1070 Нефункциональная цитадель
Когда они снова поднимались по лестнице, Солнышко не могла не думать о том, что он видел в каменной комнате у основания большой пагоды. Круг рун, величественный кристалл, парящий в его центре… должно быть, это ядро башни Надежды, а также всего острова. Самое сердце Цитадели
Но какова была его цель?
Можно легко сделать вывод, что осколок божественной души был источником энергии, питающей чары, удерживающие Остров Слоновой Кости на плаву. Но это не имело никакого смысла… руны были вырезаны самой Демоном Желания, а это означало, что чары были созданы до того, как ее королевство было разрушено.
Тогда это был просто процветающий латте. Островов не было, не говоря уже о летающих. Если подумать, Солнышко не совсем понимала, как Королевство Надежды превратилось в Цепные Острова… Подвесила ли она остатки своего разрушенного королевства над пожирающим пламенем, чтобы сохранить хотя бы часть его, или это было устроено Богом Солнца?
Были и другие вопросы. Если осколок божественной души был сердцем Цитадели, питал ли он Врата? Но Врата были созданы совсем недавно, после завоевания Семени Кошмара. Заклинание заставило его появиться, а не Хоуп. Создало ли Заклинание совершенно новые чары или построило их на уже существующих?
Кэсси сказала, что у Цитадели есть и другие функции, которые ей еще предстоит освоить. Какие именно?
Теперь, когда Солнышко задумалось об этом, он понял, что на самом деле мало что знает о Цитаделях. Это слово только что использовалось для описания человеческой крепости, построенной вокруг Врат в Царстве Снов. Он посетил два — Святилище Ноктиса и Башню Слоновой Кости. Нет, вообще-то три — Багровый Шпиль тоже стал бы Цитаделью, если бы не был разрушен.
Возможно, в Цитаделях было больше, чем он знал? У всех ли были скрытые функции?
Солнышко взглянула на Кэсси, которая водила пальцами по каменной стене, поднимаясь по лестнице.
«На самом деле я немного узнал о руническом колдовстве Хоуп еще в Кошмаре. Если хочешь, мы можем сравнить записи позже».
Кэсси повернула голову и улыбнулась с некоторым волнением.
«Правда? Это было бы очень полезно!»
Солнышко вздохнул. Конечно, так и будет… ни у кого из них не было никакой надежды по-настоящему изучить руническое колдовство или магию Хоуп, как назвал ее Ноктик на их жизненном пути. Однако научиться расшифровывать и использовать уже существующие чары не было исключено.
Ведь человек мог размахивать мечом, не умея его ковать.
Руническое колдовство отличалось от ткачества, но, возможно, столь же остроумно. В первобытную эпоху Царства Снов смертные знали только один тип колдовства — Колдовство Имен. Они были способны призывать истинные имена вещей, чтобы обладать великой силой, но произносить эти имена вслух часто было невыполнимой задачей.
Однако Хоуп изобрела концепцию письма и подарила ее людям. Со знанием письменности люди научились расшифровывать истинные имена и больше не нуждались в том, чтобы произносить их вслух. Более того, имена титанов можно было привязывать к материальным объектам посредством письма, тем самым придавая призывам постоянство… а также могли оформляться в песни и фразы.
Однако все это по-прежнему основывалось на знании истинных имен — без знания значения имени его транскрибирование не имело бы никакого эффекта. И ни Солнышко, ни Кэсси не могли узнать об этом менее чем за несколько столетий.
В конце концов, оба были смертными.
Таким образом, все, что они могли сделать, это использовать рунические чары, оставленные кем-то гораздо более могущественным и знающим.
Солнышко слегка покачал головой, пытаясь понять, какие секреты хранит Башня Слоновой Кости.
Они вернулись на первый уровень, а затем пошли выше. В прошлом Хранители Огня жили на верхних этажах Башни Слоновой Кости, но теперь она была пуста — Пробужденные вслед за Нефисом и Кэсси перебрались в деревянную деревню снаружи.
Второй уровень, третий уровень. четвертый… наконец, они добрались до пятого, предпоследнего уровня пагоды. Он был разделен на множество залов и комнат, некоторые из которых были недавно отремонтированы для различных целей. Все это напоминало интерьер красивой, но несколько скудной усадьбы.
Из полуоткрытой двери в конце одного из коридоров исходил аппетитный аромат. Эффи поспешила к нему с блестящими глазами.
За дверью был ярко освещенный зал, превращенный в кухню. Солнышко заметила, что кто-то приложил немало усилий либо для создания кухонных приборов, либо для того, чтобы принести их сюда из мира бодрствования — последнее, конечно, мог сделать только Мастер.
Хотя самые передовые технологии не работали в Царстве Снов, подобно тому, как они не работали вблизи Врат Кошмаров, более примитивные устройства работали отлично. Были и дорогие, но гораздо более удобные спелтех-решения. Так что, хотя у вас не могло быть здесь чего-то вроде электроплиты или холодильника, вы могли иметь дровяную печь или ледокол, а также аналоги, работающие на эссенции.
Солнышко также заметила несколько больших ящиков с ингредиентами для приготовления пищи, напитками и закусками, которые, очевидно, были доставлены из мира бодрствования членами когорты.
Однако он не обратил на это особого внимания, потому что кто-то стоял перед плитой и помешивал источник восхитительного аромата — большое количество жареного риса, который готовился на сковороде в форме чаши.
Высокий, стройный, с красивыми серебристыми волосами и в белом фартуке… подожди, фартук?
Солнышко моргнул пару раз.
Услышав их шаги, Нефис оглянулась через плечо и позвала:
«Почти готово…»
Затем она внезапно напряглась и медленно обернулась.
Лицо Неф оставалось таким же спокойным, как всегда, но в ее ярких серых глазах был намек на волнение.
«Солнечно?»
Какое-то время он молчал, затем посмотрел мимо нее.
«Конечно. Но тебе лучше повернуться. Не сожги наш ужин!»
