Санни понимал, что многого в этом бою он сделать не сможет… но, опять же, ему это и не нужно было. Прямо сейчас его роль заключалась в том, чтобы поддерживать Сэйнта и позволить его Теням делать всю тяжелую работу.
Возможно, именно так он и должен был сражаться в каждом бою… но, к сожалению, судьба редко давала ему такие возможности.
В любом случае, было одно, что он мог сделать. Отбросив Грех Утешения и Умирающее Желание вернуть немного сущности, он вместо этого призвал Теневой Фонарь. Как только он проявился, Санни бросила Фонарь в том направлении, где высокий Страж Врат — чудовищный паукообразный, владеющий шестью видами оружия, вырезанными из кости, — приближался к Сэйнту.
У него не было достаточно сущности, чтобы долго поддерживать чары божественной Памяти, но у него было достаточно, чтобы открыть ее врата, высвободив рой теней на поле битвы. Тьма, окутывающая его, стала еще глубже, чем была раньше.
В следующий момент Санни и Найтмер врезались в толпу поганищ.
‘Дерьмо!’
Остальная часть битвы… была туманным хаосом насилия.
Санни изо всех сил старалась удержаться на своем черном коне, сокрушаясь, что не успела его оседлать. В какой-то момент он просто соскользнул на землю, используя тело Кошмара, чтобы защитить себя от врагов. Не доверяя себе, чтобы владеть оружием, требующим силы в его ослабленном состоянии, Санни вместо этого призвал Осколок Лунного Света.
В другой руке у него появилась красивая чаша из белого нефрита. Погрузив узкое лезвие призрачного стилета в черную жидкость, он ударил им по трещинам в вражеской броне и добил тех мерзостей, которых Кошмар ранил своими клыками, рогами и стальными копытами.
В какой-то момент к битве присоединились другие солдаты и Пробуждённые. Еще больше кошмарных существ вышло из Врат, и еще больше людей бросились в мясорубку, чтобы не дать врагу добраться до улиц города. Их сопротивление было отчаянным и бессистемным, но, по крайней мере, на данный момент они сдерживали волну мерзостей.
За стеной, скрытое ужасающим разломом Врат Кошмара, небо окрасилось белыми молниями.
Санни знала, что они победят, когда Заклинание прошептало ему на ухо, его голос заглушил звуки битвы:
[Вы убили Порочного Дьявола, Архонт Шелкового Пути.]
[Твоя тень становится сильнее.]
Отшатнувшись назад, он вздохнул с облегчением и посмотрел в ту сторону, где Сэйнт сражался со Стражем Врат.
Существо лежало на земле, его конечности были оторваны, а массивное тело расколото на части. Его Тень стояла над ним, ее черный клинок уже искал другую цель.
Доспехи Святого были потрепаны, и из брешей текли тонкие струйки мелкой рубиновой пыли. Однако, окутанное тьмой, ее тело, казалось, уже исцелялось. Не замедляя шага, она стряхнула темную кровь со своего меча и бросилась вперед, навстречу новому врагу.
…После того, как Страж Врат был убит, чаша весов в битве начала постепенно склоняться в пользу людей. От Санни было мало толку, но, когда Святой и Кошмар буйствовали среди мерзостей, справиться с ними не было непреодолимой задачей.
А затем почти внезапно… битва закончилась.
Санни устало оперлась на обломок, наблюдая за сценой тотальной бойни. Его доспехи были окровавлены, но на теле почти не было ран — большинство из них было исцелено «Умирающим желанием», а остальные были восстановлены «Живым камнем».
Наличие магической оболочки, укрепляющей его кожу, было очень кстати.
Хотя он все еще чувствовал себя ужасно…
Вокруг него Пробудившиеся и обычные солдаты были заняты строительством импровизированных баррикад вокруг Врат. Первая волна мерзостей, возможно, была уничтожена, но в любой момент из разлома могли появиться новые. Некоторые из них внезапно замерли, глядя на угрожающую черную фигуру, вышедшую из темноты в тусклый свет.
Глаза Святой горели демоническим багровым светом, а ее ониксовые доспехи блестели, залитые кровью паукообразных воинов. Она выглядела одновременно изящной и устрашающей.
Один из солдат дрожащими руками поднял винтовку, но другой вдруг крикнул, вытаращив глаза:
«Дворняга! Это Лорд Монгрел!»
Вскоре над баррикадой послышался гул голосов:
«Дворняга в Фальконе Скотте!»
«Он убил Стража Врат! Это был он!»
«Это явно она, ты идиот… спасибо, леди Монгрел!»
«Мы спасены!»
Не обращая на них внимания, Сэйнт равнодушно прошел между воодушевленными солдатами, Нарушенная Клятва давно была отменена. Она подошла к Санни и замерла, нависая над ним, словно прекрасный памятник тьмы. Ее рубиновые глаза пристально смотрели на него.
Не привыкший вытягивать шею, чтобы посмотреть на Сэйнта, Санни неловко откашлялся.
«Э… отличная работа. Ты действительно спас мою шкуру».
Она задержалась на несколько мгновений, медленно подняла руку…
И ткнул его пальцем в щеку.
Затем Сэйнт слегка наклонила голову, словно изучая его. Ее рубиновые глаза выдали намек на какую-то неведомую эмоцию, заставившую Санни моргнуть.
‘Что происходит?’
Ничего не сказав… конечно… молчаливая Тень сделала шаг назад и отвернулась, глядя на Врата.
Однако она выглядела странно довольной.
Санни моргнул еще несколько раз, затем потер щеку.
‘Ха… ладно?’
Было ли это из-за Мраморной Раковины?
Он покачал головой, зная, что нельзя тратить время на размышления об этом странном происшествии. Возможно, ему все это показалось…
«В любом случае, мне пора идти. Оставайся здесь на случай, если появятся новые кошмарные существа, и не позволяй никому из них сбежать в город. Я… оставлю Кошмар с тобой».
Санни нужно было выяснить, закончилась ли битва с Пожирающим Облаком… открылись ли еще Врата в городе… как поживают его люди…
Самое главное, ему нужно было найти Мастера Джета.
Оставив мрачную тень со Сэйнтом, он обвил вокруг себя остальных троих, поморщился и пошел дальше. Несмотря на то, что на его теле не было никаких телесных ран, Санни все равно чувствовал себя обиженным. Каждый шаг был борьбой.
Но что еще было нового?
Шепча тихие проклятия, он призвал Жестокое Взгляд, чтобы использовать его как трость, и направился глубже в плацдарм.
