«Я, конечно, знал, что Неф прибывает в Антарктиду, но почему Wake of Ruin называет ее одной из ле… а? Что? За несколько минут?!’
Солнышко ошеломленно уставилась на святого-ветерана. Он давно ждал новой встречи с Нефом, но теперь, когда до встречи оставалось всего несколько минут, его мысли были в беспорядке.
— Она недавно проверяла мои руны? Знает ли она, что я теперь тоже Тиран? Подожди, нет… какое мне дело, знает она или нет? Я не должен!
Джет тоже казался немного удивленным.
— Разве они не должны были прибыть через пару дней?
Святой Кор пожал плечами.
«Они были. Но поскольку у Тайриса появилось немного свободного времени из-за того, что мы трое потерпели поражение в последней битве, график был сдвинут вперед. Вознесенный, Бессолнечный, и ты прибыл как раз вовремя».
Санни попыталась переварить информацию. Он знал, что подкрепление Наследия придет двумя волнами. Второй состоял из основной массы их сил, двигавшихся по морю, а первый должен был быть авангардом и состоял всего из нескольких человек. Они собирались отправиться в Антарктиду через Царство Снов.
Процесс был одновременно простым и сложным. Им нужен был Святой, который уже установил связь в Южном квадранте… в данном случае, Святой Тирис. Члены авангарда должны были либо уже закрепиться в той же Цитадели, что и она, либо быть доставлены туда другим Трансцендентом.
Тогда Sky Tide сможет привести их с собой в мир бодрствования, таким образом переправив нужных людей в Антарктиду.
Авангард должен был быть небольшим, потому что Святые были ограничены в том, сколько живых существ они могли нести с собой между двумя мирами — точно так же, как Мастера были ограничены в том, сколько неодушевленного веса они могли нести. Обычно святой мог перевозить только одного или двух человек за раз, и это потребляло изрядное количество эссенции.
Придя к внезапному пониманию, Солнышко огляделась. Он начинал понимать, почему для их импровизированной встречи было выбрано такое роскошное место.
Роскошь большого зала не была выгодна двум Вознесенным… Wake of Ruin расстелила красную ковровую дорожку для силовых станций великих кланов.
Он посмотрел на старика, задумавшись. Святой Кор улыбнулся.
«Я начинаю подозревать, что вы не очень высокого мнения о Кланах Великого Наследия, молодой человек».
Солнышко стиснул зубы, пытаясь скрыть презрение и гнев, просачивающиеся в его взгляд.
— Это… мягко сказано, сэр.
Старик изучал его с некоторым любопытством.
«Почему?»
Солнышко собрался с мыслями, пытаясь придумать удобный ответ. Наконец он ровно сказал:
«Я думаю, это сводится к тому, что они предатели».
Wake of Ruin поднял бровь.
«Предатели… интересно. Как так?»
Солнышко вздохнул.
«Пробужденные должны быть мечом человечества против Заклинания, не так ли? Наследие — величайшее из Пробужденных, и все же они, похоже, отказались от попыток бросить вызов Заклинанию. Хуже того, они отказались выйти из ножен, когда нам это было нужно. Если бы они выполнили свой долг, можно было бы спасти всю эту катастрофу».
Он не упомянул миллионы людей, погибших в Антарктическом центре, и не упомянул о десятках тысяч солдат, погибших вместе с ними. Он сомневался, что такие числа могут тронуть сердце Святого Кора… в конце концов, старик был одним из лидеров правительства. Такие люди, как он, рассматривали мир с точки зрения миллиардов жизней, разбросанных по многим десятилетиям.
Если бы Солнышко сказала ему, что он сгорает от гнева на великие кланы из-за смерти всего трех Пробужденных, старик, вероятно, счел бы его сумасшедшим.
Уэйк Руин вздохнул.
«Понятно. Действительно, пока ты хоть что-то знаешь о мире, легко не любить великие кланы. Еще легче не любить их, если ты много знаешь. Тусклое… молодым людям вроде тебя действительно не хватает перспектив.
Солнышко посмотрела на него мрачно.
«Мы?»
Святой Кор кивнул.
«Конечно, это не твоя вина. Одна рука, чтобы быть там и пережить худшее, чтобы понять. Видишь ли, Вознесенные Безсолнечные — и ты тоже, Джет — люди твоего возраста родились в стабильном мире. жестокий мир, и суровый мир.Но он тем не менее стабильный.Потому что он таким был построен вашими предшественниками.Многие склонны смотреть на недостатки мира,но очень немногие останавливаются сомневаться в его основах.И эти основы … ведь они могли бы быть лучше, но они могли бы быть и намного хуже ».
Он откинулся на спинку стула, глядя вдаль с нейтральным выражением лица.
«Дело в том, что Великие Кланы возникли из хаоса прошлого… но они были не единственными, кто боролся тогда за власть и господство. Были другие кланы, другие силы и люди с совершенно другими идеи о том, каким должен стать мир. То, что они сделали… ах. На самом деле это благословение, что эти старые монстры были похоронены в прошлом, и что Великие Кланы одержали победу. Так что… да. отсутствие перспективы».
Солнышко нахмурилась.
«Другие силы? Другие идеи? Не обижайтесь, сэр… но у вас хватает наглости говорить такие вещи двум людям, выросшим на окраинах. Другие, возможно, теперь думают так же, но мы наслаждались первоклассным опытом жизни в этом стабильный мир, который вы так хвалите. Мне сложно представить, какие идеи могли быть хуже».
Святой Кор холодно посмотрел на него, а потом вдруг рассмеялся. Его смех был похож на карканье голодного ворона.
«Ах. Ты прямолинейный человек, Вознесенный Безсолнечный. Мне это нравится».
Он посмотрел на Солнышко своими темными, суровыми глазами, и намек на веселье, появившийся в них, на мгновение рассеялся бесследно. Изможденный старик покачал головой.
«Но вы должны попытаться представить это. Умирающий мир, разоренный войной. Люди, которые почти забыли, как быть настоящими людьми. А затем еще большая катастрофа… но та, которая предоставила великую возможность. чтобы некоторые из них стали невообразимо могущественными, безошибочно превосходящими. Совершенно безудержными и почти неудержимыми, свободными делать из этой новой эры все, что они хотят. Свобода, молодой человек… свобода может быть самым ужасным проклятием в мире, если он попадает не в те руки. Это ужасная вещь».
Wake of Ruin замолчал на несколько мгновений, а затем саркастически улыбнулся.
«…Вот я опять бреду. Джет, ты должен был меня остановить. В любом случае, наши гости должны прибыть с минуты на минуту — первыми придут эмиссары Доблести, а через несколько часов последуют эмиссары Сун. Помогите мне поприветствовать их, вы двое.
Он помолчал, потом посмотрел на Солнышко и нейтральным тоном добавил:
«Хорошо это или плохо, но Великие Кланы — это все, что у нас сейчас есть. Нам понадобится их помощь, чтобы довести эту операцию до конца, так что… имейте это в виду, молодой человек».
Солнышко немного помедлила, потом неохотно кивнула. «Я умею вести себя хорошо… или, по крайней мере, притворяться, что играю хорошо. Как получится.’
