Окровавленный и обезумевший, Потерявшийся от Света тащил свое тело по обширной равнине выветрившегося камня, царапая мечом черные скалы. Позади него пламя пожирало остатки военного корабля, окрашивая ночную тьму яростным оранжевым свечением.
…Перед ним, на некотором расстоянии, стоял на дрожащих ногах красивый вороной конь, изо рта которого капала красная пена. Глаза темного зверя сияли страшным багровым светом, но за безграничной яростью и ненавистью там скрывалось глубокое чувство истощения, смешанное со смятением, обидой и болью.
Потерянный от Света усмехнулся.
— Что… чего ты ждешь? Иди сюда! Иди и возьми меня, негодяй!
Жеребец тяжело дышал, из его ноздрей вырывались потоки обжигающего пара. Он гневно фыркнул, затем рванулся вперед, опустив голову, чтобы проткнуть врага острыми рогами. Его стальные копыта звучно звенели, отчего с древнего камня разлетались рои красных искр, а его черная грива развевалась на ветру потоком чистой тьмы.
Они столкнулись под пустым ночным небом…
А потом Lost from Light умер.
…Или так он думал.
Вместо того, чтобы раствориться во тьме и переродиться в новом кошмаре, он упал на землю, заставив весь мир содрогнуться.
‘Что это? Мне наконец конец?
Ему показалось, что он увидел странные прорехи, проступившие в самой ткани реальности…
А затем реальность рассыпалась, как огромная черная завеса. Все вокруг него — каменный остров, горящие обломки разбитого корабля, даже беспросветное черное небо — колыхалось и колыхалось, как шелковая завеса, которую крошила невидимая гигантская рука. Мгновение спустя, разорванная и сломанная, эта занавеска развалилась.
…Это было великолепное зрелище — видеть, как весь мир распадается прямо на твоих глазах.
Некоторое время спустя Потерявшийся от Света оказался в бескрайней тьме, окруженный чистым небытием. Его боли больше не было… на самом деле, казалось, что у него даже не было тела. Вместо этого он превратился в бесформенную тень, в глубине которой яростно горели три шара черного огня.
Потерянный от Света рассмеялся.
«Что случилось? Не говори мне… не говори мне, что у тебя кончились кошмары, зверюга! О, что ты теперь будешь делать?!»
Вместо ответа что-то шевельнулось перед ним… позади него… вокруг него.
Там, в темноте, была еще одна тень. Но этот… этот был глубже, обширнее и намного древнее.
Он был полон злобы и ненависти.
Когда его голос эхом отразился в пустоте, огромная тень внезапно рванулась вперед, окутав его.
А потом…
Потерялась от Света… Солнышко… проснулась.
***
Солнышко скатилась с кровати, схватившись за грудь. Его перчатка заскребла по ониксовому металлу Мантии Преисподней, и в следующую секунду он упал на холодный каменный пол, дико оглядываясь по сторонам, его глаза были полны замешательства и страха.
«Г-где я? Еще один кошмар?»
Он увидел ужасающую змею, свернувшуюся в углу, бледный лунный свет блестел на ее стигийской чешуе, и грациозного рыцаря в черных доспехах, стоящего на страже у двери. На мгновение Солнышко запаниковала, но потом вспомнила, кто они такие.
‘…Святой? Змея Души?
И тут он вспомнил, кто он такой.
Его зрачки расширились.
Разрозненные воспоминания о бесчисленных кошмарах затопили его разум, один мучительнее другого. Некоторые из них уже угасали, как это обычно бывает со снами… но некоторые оставались такими же яркими и яркими — и ужасными — как когда он их пережил.
Солнышко вздрогнула и издала сдавленный крик.
На несколько мгновений его чувство собственного «я» стало хрупким, безумие его кошмарного «я» столкнулось с его реальным существом. Но затем настоящий он, тот, кто был пробужденным бойцом, а не безымянным, запертым в бесконечном колесе мучительных кошмаров, победил и поглотил другого… каким-то образом.
Это был настоящий беспорядок.
Но у Солнышка не было времени уделять много внимания хаотичному и, без сомнения, ужасному процессу слияния его разных разрозненных «я».
Потому что, как только он упал на пол, он услышал до боли знакомый звук… громкий, угрожающий… все ближе и ближе.
Стук стальных копыт по холодному камню.
‘Как это…’
Он был слишком дезориентирован и контужен, чтобы собраться с мыслями и понять, что происходит.
Только одно он знал наверняка.
…Проклятая лошадь приближалась!
? Святая внезапно подняла свой щит и уставилась на дверь, в то время как Змея Души молча слилась с тенями.
Солнышко уже пытался встать, отчаянная мысль пыталась сформироваться в его голове:
«Память… Мне нужно призвать Память… Мне нужно оружие…»
Но у него не было шанса.
Буквально через мгновение стена камеры внезапно взорвалась потоком каменных осколков, а в темноте за ней появились два яростных багровых глаза.
Черный жеребец… Пробуждённый Ужас, который когда-то был скакуном и компаньоном Повелителя теней… влетел в комнату прямо через каменную стену и врезался в Солнышко, ни на йоту не сбавляя скорости.
За короткое время до того, как это произошло, Солнышко успела хорошенько его разглядеть. Существо выглядело точно так же, как в кошмарах.
Жеребец был высок и грациозен, его шерсть была черной, как ночь, а глаза горели угрожающим малиновым светом. Сухие мускулы перекатывались под его кожей при каждом движении, заставляя ее сиять темным блеском. Его копыта, казалось, были выкованы из мрачного адамантинового металла, как и его изогнутые рога и острые, ужасающие клыки.
Мрачный конь, казалось, был окружен тенями, его силуэт скрывался в их темной мантии. Он был так же прекрасен, как и ужасен…
Что еще более важно, Ужас направлялся прямо к Солнышку, с холодной ненавистью, горящей в его ужасных глазах.
Через долю секунды жеребец протаранил его на полной скорости.
«Аргх!»
Черные рога не смогли пробить каменный металл Мантии Преисподней, но Солнышко чувствовало себя так, словно его сбил мчащийся поезд. Его бронированное тело было поднято в воздух и отброшено назад.
Скакун понес его вперед на своих острых рогах, а через мгновение врезался в другую стену комнаты, разбив ее спиной Солнышка.
Санни ощутил еще один ужасающий удар, и его зрение на мгновение потемнело. nvl.co
…Окруженные облаком каменных обломков, они вдвоем — Демон и Ужас — вывалились из неровной бреши во внешней стене крепости на прохладный ночной воздух, рухнув вниз с высоты главной башни заброшенного замка.
«Проклятая лошадь… почему ты не можешь просто умереть?!»
Лашадка