На другом конце города на юге большая часть сил Первой армии сражалась с Пожирающим Облаком. Даже не имея направления, прожорливый рой по-прежнему представлял реальную угрозу для Сокола Скотта — небо разрывалось на части огнем и взрывами, бесчисленные выводки зверей плавились в этом аду, бросаясь на оборону осадной столицы.
Где-то далеко на юге Небесный Прилив снова вступил в ужасную битву против Порочного Титана, Зимнего Зверя.
И все же здесь, на берегу темного океана, появилась новая угроза… возможно, не менее опасная, чем Пожирающее Облако.
Хуже всего то, что никто, кроме двух Мастеров и горстки разрозненных солдат, похоже, не знал об этом.
…Или так думала Санни.
В тот момент, когда пустая орда двинулась вперед, портовая крепость наконец ожила. Многочисленные турели повернули свои стволы, обрушивая шквал пуль на рабов Ужаса Глубин. Яркие лучи света вновь засияли на берегу, и несколько рельсовых пушек прогремели, прорезая толпу расколов. Стрелы и магические снаряды падали дождем.
Рабы оказались слишком могущественными, чтобы их можно было уничтожить внезапным нападением, но на мгновение они замедлили ход.
«Наконец-то удача…»
Санни приготовился броситься в массу врагов, но Дейл внезапно оттолкнул его.
— Что… черт… ты делаешь?
Стойкий Мастер спокойно взглянул на него, затем покачал головой.
«На это нет времени. Настоящий враг — это Террор, а не его марионетки. Тебе нужно пойти… найти Кровавую Волну или хотя бы кого-нибудь из Дома Ночи. Им нужно найти это существо и уничтожить его, пока не стало слишком поздно». .»
Санни моргнула.
«А вы?»
Дейл повернулся к наступающей орде, задержался на мгновение и пожал плечами.
«Я останусь и прослежу, чтобы они не проломили стену порта».
Много слов осталось невысказанными, но они оба понимали смысл. Дейл был лучшим в постоянной защите, а Санни была быстрой и неуловимой. Их роли за них решила та незамысловатая реальность, и обсуждать было нечего.
Мастер в тяжелой броне сделал шаг вперед, подняв щит и булаву.
«Иди, Бессолнечный. Не задерживайся».
Санни открыл рот, затем закрыл его, ничего не сказав. Бросив последний взгляд на фигуру Верна, который уверенно шел сквозь адский шквал пуль, не обращая на них никакого внимания, он стиснул зубы и нырнул в тень.
Позади него первый из рабов уже бросился на Дейла, пустые глаза блестели отраженным лунным светом.
«Черт, черт, черт…»
Быстро скользя во тьме, он вскоре достиг стены портовой крепости и взобрался на нее, выйдя из тени на зубчатых стенах. Здесь кипел хаотичный шквал активности, солдаты и Пробудившиеся лихорадочно посылали реки пуль, стрел и магии в орду рабов.
По другую сторону стены Санни видела большую толпу перепуганных беженцев, заполнившую большой двор внизу. Они пришли сюда, чтобы подняться на борт одного из кораблей и избежать обреченной осады, но вместо этого застряли в центре битвы.
Не обращая внимания на мрачное зрелище, он побежал через зубчатую стену к цитадели крепости. Если он не мог найти там того, что искал, он шел мимо цитадели к причалу, а оттуда, если понадобится, к линкорам. На бегу Санни огляделся, надеясь увидеть среди защитников кого-нибудь из Дома Ночи.
Ему повезло раньше, чем он ожидал.
Над стеной портовой крепости через определенные промежутки возвышались башни, каждая из которых служила бункером. Проходя через один из этих бункеров, наблюдая за сложным механизмом расположенной внутри рельсовой пушки, он заметил знакомую фигуру, стоящую возле интерфейса наведения. Высокий, красивый, с черными волосами, иногда казавшимися чернильно-синими…
«Наив!»
Санни бросилась к Ночному Страннику, который с удивлением оторвался от терминала.
«Бессолнце? Что ты…»
Санни махнула рукой, прерывая его.
«Длинная история. Ты свободен от проклятия? Ты видишь монстров?»
Он что-то понял, а затем огляделся вокруг с некоторым замешательством.
«На самом деле, неважно. Как вы все можете их видеть?»
Наив задержалась на мгновение.
«Ночные странники вроде меня имеют высокую чувствительность к указаниям и откровениям. Океан и его глубины тоже. Итак, многие из нас смогли видеть сквозь… заклятие? Что касается остального гарнизона, они ничего не видят. Но им это и не нужно, пока кто-то предоставляет им данные о цели. По сути, они стреляют вслепую в том направлении, куда мы указываем».
Санни на мгновение замерла, восхищаясь эффектной грубостью этого простого решения. Затем его лицо потемнело.
На стене перед бункером один из солдат вдруг опустил винтовку, какое-то время оставался неподвижным, затем сделал шаг вперед и перепрыгнул через бруствер зубчатой стены, бесшумно исчезнув в холодной воде внизу. Никто, казалось, не заметил его отсутствия.
«Где Бладвейв?»
Наив указала на север, в сторону пирса.
«Защищаю корабли. Почему?»
Санни ответил с явной настойчивостью в голосе:
«Эту битву невозможно выиграть, пока не будет уничтожен источник порчи. Ужас LO49… нам нужно найти и убить его. Оставаясь в обороне, мы лишь позволим этому злодею распространить свое влияние по всему городу, убивая бесчисленное количество людей. и рост его армии — наш лучший выбор — Дом Ночи и твой Святой».
Ночной Странник несколько мгновений смотрел на него. Его усталое лицо немного побледнело.
«Вы хотите, чтобы мы оставили корабли, нырнули в океан и сражались с Террором на его территории?»
Санни просто кивнула.
— Именно! И я тоже нырну с тобой.
Наив немного поколебалась, затем вздохнула.
«Ну, хорошо. Тогда следуй за мной. Я отвезу тебя к моему дяде».
Санни моргнула пару раз.
— Подожди, это все? Я… э… я думал, мне придется тебя уговаривать.
Ночной Странник странно посмотрел на него.
«Я был убежден в тот момент, когда ты произнес: «Эту битву невозможно выиграть, если только это не произойдет». В любом случае, Террор — одна из главных целей. Так что… пошли. Давайте выследим этого ублюдка…»
