«Что за хлопоты…»
Солнышко выбрался из капсулы Dreamscape и вздохнул.
Несмотря на то, что королевская битва происходила внутри иллюзии, а его тело не было ни усталым, ни в синяках, умственное истощение было реальным. Квалификационный раунд оказался гораздо более требовательным, чем предполагала Санни.
Конечно, он мог бы использовать три тени, чтобы усилить себя и опустошить всю арену, но это лишило бы его цели. Солнышко прекрасно справилось только с собственными силами. Таким образом, он также оттачивал свою технику и обогащал свое понимание Танца теней, что было немалым делом.
Одевшись, он вернулся наверх, растянулся на диване, а затем посмотрел на свой коммуникатор.
В настоящее время на всеобщее обозрение транслируются сотни подобных иллюзорных сражений. Некоторые уже были близки к завершению, некоторые были в гуще кровопролития, а некоторые только начинались.
Однако не каждая трансляция привлекала к себе одинаковое внимание — больше всего его тянули те арены, где сражались именитые дуэлянты или особо сильные новички. К сожалению, из-за дурной репутации Монгрела та, которую только что закончила Санни, стала одной из самых популярных трансляций. Он также закончился одним из самых ранних, поэтому в сети уже циркулировали ролики самых волнующих моментов.
Солнышко застонала.
«Отлично… просто идеально… еще один чертов вирусный клип…»
Его последний бой против Файршинга и Сайто получил много просмотров, но далеко не так много, как клип о его жестоком противостоянии с двенадцатью засадниками.
Комментарии взрывались.
«Черт возьми! Наш Господь преподал этим головорезам урок!»
«Только двенадцать? Эти ребята идиоты, они должны были собрать хотя бы сотню…»
«Никаких обид? Никаких… боги, как можно быть таким крутым?!»
«Ты видел его изменение формы одати? У меня не было галлюцинаций, верно?»
«… Мне кажется, или волосы Монгрела сегодня выглядят особенно великолепно?»
Он поморщился, потом посмотрите комментарии под другим видео:
«Этот парень, Сайто… почему он вообще спросил? Разве он не знает, что Монгрел — икона рыцарства?»
«Конечно, это ниже лорда Монгрела! Он такой благородный!»
«О чем вы, дураки, говорите? Дворняга не благороден! Он дикий зверь! Он только сказал, что объединяться ниже его достоинства, потому что такой зверь, как он, не нуждается ни в чьей помощи, чтобы убить всех!»
«Ну и дела, так много краевых лордов в комментариях сегодня. Эх, я скучаю по тем временам, когда о Монгреле знали только настоящие эксперты. Тогда его техника тоже была намного лучше…»
Солнышко некоторое время смотрела на экран, потом покачала головой.
‘Что не так с этими людьми? С каких это пор я стал иконой рыцарства? Подождите, что вообще означает рыцарство?
Он снова покачал головой, затем переключился на официальную ленту и посмотрел результаты своего матча.
Санни, конечно же, прошел квалификацию на турнир в тот момент, когда выиграл королевскую битву. Однако у других участников также был шанс пройти в следующий этап. Это зависело от их производительности и индивидуальных результатов, поэтому не было определенного количества людей, которым было разрешено продолжать.
Как оказалось, из тысячи Пробужденных, сражавшихся в его королевской битве, еще двое прошли квалификацию для участия в турнире — одна из них была Огненной, молодой женщиной, с которой он столкнулся последней, и Дар из клана Махарана, лучник, чуть не пронзивший Санни своими гигантскими стрелами.
‘Хм. Ублюдок все-таки протиснулся.
Потеряв интерес, Солнышко выключила коммуникатор и зевнула.
Завтра должен был начаться настоящий турнир. Около тысячи бойцов — тех, кто показал себя в квалификационных раундах — должны были сразиться друг с другом в настоящих поединках, и после нескольких дней напряженной борьбы один победитель должен был выйти, чтобы пожинать наибольшую награду.
— Я лучше отдохну.
Он вернулся в подземное додзё, забрался в спальную капсулу и закрыл глаза. Вскоре перед ним предстал знакомый вид Святилища.
Не теряя времени, Солнышко покинула остров Алтарь, прошла в свою комнату, рухнула на узкую койку и почти мгновенно уснула.
…Кто сказал, что нечестивым нет покоя?
***
На следующее утро Рейн появился у его порога на тренировке, как всегда пунктуальный. К счастью, турнир должен был начаться только в полдень, так что Солнышку не пришлось искать предлог, чтобы отменить урок.
Не то, чтобы он был. Это было гораздо важнее, чем какой-то дурацкий турнир. Он мог получить мощные Воспоминания в другом месте, но каждый прошедший день был для него на один день меньше, чтобы увеличить шансы его сестры на выживание. Итак, обучение Рейна было важнее.
Девушка повторила движения и ката, которые он показал ей в прошлый раз. Ее форма была такой же ужасной, как он и ожидал, но Рейн был очень прилежным. Она улучшалась с каждым подходом, медленно исправляя ошибки, на которые он указывал ей, и впитывая технику до костей. Для полного новичка она неплохо справлялась.
— Думаю, это в крови.
Убедившись, что она ничего не видит, Солнышко отвернулась и усмехнулась. В этот самый момент его коммуникатор получил сообщение. После просмотра его настроение улучшилось еще больше.
Сообщение было от Айко, в котором сообщалось, что осколки души, которые он забрал из Червоточины, наконец-то проданы. Трансцендентные осколки были бесконечно более редкими и ценными, чем осколки низших рангов — не только потому, что в них хранилось больше сущности, но и потому, что существовали Аспектные Способности и приложения заклинаний, которые зависели от качества используемого сырья.
Итак, Санни только что стала значительно богаче.
Однако он не осмелился продать осколок души Сольвейн. Наверняка были Пробужденные, которые могли определить природу и источник осколка. Если кто-нибудь узнает, что у него есть святая, исходящая от человека-святого, Солнышку придется ответить на слишком много неудобных вопросов. Так что вместо этого он только что отдал его Каю.
…Однако это было невероятно грустно!
После окончания тренировки он приготовил вкусный завтрак для себя и Рейна. Девушка была голодна как волк, поэтому в рекордно короткие сроки уничтожила содержимое своей тарелки.
Когда она почти закончила, Солнышко взглянула на нее с недоверчивым выражением лица и нейтрально спросила:
«Твой турнир уже начался?»
Рейн проглотил последний кусочек и улыбнулся.
«Турнир мечты? Да, отборочные туры были вчера».
Он сделал глоток чая, изображая безразличие.
«О, правда? Верно, кажется, я видел несколько клипов в сети. Э-э… а ты?»
Она кивнула.
«Ага…»
Солнышко немного помедлил, а потом упомянул, как будто случайно подумал об этом:
«Я, э-э… слышал, что этот парень-монгрел довольно хорош».
— усмехнулся Дождь.
— …Конечно, наверное. Но он мне не нравится.
Солнышко чуть не подавилась чаем.
«Что почему?»
Потребовалось много усилий, чтобы сохранить его голос спокойным и разговорным.
«Почему ты не любишь Дворнягу?! Монгрел классный! Знаете, он победил двенадцать Пробужденных в одиночку!
Девушка лишь пожала плечами.
«Я не знаю. Он просто кажется напыщенным. И кем он себя возомнил, что ходит и учит людей, как жить? Плюс, что не так с этой маской? Хороший человек не должен прятаться за маской, это что я думаю.»
Солнышко взглянула на нее с легкой досадой, а затем выдавила улыбку.
— Ну, я не знаю. Маска — это, безусловно, мощная Память. И он, наверное, даже не хочет никого учить чему-то… по крайней мере, у меня такое впечатление…
Рейн нахмурился.
«Кроме того, он доставил Ночи столько проблем! Если бы у него была хоть капля совести, он бы выступил и опроверг эти нелепые слухи… но держу пари, что нет!»
У Солнышка дернулся глаз.
‘Ага! Так это и есть корень всего этого! Подожди, Кай… Однажды я отплачу тебе за это!
Он медленно сделал еще глоток чая и спросил, скрывая возмущение.
«Кажется, ты много знаешь об этом турнире, да? Я думал, тебя не очень интересуют подобные вещи».
Дождь вздохнул.
«Нет. Я просто подумал, что, может быть, я снова увижу эту Пробужденную… женщину, которая спасла меня. Но она не участвует».
Солнышко хотела что-то сказать, но не успела, как девушка добавила:
«…Ну, конечно. Истинный Пробужденный, вроде нее, никогда бы не стал тратить время на такие легкомысленные вещи, как это. Она, вероятно, занята чем-то важным… исследованием Царства Снов, чтобы помочь человечеству, защитить людей от Кошмарных Существ. знать.»
Солнышко улыбнулась.
«Это, безусловно, возможно… подожди, что ты имеешь в виду? Истинный Пробужденный не пропадет зря… разве ты не предложил мне принять участие в этом турнире?»
Рейн посмотрел на него, как на дурака.
— Это ты! А это она… что за вопрос? Кстати, который час… о боже! Мне надо бежать…
С этими словами она поспешно помахала Солнышку на прощание и бросилась к двери, оставив его совершенно ошеломленным.
«…Что, черт возьми, это должно означать? Это я, а это она?
Некоторое время он оставался неподвижным, затем медленно закрыл рот и посмотрел на время.
Как оказалось, ему тоже нужно было спешить. Турнирные поединки вот-вот должны были начаться.
…Идя к лифту, Солнышко кипела от гнева.
— Это я… ну, конечно, это я! Я покажу ей… черт, я покажу им всем! Я имею в виду, Дворняга будет… ах, проклятия!
Неблагодарная то какая. Чел в одиночку сдержал волну. Можно сказать спас ей жизнь. Что она несёт?