1015 Падение Сокола Скотта (33)
Чем глубже Кровавая Волна опускалась в обширную, безграничную, темную бездну океана, тем больше тревожился Санни — и ему уже было очень не по себе, прежде чем нырнуть на мелководье. И над ними, и под ними не было ничего, кроме пустоты и гнетущей тьмы, бесконечно простирающейся в неизведанное.
Несмотря на то, что Санни мог видеть сквозь воду, в отличие от того, что было в непроглядной тьме проклятого моря Забытого Берега, он все равно был огорчен. Глубины океана не были местом, предназначенным для людей… они были его противоположностью. Добровольное прибытие сюда было не чем иным, как чистым безумием.
— Возможно, я неправильно понял Ночных странников. Они все сумасшедшие…»
Он слегка подвинулся и взглянул на Наив, которая крепко держала плавник чудовищной косатки. Потоки обрушивались на них, и давление постепенно становилось невыносимым. Отпрыск Дома Ночи не был совсем спокоен, но его беспокойство было вызвано перспективой борьбы с Порочным Ужасом, а не с самой водной бездной.
Как ни странно, чувства Санни изменились. Ужас LO49 действительно был ужасающим врагом, но он сталкивался со многими из них. Океан же был чужеродным, незнакомым и принципиально враждебным пространством. Это было ужасно в самом прямом смысле этого слова.
Поморщившись, Санни придвинулся ближе к плавнику Бладвейва и стал ждать.
Он не знал, какие именно средства использовал Святой, чтобы выследить скрытый Ужас. В его движениях была какая-то закономерность, но Санни не знала, какая именно. Иногда казалось, что великий хищник выбирает направление наугад, но одно оставалось неизменным — они всегда углублялись во тьму.
Наэв больше с ним не разговаривала, но и причин для этого не было. Санни ненадолго подумала о том, чтобы вызвать Необыкновенный Камень, чтобы передать свои мысли, но затем отказалась от этой идеи. Ему нечего было сказать полезного, а слишком громкий шум мог привлечь нежелательное внимание.
Кто знал, какие ужасы таятся в темных глубинах, рядом с Ужасом?
В какой-то момент он почувствовал приступ кашля, поднимающийся откуда-то из легких, и чуть не запаниковал. Меньше всего Санни хотелось утонуть из-за остаточной травмы, вызванной задеванием Врат Кошмара. Он стиснул зубы и сосредоточился на подавлении кашля, забыв при этом даже о своем страхе перед океаном.
Вот почему он почти упустил момент, когда Ужас наконец проявил себя.
…Спрятанное в глубинах лишенной света бездны, в огромной и безмолвной тьме плавало жутко красивое существо.
Почувствовав легкую дрожь, пробежавшую по огромному телу гигантской косатки, и услышав, как меняется ритм ее гулкого сердцебиения, Санни посмотрела вдаль. Он вздрогнул.
Издалека Ужас выглядел как странный призрачный цветок… возможно, лилия или белый лотос. Его бледные лепестки медленно струились и танцевали во тьме, некоторые тянулись на сотни метров в пустую бездну, некоторые кружились вокруг маленькой туманной фигуры, спрятанной в их центре.
Зрелище этого было одновременно потрясающе красивым и глубоко устрашающим. Широкие белые ленты были одновременно похожи на лепестки цветка… и на длинные щупальца неземного существа, слишком чужеродного, чтобы его можно было описать словами.
Однако когда они подошли ближе, Санни обнаружил, что это не лепестки и не бледная плоть… вместо этого ему показалось, что он смотрит на длинные куски белой струящейся ткани. Он не знал, прав ли он и какой в этом вообще смысл.
И это было не то, что волновало Санни в данный момент.
Вокруг призрачного белого цветка были и другие фигуры, сотни. Его окружали утонувшие тела, словно болезненный барьер: люди, кошмарные существа и существа, имена которых он не мог назвать. Они молча плавали вокруг Ужаса, не двигаясь, их пустые глаза слепо смотрели в темноту. Некоторые были обернуты лепестками ткани, как погребальный саван.
Жуткая сцена заставила его содрогнуться. Потусторонняя красота всего этого только делала облик еще более ужасающим. Из массы развевающейся белой ткани исходило мощное присутствие… полное ужаса и злобы.
Санни чувствовал, что это присутствие переполняет его, делая невозможным отвести взгляд от Ужаса, но и невыносимо наблюдать его. Он чувствовал себя загипнотизированным, замороженным и парализованным.
…Однако это чувство было нарушено другим присутствием. Внезапно тьма вокруг них, казалось, окрасилась в красный цвет, и он почувствовал, как изнутри него поднимается глубокая ярость. Санни осознал, что эта ярость принадлежала не ему, а кому-то другому…
Кровавая волна.
Святой Ночи был в ярости, и весь страх, который они могли испытывать, был смыт убийственной яростью великого хищника.
Казалось, что лепестки ткани слегка дрожали.
В следующий момент сотни утонувших существ ожили, их пустые глаза повернулись и уставились на них. Санни произнес молчаливое проклятие и свободной рукой освободил Грех Утешения из импровизированных ножен.
«Ну вот, тогда…»
Он почувствовал, как тело Бладвейва двинулось, а затем яростный рев разнесся по воде, словно бесстрашный боевой клич. Его сила была почти физической по своей природе, она двигалась сквозь темную бездну, как разрушительная ударная волна.
Чудовищная косатка рванулась вперед, и вместе с ним ожил и сам океан. Мощные потоки атаковали бледный цветок, отбрасывая его ужасных защитников. Багровый оттенок воды становился все более очевидным, и где бы он ни распространялся, Кровавая Волна, казалось, набирала еще большую скорость и еще большую мощь.
В то же время лепестки ткани взорвались, развернувшись, как длинные конечности, хватая рабов и бросая их вперед.
Рядом с Санни Наив взглянула на него и протянула руку, в ней появился костяной гарпун. Ночной Странник улыбнулся, в его глазах заплясали индиго-светы.
«Пора!»
При этом он оттолкнулся от плавника и с невероятной скоростью рванул вперед.
Мгновение спустя Кровавая Волна врезалась в движущийся барьер рабов с пустыми глазами.
