вашими миньонами».
— Но ты стал моим миньоном, когда путешествовал со мной.
— Я стал вашим мин-вассалом совсем по другой причине! Что ж, я совершенно уверен, что большинство людей станут вашими миньонами. На самом деле нет: они стали бы вашими миньонами по совершенно неправильным причинам.
— Какие могут быть причины?
«…секс».
«Хм?»
«Не говори мне!» Немель нахмурился: «Ты точно знал, что делал в Империи! Ты разыграл столько людей со своей нелепой харизмой, что я перестал считать после Оэстештадта. Я даже думал, что стану…»
— …что будет?
— Н-ничего!
Илишн’иш полагался на интуицию, ограниченные знания и грубые навыки в Империи, но Немел говорил так, будто она все это время плела интриги. Кроме того, Империя была сплошь людьми — она не была уверена, как она может одинаково понравиться стольким разным расам в стране зверолюдей. Она предположила, что это стоило нескольких попыток.
Она приподнялась и выгнула спину, расправив крылья и хвост, широко зевнув.
«Кажется, ничего не остается делать, кроме как попытаться», — сказала она. — Вам нужно от меня что-нибудь еще, прежде чем я уйду?
— Я думал, ты здесь, чтобы повелевать своими миньонами.
«Я был. Однако это не делает вопрос недействительным».
Немель поднялась со своего места, отряхнула юбки и оглядела лагерь.
«На данный момент у нас должно быть все в порядке», — сказала она. «Я всегда могу написать тебе, если что-то случится, верно? Восточная граница Драконьего Королевства должна быть для вас не более чем в нескольких часах езды…
— Поверю тебе на слово, но это не значит, что где бы я ни был в стране зверолюдей, я буду в нескольких часах езды. Но я всегда могу вернуться в экстренной ситуации.
— Спасибо, госпожа Верилин.
Ее приспешник-босс сделал реверанс, когда Илиш’иш вылетела с поляны и взлетела. Она смотрела на склоны близлежащих гор, пока поднималась над пиками.
Откуда мне знать, какие из них достойные? У лучших самые блестящие пальто? Может быть, я должен просто попробовать самые большие…
Отличить Людей было достаточно сложно. Оценка их только по их кажущейся силе не гарантировала качество. Купцы и ремесленники, как правило, были слабы, но занимались всякими полезными делами. Нужно было выяснить, как каждое призвание украшало себя и свои заведения, чтобы показать свое значение, и даже тогда были те, кто намеренно или ненамеренно это скрывал.
В конце концов она заметила пару крконошских рейнджеров: ту самую пару, которая сделала свою территорию в высоком ущелье вдоль ее северной границы, с которой она иногда разговаривала. Они наблюдали за ее приземлением из своей каменной берлоги, спрятанной среди хвойных деревьев и густых кустов. У них почти не было одежды, кроме шерстяных набедренных повязок, скрепленных ремнями из сыромятной кожи, на которых держалось несколько контейнеров и инструментов.
— Кхм, извините м…
— Мы не заинтересованы в том, чтобы стать вашими «квартирантами», Искательница.
Возможно, ей стоило вместо этого использовать слово «миньон». Оно звучало гораздо приятнее, чем «квартирант». Люди просто не знали, как произвести впечатление.
— Ах, я не за этим пришел, — ответил Илышныш. «Я отправляюсь в далекую страну зверолюдей, и мне нужны компаньоны для путешествий. Может быть, вам интересно увидеть новые и экзотические места? Или, возможно, знаете кого-то, кому это может быть интересно?»
Два крконошских рейнджера обменялись взглядами. Самка пары прошлепала по склону и скрылась за деревьями.
«Мы знаем кое-кого, кто был бы заинтересован», — сказал оставшийся мужчина. — Скоро мой друг вернется с ним.
Илышниш просияла, лениво помахивая хвостом от довольства. Казалось, она хорошо начала.
«О, чудесно!» Она сказала: «Если я правильно поняла, твое имя было что-то вроде Сосновой Шишки? Как прошла зима?
«Трудностей не было», — ответила Сосновая Шишка. «Условия вашей территории заставили многих животных перейти на нашу сторону».
Возможно, заморозить все это было плохой идеей. Она задавалась вопросом, сколько ее ресурсов утекло. Если бы у нее было что-то вроде нука. Может быть, она могла бы взять несколько детенышей из гор Азербайджана и создать стадо.
Женщина Крконоше Рейнджер, имя которой было каким-то гладким серым камешком определенного размера с отчетливыми чертами, вернулась через полчаса. К большому разочарованию Илишниша, Галька улетела обратно с одним из друидов Крконоше. Илишская чешуя сплющилась, а крылья нервно расправились, когда смертоносная овца приблизилась.
«Этот будет путешествовать с Искателем», — объявил он с блеянием.
Магократ
Из множества обществ по всему миру не только примитивные формы племенной культуры порождают классы, порожденные потребностью в лидерстве и стабильности. Когда значительная сфера цивилизации начинает охватывать магию и создаются институты тайных искусств, возникает новая потребность: человек, оставшийся неудовлетворенным тем, что было раньше. В этой пустоте появляется магократическая элита.
Не простой Волшебник, уединившийся в своей одинокой башне, и не колдун со свободной волей, склонный к личным прихотям, Магократ — такой же лидер, как и маг. Не магия важнее всего для магократа, а общины, которым они служат.
Они не обязательно основаны в аристократических учреждениях, но чаще всего так и есть. Как и Благородный Воин, классы работы магократа — это не базовые классы работы, а престиж-классы с определенными культурными квалификаторами. Кроме того, поскольку у Благородных бойцов есть боевая школа и любимая категория оружия, магократы выбирают определенную область обучения и могут специализироваться в школе магии. Таким образом, магократы могут сильно различаться, несмотря на то, что все они имеют один и тот же класс работы, как волшебники и колдуны.
Однако у всех магократов есть несколько общих черт. Как лидеры цивилизованного общества, они обладают теми же бюрократическими, дипломатическими и культурными способностями, что и их коллеги, не являющиеся магами. Они могут использовать свою харизматическую силу, чтобы вдохновлять массы или внушать страх. Они ценят искусство и культуру, а их сбалансированный подход к прогрессу и управлению закладывает основу для дальнейшего развития общества.
Будь то скромный бюрократ, работающий в отдаленном пограничном дворе, архимаг, правящий на поле битвы, или великий визирь огромной империи, цель магократа одна и та же: они несут факел тайной культуры, принося свет волшебство в темный и обыденный мир. Их мудрость, хитрость и тайная магия неизменно могут подпитывать восхождение восходящих сил.
