Над древним лесом раздался торжествующий звук труб.
«Осталось только три претендента!»
«Эти храбрые герои: Дворняга, сто одиннадцать убийств; Огненный, восемьдесят семь убийств; Ким Сайто, пятьдесят девять убийств!»
«Сон о славе ждет вас, герои!»
Солнышко выволокло его усталое тело из леса, чувствуя, как земля под ногами шевелится и дрожит. В этот момент титан почти полностью проснулся, и ни одна часть арены не была в безопасности…
За исключением узкой полоски песка между темным лесом и озером, до которого он только что добрался, конечно.
Солнышко спустилось на мелководье и остановилось, опираясь на Змея Души. Его дыхание было прерывистым и хриплым, а на ониксовой поверхности Мантии Подземного мира было несколько вмятин.
Почти одновременно из темноты голодного леса появились еще две фигуры.
Одной из них была привлекательная молодая женщина с широкими плечами и спортивным телосложением, ее длинные каштановые волосы были собраны в хвост. На ней была скромная красная туника, туловище защищено кожаной кирасой, а в руках она держала легкое копье. Ее голубые глаза были усталыми, но ясными, полными напряженности и сосредоточенности.
Другим был мужчина в тяжелых доспехах, несший двуручный меч, лезвие которого было исписано сложным переплетением рун. Его лицо было скрыто за забралом шлема, и в узкой щели виднелись лишь спокойные холодные глаза. Его шаги были уверенными, но немного неустойчивыми, что выдавало ужасный уровень истощения.
«Должно быть, это Файршинг и Сайто».
Могучий лучник не успел. Солнышко могло только догадываться, что с ним случилось, но наиболее вероятный сценарий был вполне очевиден. Могущественное Наследие, должно быть, попало в засаду, похожую на те, с которыми сталкивался сам Санни, только с гораздо менее счастливым результатом.
Что ж, это была жизнь. Дар из клана Махарана заплатил цену за то, что осмелился слишком выделиться, не имея достаточно силы, чтобы ответить за такую дерзость. С одной стороны, это было не очень честно с точки зрения турниров. С другой стороны, когда что-нибудь было справедливым?
Солнышко предпочитал оставаться в тени, даже несмотря на то, что эта его чертова личность несколько не помогла ему в этом отношении.
По совпадению, ни один из тех, кто замышлял сформировать группу, также не зашел так далеко. И на то есть веская причина — тип человека, который прибегнет к таким методам, изначально не обладает тем, что требуется для победы в этой битве.
Так что Санни не собирался недооценивать своих последних двух противников. Они уже доказали, насколько они грозны.
…Трое Пробужденных стояли в стороне, настороженно глядя друг на друга. Чистая вода спокойного озера плескалась им по голеням. Великолепный замок маячил вдалеке, его древние стены купались в ярком солнечном свете. Вид был красивый и мирный, но воздух буквально потрескивал от напряжения.
Через некоторое время мужчина в тяжелых латных доспехах повернулся к пылкой молодой женщине и хрипло сказал:
«Давай вместе разберемся с этим демоном. Мы сможем решить, кто победит между нами двумя после того, как эта штука будет уничтожена».
Солнышко закатила глаза.
‘Ух ты. Как неожиданно.
Он схватился за рукоять Змея Души, готовясь к жестокому бою.
Однако, к его удивлению, молодая женщина покачала головой и просто сказала, и на ее веснушчатом лице появилось явное выражение пренебрежения:
«Нет.»
Он поднял брови.
‘Хм. Такое благородство… боги, какой идиот! Как глупо!’
Человек по имени Сайто рассмеялся, а затем взглянул на Монгрела:
— Как насчет этого, Дворняга? То же предложение. Давай сначала позаботимся о девушке, а потом устроим настоящий поединок, ты и я. Или это ниже твоего достоинства?
Солнышко стиснул зубы, но ничего не оставалось, как сказать:
«Это.»
«Агх, будь он проклят!»
«Молодые люди в наши дни… такие наивные. Царство Снов ничему тебя не научило?»
Солнышко подняла одати и ухмыльнулась.
«…Это научило меня всему».
С этими словами он переместил свой вес и приготовился броситься вперед.
Время слов закончилось.
Двое других тоже поняли это, и в следующее мгновение спокойствие чистого озера мгновенно исчезло.
***
‘Что за!’
Как только Санни шевельнулся, прогремел мощный взрыв, и разрушительной ударной волной его подбросило в воздух. Приземлившись кувырком, он поспешно вставил Память Огня в мантию и поднялся как раз вовремя, чтобы увидеть, как массивный огненный шар рассеялся в воздухе.
Его тело чувствовало себя еще более поврежденным, чем минуту назад.
Ким Сайто, однако, приняла на себя основную тяжесть взрыва. Его тяжелая броня была изуродована и порвана, сквозь слезы виднелись участки обожженной кожи. Как только Файршинг бросилась на него, языки пламени появились на лезвии ее копья, он внезапно двинулся с неожиданной ловкостью, выставив свой меч вперед.
Однако он не целился в девушку.
,m ‘…Плохо!’
Солнышко заметил, как ряды рун вспыхнули угрожающим пурпурным светом, и поспешно отбросил свое тело в сторону. В следующее мгновение в воздухе появилась призрачная фигура бронированного великана и хлестнула вниз, рассекая воздух там, где он только что стоял, идентичной копией того же двуручного меча.
«Какая мощная Память!»
Поскольку оба его врага, казалось, обладали смертоносными средствами дальней атаки, у него не было другого выбора, кроме как сократить дистанцию. К счастью, Сайто уже запутался с Файршингом, который обрушил на него шквал молниеносных, но точных и смертоносных ударов. Казалось, что молодая женщина танцует, ее каштановые волосы и красная туника летят по воздуху, как языки дикого пламени.
«Интересный стиль… Я должен оставить ее напоследок…»
Тем временем мужчина не пытался уклониться от горящего копья, а вместо этого быстро повернулся, следя за тем, чтобы оно попало в неповрежденные части его доспехов. Несмотря на то, что он был изуродован взрывом, тяжелая броня выдержала, выдавая тот факт, что это тоже была Память значительной силы.
Впрочем, это не имело значения.
Мгновение спустя к ним присоединилась Солнышко и присоединилась к битве, темная одати объединилась с пылающим копьем и руническим двуручным мечом, чтобы спеть песнь стали.
***
Через несколько минут снова раздался голос Dreamscape:
«Челленджер Ким Сайто был устранен».
«Челленджер Файршинг был устранен».
«Челленджер Монгрел победил! Слава победителю!»
Когда кровь превратилась в поток искр и воды безмятежного озера снова стали прозрачными, со всех сторон загремела торжествующая музыка.
Спрятавшись за черной маской, Солнышко поморщился и подавил желание заткнуть уши.
«Что за ужасный шум… ааа! Это было слишком тяжело…»
Без его ведома сеть уже была взорвана бесчисленным количеством статей с более или менее одинаковыми названиями…
«Никаких обид: Лорд Монгрел легко побеждает тысячу Пробужденных!»
