Подойти к порту оказалось сложно. В одном направлении ехало слишком много людей и слишком много машин — в какой-то момент двигаться вперед стало просто невозможно. Дорога была полностью забита, что было поистине странным зрелищем. В NQSC PTV были довольно редким зрелищем, но Falcon Scott был переполнен военными транспортами всех видов.
Поняв, что их машина действительно застряла, Санни поморщилась и приказала всем выйти. В это время их уши атаковали множество звуков — рокот двигателей, пронзительный вой электрических гудков, тревожные крики бесчисленного количества людей… все это слилось в какофоническое облако шума.
Вокруг них по перегруженной дороге текла огромная толпа людей, автомобили безнадежно ждали возможности тронуться с места. Там были мужчины, женщины и дети — кто-то с сумками и рюкзаками с вещами, кто-то с пустыми руками.
Водитель массивного транспорта стоял сбоку от кабины и яростно кричал, чтобы все убирались с его дороги и что ему приказано добраться до порта. Его крики, конечно, были бесполезны. Даже если толпа людей расступалась, прямо перед транспортом стояла другая машина, а за ней еще одна, и еще одна — все так же застревали.
Бессмысленно вели себя и люди, двигавшиеся в сторону порта пешком. Не то чтобы у них был шанс попасть на корабль, просто добравшись до крепости — большинство из них просто запаниковали и потеряли всякий рассудок. Некоторые даже не хотели идти, но их смыла толпа.
В любом случае толпа представляла собой серьезное препятствие для Санни. К счастью, его униформа оказалась достаточно хорошим сдерживающим фактором — там, где он шел, волшебным образом появлялся небольшой пузырь пустого пространства, позволяя его группе продвигаться вперед с достаточной скоростью. Даже в этом состоянии люди смогли узнать Мастера.
Некоторые отошли в сторону из уважения и благоговения, некоторые из страха.
«Это… черт…»
Солнышко считал себя опытным человеком, и не без оснований. От беззвездной пустоты Забытого Берега до ледяного ада Антарктиды он видел и пережил множество вещей, как невероятных, так и ужасающих. Однако он никогда не испытывал ничего в масштабах того, что сейчас происходит в Фэлконе Скотте.
Даже разрушение Города Слоновой Кости не совсем близко.
К тому времени, когда когорта достигла северной части стены, он был в мрачном и трезвом настроении. Здесь были еще одни массивные ворота, их створки сейчас убирались в каркас барьера. За ним был широкий бетонный участок, который вел прямо к краю высоких утесов.
Обычно там было несколько организованных линий беженцев, ожидающих своей очереди, чтобы воспользоваться лифтами, и множество роботов-погрузчиков, доставляющих грузы в крепость и из крепости. Теперь, однако, все пространство было покрыто морем людей, все отчаянно стремившихся приблизиться к краю и получить шанс спуститься к берегу.
Кто-то все еще управлял лифтами, но персонал пересадочной станции явно отказался от попыток контролировать толпу. Люди были плотно прижаты к барьерам из сплава, которые должны были предотвратить их падение, а некоторые даже пытались перелезть через них. На той стороне их не ждало ничего, кроме смертельного падения, но альпинисты казались совершенно обезумевшими.
.
Солнышко несколько мгновений смотрела на поразительную сцену, а затем отвела взгляд. По спине пробежал холодок, не имевший ничего общего с невыносимым холодом полярной зимы.
Толпа людей… была пугающей вещью. Было еще страшнее, потому что еще полдня назад все было хорошо. За такое короткое время весь город, казалось, сошел с ума…
— Чего эти дураки надеются достичь?
Солнышко вздрогнула.
Чего он надеялся добиться?
Стиснув зубы, он протиснулся сквозь толпу. Его униформа и аура власти расчищали путь, а когда этого было недостаточно, он просто отталкивал людей — с силой Солнышка это было совсем не сложно. Оставаться достаточно нежным, чтобы никого не раздавить, было намного сложнее.
Его солдаты последовали за ним. Пережив ужасы Кошмарного Заклинания и закалку в бесчисленных битвах, им всем удалось сохранить спокойствие. Однако Бет и профессор Обель выглядели глубоко взволнованными. Тем не менее, они тоже последовали.
Через некоторое время Солнышко наконец добралась до входа в один из лифтов. В настоящее время он закрыт, так как платформа еще не прибыла. Беженцы немного отошли в сторону, чтобы дать Пробужденным немного передышки. Однако он все еще мог слышать их голоса.
«Смотрите! Мастер!»
«Вы там, офицер! Что, черт возьми, происходит?!»
«Пожалуйста, возьмите меня с собой!»
«Будь ты проклят!»
Он продолжал смотреть вперед, не обращая внимания на крики. Кто-то пытался заискивать перед Солнышком, кто-то ругал его и требовал объяснений. Некоторые тупо обрадовались, как будто появление Вознесенного должно было все решить.
— По крайней мере, не так холодно.
С таким количеством тел вокруг гнетущий холод немного отступил.
В конце концов, массивная платформа появилась у подножия утеса, и барьер втянулся в землю. Солнышко повела свою группу вперед, заняв место у противоположной ее стороны.
Оттуда он мог видеть океан и портовую крепость внизу. В настоящее время рядом с ним стоял на якоре только один гигантский корабль, и несколько больших паромов курсировали между судном и причалом, чтобы доставить людей на борт. В самом порту было так же многолюдно, как и на перевалочной станции, и на пристани тоже. Ситуация внутри казалась еще более хаотичной, чем здесь.
После того, как на платформу вошли около двух тысяч человек и несколько крупных транспортных средств, шлагбаум снова поднялся, и лифт рухнул вниз. Казалось, он двигался с большей скоростью, чем обычно, от чего несколько пассажиров вскрикнули от страха. Однако платформа благополучно достигла подножия скал менее чем за минуту.
От лифтов к порту вела обнесенная стеной дорога. Половина ее предназначалась для пешеходов, половина для автомобилей — эта дорога тоже была перегружена, но дальше. Солнышко заметила стоящих над ним солдат, выполняющих свой долг с потерянным выражением лица. К счастью, сегодня Кошмарные существа не решили атаковать город с побережья.
«Пойдем.»
Взглянув на Ким, которая все еще несла Ластера, он продолжил движение к порту.
Чтобы добраться до него, тоже потребовалось некоторое время.
Чем ближе они подходили к пирсу, тем безумнее становилась атмосфера. Некоторые из людей прибыли сюда после того, как распространились ужасные новости о поражении Небесного Прилива, но некоторые были здесь даже раньше, счастливо ожидая, когда их увезут в Восточную Антарктиду в соответствии с правительственной очередью. Теперь их шансы получить место на корабле внезапно стали неопределенными.
«Н-но… нас должны были переселить сегодня! Смотри! У нас есть билеты!»
«Убирайся к черту с моего пути!»
«Сэр! Пожалуйста, просто пропустите меня!»
«Когда прибудет следующий корабль?! Когда…»
Офицеры порта отчаянно пытались создать хоть какое-то подобие порядка, но это было бесполезно. Тем не менее, на борт могло попасть лишь ограниченное количество людей, поэтому у входа на пирс стояли солдаты на страже, а барьер из сплавной сетки скользил вверх и вниз, время от времени пропуская группы беженцев дальше.
Каждый раз, когда барьер отодвигался, толпа волновалась и пыталась продвинуться вперед, но тяжелые взгляды охранников отбрасывали ее назад.
Санни колебался.
‘Что теперь…’
Благодарю за главу