Не теряя больше времени, Санни нырнула в Море своей Души.
Несмотря на изменившееся психическое состояние, оно было таким же спокойным, как и всегда. Безмолвное пространство стоячей воды простиралось в пустую даль, а Теневое Ядро парило над ним, словно темная звезда. Крошечные сферы света плавали в воздухе вокруг него, отражаясь на поверхности спокойного моря.
Безмолвные тени все еще были там, неподвижно стоя на краю тьмы. По сравнению с прошлым, их ряды пополнились. Теперь среди них были монстры всех форм и размеров, благодаря чему коллекция убитых врагов Санни выглядела все более впечатляюще. Проходя мимо них, он время от времени поглядывал то на одну, то на другую, вспоминая захватывающие сражения со смесью страха и гордости.
Это был его личный музей, мрачный памятник всем его грехам.
«Подожди… грехи? Почему грехи?»
Как раз в этот момент Санни споткнулась и остановилась. Недалеко от него среди зверинца ужасающих существ стояла изможденная тень, молча глядя на него пустыми глазами.
Эта тень когда-то принадлежала молодому человеку, немногим старше самого Санни. Он жил в ветхом поселке за воротами замка, изо всех сил пытаясь выжить, как и все остальные. Прежде… прежде…
Санни отвела взгляд.
«Не смотри на меня так. Это ты сам виноват, дурак. Ты не должен был задавать мне все эти вопросы!»
Из трех человек, которых он убил собственными руками, это убийство было единственным, что заставило Санни что-то почувствовать. Потому что это было сделано не в пылу битвы и не для того, чтобы свести личные счеты. Этот… этот был сделан хладнокровно.
Именно поэтому ему пришлось покинуть замок — среди прочего.
Санни поморщилась.
«Я сказал, перестань на меня смотреть! Просто оставайся мертвым и не беспокой меня своей ерундой!»
Гневно фыркнув, он отвернулся. Вскоре он прошел мимо теней Кровавого Дьявола, лидера охотничьего отряда, и смертоносного Каменного Святого.
Глядя на статную фигуру каменного монстра, Санни совсем забыла о изможденной тени и улыбнулась. В конце концов, он был здесь, чтобы взглянуть на ее Эхо.
Перспектива иметь под своим командованием еще одно «Эхо» уже была очень захватывающей. Верный и необычайно симпатичный мусорщик в прошлом очень помог Санни, значительно повысив его боевые качества. В конце концов, несмотря на наличие Божественного Аспекта и уникально мощной Способности, Санни все еще была всего лишь Мечтателем, на целый ранг ниже Эха.
Однако мусорщик был всего лишь зверем… а Каменный Святой — монстром. Ее сила была сравнима с силой свирепых панцирных центурионов, намного превосходя все, чего Санни могла когда-либо надеяться достичь в этом проклятом месте. Странная природа стойкой живой статуи делала ее еще более грозной.
Имея такого слугу, многие невозможные вещи стали бы возможными. Однако Санни хотелось большего. Он ждал, какое чудо собирается совершить его Аспект, надеясь, что результаты превзойдут его самые смелые ожидания.
Вскоре он стоял под черным солнцем своего Теневого Ядра, наблюдая за сферами света, которые представляли его Воспоминания.
Их теперь было девять.
На самом деле он использовал Плащаницу Кукловода, Полуночный осколок, Бродячий шип, Обыкновенную скалу и Бесконечную весну.
Наслаждаясь ожиданием, Санни вызвала каждого из них по одному и прочитала светящиеся руны, окружающие Воспоминания.
Тяжелый кунай он получил после победы над странным существом, напоминающим чудовищного дикобраза в броне. Дождь из зазубренных костяных игл оставил несколько дырок в теле Санни, но награда того стоила.
Воспоминание: [Бродячий Шип].
Ранг памяти: Пробуждение.
Уровень памяти: II.
Тип памяти: Оружие.
Описание воспоминаний: [Этот летающий кинжал так же непредсказуем и непостоянен, как привязанность юной красавицы, но, возможно, не так смертоносен.]
Чары памяти: [Роза Предательства].
Описание чар: [Бродящийся Шип связан со своим владельцем невидимой нитью. Эта струна сильна, но непостоянна — точно так же, как предательская связь сентиментальной привязанности.]
Прочитав это описание в первый раз, Санни не могла не задаться вопросом, не презирал ли когда-нибудь заклинание возлюбленный. Руны практически источали горечь.
Следующим в списке было его самое опасное воспоминание — говорящий камень.
Память: [Обычный камень].
Ранг памяти: Пробуждение.
Уровень памяти: I.
Тип памяти: Инструмент.
Описание воспоминаний: [Просто обычный камень.]
Чары памяти: [Не совсем].
Описание чары: [Слово сильнее меча. Скала сильнее слова.]
Самое смешное, что Обыкновенный Камень, способный повторять различные звуки, попал в руки человека, не умеющего лгать. Теперь это было самое честное Воспоминание в двух целых мирах.
…Это также заставило Санни дважды подумать, прежде чем открыть рот. Иногда.
Последнее Воспоминание, на которое он решил взглянуть, было, пожалуй, самым дорогим для него. Это была красивая стеклянная бутылка, которую Кэсси подарила Санни на прощание.
Воспоминание: [Бесконечная весна].
Ранг памяти: Спящий.
Уровень памяти: IV.
Тип памяти: Инструмент.
Описание воспоминаний: [Влюбленный дьявол однажды заточил могучую реку в этой хрупкой стеклянной бутылке. Это был его подарок прекрасному духу пустыни.]
Чары памяти: [Дар воды].
Описание чары: [В этой бутылке достаточно воды, чтобы расцвести цветы в пустынном сердце самой безжизненной пустыни].
Это было что-то романтичное. Казалось, что Заклинание было повсюду, когда придумывало эти описания, до такой степени, что Санни даже не могла понять, серьезно ли это.
Вздохнув, он отпустил сферу света, содержащую Бесконечную Весну, и взглянул вверх.
Остальные четыре его Воспоминания оказались не очень полезными. Это был невероятно тяжелый башенный щит, доспехи, которые во всех отношениях были хуже, чем Плащаница Кукловода, стеклянный глаз, способный создавать яркие лучи безобидного красного света, и отвратительно громкий серебряный колокольчик — первое Воспоминание, которое он когда-либо получал. .
Остальные три достались ему за убийство сравнительно слабых монстров на улицах проклятого города. Он надеялся обменять их на что-нибудь более подходящее во время своего следующего визита в замок, когда бы это ни случилось.
Забыв о Воспоминаниях, Санни наконец сосредоточил свое внимание на ярчайшей сфере света, плававшей в темной пустоте над его головой.
Тот, в котором находится его новое Эхо.
Он приказал ей опуститься и наблюдал, как сфера скользнула вниз, мягко коснувшись поверхности темной воды несколько мгновений спустя. Он медленно потускнел, обнажая спрятанную внутри каменную фигуру.
Здесь, в темной тишине Моря Душ, Каменный Святой выглядел совсем как статуя. Она была примерно такого же роста, как Санни, и выглядела миниатюрной по сравнению с остальными Кошмарными Существами, с которыми ему пришлось столкнуться на Забытом Берегу.
Она также была уникально похожа на человека внешне. Если бы не темно-серый оттенок и каменная природа ее гранитной кожи, Санни могла бы даже принять странное чудовище за Спящего. При условии, что он не мог видеть большую часть ее тела за изящными темными доспехами.
Природа этих странных существ так и осталась загадкой.
