Санни знал, что ему нужно, более или менее.
Пара бойцов на передовой, пара специалистов дальнего боя, кто-то, кто поможет. В идеале целитель, хотя даже среди этой элиты их было слишком мало.
К счастью, сам Санни обладал широким спектром универсальных способностей, которые могли удовлетворить многие потребности когорты. Он мог сражаться вблизи или на расстоянии. Он мог разведать или обойти врагов с фланга, используя Shadow Step. Он мог использовать Теневую Манипуляцию для выполнения множества задач.
Тем не менее, охватить все основы было недостаточно. Антарктическая кампания обещала быть долгой и изнурительной, может быть, даже невыносимой. Он не сомневался, что они столкнутся со всеми видами Кошмарных Существ, от наземных до воздушных и водных. Кто-то из них собирался убить их грубой силой, кто-то применит более коварные средства.
Чтобы обеспечить наилучшие шансы на выживание, когорта должна была быть сильной, сбалансированной и способной достичь большего, чем можно было бы предположить в сумме ее частей. Они должны были быть в состоянии работать вместе и реагировать на все виды угроз.
Даже с несколькими сотнями кандидатов он не был уверен, насколько возможно построить что-то столь же грозное, как его собственная когорта, как на Забытом берегу, так и на Цепных островах.
«Первое жаждет…»
Хотя у некоторых возникло бы искушение перейти к жажде мощного нападения, Санни придерживалась другого мнения. Он отфильтровал досье, оставив только досье Пробужденных с Полезными Аспектами.
Мастер Джет был прав… хотя чистая боевая мощь была чрезвычайно важна, войну часто проигрывали или выигрывали вне поля боя. Для Солнышка полезность была не менее важна.
Его собственный опыт подтвердил это. На Забытом Берегу такие бойцы, как Нефис и Кастер, сияли так ярко, что все обращали на них внимание. Такие люди, как Санни и Кэсси, оставались более или менее незамеченными.
Однако они внесли не меньший, если не больший вклад в выживание когорты. Да, те, у кого были чисто боевые Аспекты, играли большую роль в прямых столкновениях с Кошмарными Существами. Но только благодаря тому, что Солнышко провела разведку впереди, они смогли избежать сражения с полчищами мерзостей, которые мгновенно захлестнули бы их.
Сверхъестественная интуиция Кэсси и склонность к откровениям спасали их слишком много раз, чтобы сосчитать. Это помогло когорте избежать смертельной опасности, которую часто нельзя было увидеть, не говоря уже о том, чтобы убить клинком.
Не уделять должного внимания полезности было бы серьезной ошибкой. Более того, этот выбор позволил бы Санни выбрать других членов когорты в зависимости от сложившейся ситуации. Первое решение расширяло и определяло основу когорты, что облегчало принятие остальных.
Он провел много времени, просматривая десятки досье. Были всевозможные талантливые Пробужденные, которые обладали невероятными Способностями. В конце концов Санни сузила выбор до трех самых интересных кандидатов.
Зрелый и опытный Пробужденный привлек его внимание благодаря Способности перемещать и формировать землю, как если бы она была жидкостью, а затем быстро возвращать ее в твердое состояние. С его помощью когорта сможет буквально изменить поле битвы, чтобы увеличить шансы в свою пользу.
Хотя эта Способность была слишком медленной и слабой, чтобы наносить прямой урон, Солнышко могла представить себе строительство всех типов воронок, оборонительных стен и траншей с помощью этого человека. Черт, в определенных ситуациях они даже могли превратить землю в зыбучий песок, поймав в ловушку несколько мерзостей или, по крайней мере, снизив подвижность врага.
Их собственная мобильность также была проблемой. Каким бы универсальным ни был Rhino, несомненно, были бы ситуации, когда его невероятная проходимость потерпела бы неудачу. В то время способность строить дорогу должна была пригодиться.
Другая правительственная элита казалась еще более полезной. Этот высокий и атлетичный мужчина был способен создавать устойчивые пространственные разломы на коротких дистанциях. По сути, он мог позволить бойцам когорты безнаказанно телепортироваться по полю боя.
Солнышку не пришлось долго думать, чтобы понять, насколько невероятной была эта Способность. Он много раз использовал Шаг Тени, чтобы победить своих врагов, и предоставление того же преимущества всей когорте было неописуемо мощным инструментом.
Черт, ему даже не нужно было посылать людей через этот разлом… бросок гранаты заклинаний или воплощение колдовской Аспектной Способности с таким же успехом посеяли бы хаос среди врагов.
Третьим кандидатом была молодая женщина с мышиными волосами и скромным лицом. Ее Способность казалась менее мощной, чем у двух мужчин, но также могла быть весьма полезной в нужных ситуациях.
Как и Кэсси, молодая женщина обладала склонностью к разоблачениям, пусть и в гораздо меньшей степени. Хотя она не могла конкурировать с Песней Павших в широте применения, узкая направленность ее Аспекта была способна давать более ощутимые результаты.
Молодая женщина была способна воспринимать слабости и уязвимые места живых существ, а также разделять зрительное восприятие между несколькими людьми. Она тоже могла всесторонне повысить боевую эффективность когорты, хотя и менее прямым образом.
‘Хм…’
Солнышко долго рассматривала три досье.
Какой из них он должен выбрать? Каждый имел невероятную ценность в его глазах. У него даже возникло искушение заявить права на все три…
Но нет. Хотя Санни не был слеп к важности полезности, ему нужны были мощные бойцы, чтобы использовать ее. Без наступательной силы когорта просто не смогла бы действовать по предоставленным возможностям. Кроме того, его собственный Аспект уже склонялся к полезности.
…В конце концов, он отбросил досье на двоих мужчин и оставил на стене только изображение кроткой молодой женщины с мышиными волосами.
«Разбудил Ким…»
Чем больше Солнышко смотрела на ее портрет, тем больше он был уверен в своем выборе.
Да, первый кандидат мог изменить поле боя в свою пользу. Но Санни смог добиться этого сам с помощью Shadow Manifestation.
Да, второй кандидат мог обеспечить неописуемую тактическую гибкость когорте. Однако малую дальность действия и стационарный характер пространственных разломов было нелегко использовать в хаотичном и непредсказуемом хаосе боя.
Пробужденный Ким, с другой стороны, может дать мощный импульс любому наступательному действию. Ее Способность сочеталась с широчайшим разнообразием Аспектов, в том числе и с собственным аспектом Санни. Более того, в отличие от двух других солдат, ее силы возрастали вместе с угрозой.
Возможность создать стену из камня была бесполезна, если враг мог превратить камень в пыль. Возможность атаковать мерзость с фланга ничего не даст, если мерзость имеет достаточно высокий ранг, чтобы стать невосприимчивой к пробужденному оружию.
Однако способность видеть уязвимые места врага была бы благом для когорты, независимо от того, насколько сильным врагом они столкнулись. На самом деле, чем страшнее их враг, тем более важной может стать способность Пробужденного Кима.
Была и другая, гораздо более простая причина, по которой Солнышко выбрала третьего кандидата.
Молодая женщина могла разделить визуальное восприятие между несколькими людьми. Тем временем Антарктида наслаждалась непрерывной ночью, которая длилась несколько месяцев.
Это означало, что Первая нерегулярная рота будет сражаться в почти полной темноте в течение как минимум четырех месяцев после прибытия в Южный квадрант. Хотя эту проблему можно было решить с помощью технологий, существовало лучшее и более надежное решение.
Санни мог видеть в темноте, и с помощью Пробужденного Кима его солдаты тоже разделили эту способность.
Он в последний раз посмотрел на досье и кивнул.
‘Хороший…’
Эта молодая женщина должна была стать первым краеугольным камнем его когорты.
По портретам выбирает бабник. Собрет баборту из 7 женщин