Поднявшись с пола, Солнышко пошатнулся и вернулся к огню, горящему под импровизированным грилем. Взглянув на неподвижного каменного рыцаря, он сплюнул еще немного крови и застонал.
Когда аппетитный аромат жареного мяса наполнил воздух, Плетение Крови занялось восстановлением его тела. К тому времени, как его ужин был готов, Солнышко уже могла дышать, не морщась.
Положив мясо на свою драгоценную вещь — роскошную серебряную тарелку, — Солнышко приготовился к еде.
На Забытом Берегу простые повседневные предметы, такие как тарелки, встречались реже, чем зачарованные мечи и магические доспехи. Во всем проклятом городе только Гунлауг и пятеро его лейтенантов могли обедать с таким приличием, как Солнышко.
Правда, ему до сих пор не удалось найти ни одной пары палочек для еды во всем этом чертовом месте, не говоря уже о чем-то более технологичном, например, о ложке. Конечно, Солнышко могла бы попробовать сделать его сама, но это не одно и то же.
Святая Тени молча смотрела на него горящими рубиновыми глазами. Чувствуя себя неловко под ее таинственным взглядом, Солнышко посмотрел на свою тарелку, потом на грозное каменное существо.
— Э… хочешь?
Он поднял кусок мяса и предложил его молчаливому чудовищу. Однако Каменный Святой никак не отреагировал.
— Ну… как хочешь.
Используя Крадущийся Шип как кухонную утварь, Солнышко зарылась в него, пожирая сочное мясо, как голодное животное. Поскольку вокруг не было ни единой человеческой души, он совершенно не заботился о манерах за столом.
«Э-э… это жизнь!»
Его вечно голодное окраинное «я» было бы действительно потрясено, увидев этот экстравагантный пир. Это было настоящее мясо! Он охотился и готовил его сам, не меньше. Более того, ему приходилось наслаждаться подобной роскошной едой почти каждый день.
Конечно, это настоящее мясо произошло от отвратительного ужасного монстра, но это были лишь мелкие детали.
С чувством глубокого удовлетворения дожевывая последний кусочек, Солнышко задумчиво посмотрела на Каменного Святого. Пора было продолжать…
Ранее он хотел увидеть, возможна ли синергия между различными способностями, которыми обладал его Аспект. А именно, если улучшение, предоставляемое Shadow Control, может быть применено к теням. Солнышко знало, что его тень способна усилить его тело, его Воспоминания и, с меньшим эффектом, различные неодушевленные предметы.
Однако он не мог усилить других людей и принадлежащие им Воспоминания, а также любое живое существо, кроме самого Санни. Он тайно проверил это во время своих путешествий с Нефисом и Кэсси, чтобы прийти к такому выводу.
Что еще более важно, это не могло повлиять на Echoes.
Но как же Тени?
Отдав мысленную команду, Солнышко направил свою тень в сторону Каменного Святого и затаил дыхание.
Текущая, как вода, тень безмолвно схватила статного монстра в свои темные объятия. Затем оно, казалось, исчезло, словно поглощенное каменной плотью мрачного рыцаря.
Мгновение спустя рубиновые глаза Каменного Святого вспыхнули малиновым огнем. Ее гладкая гранитная кожа снова засияла темным сиянием, дымчатые струйки призрачно-серого тумана сочились из-под ее каменных доспехов, словно пляшущие языки пламени.
Внезапно показалось, что температура в потайной камере упала на пару градусов. Тени вокруг грозного существа, казалось, раздувались, становясь глубже и темнее, словно обширная мантия, сшитая из бескрайней пустой черноты.
Элегантная Каменная Святая всегда выглядела опасной и смертоносной, но теперь она была совершенно устрашающей.
Даже без того, чтобы Святой Тени ударил его снова, Солнышко могла сказать, что эксперимент закончился с оглушительным успехом. Было видно, что два типа его теней практически созданы друг для друга. Ее сила увеличилась как минимум в два раза.
Немного раздраженный, он посмотрел вниз и вздохнул.
«Почему она выглядит намного круче, чем я, когда использую тень? Разве не должно быть наоборот? Я настоящая божественная тень здесь, я! Где моя аура таинственной прохлады?!»
Покачав головой, Солнышко посетовал на свою некрасивость и одновременно поздравил себя с тем, что стал хозяином такого стильного монстра. Технически не имело значения, как выглядели его Тени, главное, чтобы они были сильны. Однако втайне он был рад, что его первая Тень была не только мощной, но и мрачно-прекрасной.
Убивать монстров было здорово, но убивать монстров, хорошо выглядя, было еще лучше.
«Подождите… если она может использовать мою тень, что еще она может использовать?»
Внезапно взволновавшись, Солнышко наконец проглотила полузабытый кусок мяса и отпустила Каменного Святого. Затем он перевел взгляд на Море Души и снова призвал ее, на этот раз внутри него.
Тень появилась в вихре черного пламени и неподвижно стояла над неподвижными водами безмолвного моря. Ее загадочные рубиновые глаза смотрели на него сквозь узкое забрало каменного шлема.
Не теряя времени, Солнышко посмотрела на сферы света, кружащиеся вокруг Теневого Ядра.
«Что, если я смогу снабдить ее настоящими Воспоминаниями?»
Что выбрать… она была чрезвычайно сильна и отлично владела своим круглым щитом, так что не логично ли предположить, что башенный щит подойдет ей еще лучше? По совпадению, у него был один из них!
Санни призвал Память, добытую им в одной из боев на улицах проклятого города. Это был большой квадратный щит высотой почти с него самого. Эта штука была слишком тяжелой и неповоротливой, чтобы использовать ее в бою, по крайней мере, Солнышко. Кроме того, он владел тати, который мог раскрыть весь свой потенциал только в обеих руках.
Схватив громоздкий щит, Солнышко подошла к Святой Тени и передала его ей с обнадеживающей улыбкой.
«Вот. Возьми это. Э… пожалуйста?»
Тень несколько мгновений смотрела на него, затем опустила голову и взглянула на башенный щит.
‘Ну давай же. Давай, возьми!
Его сердце чуть не екнуло, когда величественное существо медленно подняло руки и схватило Память своими каменными перчатками.
«Да, верно! Теперь, используйте его!»
Каменная Святая послушно поднесла щит к груди.
А потом… разбил его.
Солнышко замерло с открытым ртом.
[Ваша память уничтожена.]
‘…Какая?’
Осколки разбитой Памяти превратились в реку крошечных искр света, точно так же, как это сделали Эхо панцирного мусорщика и Лазурного клинка, прежде чем исчезнуть навсегда.
«Мой башенный щит!»
Солнышко почувствовал, как острый кинжал горя пронзил его сердце. Да, щит был ему ни к чему. Но в реальном мире он будет продаваться за такие деньги! Почему, почему это зло должно было его сломать? Почему? Разве его красивого стула недостаточно?!
Он смотрел на крошечные искры, желая плакать. Однако через мгновение его глаза расширились.
Потому что река искр не исчезла. Вместо этого он кружил вокруг тела Каменного Святого, а затем внезапно протекал сквозь него, разделяясь на два потока. Затем каждый поток поглощался одним из тёмных углей, горящих в глубинах живой тени, скрывавшейся внутри тела монстра.
Санни моргнул.
[Каменный Святой стал сильнее.]
