Большой зал Башни Слоновой Кости заставил Солнышка содрогнуться, как и в последний раз, когда он видел его. Он был залит ярким солнечным светом, лившимся через высокие и узкие окна. Круг цепей лежал посреди зала, который был Вратами.
Здесь никого не было, но Эффи потащила Солнышко к лестнице, ведущей на подземный уровень башни. Его корни были глубоки и, казалось, уходили в самое сердце острова. Эта лестница вилась по спирали вдоль внешней стены пагоды, а на камне из слоновой кости был гобелен красивой резьбы. Резные фигурки рассказывали истории о золотом веке Королевства Надежды, задолго до того, как оно было разрушено Владыкой Света.
— Подожди… Я не думаю, что раньше был путь вниз? Он был спрятан?
Сбитая с толку, Солнышко молча последовала за Эффи.
В конце концов, они вдвоем достигли огромного круглого помещения внизу лестничной клетки. Солнышко никогда раньше не была здесь, но ожидала, что это будет похоже на самый нижний уровень Эбонитовой Башни… и действительно, так оно и было. Однако это было также совершенно иначе.
Дублирующая башня, созданная Нетером, была полна тьмы, а в центре ее подземного уровня была ужасная гора выброшенных манекенов. Эта комната, однако, была залита светом. На полу комнаты был высечен огромный и непостижимо сложный рунический круг, а внутри него…
Солнышко смотрела, даже не замечая двух человек, изучающих круг. Его тело слегка вздрогнуло.
«…В том, что?»
В центре комнаты в воздухе парил шероховатый сияющий кристалл. Оно было больше, чем Солнышко, и давало ему ощущение возвышенной, устрашающей, неописуемой силы. Кристалл был подобен миниатюрному солнцу, заливающему подземный зал мягким светом. Сама реальность, казалось, пульсировала и сияла вокруг него.
Такого Солнышко еще не видела.
Знакомый голос ответил, выводя его из изумления:
«Да. Насколько мы можем судить… это осколок Божественной души».
Солнышко медленно повернул голову и посмотрел на Кэсси, сидевшую перед руническим кругом в окружении блокнотов, гравюр и письменных принадлежностей. светло-новый.c͏m. На ней были простые джинсы и белая футболка, ее бледно-золотые волосы были собраны в небрежный пучок.
Солнышко на мгновение задержалась, не зная, что сказать.
«Божественное…»
Однако в этот момент его прервал другой голос.
«Солнечно!»
Он поднял голову и только теперь заметил Кая, который парил высоко над руническим кругом, у высокого потолка зала. Лучник уже спускался, причем со значительной скоростью.
‘О, нет…’
Прежде чем Санни успел отреагировать, его снова обняли.
«Боже, Солнышко! Ты нас всех побеспокоила!»
Он осторожно вырвался из объятий Кая и встретил ослепительную улыбку друга своей бледной улыбкой.
«Ах… извините. Думаю, я просто беспокойный человек. Однако за последние пару месяцев я умер всего один раз, так что вам не о чем беспокоиться…»
Затем Солнышко посмотрела мимо испуганного лучника, посмотрела на сияющий кристалл и глубоко вздохнула.
— Кто-нибудь хочет объяснить мне, что происходит?
Кэсси встала, вздохнула и помассировала колени. Затем она одарила его мягкой улыбкой.
— Я тоже рад, что ты вернулась, Солнышко.
С этими словами она сделала несколько шагов назад и указала на пол круглого зала.
«Посмотрите на это».
Он посмотрел вниз, только сейчас обратив внимание на рунический круг, высеченный в белом камне. Переплетение рун было обширным, сложным… и обладало тревожной фамильярностью. Солнышко нахмурилась.
«Что это за тошнотворное чувство?».
Затем он мысленно увеличил руны во много раз и немного наклонил голову. Руны… были очень похожи по стилю и форме на руны Красного Колизея. Один только взгляд на них напомнил ему о мучительных месяцах, которые он провел в клетке под ареной.
— Колдовство Хоуп? Кэсси кивнула.
«Действительно. Мы продолжили исследовать Башню после того, как вы ушли, и в конце концов открыли путь в эту комнату. Наша реакция была более или менее такой же, как и ваша».
Кэсси покачала головой.
«Остров Слоновой Кости хранит больше секретов, чем мы думали. Что ж… Нефис, вероятно, сможет объяснить это лучше. В любом случае, мы быстро поняли, что эти руны напоминают те, с которыми вы сталкивались в древнем театре, поэтому Хранители Огня отправился в экспедицию к западным окраинам Цепных островов. Красный Колизей давно превратился в руины и кишел всевозможными ужасными Кошмарными Существами. Потребовалось немало усилий, чтобы искоренить их и очистить пол арены».
«Развалины? Хороший…’
Кай кивнул.
«Эффи и я не могли участвовать, потому что мы были связаны, приспосабливаясь к нашим ролям во Второй армии. Однако с тех пор, как Кэсси вернулась, я время от времени помогаю ей изучать рунический круг… высокая точка обзора помогает увидеть его целиком и так далее. Мы даже немного продвинулись вперед! В основном потому, что Кэсси провела много времени с Ноктисом и многое узнала, особенно о его летающем корабле».
Она кивнула.
«Да. На самом деле, я подозреваю, что чары корабля произошли от некоторых творений Дезире. Сходства много. Итак, после месяцев изучения и сравнений нам удалось расшифровать крохотную часть круга. Это не много, но это позволило нам получить доступ к одной из скрытых функций острова».
Солнышко какое-то время молча смотрела на нее.
Затем он сказал:
— Поэтому остров движется?
Кэсси кивнула с легкой улыбкой.
«Действительно. Теперь мы можем перемещать остров Слоновой Кости… хотя и очень медленно».
Он немного поколебался, затем покачал головой.
«Я единственный, кто напуган проклятым осколком Божественной души? Это Божественно! Откуда Хоуп взяла осколок Божественной души?»
Эффи взглянула на сияющий кристалл и пожала плечами.
«Богов было всего шесть, но существ Божественного ранга было предостаточно, включая бывшую хозяйку этой башни. Иногда они сражались бок о бок, иногда сражались друг против друга… ну, конечно. каким ужасным был этот Демон Желания, так ли удивительно, что у нее был один или два осколка божественной души? На самом деле….. Я немного разочарован тем, что мы не нашли гораздо более невероятных сокровищ в ее подвале. , хотя… чертов дракон, должно быть, давным-давно все вычистил…»
Она взглянула вверх, туда, где кости Севиракса были обернуты вокруг великой пагоды. Лицо Кая немного помрачнело.
Он вздохнул.
— Зачем мы вообще об этом говорим? Солнышко наконец-то вернулся! Он, должно быть, устал от военных пайков… пошли, ребята! Готов поспорить, ужин почти готов.
Солнышко посмотрела на него долгим взглядом.
«…Не возражаешь, если я останусь и пускаю слюни на этот осколок еще немного? Я имею в виду… это осколок Божественной души! Ты представляешь, сколько эта штука стоит?»
Кай покачал головой и решительно сказал:
«Нет. Ты не можешь. Я буду кормить тебя, и даже не думай сопротивляться!»
Солнышко в последний раз взглянула на сияющий кристалл и вздохнула.
«Ну. Хорошо. Думаю, я могу пойти перекусить…»
Опа, до онгоинга дочитал