Солнышко некоторое время разглядывал зверинец монстров, привыкая к тому, что и зрение у него теперь другое. Его глаза, казалось, были намного острее и, естественно, могли видеть в полной темноте — в отличие от того, что он получил эту черту от своего Аспекта — но у него были проблемы с различением цветов.
Мир был в основном черно-белым, или, вернее, состоял из различных оттенков серого, подобно тому, как он привык видеть мир сквозь тени. Его обоняние также было усилено, перегружая его разум лавиной новой информации. Трудно было сосредоточиться на чем-то одном, не говоря уже о том, чтобы разобраться во всей этой каше.
«Ах, кого это волнует. Давай просто уйдем отсюда.
Как и в Храме Ночи, клетка ограничивала его чувство тени. Однако этот не лишил его теневой сущности, что было приятным сюрпризом.
Однако радость Санни была недолгой.
Как только он попытался сделать шаг из тени, он понял, что не может телепортироваться через железную решетку. Более того, даже его тени не могли скользить сквозь них, как будто им преградил путь невидимый барьер.
Солнышко стиснул зубы и почувствовал острую боль, когда его клыки вонзились в мягкую плоть во рту. Он попытался выругаться, но вместо этого издал яростное рычание. После этого он просто какое-то время оставался неподвижным, с мрачной обидой глядя на остальных узников подземелья.
— Будь проклято все это.
Наконец он покачал головой и неуклюже опустился на колени на дне клетки, схватившись всеми четырьмя руками за железные прутья. Переместить в два раза больше, чем у него было ранее, было немного сложно, но он справился после пары попыток.
‘Отлично. Есть и другие методы… Я всю эту чертову клетку расплавлю, если нужно.
Он протянул одну руку через решетку и призвал Жестокий Взгляд.
А потом… ничего не произошло.
Единственное, что изменилось, это то, что его стальной ошейник на мгновение стал немного холоднее.
Солнышко нахмурилась, его черные глаза стали еще темнее, затем попробовала еще раз.
Мрачное оружие не появлялось. Не было ни мрачного тумана, окутывающего его руку, ни ощущения, что небольшая часть его теневой сущности исчезает, чтобы придать Памяти физическую форму.
Почувствовав беспокойство, Солнышко на секунду задержалась, а затем попыталась призвать Полуночный осколок.
И снова его воротник на мгновение стал холоднее, и ничего не произошло.
«Что… что происходит…»
Одно за другим Санни пытался проявить все свои Воспоминания, но с одним и тем же результатом. Его Воспоминания отказывались проявляться, и во мраке подземелья не вспыхнула даже единая искра эфирного света. Это было почти… как будто они все ушли. Украденный.
Даже Маска Уивера…
В панике он поспешно призвал руны, надеясь увидеть, что ошибся, что список его Воспоминаний не опустел.
‘Нет-нет-нет-нет-нет!’
Но…
Знакомые мерцающие руны не появлялись. В воздухе перед ним не было ничего, только холодная и темная пустота.
‘Чего ждать?’
Солнышко снова и снова вызывала руны, но они необъяснимым образом исчезали. Его воротник был теперь холоден, как лед.
«Не может быть!»
Это было почти как если бы…
Как будто он был полностью отрезан от Заклинания.
Когда до него дошло осознание, Солнышко тяжело оперлась на прутья клетки и какое-то время оставалась неподвижной, совершенно ошеломленная.
Как вообще можно было потерять связь с Заклинанием?
Орфографии! Это было Заклинание, черт возьми! Страшное, всемогущее Заклинание!
Кто мог бы вырвать пробуждённого из него?
Он даже не смог войти в Море Души…
Масштабы и размах этого тектонического изменения просто не укладывались в его голове. Солнышко так долго жила с Заклинанием, что почти не помнила, каково было существовать без него. Как будто неотъемлемая часть его существа была внезапно отнята, оставив его пустым и незавершенным.
‘Я не понимаю…’
…Он все еще пытался справиться с этой новой реальностью, когда вдруг раздались тяжелые шаги в жутком подземелье. Подняв голову, Солнышко увидела гигантского человека, идущего между висящими клетками, его мощная фигура излучала огромную, торжественную силу. На мужчине были потертые кожаные доспехи и рваная красная мантия с оборванными краями.
На его спине висел варварски изогнутый клинок, широкий и тяжелый, способный расколоть любую мерзость пополам, а на поясе звенели при каждом шаге тяжелые цепи.
Лицо гиганта было скрыто под капюшоном, но Солнышку не нужно было его видеть, чтобы понять, что он смотрит на Вознесенного.
И этот Вознесенный шел прямо к своей клетке.
«Это мой шанс! Но, э-э… что именно делать?
Санни не привык к своему новому чудовищному телу и был лишен способности призывать Воспоминания. Он был безоружен и беззащитен. Он даже не знал, работает ли его Аспект.
Что он должен был делать? Попробуйте сразиться с Мастером голыми кулаками… когтями или чем-то еще… или подождать и посмотреть, что произойдет?
В конце концов, осторожная часть его разума победила.
Солнышко молча смотрела, как человек в красной мантии подошел к клетке, взглянул на него, а затем каким-то образом заставил железные прутья бесследно исчезнуть.
В один момент они были там, а в следующий исчезли, повалив Солнышко на землю.
Гигант безжалостно врезал своим массивным кулаком Солнышку в голову, и прежде чем он успел стряхнуть с себя дезориентацию, к его ошейнику уже была пристегнута толстая цепь.
Затем Солнышко куда-то потащили, скользя по грязному полу, ошейник больно впивался ему в шею.
Вскоре после этого яркий солнечный свет внезапно ослепил его. Острая боль пронзила его черные глаза, и через мгновение Солнышко безжалостно швырнуло на землю, приземлившись на нее некрасивой грудой. Все еще не видя, он почувствовал, как с его ошейника сняли цепочку.
Постепенно его глаза привыкли к свету, и хотя его зрение было не таким хорошим, как в темноте, Солнышко смогла разглядеть, что он растянулся на каменном полу круглой арены.
Вокруг него возвышались ряды сидений, вырезанных из нетронутого белого камня и образующих огромный амфитеатр. Театр был не переполнен, и все же в нем сидело много людей, смотрящих на него с радостью и волнением. Они были одеты в простые туники и другие виды архаичных одежд, большей частью красного цвета.
Сама арена не была белой, как остальная часть амфитеатра… вместо этого она тоже была тускло-красной.
Вернее, когда-то он мог быть нетронутым, но теперь его каменная поверхность впитала слишком много крови и изменила цвет.
Солнышко подняла голову и увидела, что еще один монстр спускается с цепи на некотором расстоянии.
Холодная дрожь пробежала по его позвоночнику.
…Да, он снова был рабом.
Но, похоже, на этот раз судьба сделала его совсем другим рабом.
«Подожди… не говори мне…»
Под аплодисменты толпы другой монстр взревел, развернулся… и устремил свои кровожадные глаза на Солнышко.
— Это проклятый Колизей!
