Ночная Вера летела по сумеречной равнине, не обращая внимания на все препятствия. Он прорезал снег, маневрировал между гигантскими валунами, гребнеобразными холмами и прыгал через глубокие каньоны, его стальные копыта выбрасывали искры из обветренного камня. Темный конь был быстр, как тень, двигаясь с врожденной грацией и невероятной скоростью.
Санни сидела в седле, держа на руках Джета. Фактически она была в его объятиях… раньше, находясь так близко к ней, у него закипела бы кровь, но сейчас он ничего не чувствовал. Не только потому, что Жнец душ был холоден и безжизнен, как труп, но и потому, что его сердце было таким же холодным и безжизненным.
Сейчас он почти ничего не чувствовал, кроме глубокой, темной злобы. На это тоже не было времени. Санни могла бы пошутить, что это путешествие будет похоже на пикник, но на самом деле их положение все равно было ужасным. Восточная Антарктида кишела Кошмарными Существами, и он не был настолько тщеславен, чтобы думать, что способен истреблять целые их полчища.
Санни знал, что он силен, но он также знал и пределы своей силы. В конце концов, Зимний Зверь только что получил горький урок на эту тему. Сейчас его лучшими друзьями были осторожность и скорость.
Его тени рыскали впереди в поисках кошмарных существ, подстерегавших его. Некоторых он избегал, от некоторых убегал, полагаясь на скорость Кошмара. Уйти от мигрирующих орд было не слишком сложно, но небольшие стаи и одиночные твари представляли собой трудную задачу. Тем не менее, Санни еще не пришлось призывать Сэйнта, не говоря уже о том, чтобы самому вступить в бой.
Они прошли приличное расстояние, затем спрятались в глубоком ущелье, ожидая, пока большая орда уйдет. После того, как река монстров исчезла, Найтмер снова бросился вперед. Промойте и повторите.
Найти безопасное место для входа в Царство Снов оказалось труднее, чем он думал. Были места, где притяжение Зова было недостаточно сильным, чтобы разрушить их якоря, но все они кишели Кошмарными Существами. Об уничтожении этих мерзостей не могло быть и речи, но Санни не хотелось создавать много шума. Кто знал, кого еще привлекут звуки боя?
И так они шли всё дальше и дальше.
В конце концов ему пришлось признать, что решение их проблемы не будет быстрым. Таким образом, Санни пришлось изменить свою тактику.
Он давно не ел, и Джет терял сущность. Им пришлось охотиться.
Санни потратила некоторое время на поиски стаи Кошмарных Существ, которая была достаточно маленькой и изолированной. После этого он приказал Сэйнту пустить стрелу в каждую мерзость и замедлить их с помощью заклинания [Бремя Мира] черного лука.
Затем Санни натравила Soul Reaper на зверей и наблюдала из тени, как она их убивала.
Джет все еще был слаб и лишен сущности. Однако существа были просто пробуждены, и вдобавок к этому отягощены стрелами души. Он также был там, чтобы вмешаться, если что-то пойдет не так. Санни был уверен, что его мертвый спутник сможет справиться с роем.
И действительно, она это сделала.novdoto
Чтобы сохранить свою сущность, Джет избегала призывать какие-либо Воспоминания и нападала на мерзостей голыми руками. Однако, как быстро выяснила Санни, Soul Reaper представлял собой ужас, даже будучи ослабленным и безоружным.
Когда она ударила по мерзости, ее руки просто прошли сквозь их плоть, прямо разбивая ядра душ. Но более того, Джет уже была мертва — ее тело все еще могло быть повреждено, и она погибла бы, если бы оно было полностью уничтожено, но ее также не мучили многие слабости, которые разделяли большинство живых существ.
Она не могла истечь кровью, но могла игнорировать раны, которые могли бы покалечить или убить любого человека. Джет мог игнорировать даже самые серьезные внутренние повреждения, продолжая сражаться, даже не замедляя темп. Даже если бы ее легкие были раздавлены, а сердце пронзено, она бы просто продолжала убивать.
Даже раздавливание черепа Жнеца душ не остановило бы ее. Если она поглотит достаточно сущности, ее мертвое тело в конечном итоге исцелится или, скорее, восстановится.
Столкнувшись с таким неудержимым монстром… даже Санни почувствовала бы намек на страх.
— Хорошо, что мы на одной стороне.
В конце концов, Джету не потребовалось много времени, чтобы уничтожить небольшой рой пробудившихся мерзостей. Она убивала их голыми руками, восстанавливая немного сил с каждым убийством. Все это время ее лицо оставалось пугающе спокойным, как у человека, сосредоточенного на скучной работе. Затем на нем появилась тревожная маленькая улыбка.
Санни пришлось вспомнить свой первый разговор с Учителем Джулиусом. Тогда старик назвал Джета жестоким дикарем и убийцей-психопатом. Раньше Санни думала, что люди относятся к Джет предвзято из-за ее происхождения, но теперь, зная то, что он знал… Он мог видеть, как незнакомцы могли прийти к выводу, что Жнец душ любит убивать просто ради убийства. В конце концов, очень немногие люди знали, что ей нужно постоянно поглощать сущность, чтобы выжить. И кто не будет встревожен, став свидетелем чего-то подобного?
Когда последнее из Кошмарных Существ упало на землю, Джет выпрямилась и на мгновение закрыла глаза, удовлетворенно выдохнув. Она выглядела как злодейка, только что вылезшая из глубин ада – залитая кровью, тело изрешечено ужасными ранами и, несмотря на все это, устрашающе красиво.
Покачав головой, Санни вышел из тени и начал расправляться с некоторыми тварями, чтобы собрать мясо. В то же время Сэйнт начал собирать осколки душ.
Джет некоторое время оставался неподвижным, затем посмотрел на него. В ее глазах теперь появилась какая-то живость.
Она улыбнулась и сказала:
«Что мы делаем сейчас?»
Санни мрачно посмотрела на нее.
«А теперь иди умойся. Может, ты и мертв, но я нет. Я все еще чувствую запахи…»
