Когда Кай закончил свой рассказ, все некоторое время молчали. В конце концов, молодой человек вздохнул и протянул руки, покрытые полированной корой и больше похожие на руки одной из матросских кукол, чем на человеческие. Он пошевелил пальцами, а потом слегка улыбнулся:
«Ноктис прекрасно исцелил мои раны. Как он и сказал, часть боли осталась, но я так же силен и способен, как и прежде. Нет, даже больше… эти зачарованные конечности, которые он мне дал, намного более чувствительны к сущности души, и поэтому они более долговечны и могущественны, чем моя собственная плоть. Я также собрал несколько Воспоминаний во время моего пребывания в Солнечном Легионе. В целом, моя боевая доблесть значительно возросла с тех пор, как мы вошли в Кошмар. … не говоря уже о полученном опыте и уроках, которые мне преподали. Что бы ни случилось, я готов».
Солнышко задержалась на несколько мгновений, а затем тихо зарычала:
— А как насчет другого Трансцендента Города Слоновой Кости? Принца Солнца? Вы встречались с ним?
Кай нахмурился и сделал неопределенное движение рукой.
«Да… я думаю. Принц Солнца должен быть братом Севиракса. Среди людей считается, что его душа обитает внутри металлического колосса, который охраняет Город Слоновой Кости и иногда ведет Легион Солнца в битву. видел его однажды, издалека… и, честно говоря, я не совсем уверен, разумна эта штука или нет».
Он немного помолчал, а потом добавил:
— Ты тоже его видел. Я думаю, что это его труп качается под Островом кораблекрушений, запутавшись в цепи… хотя я не совсем представляю, какая сила могла уничтожить этого неумолимого великана. девяносто метров ростом, с телом, отлитым из твердой стали, и почти непобедимым. Он… он на самом деле тоже не живое существо, и поэтому его нельзя убить, ранив или повредив его тело».
Солнышко помолчала немного, а потом сказала:
«Нет ничего, что нельзя было бы убить или уничтожить… даже богов. Итак, в будущем… трое Владык Цепей числятся на счету. Мы видели кости дракона, Севиракса, на Остров Слоновой Кости, и его брат, и Сольвейн нашли свою гибель рядом с обломками корабля Ноктиса. Но что… что именно произошло? Как они пали и как Хоуп сбежала? Что случилось с самим Ноктисом, а также с Тем, Север? Как был разрушен Город Слоновой Кости? Как Башня вырвалась из цепей?»
Никто не ответил, как бы он ни был озадачен. Через некоторое время Кэсси наконец заговорила:
«Я не уверен, что произошло. Но я знаю одно — из-за нашего приезда это происходит быстрее».
Они повернулись к ней, и после минутного молчания Солнышко спросила:
«…Твоя история осталась последней. И, честно говоря, это та история, которую мне больше всего интересно услышать. Потому что она касается пятого Пробужденного, посланного сюда Заклинанием. Мордрет… он нашел способ войти в Семя с нами, не так ли?
Кэсси тяжело вздохнула и отвернулась. Через некоторое время она сказала:
Слепая молодая женщина помолчала несколько мгновений, собираясь с мыслями, а затем снова повернулась к ним лицом.
«В отличие от того, что случилось с вами тремя, мое прибытие в Кошмар не было слишком мучительным. По крайней мере, не в начале. Меня отправили в тело молодой жрицы, чьей обязанностью было заботиться о Верховной жрице Храма Ночи. … Тот, что на Севере. В эту эпоху Храм Ночи по-прежнему принадлежит культу Богини Черного Неба — Бога Грозы. Божества тьмы, звезд и руководства. И поэтому на помещения храма».
Она на мгновение коснулась повязки на глазах, затем медленно опустила руку.
«Послушницы проводят долгие годы, живя во тьме, и ослепляют себя, прежде чем стать жрицами. По этой причине они известны как Безглазые. Многие из Безглазых — провидцы и обладают способностями к пророчеству и гаданию. Жрица внутри темного храма была бы ужасным испытанием. Но для меня… это было странно успокаивающим. Оказаться среди тех, кто похож на меня, в месте, где моя слепота была не странной странностью, а выбором».
На ее губах появилась бледная улыбка.
«…Однако больше всего утешения я находил в моей госпоже. Та, что с Севера, Оракул Ночи… она не была недоброй. Она относилась ко мне достаточно хорошо, и я многому научился благодаря ее знаниям. и мудрости.Однако, как и остальных Владык Цепи, она была поглощена коварным безумием.Ее…было безумие апатии.На протяжении столетий моя госпожа стала равнодушной к большинству вещей, происходящих в мире, или даже к Вот почему ей нужны были слуги, и я был одним из них.
Улыбка медленно исчезла с лица Кэсси.
«Однако это не означало, что она была бессильна или не несла ответственности. Все северные пределы Королевства Надежды находились под ее властью и защитой. Там было много деревень и несколько городов, полных мирских людей, которые полагались на Ночной Храм. для безопасности и руководства. По этой причине Тот, кто на Севере, правил не только над слепыми жрицами, но и над небольшой, но грозной армией, состоящей как из мирских воинов, так и из Пробужденных».
Она слегка вздохнула.
«Возможно, их численность была не такой большой, как у армий Города Слоновой Кости и Красного Колизея, но благодаря их доблести и пророческому дару миледи, север никогда не подвергался нападению ни той, ни другой. Люди редко страдали от Кошмарных Существ. , также.»
Кэсси замолчала, и на ее красивом лице медленно появилась хмурая гримаса.
«…Но по мере того, как Тот, что на Севере, становился все более и более безразличным, ситуация постепенно начала меняться. Тем не менее, когда я оказался в Ночном Храме, все было более или менее хорошо».
Ее хмурый взгляд стал еще более мрачным, а лицо стало мрачным и подавленным. Слепая молодая женщина помедлила, а потом сказала мрачным голосом:
«Пока их не было».
